夏蝉苦短，巧伴淫雨和鸣，一片淅沥嗦罗之声敲打殿顶红瓦，更觉殿内凄清。
    曹谦起身，四顾未见游昭容，一面为刚才梦魂所惊悸，一面则忧虑游昭容鲁莽闯宫，若是有个万一，边晁迎妓一事定遭暴露，心里不免急火上三分。
    此时雨势作小，茫空依旧阴沉，一时不知自己睡到了什么时辰。曹谦细思一番，忽回想起游昭容先前所讲，“太傅若是不能答应，就请当没见过叶宁，叶宁也当没见过太傅”，此话莫不是要一意孤行去朝阳殿？他忍不住全身寒意四起，弯腰拾起墙边红伞欲前往朝阳殿。一行石子刻写的小诗蓦地让其驻足。
    诗隐于红伞底下，看似用外墙剥落的红砖刻出来的。字迹清秀，刻力匀称，笔画张弛之间隐透一股心事重重的样子。诗曰：
    夜酒飞星锁双月，
    去止更漏听长琴。
    山长身轻情难尽，
    与君解珂辞草亭。
    诗题为“神曲吟”。
    曹谦吟了几番，乍觉此诗意境明朗却又怀有浓愁，两情相悦又不得终守之哀叹。一句“山长身轻情难尽”，便已道出人命贱薄，情之深重堪比金坚。他细蹙眉，想到此诗应是游昭容所作，如此感怀旧情之性情中人，应当不会卤莽才是。心里不免宽下几分，才想着打伞离去，忽闻院落大门猛被撞击。他登时警觉，悄悄掀开木扉窥探。
    游昭容左肩处被刺伤，血口已被雨水洗成苍白，那一剑刺地极深，已露出肩胛骨一抹森白。显然是对手直锁心口而来，却被她躲开伤在了肩膀之上。她一面极力向曹谦这边奔来，一面又因失血过多而体力略显不支，勉强东倒西歪一路趔趄。曹谦正想出去，又一人影提剑自高墙那头落下，堪堪站定在游昭容身后。
    游昭容微愣，知是对手追了上来，思忖着若是殿中曹谦还在的话，现下情况怕是要连累他。于是立刻回身笑道：“来吧，今日我便是死在你的手上，我也定不求饶。”
    她嗓音铿锵傲然，毫无惧意。对手愣了愣，仰天大笑道：“我的好容儿啊，你怎如此不识实务？人命贵乎岂同儿戏？你若是告诉了我，我又岂会要你性命？”
    “你休想！”
    来人笑声骤止，度步打量她：“啧啧——自小便是贱骨头的命，不识抬举！”
    曹谦将他二人之话细细听入耳内，凝视那后来者，忽觉几丝面熟。他着窄腿短衫，绣纹繁复，分明是个西唐角色。再定睛一看，那人发上结有黄玉饰物，乃是西唐皇族象征。他的眉目秀气，五官略有书卷味，只是此时神情鄙陋，若不然，与惠成公主倒颇有几分相似。想到这番曹谦猛一警觉，难道此人是秦王？若是秦王，为何追杀叶宁？
    一时心内绞战，自己现下不出手，叶宁必凶多吉少，可若是出手，于秦王又怎么交代？细思之后，便又恢复沉冷。这秦王看似玉面弱姿，然出言却阴狠毒辣，若是他口中能蹦出刀子，想必叶宁早已体无完肤了。堂堂西唐皇子竟如此尖酸嘴脸，偏有一半流的是东埕的血。他不由感慨。但又反思，这秦王胆敢在东埕皇宫内开杀戒，想来叶宁必有其非杀不可的原因。若正面出手干预，这暗地里的梁子，可真要结上了。
    “噌——”彼方秦王振剑出鞘，喝道：“本王得不到的，别人也妄想！”
    游昭容冷笑：“我得到的，你却永远得不到！”
    遭这冷刺，秦王脸色骤红，三尺亮剑破空，剑气忽而聚拢。他一倾身，迅捷如豹立时扑向游昭容。
    游昭容急急后退，左肩鲜血又不断涌出，青裙上落得斑迹狼狈。她身负重伤，本就力气耗竭，这一记猛然退后立时腾尽了她所剩不余的力量，几步之后全身筋骨便忍不住抽涩，脚下虚软，左肩巨痛，心内当知，今日必死无疑了。
    “哈哈哈——”秦王咬牙，快意大笑，一剑直锁游昭容胸口。
    “嗵！”剑锋白光闪过，立时染血。秦王脚下又渐渐生风，直将游昭容刺向对面珙桐树那边。
    那冷兵器尖锐的冰觉捅进胸口，游昭容闷哼一声，珠眸陡然浑圆，喉间渐浮起一股腥甜，单单直愣愣地看着秦王。
    这眼神凄厉，眸光似雷箭迸发，嘴角依旧一丝冷笑。有恨有怨，亦有着说不明的痛。
    “你……狠！”自她齿缝内生生挤出两个字。
    秦王愕住，既而手中剑把又向前倾进，剑锋摩擦血肉刺地更深。那血直涌地像泉水，哗哗伴着雨声落进洪荒。一路推刺一路血流，两人脚下皆划出一条血路子。
    “无毒，不丈夫！”秦王面目狰狞，忽然起手拔剑。
    “噗——”一声，血柱冲天，游昭容一口鲜血喷出，身子因那剑的劲道不由旋转了一圈，重重撞上珙桐树，又摔到草地上，已是昏厥无息。
    那口血正喷得秦王满头满脸。他持剑僵立半晌，满头满脑的血缓缓随雨水流入衣内，渐渐又洗出原本的颜色。但见他持剑的手微颤，静静地将其抹净收起，转过身，似又对游昭容道：“你，是为本王的霸业而死，本王来日得尝所愿，定将你的白骨迎回。”语毕，便离开了。
    待秦王远去，曹谦方才一脚踢开殿门直奔往游昭容。
    “叶姑娘！”他托起游昭容的头，将食指放于她鼻翼下探息，却无半点对流触觉，心便猛地沉了沉，“叶姑娘，你千万要活着。你若是死了，曹某情何以堪？”说着，便抱起游昭容奔进殿内。
    堪堪将她放到地上，曹谦火速将殿内那些垂长的帘子拽了下来，运功劈断几把破椅架了火堆。游昭容的身子冷地很，一张血脸亦被雨水洗地煞白。若是不保住其体温，待邪风入体，就是大罗神仙也是回春乏术了。
    曹谦略学过一阵医术，此时也只能是死马当活马医。顾不得男女之别，便一把撕了她的青衣，取出先前的瓷瓶，将药敷在她左肩处的伤口上。但其致命伤乃是胸口那一剑，曹谦手掌停在游昭容肚兜结绳之上，片刻犹豫。
    她此时如沉睡的花苞，细密湿润的睫毛如一柄羽扇覆盖下来，双眉柔和竟无一丝苦痛。只是脸色惨白，那点素唇尽褪朱红，宛如死去。似有一刻，他亦觉得自己所作已徒劳无功，她早已魂埋西天。也许是心里那点对于不能出面相救的内疚，让其一直相信她能活着。
    细长的骨指轻触她肚兜的红结，既而毫不犹豫地解开了它。曹谦凝神，认真地道：“叶姑娘，今日你落成这样，曹某难辞其咎。我知你是清白女子，身子断不能遭男子看去。你若是活了下来，曹某便娶你为妻，今生好好待你，你若是不想嫁我，我定自残双眼双手，今日之事决口不提。但倘若你无幸西归，曹某便留着这身罪孽，以求来世偿还。”
    红绳落下，他的手掌轻轻掀开那层阻挡，血染的浑圆虽似狰狞，却又如血莲，浅浅透露女子独有的美丽。擦掉伤口周边的血，他将药均匀洒在伤口上，动作轻微仔细，不敢有半点怠慢。
    待将一切收拾妥当，曹谦脱下自己的外袍盖在游昭容身上，自己则坐在一旁，透过火光神魂荡飏看着她沉睡，亦或死亡。
    他知殿外雨已停，清风和衣，暮鼓洪捶；他知外头叶瘦花残，定落了个满城狼籍；他知秦王乍到私访又追杀叶宁，目的定然不纯；他知今日朝阳私宴，父亲受邀必暗藏原由。但种种道知，却无详尽，知乾坤陡转，却不知它究竟转向哪里……