曲鉴一直在听，默默地喝酒，这时才说：“茹宁说得没错，叶柏也有理。原因在于，你们一个是女人，一个是男人。我现在是明白了，女人和男人的区别真是太大了。你们说说，这女人为什么总喜欢浪漫？看部弱智的韩剧就眼泪鼻涕一起来。为什么？”
    大伙都摇头，曲鉴笑了一笑，目光迷离，舌头也有点粗了，接着说：“就因为这女人实际是物质的，所以才向往浪漫呢。”
    叶柏一拍桌子，说：“没错！缺乏引发渴望，这可是心理学家说的。”
    “兄弟！”曲鉴赞许地锤了他一拳。
    叶柏被他一夸，立刻找不着北了，摇头晃脑地说：“我说呢，最近怎么总交桃花运呢，原来是我那房子给闹的。”
    王茹宁鄙夷地说：“吹，你就知道吹，带个过来瞧瞧？”
    曲鉴说：“女同胞们，今天也没外人，我倒想听听，你们的择偶观到底是怎么样的？也让哥们我学习学习。”
    几个女同胞面面相觑，除了多多，都有家属呢，不方便回答，多多呢，也一直被这个问题困惑，于是出现了冷场。曲鉴也不等她们，自顾自地讲下去：
    “哥们我是实践出真知啊。前不久，我认识一个姑娘，那真是如花似玉，清婉如水。我们处得好好的，看着就要定下来了，她忽然说，要和谁谁谁订婚了。这不晴天霹雳吗？我当时就急了，说话就有点冲。我说，前些天还好好的，怎么突然变卦啊，你脚踏几条船啊？她倒平静，说之前也没跟我承诺什么，女人呢，总是在追求者中选择，这不，选中谁谁谁了。我一想，没错，她是从来没说过要和我好，于是就泄了气，可怜兮兮地问，我哪儿不好啊，你怎么就不选我呢？她说，和你在一起，确实很舒服，很开心，不过这不是最重要的。”
    叶柏问：“那重要的是什么啊？”
    曲鉴苦笑着说：“重要的是安全感，她还说，什么叫安全感呢？一是经济上的，二是心理上的。我要钱没钱，心理上也没做好谈婚论嫁的准备。这让她觉得不踏实，不可靠。”
    叶柏说：“唉，我还以为女人都把爱情看得比命还重要呢。”
    曲鉴说：“是啊，我也这么问。我们可以有最美满的爱情，这还不够吗？她摇摇头，说：‘这只是你的想法，再美满的情侣，到头来也是柴米夫妻。如果没有经济和心理上的双重安全感，再甜蜜的爱情也会消磨在烦杂琐事当中。到了那时候，贫贱夫妻百事哀，还不如趁着现在能选择，早早地把握住实在点的，忠实的丈夫，稳定的收入，这些不像感情那样会贬值，只会升值，至少保值。这就是女人！”
    叶柏摇头说：“太可怕了。”也不知他说的是现实可怕，还是女人可怕。但曲鉴显然以为是后一种，他说：
    “我草算了一下，要想结婚，得有房，有房得装修，都是钱哪。现在市区的房子那么贵，只好留落到乡下，可上班在市区啊，车子是免不了的。于是呢，车子的保养费、油费，杂七杂八的税收，又是一大笔开销。还有婚礼，什么婚纱照啊，婚宴啊，婚车啊，哪一样都得万儿八千的？我那点工资扔进去，连个响儿都听不到。这年头，做男人，难哪！”
    忽然哐啷一声，是酒瓶落到地上，没有碎，骨碌碌地滚着，将大家吓了一跳，众人循声看去，却发现滕华杰趴在桌上，面前排了许多个空瓶，显然是喝醉了。刚才他们说话的时候，滕华杰一直沉默，只顾咕噜咕噜喝酒。他向来话少，大家也没留意。
    叶柏说：“嗬，这家伙，偷偷一个人喝酒，倒有情调。”
    王茹宁拍着他的肩膀，叫着他的名字，他也没应，像是睡着了。她也不在意，对大家说：“没事，他没酒量，稍微喝多点就这样，睡就睡吧，我们聊我们的。曲鉴，你接着愤世嫉俗吧。”
    曲鉴神采飞扬，接着说：“上帝多坏啊，非得让咱男人需要女人，还得结婚。唉，要是没那需求，那就不用结婚，也不用买房，更不用养孩子，拿着工资逍遥自在，该吃的吃，该喝的喝，多滋润啊。我现在是明白了，和尚道士想成佛成仙就不能结婚，为什么啊，就是怕束缚呗。”
    叶柏点头说：“有道理啊。可那玩意儿太不听话，天天要闹腾，死乞白赖地要女人。”
    曲鉴拍着他的肩膀，哈哈大笑说：“要不咱来个慧剑断尘根，真的来个一了百了。以后安安心心搞事业，我弄几个卫星升天，你呢，当个杰克韦尔奇。”
    叶柏也笑：“就这么定了。干杯！”
    两只酒杯又撞在一块儿。女同胞们听他们越说越不堪入耳，都纷纷指责。
    “我来说两句，”插嘴的是杨赫尔。他今天滴酒未沾，为了就是开车做护花使者，头脑自然是清醒的。他说：“男女平等，这不假。男女不一样，这也不错。所以，男女得分工啊。女人要房子怎么了？不是爱慕虚荣，而是为了简单的生活，生儿育女，踏踏实实的。男人生不了孩子吧，得，那就负责建巢吧。这年头做男人越来越难，可也不能推卸责任哪。我就是憋了股劲儿，四处拍马屁，到处装孙子。你以为我愿意啊，还不就是为了多挣些钱，让老婆过安稳日子，让父母也享享清福？活着是不容易，可日子总得过啊，咱都得往前看，是不是？”
    多多没有想到，外表油滑的杨赫尔，竟是这般真诚执着。或许正如他自己所说，到处装孙子，面具带得久了，就不太能脱下来。但那又怎么样？内心真挚，才是最重要的。她心里有些感动。
    齐秀月看着杨赫尔，含情脉脉。茹宁趁着酒意，拍着他的肩膀，说：“说得好！这才是爷们说的话。我代表广大的女同胞，谢谢你！看看你们俩，”她指着曲鉴和叶柏，“太没责任感了，你得学学人家。”又对齐秀月说：“秀月，这么好的男人，你是怎么碰到的？以后你们要闹分手，通知我一声，我立刻来报到。”
    齐秀月笑嗔地说：“别做梦了。他已经被我套牢了。”
    曲鉴又喝了几杯，脑子就越来越迷糊，正琢磨着怎么反驳杨赫尔的话，忽然听到一种声音，从旁边幽幽地传来，像沉闷的雷声，一浪一浪地波动，似乎郁积着巨大的苦痛，却又生生地被囚禁着，压抑着，像关在地牢里，不见天日，只有透过狭小的天窗，一点一点地释放着哀伤。
    “是……谁？”他的脑子缓慢地转动，努力给朦胧的醉眼调整焦距，转了一圈，这才发现，滕华杰的肩膀一耸一耸，摇摇脑袋再细听，确实是他在偷偷抽泣。
    他站起来，摇摇晃晃地走过去，双手抓住滕华杰的肩膀，把他扳过来，看见一张扭曲的哭脸，眼泪泡得眼睛发肿，牙齿咬着嘴唇，哭声只在喉咙里转，嘴角不停地颤动，像一条被踩住的蚯蚓。
    曲鉴忽然觉得，这个人与自己心意相通，紧密相连，于是他冲着那张痛苦的脸喊道：
    “华杰！你哭出来吧。不丢人！大老爷们死都不怕，还怕哭吗？这年头，我知道你不容易，我也不容易！你心里头苦，我心里头也哭！你就发泄出来吧，别闷在心里！兄弟我理解你！”
    这些话准确地击中的滕华杰的痛处，他嘴巴猛然抽搐了两下，哇的一声大哭出来，双目紧闭，但也一抖一抖，眼泪一股一股地挤出来，沿着鼻翼淌进张大的嘴巴里，嘴巴像个黑乎乎的岩洞，像咳嗽一样震出苍茫的哭声。
    曲鉴也流了泪，嚷道：“华杰，你是有才华的。我知道，你也不想碌碌无为，整天琢磨着挣钱，把事业给丢了。”
    滕华杰点着头，含糊不清地说：“我想好好读博士，好好做学问。可是……可我就是没挣钱的本事，整天活得跟狗一样。在学校是下等公民，什么活都干！见了女朋友还得低三下四，就是因为没钱结婚……”
    曲鉴一把抱住了他，用力地拍他的背部：“我知道，他们都鼠目寸光，你是有才华的，是金子终究会发光的。以后有什么事情，和兄弟说！”
    滕华杰又用力地点头，那种委屈和无助，让多多看了心生恻然。生活的重压，让一个腼腆温顺的男生，变成了这幅模样。“难道真实的生活，真的是幸福美好的吗？”她不由对前几天的体悟产生了怀疑。自己的生活孤单，轻飘，但总不至于这样绝望。
    王茹宁听了滕华杰的醉话，呆了许久，眼泪渐渐渗出来，从后面默默地搂着他，脸贴在他的背上，轻轻地说：“华杰，这些话你平时怎么都不和我说啊。我不知道你心里这么苦，还总把你和别人比，嫌你不上进，却没有顾及你的感受。唉，我想明白了，我们自己的发展才是第一位的。什么房子不房子的，缓几年又有什么关系呢？只要我们在一起就行了。”
    滕华杰回过身来，将她紧紧抱住。“小宁，什么都不用说了，我们一起努力，日子会好起来的。”
    王茹宁用力地点头，与他痛哭了一场，把什么情绪都宣泄出来了，两个人内心的距离，又接近了几分。
    多多心里觉得温暖，是啊，人总是感性的动物，尽管物质条件那么重要，但说到底，毕竟人是前提，也是宗旨。没了人，一切还有什么意义呢？
    她看了看汪茹宁一对，又看了看齐秀月一对，心里很想说：“其实我挺羡慕你们的。”羡慕她们找到了归宿，共同为生活而奋斗。尽管都不容易，生活的重压，屈辱的妥协，像巨石一样围困着眼前的这些朋友。但岩石缝隙中，毕竟生着倔强的平凡的幸福。
    她的眼前浮现出了一片棉花田。小时候她曾在乡下见过，秋天里棉桃变得酱黑，像高山的岩石一样，开裂处，却露出洁白松软的棉花，像一朵朵小云，像提炼过的阳光，像爱人的微笑，温暖而纯净。
    “你的微笑，有棉花的味道。”
    这是她以前的诗句。而我的爱人啊，你又在哪里呢？