四、玄冰十三壬
    成都邑所在的蜀地，自从开明凿宝瓶，李冰筑飞沙，遂成千里沃土。物华天宝，人杰地灵，出了两个剑坛上的著名人物。一个是广都县的邛崃剑庭西天嫫母哈婆婆尸后，一个是郫县的凌锋剑庭的剑主龙应奎。
    龙应奎世代剑士，自幼习剑，剑艺自成一体。其凌锋剑，在剑坛上也颇得名气，独树剑坛之一帜。他曾自持向哈婆婆一请剑锋，结果败下阵来，败下阵来还不说，又被哈婆婆的大弟子天中剑曲云芳一记柳叶飞剑刺在后股上。依稀还记得，当时，他只听得哈婆婆叫了一声：“天中剑！”，就感到自己的后股上着了一下。那耻辱啊，令他终身难忘。曲云芳的柳叶飞剑，是邛崃剑庭的暗器，但也只有曲云芳在用。
    龙应奎吃了这一剑，甚感其辱。哈婆婆这人不守剑道，弑师灭祖，诡密怪诞，尤其是面对败剑，从未有过宽容。她喜欢让曲云芳在人们那敏感的部位，打上自己的印记。假如一旦遇上她不高兴，恶面一睁，就会让曲云芳制人于死地。这令剑士所忌恨，也为剑坛中人所不齿。
    到这时，龙应奎才知道，自己的剑艺尚差之远矣。又因自己无论如何怎样苦苦求索，剑艺都很难再精进一步，他甚至感到绝望过。但他乃是视剑为生命的人，于是下山遍访各地名流高手，搓切剑艺：一是想发扬光大自家的凌锋剑。二也是想使自己的剑艺更上一个层次。再就是，那邪恶的老妖婆尸后，也实在可恨，他非得为自己，也为天下剑士报那一剑不可。
    久居郫县，苦练剑艺。这一年（秦王二十三年），他来到咸阳。初到咸阳，遂感叹生命之短暂，人生之不再。他本不是平庸之人，岂甘久居人下，遂决定留在咸阳。在那咸阳市旁开了个小小的凌锋别馆，结交咸阳公卿名士，以求发达。
    单膺白年青人。年青人哪一个不仰幕名士？久闻龙应奎大名，仰慕之极。单膺白也习剑，只是剑艺平平罢了，自然要请龙应奎指点，一来二往，就熟悉起来。
    这一天，单膺白来访。此时，龙应奎结识的人多了，比如侍御史赵成、卫尉令丞黄均、中尉中司马徐延龄、廷尉李斯的公子将尉李由、郎官阎乐，以及周青臣、宗丁、张嫣等等，也就不把单膺白放在眼里。单膺白这人对此不大有感觉，他不大存这个心。这一天，龙应奎正为前几天，偶尔路过灞桥，见一黑衣人，用剑一样寒冷的目光扫了他一眼。那目光直刺他的心里，那是一个剑士，那剑士也知道他是一个剑士。那人动作简洁干练，且有一股肃杀之气。由此，龙应奎知道，这人剑道之深，决不在他之下。他很想会会这个人，但这人如飞一般地走了，终不可得。正好单膺白来访。单膺白是御史府中人，咸阳城中的士人和故事他应该是知道的，但却没问出个所以然来，单膺白确实不知道咸阳城中还有这么一个独绝一时的剑士。这时有人来访，龙应奎叫他稍等，自己出去照应。
    单膺白独自一人，来到凌锋别馆后院习武场。龙应奎二弟子出山虎代勇十，三弟子黑森虎辛桓羽，正在教几十个弟子习剑。秦王重战，战场上斩一甲首，进爵一级。秦人都想以军功进爵，闻战则喜，举国尚武。因此到剑庭习剑的人很多。单膺白是常客，代勇十和辛桓羽不来应承他，自顾自地教那些弟子一些基本剑法和凌锋剑的一些常见招式。
    单膺白看了一会，自习其最流行的田氏剑。但这一日，他练得不专心，心中有事。老是想着龙应奎说的那个神秘人物，又由那神秘人物想到兰陵双清楼，自然就想到敷施，“这个人在用一种什么方法砥砺自己的女儿呢？”他想，“这自然是一种别具一格，且又残忍的训练方法，但这是一种什么方法……？”他终不得其解。
    “算了，算了，你就别练了！”辛桓羽见他练剑走神，感到好象是自己受到奇耻大辱一般，对他特别不客气。“就你这样，再加上十分勤勉，也练不到那里去。”
    说得单膺白好不尴尬，争红了脸，又不好发作。故作懵懂，问：“照你这么说，我的剑是练不出来的罗？”
    “你以为，是人就可以练剑吗？”辛桓羽依然不客气，单膺白的不恭令他不快。
    “那你说，这剑该怎么练？”
    “练剑呀！”这时代勇十走了过来，这人心态较平和。对单膺白说“练剑首先得用心，——这里！”他指了指自己的心，“不用心，是不行的。再就是，得从基本功开始。基本功不扎实，或是走了样，比如象你，这一点没做好，全是坏习惯，又到了这年龄，所以你练不到那里去。算了，算了，不和你说了，”代勇十见单膺白十分狼狈，有点宽容地对他说，“要想成就一名剑士，没那么容易。象我和他，”他指着辛桓羽，说，“从四五岁开始，且得我师指点。日日夜夜，废寝忘食，直练到今天，也不过如此尔尔……”
    代勇十这一番话，单膺白别的没听见，“从四五岁开始。”倒听得真。由这几个字联想到敷纹，顾不得代勇十再说下去，打断道：“出山虎，说一件事，道听途说来的，你不要当真。”他就把兰陵双清楼敷施对敷纹所作的一切，说给代勇十听。正好龙应奎送客出去后进来，听到单膺白说这事，一下子关注起来。
    “你从哪里听来的？”龙应奎目光炯炯地盯着单膺白问。
    “兰陵双清楼。”
    “是不是五步街上哪个？”
    “正是！”
    “不会是听来的吧？”龙应奎根本就不相信。
    “龙剑主，如果你知道，不访告诉我。”单膺白见龙应奎这样，立即认真起来。
    龙应奎转过头去，斜瞟了单膺白一眼，然后一字一顿地从他嘴里崩出这么几个字来：“玄——冰——十——三——壬！”
    何谓玄冰十三壬？玄冰十三壬是一种流传武林的绝技，是一种独特的砥砺剑士的练功方法。这种技法一直在武林流传，但从未见人用过，主要是不得其法。再就是这种技法必须从小练起，又必得有内功极深的人来扶持，象保驾一样。就是这样，稍有不慎，就会招至毒气攻心，立时致人非命。武林人士因其歹毒如此，所以以“壬”名之。且武林中也只听得此功练至十一壬的，便没有结果，至于十二壬，十三壬的境界是什么？实在没有一个人知道。因此此功是一个未了功。正因如此，一般人都不去做它。不过也有极少高人，想借练此功，对孩子施法，孩子只不过是一个练功引子，练过就废了，以此来提高自己的内力。这就是武林中人所垢病的地方，也是此功绝迹的地方。
    单膺白走后，龙应奎独自想了想，单膺白是什么人？他不会无缘无故地说起这个故事来。龙应奎由此断定，兰陵双清楼内的奇异可能就与那灞上的剑士有关。那个神秘的剑士他极想一唔，他又想提高自己的内力，这种孩子就是一个千载难逢的练功引子。这样一想，便一人来到沣镐大道，朝五步街走去。在他走过内史府快到五步街时，一家字号“西平棠溪”的剑铺里，似乎有一双神秘的眼睛在注视着他，但他却什么也没找到。
    “哎，来一来呀，看一看，世上来了个大傻冒。”一阵这样的吆喝声传来，“下一赔二，翻翻呀！各位请下注。你们看好了，猜葵花子。”只见一个疯疯癫癫的年过五十的老者，坐地用手覆着三个碗，那覆碗的手上戴着一枚铁箍箍，身下堆着一些葵花子。他不停地翻开覆碗，让人看清三个覆碗中只有一枚葵花子，然后盖上。飞快地旋转起来，“各位请猜，哪只碗里有葵花子？”他叫道。他的动作虽快，但还是很容易看清葵花子在那只碗里。“哎，下一赔二呀，我傻你更傻！机会难得，错过了，后悔一辈子。喂，来一来呀，看一看……”那疯老头死劲地吆喝着。
    龙应奎一见，知是骗人的把戏。他就是恨这些游方术士，专用些歪门邪道骗人钱财，败坏了武林。凭他的目力，他知道这人是个剑士，只是乱了本性。对这样的自甘堕落的无耻之徒，他是从不客气的。
    他走了过去。
    那疯老头看见他，仿佛没看见。有人开始下注，猜葵花子。明明看见葵花子就在那个碗里，就是猜不着。
    “客官，”那老头收了钱，看到龙应奎，并不在意。依然对龙应奎说，“你不想试一试吗？”这种不把龙应奎放在眼里的言语和姿态，刺伤了龙应奎。只见龙应奎一手挡住这老头儿正欲招唤的手，说：
    “当真？”
    “那还有假！”
    “赔二？”
    “赔二！”
    “你何必装疯卖傻，我看，你还是收了的好。”龙应奎说。
    “客官你傻，——他傻！”那老头依然一付涎皮涎脸的样子。
    “好个不知趣的老儿，那你就别怪我了？得，我先问你，你是谁？你可知道，我又是谁？”
    “在下不是东西，在上也不成南北。”
    龙应奎知他在打趣自己，便不客气了。
    “那好，你换一只手开碗。”他说。
    “这是什么意思？”
    “没什么意思。”
    “你这客官好不晓事，你走你的，我做我的。”
    “换一只手！换一只手！”众下注者，见这模样，自觉必有缘由，立即哄闹起来。
    那老者着了忙，一手护住碗，一手抓起葵花子，说：“今日不来了，今日不来了。”说完，就想走，被龙应奎一手挡住。只是没想到，这疯老头虽然疯疯癫癫的，但身手却十分敏捷，只见一个闪身，如飞一般地去了。惹得大家一齐喊打喊杀起来。
    “哈哈哈！”围观的人大笑起来。
    几个下注者围住龙应奎，敬佩之极地问：“客官，这里倒底有什么缘故？”
    “不知道！”龙应奎不想答理他们。
    “怎么不知道，客官一定知道。”
    “我说不知道就是不知道！”龙应奎一口回绝道。他不想再去理会这些俗人，自顾自地走了。
    龙应奎做了这件事之后，转入五步街，来到兰陵双清楼。他先要了几碗酒和几斤羊肉，自斟自酌信目打量起来。他只是来此看看，或许在此他能找到自己需要的东西。另桌只有几位闲客。他独自饮了一会，唤来酒保，问这儿可有如此这般的事情？酒保不听则已，一听笑了起来，说：“是我家馆里先生，就在隔壁。”龙应奎也不说什么，又喝了一会儿酒，独自往旁院走去。
    敷施见突然走进一个人来，立即走了出来，见是陌生人，便有些不快。责问道：“这是人家后宅，你到这里来干什么？”龙应奎一手挡开他，也不理睬，敷施自然不是他要找的人。孩子们见有人来，拥了出来。龙应奎一眼就看见了敷纹，身板虽黑瘦，却是铜浇铁铸一般。他一把抓住孩子，孩子挣扎着。敷施一见就变了脸，十分恼怒地喝道：“哪来的混怅东西？怎么这样无礼！”院中的吵闹，使店中客人拥了出来。龙应奎便放了手，心中知道就是她了。他问：
    “你是这里的先生？”
    “什么东西，——出去！”
    龙应奎没听见一样，继续问道：“这是你女儿？”
    “你这人怎么了？难道要叫人来赶你走不成！”
    龙应奎依然不动声色，自然更不会表露自己。只对众人说：“好个灵俐的孩子。”说完哈哈一笑，走了。
    他走了，敷施却楞在那里：怎么平地里蹦出这么个天煞星来？
    这些日子，侍御史赵成没有闲着。当单膺白从凌锋别馆将龙应奎告知他的话禀报于他时。这时，他已将敷施的身份查得个一清二楚，这个敷施，不是别人，就是当年燕太子丹的门客高渐离。