大殿漆黑，被踢散的星火忽明忽灭，像无数只眼睛缩在黑暗里偷窥。“嘭”一声，曹孟怀推门而入，两只幽亮的眼飞快扫过殿内周遭。
    一捧冰蓝的月光从殿外倾泻，照亮殿门边零散的黑色木炭，上面正腾升着缕缕白烟。曹孟怀背对着光，周身落成一团黑影，只有那高空的悬月正如一面明镜一般白晃晃的。他跨进殿内，呼吸声轻缓，双眸不时在黑暗中搜索。
    梁上曹谦更抱紧了游昭容，黑眸盯着大殿之上的人影屏息而望。而怀里的游昭容身子越发赤烫，额上冷汗直流，如黑色扇贝般的睫毛不时轻颤，昏睡之中开始难挨刺痛。曹谦觉察到游昭容浑身不停朝外喷出的热气，便将手松了松，让其身体得到舒缓，手指不经意触碰到她胸口的衣衫，忍不住心里一凉，摸到了满手的火热粘腻之物。
    曹孟怀遍殿巡视了一圈，站在大殿中央喟叹：“无可奈何花落去……”
    这声音轻微，细腻仿佛自言自语，如一道风忽而吹堂，掀动纱帘微微荡动。
    曹谦满心扑在游昭容身上，她胸口的伤恐怕又在流血，但眼下又不能替她止血，再过个把时辰她便会失血过多而死。人命在他手中，他却束手无策，真教人自恨。他心想着救人要紧，也顾不得大殿上那人是谁了，正想跳将下去，忽闻整座采芑斋外钟鼓骤响，声如滔天。
    曹孟怀半截诗句亦顿住，猝然回身奔向殿外。
    曹谦见那人影离去，方才抱着游昭容旋飞下殿梁，将其平放在地面上，借着月光掀开她胸口披着的衣服，伤口赫然狰狞。他的官袍早已脱下给了游昭容，眼下身上只着的一件纯白亵衣也遭游昭容的血染了半片殷红。自怀内掏出药瓶，再度洒了一些到游昭容胸口上，这一次，她却是痛地哼出了声，额上颊边冷汗津津，两团细眉皱紧，双手突然握住曹谦的衣服几乎躬起了身子。
    曹谦急将药瓶扔到一边，抱住游昭容，忧心道：“叶姑娘，你忍一忍，忍过这个时辰，待到值勤侍卫换岗间隙我便带你出去。”
    游昭容双唇煞白，哆嗦着微启口不知说着什么。曹谦拿耳贴近她嘴唇，只觉得一股炙烫的热气不断喷涌着吹到他脸上，接着便听到极轻微的一个“水”字。
    采芑斋外规律且急促的脚步声不断踏过，钟鼓嘶鸣不曾断绝。曹谦料到宫内定是出了什么大事，现下出去也不知道是何种情况，去哪里弄水？除非，这采芑斋内有水。
    这般想着，他轻放下游昭容安抚道：“叶姑娘，你等一等，我这就去取水。”说完，便起身将殿门仔细掩好，开始找寻这殿外周遭有无水源。
    采芑斋只是个小院，曹谦此前也曾来过几次，只因是鼎康帝严封之地，也没多走动过，只在那排珙桐树下呆过些许时间，知道那个方向并没有水源。于是，一出了殿门，他便直往珙桐树的反方向奔去。大约百步之遥，一座三人高巨型假山挡住去路。这假山为石灰熔岩，山体多有坑坑洞洞，形态颇为怪异。假山左侧开有一个一人高的洞，自那里隐隐闪动水波粼粼。曹谦一喜，忙探身进洞，走了约莫只有十几步，眼前便豁然开朗，一片平湖寂静，水亭灵秀而立，周遭更多的假山树阴云绕着，特有一股离尘远凡的仙幽之感。
    他扑身到水边，迅速掬起一捧水，但却又顿住了。这手掌内能盛多少水？这捧水到了游昭容身边又能剩得多少？心里一阵计较，想起先前替游昭容整理伤口之时，那抹染血的酥胸，便自笑着，俯下身去。
    回到殿内，游昭容已是不觉地蜷缩成了一团，双手抱着双膝不停颤抖，嘴中喃喃似也说的不是一个“水”字了。曹谦立刻将她抱起，让其靠进自己怀里，一眼瞥见她胸口的衣衫被红血濡湿更多，便狠狠蹙了蹙眉，阖眸低下头，盖住她的唇。
    嘴中的水，送地极缓，每一滴水，都带了他体内的温度。这一弘水仿佛被注了灵性，一滴滴渗进游昭容干枯的口中。恍恍惚惚之中，游昭容紧颦的眉有了些许松弛，双手不知不觉地捧住曹谦的脸，张开嘴，开始大口吞咽水汁。
    曹谦心口猛然一跳，张开眼，正对住游昭容扑闪星幽的眸光。他立刻抬起头，脸上热辣辣的，仿佛被人掐出了血。
    “叶姑娘……你，你醒了……”他微有些气短地问道。
    游昭容半开着眼，也不知她究竟有没有醒着，半晌没答话。
    曹谦有些窘涩，动手将她安放到地上，想着子时将过，稍等片刻便可以带她离开，这段时间内，还是离她远一些好。于是，便远远地坐到了白天时，她替他敷伤的那面墙边。
    门是被曹谦虚掩着的，月光与清风漏过，殿内一柱光线分外明亮，垂纱隐动，地面上那细微的烟尘像滚浪般匍匐于地面。采芑斋外的钟鼓声已悄然隐退，脚步声亦远离，只余沉沉的静默徘徊夜中。
    这夜真长，这夜，真漫……
    曹谦撇过脸，看着墙角那几行模糊的小诗，心内却又翻涌着莫名的苦涩。
    游昭容亦撇开脸，面向黑暗中，不多久便实在耐不住，轻轻说道：“谢谢。”
    曹谦轻愣，转头看向游昭容，既而苦笑一声：“你也救过我。”
    游昭容回过头：“你……是说，我们两个，互不相欠了？”
    满嘴不是滋味，曹谦轻笑着又将头转向另一边，失神般看着那根月华光柱，默默不作声。
    “……”游昭容挣扎着撑起身体，“你在看什么？”
    曹谦回眸，见她自己坐了起来，便轻喝了一声：“叶姑娘！”就起身奔了过去，扶住她。
    游昭容似是得意地扯出一抹苍凉的笑，轻轻偎进曹谦怀里：“我……还想喝水。”
    “你……”曹谦愣了愣，垂眸看她。
    “水……”她的嘴唇尤是干裂，显然刚才那捧水确实来地及时她才会醒转。可醒着未必是好事！
    曹谦浅叹：“你等着。”便起身，又看了游昭容一眼，离开了大殿。
    殿门弗一阖上，游昭容便猝然倒地，胸口血流如柱。一番天昏地暗的痛直袭上她的心窝，再蔓延到四肢百骸竟像要将自己撕裂一般，野火炙焚也不过如此。她不觉又蜷缩起来，在地面打滚颤抖，血水粘了灰尘糊上伤口变作一团悚人黑色。
    痛及深时方恨醒着。游昭容握紧双拳，屏息想将这痛热压下去。再不多时，她便只是如痴了一样躺着，再痛也不过像是看着别人痛，再痛也终究只是肉身，而那灵魂的痛，却似被深深掩埋了。
    曹谦一路又奔向那假山湖亭，月光华然，四周假山披染月华如霜。他正俯身，波光中静匿的水亭倒影一瞬落进眼底。第一次他未加注意，这一次，这一抹略带青色的水影便原原本本，如石青之色墨华般在心底晕染开来。
    他怔愣着直起身子，白衣上班驳血渍亦被如实倒影在水面，与对面水亭既是遥然相望，又是两相对倚。而“鱼藻亭”三字用焦绿之色配以白边，便轻易勾勒出晦涩与明朗共存的错觉。这错觉一时引着曹谦，提气纵飞进水亭之内。
    亭内两张石凳相对而立，中间一张石桌上摆着一盘残棋。棋面桌面皆落灰蒙蒙，黑子已看不出黑子，白子已变作灰子。而两旁发旧的棋盒上，除了灰尘之外，还依稀可见到两个字“诗”、“梵”，各盒占了一个字。
    他用拇指轻抚过“诗”字面的灰尘，忽然又想起游昭容写下的诗句：
    夜酒飞星锁双月，
    去止更漏听长琴。
    山长身轻情难尽，
    与君解珂辞草亭。
    便觉喉口似有一股难以察觉的堵滞。好一个“山长身轻情难尽”啊，多情红颜多薄命，问君几多识痴情？叹惋之气不知不觉从口中呼出，曹谦起手，想拿起那个棋盒，却没想到“轰”一声，水亭开始摇摇晃晃，无数灰尘自头顶掉落，而棋桌上那几枚余留的棋子也开始猛烈颤动，周边灰尘已随着抖落成一圈。他脚下一阵发麻，慌忙退后一步。
    不多时，桌面便沿棋局中央分割成两截，桌脚徐徐移动到了石凳位置，自亭中央地面上缓缓伸起一部石梯。