周二开例会的时候，李经理说总部在B市有个会议，要从销售部和财务部各抽调一个人过去。阮香尘看看周围没有人做声，自告奋勇地说：“我去吧。”
    李经理看她一眼：“好，开完会到我办公室来领出差补助表。”
    阮香尘去过不少地方，可出差是第一次，因此也是第一次见到出差补助表这东西。她仔仔细细地收好了，听完了李经理的嘱咐，临出门之前，李经理叫住她。
    她回头，李经理忍着眼底的笑意说：“我想我该提醒你，销售部去的人是孙集量。”
    阮香尘脚下一软，差点趴倒在经理办公室门前。孙集量是公司里大名鼎鼎的人物，不为别的，凭他和同事一起吃饭结账时总是赖账，就可以名垂青史。他的抠门是名声远扬的，以至于销售部没有人愿意和他一起出差，每次打车坐公交车都得掏两份的钱，经年累月的，谁受的了。
    华飞的工资并不低，每个月基础工资就有四五千块，而且供吃住。孙集量节约到了让人咋舌的地步，是在攒彩礼吗？
    做销售的人长了一双民工的腿，偏偏孙集量得到上天眷顾，还多长了一颗葛朗台的心。
    阮香尘气喘吁吁出现在机场的时候，孙集量老远看见她就笑眯眯地迎上来：“美女，怎么才来？飞机都快起飞了。”她抬腕看看表：“不是九点的飞机吗，现在才八点半，我来的够早了。”
    阮香尘畅通无阻地过了安检，孙集量却被拦下了。安检人员一脸严肃地说：“先生，你的包能不能打开看看？”
    孙集量打开包裹，安检人员拿出一瓶液体：“先生，请问这是什么？”
    孙集量回答：“上面不是写着，是饮料。”
    工作人员说：“不好意思，先生，按照航空公司的规定，您必须品尝一口，我们才能确定这里面装的确是是饮料，而不是危险物品。”
    孙集量和工作人员眼神对峙了半天，把偌大的一瓶饮料咕噜咕噜全都灌进嗓子眼里，阮香尘只能看到他的喉结一上一下地动。喝完了，他扬着瓶子示威地说：“这回行了吧？我坐了这么多次飞机，哪次不是大包小包的酒拿着？就你们麻烦……”
    安检人员大概很少见到这样的人，呆愣愣地看着他得意洋洋地走过安检通道。周围的乘客已经有人窃窃地笑起来。
    阮香尘看有人的目光追随着孙集量，一直跟到自己面前来，连忙摆着手说：“我不认识他。”临走了还回头辨驳似的说：“我不认识，真的。”
    他们的座位挨着，孙集量靠窗，除了美貌的空姐提醒系安全带的时候他发了一会儿呆，从坐下就开始喋喋不休。见阮香尘昏昏欲睡，他还讲起了笑话，据说非常好笑。
    “从前有一个人第一次坐飞机，他坐在窗边看着外面，感叹道：‘多么神奇！下面的人就像蚂蚁一样小。’旁边的人看了他一眼，说：‘老兄，那是真的蚂蚁，飞机还没起飞呢。’”
    说完之后，他哈哈大笑，引得整个舱内的乘客纷纷侧目，阮香尘连忙低头，用刘海盖住大半个脸假装睡着。
    好不容易笑完之后，孙集量小声说：“其实我也是第一次坐飞机，可我才不像那家伙那么蠢呢。”
    阮香尘真的睡着了，前一天晚上看电视剧看到两点多，实在是困。如果旁边坐着的不是这么一个自以为是的人，她或许还能清醒一点。
    她是被孙集量拍醒的，平时色胆包天的孙集量此时惊慌失措地说：“飞机下沉了！怎么办？怎么办？”
    阮香尘极力保持镇定，挤出一个平和的微笑，咬牙切齿地低声说：“不是要坠毁，是要降落了。”
    他们乘坐机场大巴到B市市区，孙集量大概是在飞机上太过担惊受怕，此刻脚踏实地地来到地面，终于安详地睡着了。尽管他张大着嘴的睡相正朝着她而且不算好看，她也宁可选择这样，而不是听他喋喋不休。
    B市远比S市凉爽，在家里已经感受到了夏天的炎热，而到了这里才发觉，原来仍是春末。阮香尘抱了抱手臂，后悔自己只穿了短袖，又正赶上阴天，被风一刮，有些微微的凉意，连鸡皮疙瘩都密密麻麻地挤在胳膊上迎风招展。
    她回过头去对尚自恍惚的孙集量说：“咱们打车走吧，这里实在太冷了。”在他提出反对意见之前加了一句：“我这正好有零钱，打车费我掏。”
    公司每日下发的差旅费是固定的，每天二百八十元的标准，至于究竟花了多少剩下多少，是个人的事情。阮香尘说要住一个大一点的，比较安全；孙集量则说随便找个小旅馆就行，省钱，她要是担心不安全他可以在外面给她看门。她哭笑不得，经过商议，最终达成共识——取个中间值，住在如家酒店。
    在前台填写入住登记的时候，问了价钱的孙集量一直心疼地念叨：“一天一百多大洋啊，我自己出差的时候什么时候住过这么贵的宾馆？”
    阮香尘看着前台的小姐眼睛里的不屑一点一点的溢出来，连忙填完了自己的表格，拿了门卡，转身就走。
    会议要后天下午举行，阮香尘打了个电话告诉叔叔自己出差来B市。叔叔问：“来我这吧，和你妹妹住一起，好不容易来了次B市怎么也要见一面。”
    她想想讨厌的孙集量，反正还有一天多的时间，于是她说：“好。”和孙集量打了个招呼，当晚就打车去了叔叔家。
    琳琳记性极好，她刚站到门口就笑嘻嘻地跑过来叫“姐姐”，孩子稚嫩的呼喊把旅途中的不快都吹散到九霄云外，阮香尘笑着抱起琳琳，刮了刮她的小鼻子：“少吃点，再胖点我都快抱不动了。”
    照例是叔叔亲自下厨，她在旁边打下手，帮忙洗菜刷碗。这场景让她想起小时候，叔叔还在S市读大学，周末的时候会来他们家住。幼小的阮香尘最喜欢的一件事就是缠着叔叔，叔叔懂的事情多，有肯给她讲，不像父母一样整天忙的团团转，没时间理会她。
    后来叔叔大学毕业，在S市的公安局工作了几年，本来事业发展很好，可为了当时的大学恋人——也就是后来的婶婶，硬是托人调到了B市的公安局从头做起。直到后来，婶婶和他分居，她从没听叔叔有过半句埋怨。
    她不认同婶婶的做法，如果换成是她，绝不会做出分居这样的傻事。叔叔忙于事业是不假，可若不是真的爱她，怎么会抛弃了原有的锦绣前程只身来到人生地不熟的B市？虽然如今也闯出了一番天地，可到底是花费了不少光阴。况且，最初的动力已经不在了。
    从懂得情爱两字开始，她就羡慕叔叔婶婶，郎才女貌，天造地设。可这样完美的一对最终还是劳燕分飞，她看着叔叔忙碌的身影，眼睛有点酸酸的干涩——她没那么感性，说掉泪就掉泪，但她有些难过，得到了爱情的人不知道珍惜，得不到的又在苦苦期盼，什么时候才能人人各取所需，得到真正想要的东西？
    琳琳对这个年轻的姐姐分外亲近，一会儿不见就跑到厨房里抱着她不肯撒手。琳琳个子还小，头还不到阮香尘的腰，缠在她身上晃来晃去，阮香尘无法，只得陪她回客厅去看《葫芦娃》。
    葫芦兄弟大战蛇妖，战着战着，琳琳没头没脑地蹦出一句：“爸爸说他要走了。”
    什么？她没明白，琳琳没得到回应，继续自说自话：“爸爸说他要去S市了。”
    琳琳说这话的时候眼睛还紧紧地盯着电视屏幕。阮香尘却在安顿好琳琳后跑到厨房，问阮平：“叔叔，你要回S市了？”
    阮平回过头，擦了擦额上的汗珠，笑着说：“是啊，工作关系都已经调过去了，一个月之内过去报道。还没来得及和你爸妈打招呼呢，以后大家又可以在一起了。”
    这是件好事，除了来路不明之外。阮香尘困惑地问：“怎么突然……”
    阮平说：“你婶婶的工作也调到S市，我们复婚了。”
    阮香尘的心放下，这是令人欣慰的好消息。阮平叔叔的脸也比往时多了一抹柔和的色彩，想是期盼这一天期盼了许久。
    心情舒畅，话题也跟着分外多起来，阮平滔滔不绝地讲这些年工作生涯中的事情，或生擒歹徒的惊险，或怪诞超出常理的可怖，讲到最后，阮平也累了，开始聊些闲话家常，突然想起来似的说：“前些日子我回S市办调档函，听市局的老同事说铁路局的刘处长因为贪污被抓起来了，这人我以前还和他吃过几次饭呢——都做生意去了，还是没躲过这次的严打，到底又让人捅出来了。眼看着快退休的人了，真是不值得。”
    他的话端的有些感叹的意味，阮香尘觉得脑中神经“嗡”的一声，绞在了一块。她问：“都辞职了怎么还追究呢？他开了间什么公司？您说说，说不准我还听说过呢。”
    阮平笑了：“铁路部门的事，你哪能知道啊。那家公司叫什么我忘了，就在南庄那边，老徐提过。”然后又兔死狐悲道：“那公司是用从前的赃款办的，他的职工都得陪着接受调查追回赃款，这是最基本的，还指不定调查出什么事来呢。”
    他在B市多年，语言里带上了北方的气息，说着与自己不相干的事情时，有一种调侃的感觉，像是街头巷尾摇着扇子的闲聊。
    他不知道，阮香尘的心扑通一下，几乎沉到了腹腔里。她想继续打听点内幕，又怕听到不好的消息。怕被叔叔看出端倪，吃过饭也不敢离开桌子，强颜欢笑地陪着他聊到十一点多才回房间休息。
    第二天早上，她随便编了个理由，就回酒店去了。不久之后就要在S市重逢，见面不急在这一时，叔叔也没有多留。
    她回到自己房间，外衣也不脱，脸朝下扑倒在柔软的床铺上，多想就这样安安静静、什么也不考虑地睡上一觉，没有小妹妹的吵闹，没有家里的琐事，也没有莫须有的担心，什么都没有。
    可是不行，已经听到的话不可能装作没有听到一样地欺骗自己。只有自己一个人的时候她敢于直面现实，承认自己确实为他担心。即使这担心丝毫不起帮助，可到底还是存在的。她曾经喜欢了那么久，到现在也还没有忘情的人，说不关注是不可能的。
    她不知在床上昏昏沉沉躺了多久，直到被饥饿叫醒。她出了房间，打算去楼下的餐厅吃点东西。
    她的房间在二楼走廊的尽头处，出来的时候孙集量正在拐角处打电话，他背对着她，没有发觉有人走过。路过他身边的时候她听见他说：“没关系，我这不缺钱，你带着爸去看病吧，县城里没有好的大夫就去北京上海，钱不够了我再汇给你们，公司待遇好着呢，不用担心。”
    会议在公司总部的会议厅举行，这是她第一次来到传说中的总部。看着众人在椅子上落座，她终于有了种工作在大公司的感觉。财务部的人整日和档案室里厚厚账簿打交道，只知在自己的一亩三分田地里忙活，连例会也是单开，不和其他部门一同举行。哪里像今天这样，不同部门的人唇枪舌剑，为了一个提案忙得不可开交。她是小喽啰，代表分公司到场就算是尽到职责，因此在角落里保持沉默。
    会议讨论的是公司应不应该在原有基础上扩大产业链，涉足其他行业，致力于发展成为更加全方位的综合性公司。讨论了三个半小时之后的结果是：因意见无法统一，先发展原有产业，进行充分的调查研究后再做打算。
    回去的时候不像来时那么着急，阮香尘同意买了卧铺票坐火车回去。
    火车比起飞机自是有一种不同。习惯了风驰电掣，斜靠在座位上看着窗外掠过的景致时就有一种新奇感，从北到南，从刚刚吐绿到生机盎然，一点点仔细地看过去，有一种迟缓的安然。她听着mp3里的《千里之外》，觉得这样才可以叫做千里之外。飞机上睡一小觉就到终点的旅程，来不及有什么感伤喜悦的情绪，适用于行色匆匆的人，应该没有歌词里的辗转悱恻。
    她回到S市，一下火车就被扑面而来的热气包围了。很热，但是很亲切，她很喜欢。
    在总部会议上她的手机一直处于关机状态，在火车上也没有开。下了车打开手机，来电提醒给她发了短信：“您在*年*月*日*时有一个未接来电，电话号码是********”，是苏丽。
    她打回去，苏丽半天才接，焦急地问：“谁啊？”
    “是我，你没有来电显示？”
    苏丽压低了声音说：“老头子今天发了疯，把秘书叫到办公室里骂了一顿，估计下面就该轮到我了，你出差回来了？”
    苏丽父亲的乖戾她不是没见识过，阮香尘急忙说：“恩，刚下火车，你先忙吧，挨了老头子的训再聊。”
    过了半个小时，苏丽才发个短信过来：晚上有没有时间？去逛街吧。
    阮香尘笑了，想必是挨了顿好骂，心情不佳。回复：好，六点半我公司门口见。
    下班后，她还没出公司大门，就看见苏丽的车停在门口，车窗是打开的，她坐在车里东张西望，脸色不太好看。
    阮香尘走到她面前：“这是怎么了？”
    苏丽摇摇手：“去开你的车吧，到时再说。”
    步行街上人极多，明明不是周末，不知道这么多的人都是从哪里冒出来的。阮香尘一边在衣架上扒拉着挑衣服，一边漫不经心地问苏丽：“出了什么事，把你愁成这样？”
    苏丽回答说：“老头子让我和他一个生意伙伴的儿子结婚，说是结了婚对方就同意合作。天知道那家伙什么样，我连面也没见过。”
    阮香尘骇然：“总得见几面再看，好歹你也是他的亲生女儿，就这么卖了？”
    苏丽冷笑：“他眼里哪有我这么个女儿，满心满眼都盯着他的宝贝儿子呢，早知道当年倒不如跟了我妈。”
    这是阮香尘第二次听苏丽说起过她的母亲。苏丽自己曾说过，多年不见，她对于母亲的概念是淡薄的。
    “老头子不让我见我妈，他怕我们有了感情一起来对付他。”她还记得苏丽当时自嘲的笑容：“像我这样的人，哪有那么容易和别人结成统一战线。何况，我那个妹妹现在出息了，那边也不需要我。”
    苏丽的妹妹名字叫做苏薇，从苏丽寥寥几句的描述中可以想见，或许也是这样的轮廓美丽，也是一样的冷硬淡漠。
    “帮我挑件礼服吧，后天见一面，然后就快要订婚了。”苏丽说。
    阮香尘讶然：“这么匆忙？对方也不先看看人，就这么让人随便摆弄吗？”
    苏丽摇头：“谁知道呢，大概是和老头子一样只看重生意的怪胎。”边说边愤愤：“这么尽心费力地扩大家业，也不知道他有没有这样的命，能看到我那个混蛋弟弟继承家业。”
    阮香尘无言以对，按苏丽的说法，老头子打算把家业都传给儿子，没有女儿的份，也难怪她不满。同是他的子女，得到如此天壤之别的待遇，是谁也会恼怒。
    “可是何冲……”她想了想还是决定说出口：“何冲不是喜欢你吗？你呢，你不喜欢他？”
    苏丽有些意外：“他告诉你了？不错，我们的确是有些意思，但肯定没戏，我能和何冲在一起，老头子自然是求之不得。可他父母——你知道的。”
    何冲的父母和阮香尘的父母一样的老派思想，于婚姻上最看重的就是“门当户对”四个字。苏丽家虽然生意做得不错，门路也不少，可还没达到手眼通天的地步，在何冲的副市长父亲眼里恐怕还属于暴发户级别，是入不了眼的。
    阮香尘急急说道：“不管怎么样，总得试试才知道。我可以帮你们！”
    苏丽诧异地笑：“你帮我们？你能帮我们什么？”
    阮香尘在说话之后自己也愣住。她能帮他们什么？她什么也帮不了。
    苏丽倒是不以为意：“没关系，我知道你是好心。可是如果我得罪了老头子，连现在也不如。博得他的欢心，说不定他一高兴还能给我点好处。”
    阮香尘问：“那你们怎么办？”
    苏丽把心思都放在一件黑色的裙装上：“我们？我们都是大人了，不会怎么样的。这年头，父母的意志比自己的意志重要，门当户对比爱情重要，利益比感情重要，我们都知道。”她笑笑：“我们的感情没有你的那么纯。”
    阮香尘不说话了。苏丽看着她的表情，笑着拍了拍她：“我不是讽刺你，是说真心话。这么多年，我看出来了，你是真喜欢苏书和。如果你还没变心，或许有个机会。”
    阮香尘抬起眼睛。苏丽说：“他们公司的事我听说了，追回的款项他怕是还不上，说不定会来找你。”
    阮香尘问：“你怎么这么有把握，难道他不会去找别人？”
    苏丽看着她：“因为他知道，除了你，没有人会在这时候帮他。”
    阮香尘不自主地为他辩解，她讲了孙集量的事，说：“原本我也以为是他小气，可后来发现他也有他的不容易。并不是穷人就一定处处想着利用别人，也许是误解，也许是不得已。”
    苏丽嘴角噙着一抹若有若无的笑：“我并没说穷人是坏人，也没说过苏书和是坏人。我只是觉得，经历过穷日子的人比别人更重视利益，更能觉出钱的重要性，也更知道怎么做对自己最有利。这世上这么多人，被别人伤心的，伤了别人心的，有几个是真正的坏人？他不杀人放火，可他照样能使你痛苦。”
    她叹了一口气，看着阮香尘：“香尘，这是我最后一次劝你。如果你坚持，我只能祝福你好运。”