“你知道我等了你多久么，人家下午就到了，你现在才出来。”女人抱怨道。
    被打了一巴掌的男子一点没见生气，笑嘻嘻地冲着怀里的人解释：“我这不是手气不好么，一连输了好几把，想翻个本来给你买那玉镯子，就忘了时辰了。我不是让你在房间里等着我么，怎么还出来了。”
    “你也不看看这都什么时候了，我是打算回去了！赌赌赌，就知道赌，我看你和那残废一个样儿，除了赌钱，根本什么都不放心上，更莫说我了。说好了陪我的，结果让我一个人在房里枯坐到这大半夜！”
    “啧，好好地你提那人做什么。”男子这才露出不高兴地表情。
    女人看男子生了气，不敢再撒野，软声软语道：“哎呀，你别生气嘛，我错了好不好。”
    男子还是绷着一张脸。
    女人摸着男人的胸口说：“你都不知道，人家是真的一刻都不想和他呆，我想起他就恶心，一身横肉还一根头发毛都不长，远看一眼就跟个猪头一样，烦都烦死了，现在还瞎了一只眼，看着光反胃。要不是为了你，我早和他翻脸了。”
    这一说，男人立刻变了脸，又扬起迷人的笑容，“是是是，委屈你了，小心肝儿。”
    女人娇媚的一哼，在男人胳膊上掐了一把，“你可别是跟他一样，骗我的。要是你也是想骗我嫁妆的，那我非拉着你跳河！”
    白衣男疼得龇牙咧嘴，“不能不能，我堂堂百安堂孙少爷，骗你一个小丫鬟的那点子东西作甚，我是真心喜欢你，想收你在家呢。只是你得有点自己的家当，不然入了门家里那头母老虎还以为你是个没家底的普通丫鬟，我怕她欺负你。”
    “那你给我点不就成了。”
    “我当然要给你了，但我给的和你自己的能一样吗？”
    女人哀怨道：“都怪那瞎子，把我的家当全骗去了，要不然我也犯不着这么费劲吧啦的想办法把东西诓回来。”
    说着说着，那女人忽然声音高了，似乎是想起了什么，“这样也好，还有些东西我也得一块儿收回来。”
    “还有些东西，什么东西？”
    “哼，怎么说也值百金呢，你就别问了，反正本来就该是我的。”
    “百金？那你可比那母老虎有钱多了，小心肝儿。”男人笑得眉梢上扬，透着一股邪魅。
    何尚在墙根越听越不对劲，凝香楼的女人，有个光头瞎眼的情夫，情夫还拿了她的嫁妆去赌钱？他一模自己的脑袋，霍然抬眼，这不就是他自己么，再听那女人的声音，虽然压得有些低沉，可分明就是绿儿那贱人！
    一激动，何尚碰到了墙角堆放的木桶，木桶噗通一声倒地，咕噜噜滚了好远。
    巷子拐角那俩人应声看向了他，女人尖叫一声：“有人！”
    白衣男子神行极快，抱着人就跑。等何尚气冲冲地跑过去，四下张望，哪儿还有什么人影儿，气得他一拳砸在墙上。
    “贱人，你给我等着！”
    何尚不死心，又穿街走巷找了好几圈，还是没找到人。已经是凌晨了，风开始凌冽起来，摆面摊的老婆子都收了摊回家去了，何尚吸了口凉气，胸口的伤隐隐作痛。这时，一驾马车缓缓朝他驶来。
    “哟，大爷，巧了呀。”
    何尚抬头一看，驾车的正是来时那个老车夫。
    “爷，这时要回去还是……？”
    何尚望了一眼马车里头，没人。“还拉生意吗？”
    “爷要回去，那我就是下工了也得拉爷一程呀。”马夫说着，跳下来，把踩凳往车边一摆，侧开身，请何尚上车。
    夜深人静，马车轱辘压着地面，发出咯哒咯哒的声音。
    何尚面色如夜色般乌黑，车夫也没多问话。行了许久，何尚忽然问道：“诶，百安堂你知不知道？”
    “吼，爷，你这可就问对人了。这百安堂啊，是卖药的，本家在沧州，在咱们帝都没开分号，也就没几个人知道，可在沧州，还算是小有名气的。倒不是这店里请的大夫有多好、也不是药材有多便宜，而是那老掌柜的孙子呀，嘿嘿，在全沧州可是大大的有名啊。”
    “哦？怎么说？”
    “嘿，那老掌柜是个体面人，一辈子行医积德，老了却因为他那混蛋孙子，弄了个晚节不保呀。”车夫笑道：“他那孙子，不学无术也就罢了，成天尽干缺德事儿，还特别好色。家里娶了一房正妻两房妾室不说，还养了七八个通房丫头，这都不够，还到处拈花惹草，只要瞧见哪家姑娘生得漂亮，就想勾搭一把。可偏偏那孙少爷还生得挺好，长相英俊，还有不少姑娘往上贴呢。怎么？爷要去百安堂瞧病？”
    “去什么去！”
    见何尚面色不虞，马夫也不再开口，只安静赶车。
    马车里的何尚拳头紧握，磨牙嚯嚯。好个不要脸的贱人，他不过是瞎了一只眼，就勾搭上狐狸男，还妄想高嫁，呸，做梦！
    马车行到凝香楼门口，何尚探出头来，见客人一个个摇摇晃晃地从门里走出来，陪客的姑娘们在门口扎堆相送，好生舍不得的模样。他啐了一口，虚伪！
    正是散客的时候，门口热闹得很，也没人注意到他。他捂着伤口慢慢走去，忽然一个笑盈盈的少年迎面朝他跑了过来，一把将他扶住。
    “爷，您回来啦。”
    何尚再一看，原来又是这新来的门房小子。他脑子一转，脚尖换了个方向，把长生拉到一边。
    “我问你，下午我出门之前，是不是还有人从这门出来离开？”
    长生想了想，睁着无辜大眼说：“是，是锦姑娘家的绿儿姐姐，说是要赶去太尉府，给锦姑娘送东西去。”
    “可有方妈妈或是李管事批的字条？”
    “额……这，这倒是没有，当时方妈妈才刚睡下，李管事也出门了，锦姑娘又要得着急，绿儿姐姐说不敢耽搁，昨晚上闹那一出，高公子已经很不满了，所以我就让绿儿姐写了个字条留下，准备等李管事回来再交上去。”
    “哎呀糟了！”长生从怀里摸出一张叠得四四方方的纸，“后来一忙我就把这事儿给忘了，字条还在我这儿呢。”
    何尚打开一看，的确是绿儿的字迹。
    “行了，今天这事儿你谁都别说，懂了么！”何尚把字条揣进字迹的口袋。
    长生迟疑了一下，又问：“那李管事和方妈妈那儿……？”
    “你也别管了，就当没这回事，我自然知道去说。”
    “好嘞爷，小的知道了。”长生低眉顺眼道。
    一杯浊酒浅笑红尘，纷纷扰扰，谁又能看清几分真假。何尚穿过凝香楼门前那些眼含春水的女子，在大厅随手抓了半壶客人剩下酒，仰头灌了下去。
    这场景，瞧得隐在三楼的夏如初好生无语。
    “哎，问情为何物，只叫好汉饶命。”纪仲春趴在栏杆上瞧着，眼眶微红，也不知道在感动个什么。
    夏如初冷冷地吐出两个字，“有病。”
    下头，何尚突然摔了酒壶，大步流星地走了，气势汹汹。
    夏如初眯了眯眼，“不好，他这是要去兴师问罪。”
    纪仲春摊摊手，“那不挺好的么，咱么计划提前。”
    “不行，得让绿儿先来找他。”
    纪仲春一点不着急，“说不准，绿儿早就去找他了。”
    夏如初看向纪仲春，纪仲春伸出个指头指了指门口，“回来的时候长生告诉我的，说绿儿已经去了何尚的房里。”
    夏如初听完便打算动身，却后知后觉道：“长生告诉你的？你俩什么时候这么交好了？”
    纪仲春摸摸自己的脸颊，上面还有一个清晰的巴掌印，“大约因为我是自己人，所以才十分相信我吧。”
    夏如初说：“你是不是觉得只有半张脸印了巴掌，有些不匀称，希望我给你补上？”
    纪仲春连连摆手。
    夏如初把人提起来，赶去了何尚的小屋。
    何尚在内院扑了个空，心头那股窝火更是蹭蹭地烧，加上半壶酒下肚上头，催得他一路上横冲直撞，跟头发了狂的野兽般，谁见了他都吓得躲远远的。可这世上就有不开眼的，非要往他火头上撞。
    快走到护卫房时，何尚正气得俩眼发花，突然就被人猛地撞了一下，脚下差点没稳住，等他站稳了一看，顿时猛火添干柴，心头火蹿到了头顶上。
    “你不在挽风阁呆着出来干什么！”
    夏如初冷道：“与你何干。”
    “你该不会想想跑吧，怎么，听说云莺死了，怕了？”
    夏如初扫了何尚一眼，“你吃错药了？发什么疯。”
    何尚醉意上头，脚下踩棉花一样，摇摇晃晃地围着夏如初走了一圈，说：“别以为我不知道，什么狗屁情义，你不就是等着抢管青萝留下的那些金山银山嘛，装什么好人。我告诉你，现在云莺死了，你就是最大的嫌疑人，官府迟早抓你！”
    “官府抓人是要人证物证的，他们就是想把管青萝的命案栽到我头上，也拿不出证据来。”
    何尚大笑，“官府可不缺证据，到时候有的是人来指认你，我要是你，我就赶紧跑！”
    夏如初歪着头盯着何尚，那眼神像沁了血的刀子，“我怎么听你这话，像是知道管青萝是怎么死的？”