袁崇焕以手按着御赐的尚方宝剑，夜行在万粒荧光的渤海，海水的幻彩一环一环的流映在他的脸上，那是些细小的、不计其数的光点，散发着靛紫色的萤光。它们被突兀出现的礁石所惊动，在水下四散逃离，却又撞亮了更多的光点。一层层由萤光组成的波浪沿着水面，朝着黑夜深处无边无际地铺展开去。海潮掀起的时候，眼前忽然多了份不真实的幻觉——这个不得志的男人望着满天繁星盛景，正好陷入了短暂的失神，当船从海浪上卸下来，斜斜的撞进漆黑的海水时，他才想起把手抓在船舷上，双手在船舷上向后擦出一条长长的印记，只差半分，便要朝无尽的黑暗当中坠落下去。
    他幡然醒来，急急向后退却，海水撞在礁石上，被明月一滞，自黑暗中射出斑斓的光芒，犹如藏在匣内的璀璨宝珠，顷刻间叫人打开了匣盖，露出粼粼珠光。
    那时他的身份，岂不也如这乘着海浪奔进的大船一样，只要片刻出了差错，就要来不及躲过那些不可预知的危险。
    他猛地倚住一条栏杆，正要从那些令人昏醉的事情当中清醒过来，看了看自己的手掌，才发现满都是磨的红透的印记，太监模样的老者垂着衣袖，慢悠悠的转过身来，露出一个讳莫如深的笑容，“心中有事，脚下就没有根了，袁督师怕是被什么邪梦魇着了，一直都不曾想明白，这一次，幸好是抓住了，要不掉进去可就回不来了。”
    王承恩低下头，朝他喃喃，话里话外一团和气，声音是和风细雨的，听来也是让人舒服的，但眼前就剩这点魇着的，还在耳边灌满熟悉的风声。
    “哎，袁督师，不过是些粮草辎重，值得你记到今天吗？啊？多伤神呀，”他开口，声音里满是和气，“皇上治下富庶，一点谷子米粮的，给他们便是，皇上说了，人回来就好，百姓们到了扬州，又能种出粮食来了。”
    得到这番话，气的他瞪起眼来，质问道，“王公公，你自幼长在京中，又怎会决断这兵家之事，全天下都知道建奴是只喂不饱的狼，垂涎我大明富庶，日日梦想着能入关劫掠，我们对待饿狼难道不去拔掉它的爪子和尖牙，还要一再给它喂肉吗？若如此应对，我们身边的饿狼就会被我们亲手养大，久了必成祸患，待它们将爪子磨利，牙齿磨尖，必会在我大明的子民身上撕下一块肉来！到那时蓟辽百姓将永无宁日！一昧的迁移百姓，令其终日惶恐不安，这些不是民意啊，我等食君之禄，自然要以为天下百姓谋福祉为重，切不可养寇成患，否则我大明必为他们洗劫一空，届时死亡枕藉，十室九空，户丁尽绝，无人收敛，排门逐户，无一保全，公公难道不见嘉靖朝登州海事否？”
    王承恩回过头来，细长的眉眼忽然睁开了一条缝，在笑里面透出闪闪的寒意，“袁督师，这养寇成患你担待不起，拥兵自重，聊慰上意，遑助建夷可担待的起？”
    那笑里的寒意穿入他心里，百般凌厉，把他心中那点不满都揉到一团，自内而外在瞬间惊出一身冷汗，他赶紧去追王承恩，对他说，“臣丹心一片，只为许国，若公公不信，可剖心来证，公公切莫要听信小人谗言毁心自乱，若是我们的心都乱了，下面的人怎能不乱？”
    “你啊，就是离开朝堂太久啦，不记得我们这些公公有一句话啦——宁肯要和小鬼拜把子，也不去信文人半句话，你心乱？你有皇上的心乱吗？”王承恩边说边点头，伸出两根手指指点他，“这世上，只有皇上和百姓的心乱了，其他人的心，可是都清的跟这海上的月亮似的。”
    纪家的大船与他们对向驶来，漆的油光水滑的雕梁大柱从船沿露出来，都是两到三层的小楼，用连片的丝绸垂下帘来，船头和船尾用金片包裹，各自雕了一对獠牙狻猊。一块不到一尺宽的船板放下来，王承恩挥袖拦住他，“躲着点，玩着点，避着点，用着你的地方还多呢！”
    他边走边看，无意中的一抬眼，看到那纪家老贼就在船上，穿着宝蓝色织锦做的衣服，显眼的就差直接把补子贴上去了。
    王承恩点头，一面招呼着袁崇焕，踩着船板上了船，没等他看一眼，纪文程撩袍就跪滑来了他的面前。
    “臣纪文程恭迎司礼监掌印太监、登莱总督赏光登船，臣在此迎候多时。”
    “好说好说，”王承恩细声细语的弯下腰来，和气问他，“你是个什么臣啊？”
    他脑子像是被落雷给劈了，跪在地上，半天才补上那点脸皮，干干挤出一个笑脸来，“嘿嘿，戏文里头不都是这么唱的嘛，臣——愿为圣上奉旨捞珠！”
    王承恩干干的问，“捞来多少了？”
    纪才珞跪在一边，刚要开口，右手就被父亲死死按住了，他咽了口唾沫，通过余光看到父亲颊上落了一滴汗，一只手也是握的越来越紧。
    “一里海，三四十条人命，出二两珠，捞珠的难度之大，民力之艰，旷古罕有，那些浅海的珍珠贝已经捕尽，剩下的族群要到深海中去寻了，深海捕捞的难度您是知道的，为了皇上的珍珠，我的孩子都差点死在海里，大人能不能看在他捡回一条命的份上，再宽限我们些时日。”
    “再宽限些时日，等到海面冰封数尺，你又会推脱到明年十月，若是再有一两场风暴，你又会推脱到后年，你以为你们采的是什么？不是你们手中吃的喝的玩的穿的，是大明的钱！是大明放在海里的钱！当然，还有你的锦缎和你儿子的举人，你这身锦袍的补子和你儿子的状元！皇上既然能给你们这个采珠的便利，自然也能收回，冰冻之前，如果还采不到百石珍珠，就把你们罚除籍没，家产，迁往深山，永世不得采海！”
    他迈动靴子登上楼梯，后面随行的大小官员紧紧跟上，随着落钥的一声重响落下，纪文程吓的一抖，按住拐杖的手忍不住的剧烈抖动起来，纪才珞赶紧过去扶住他，道一声，“父亲。”
    纪文程看了看天，无可奈何的大叹一声，摇头说道，“浅海的珍珠没有了，深海的珍珠难采啊，现在就是把我放进油锅里，也炸不出二两油来了啊，”他说话时，两半牙上下打颤起来，“难道，难道人们说的是真的，纪家，纪家真的到头了吗？”
    “我受够了那人！”纪才珞攥起了拳头，“父亲你可是采珠船的船主，对一群阉人何必如此低声下气！那珠子我们不采了还不行吗？”
    “天真，”纪文程遗憾的敲了下拐杖，“一日为珠民，终生为珠民，就算再有钱，也只不过是个庶民而已，除非，除非你能高中状元，从此不再做采珠人，”纪文程看着他，眼神忽然亮起，从嘴里念出一个名字，“青贝。”他望望四周，“那青贝在哪里？”
    “应该还在榻处。”纪才珞冷冷的说，“父亲找她干什么？莫不是要拿来做给王公公吃？”
    纪文程的眼睛忽然明亮起来，他看着才珞说，“若你能跟着那人走，状元不就是他给皇上带几句话的事吗？”
    他看着他父亲，半晌都只是含着一丝简单的明白说不出话来。
    就是因为这个吗？
    “怎么什么好吃的都要落他嘴里？”
    ——
    有人过来时，青贝一直躲在他的房间里，不敢做声，只听得头顶有人走动，船身摇晃不已，待到一阵木板搭了下去，咚咚走上人来，待到人走去，上面若有若无的传来纪公子的声音。
    料想那些可怕的人类应该已经走远，上面的纪公子应该会说许多温暖的话语，她这才打开了一扇圆形的小窗，竖起耳朵在底下好好听着。
    漫天倾洒的星子像大块大块的冰，落在浓稠深蓝的酸梅浆里，环环流过海水的幻彩，像雪白绵软的白砂糖，如墨的夜空中圆月高悬，如一只俯瞰下来的清冷无情的眼，采珠船只挂在风帆上随风摆动的烛影，将她和他的命运摇摇牵系在一头，一双弯娥一轮明月，无悲无喜。
    终于，还是有一盏一点点灭了下去，闪了一闪，终于把那片美丽的橙色漆面变成一片漆黑。
    “怎么什么好吃的都要落他嘴里？”
    等到那些人类的脚步声重新回到走廊里的时候，她的眼里已经盛不下泪水，那声音吓她一抖，捂着鼻腔尽力不让自己呼出声来。
    等到那阵脚步声走过去了，她才踩上小圆窗，用力向外跃了出去，在下层的甲板上砸出重重的声响，她扶着墙站起来，面前果然是宽广的大海，一浪一浪有节奏的呼吸着，海风迎面而来，将一点熟悉的咸味溅到她干裂的唇上，那是她自幼便生活着的大海，她脱去人类的衣服，跃动着背上闪耀着斑斑银光的贝壳，想象着柔软无骨的身体在海水里尽情舒展的样子，一瞬间，心都碎了。
    纪才珞在转角处望着她，深黑色的眼睛，如幽深的海水，冷漠冲开，一双温热的眸子攘映着两轮明月，看不清里面的寒冷与火热，哀伤的仿佛要溢出水来。
    恍惚间一片咸湿渗进嘴角，她才发现自己还有这点不舍。
    “十二年前，你是不是把一个贝壳踢进了海里？”她低头问着，沧海红尘在她眼里囫囵翻了个个，忽然抬起头，眼神认真起来，“没有吗？”
    那时的他十分憔悴，脸颊消瘦的陷了下去，分明是这段时间饿的，又受了伤，如今走路都有点费劲，倚在墙上哆哆嗦嗦的掏出两个小银杯，用酒壶一泼，洒了一半出来。
    “我踢进海里的贝壳多了，你是哪一个？”纪才珞挠挠脑袋，从两腮泛上一片红来。
    “被你踩在沙子里拖行了好一会才拿出来，后来你挖了沙坑，想把我埋起来，结果海浪上来，冲了你的沙坑，你一脚把我踢进了海里的！”她后退几步，湿润的眼角起了一片雾，昂起头，一双手攥拳放在心口，“你不记得了吗？”
    “哦，记得记得。”
    青贝抽动着嘴角，终于露出一个苦涩的笑容。
    “这些年我到处都在找你，身子骨修的好一点就来找你，我冒着被吃的危险，忍受着干燥的空气，烈日的灼热，过于辛辣的食物，我都在找你，你找过我了吗？”她踮着脚问他，一双瞪大的眼睛还是什么都不带着。
    “我找过你啊，为了你我才做的采珠人，日夜在海底忍受着压力和寒栗的痛苦，冒着鱼群的危险，在海底的岩石上，我一个一个的找你。”
    “傻子，我早就修到人间来了啊！”她拍拍他的肩膀，双臂交在他的颈后，他感觉那一双手像是变成了触手，“我一直都在岛上生活，你去海里找我有什么用？”她凑近来，呜咽着咬住他的嘴，咸涩的泪水在口中交相合流，她的触手和软体尽都缠住他不放，背后像一双翅膀似的壳忽然变得巨大，粘稠的阴影中有无数形态未明之物，正在滚滚蠕动。就象是要就此拖着他一同朝黑暗的深渊底处缓缓沉下去。
    他的额头顿时沁出了密密麻麻的冷汗，指尖哆哆嗦嗦的，从她身后拿起一个杯子，把酒一泼，洒了一半出来，他艰难的绕过她，把酒拿到唇边，咕嘟一口咽了下去。
    欢情浓时，他将一口酒灌进了她的喉中，辣的她一抖，他赶紧将她抱在怀里。
    “这是我们的喜酒，是喜酒啊，”他将挂着酒露的唇抵在她的耳边，“喝了这个酒，我们便有夫妻之实，再也不用离开了，向上天发誓，我才珞定不负你，如果违背誓言，便叫我葬身大海，身首异处，再世不得为人。”
    “大喜的日子，干嘛说这种话，我不许你再胡说！”她抿嘴，摇头，眼泪霎时就下来。
    “为何你在哭啊？”
    她抿嘴，两手各伸出一根手指，在唇前合拢，再朝两侧分开，勉勉强强抿出一个笑容。
    “我不曾哭，你看，我在笑呢，”她从未喝过酒，方才的那一口呛的她差点晕过去，红透的眼睛像染了一片朱砂，从眼角流出许多泪来，再用一口气噙住泪水，“今天是我们大喜的日子，我们谁也不准哭。”
    他点了点头，又咽了一口酒，对准她灌了下去，“好娘子，不哭，不哭，我们喝酒，喝酒……”
    她将他抱的更紧了一些，身子骨柔软冰凉，在流过的地方留下一片湿润黏滑，他紧紧箍着她，感觉她在自己怀里并紧了双腿，变成一条长长的尾巴缠着他，一旁的衣裙委顿在地，生出一副待拥的贝壳。
    “和你结为一体之后，我以后抓鱼养你，让你每天都能吃的饱饱的……”她将唇附在他的耳边，温声细言，声音却越来越轻，直到一点点变入梦里，嘴角似乎还带着微醺笑意。
    只可能晚一点，她就要打开贝壳，将他紧紧包裹在里面，相拥投入海中，化进一片永恒冰冷的水域。
    这么一看，海鲜果然怕酒。
    他用力把她从身上拔下来，想了一会，闭了闭眼睛，发现自己还可以，坐了一会，对来人喊，“方才给她喝了一杯秋露白，眼下已经腌入味了。”
    起初声量较小，几不可闻，到后来便是声嘶力竭，“最烈的酒，有多少倒多少！”