月光穿过薄薄的云层照到艾尔的身上，抹去黑暗带来的神秘感，锋利的匕首反射着威尔苍白的脸，小时候贵族教育管现在的情形叫劫持，而对于贵族来说一定要保持冷静，不要在劫匪的面前表现反抗，那样会让自己很吃亏。对于劫持者艾尔来说现在的事情就是拿回自己的行李，在密林的战斗中艾尔收割的人头他自己都不是很清楚，在战斗中巴斯的教导是必须遵守的，对于一个刺客来说，出手之后不论一击是否成功，逃脱是第一件事，打扫战场并不是刺客的工作，保存自己才是下一次机会的关键，所以艾尔每杀死一个人之后是不会在杀人的位置停留的，但是身无分文的艾尔又怎么可能会把打扫战场这样的肥差交给别人，战斗大幕刚刚降下，他就开始为死者殡葬了，也是因为这样他错过了托雷与福尔斯的包围，成为偷渡者队伍目前唯一自由的人。
    “你们抓获的偷渡者在哪？”艾尔几乎是贴着威尔的耳朵说出话来，这样能保证不惊动其他的人，但是吹到耳朵里的热气和贴在耳边的嘴唇让威尔全身酸软，仿佛力气正在被一点一滴的抽出体外。
    “你是要救援那些偷渡者么？”威尔根据情况猜测道。
    “我并没有这个意思长官，我只是想拿回我自己的东西，您只需要让您的士兵把我的东西带到您的营帐就可以了，而我只是你营帐一时片刻的客人，我保证拿到行李之后不会打扰您休息的。”艾尔说出临时的计划。
    “没有问题。”威尔答应下来，他实在无法忍受这种近距离的谈判过程。
    从这个静谧的小林到威尔的营帐是很近的，守卫的岗哨可以透过月光清晰的看见小林内的动静，只有月亮藏在树梢的那段时间，是哨兵暂时的盲点，看来艾尔在林中的埋伏已经有一段时间了，要是威尔在月亮还在的时候就返回了宿地，艾尔是否还会采取行动呢？这个问题现在威尔根本没有时间去考虑了，他这个长官正被艾尔这个义务之外的士兵“押”着穿过岗哨，来到威尔的营帐。
    营帐们前的侍卫很奇怪后面的艾尔，虽然不知道艾尔从哪里弄来一身埃夏的士兵服饰，但是陌生的脸孔还是让负责安全的侍卫起了疑心，打消这些意料之内的麻烦还是必要的。
    “我是巴顿边境纠察队的士官，威尔大人有任务要分派给我。”艾尔还没忘威尔的名字，虽然内容很简单，破绽也很多，但是威尔让他进入营帐谁又能管得着么，顺便吩咐一下侍卫把偷渡人的行李装备都拿到营帐来，似乎要分派给巴顿的纠察队严查一样。
    营帐内的布置应该算是行军之中比较舒适的了，虽然没有宽大的天鹅绒的被面，镶金描彩的雕刻大床，质地高档的羊绒被褥，柔软舒适的驼绒靠背，但是相对一般军人的营帐这里简直已经算是很奢华了。
    “看来我似乎又惹了一个麻烦啊。”威尔看着明显不是一般军人的营帐，想着如何对巴斯解释自己任务中劫持的埃夏贵族。
    “这里还不错，我只是要取回我自己的东西，并没有伤害你的意思。”艾尔先要为自己找一个退路。
    “你不用解释什么，你偷渡来穆斯贝尔海姆，以后就不用看埃夏的脸色了。”威尔觉得没有必要说硬气的话，不过这句话反倒让艾尔汗流浃背，以后还要回埃夏呢，他只是临时的偷渡者，偏倒是不能向威尔解释，只能祈祷以后不见面好了。
    “大人，东西已经拿到了，犯人也一并带来，用不用审讯一下？”侍卫在营帐外等待指示。
    “等等…”艾尔制止了威尔要说的话，这让威尔很奇怪，他只想快点把这笔赎金给艾尔换取抵着后背的匕首离开，艾尔似乎发现了什么，更确切的说是听到了什么，那个声音让威尔也觉得熟悉无比，暂时忘记后背的匕首在记忆之中搜索这个声音。
    一声巨响爆发在营帐的左侧，滚烫的气流直接划开营帐，冲击波迎面而来。
    “是爆炎术！”威尔一下子找到了答案，那是一种远距离杀伤性很强的中位火元素魔法。
    还没有他下达任何的命令，他已经被艾尔夹着扑倒在营帐之外了，又一声爆炸，就在刚刚的营帐位置，现在那已经是一个深坑了，周围弥漫着滚烫的气流和一股烧焦的气味。
    “大人！”匆忙赶到的托雷，他的衣服还没有来得及穿好，但是手中已经拿着长剑了，而且长剑也指向了艾尔的后背。
    “冷静，长官，我不是魔法师，就算我是，我也不会连自己也炸个稀烂的”艾尔举起手投降的样子。
    威尔此时也站了起来，“现在不是说话的时候，他只是一个偷渡者，而且…”看着艾尔刚才掩护自己而烧焦的后背，“而且他也不是什么危险分子，暂时收押，组织部队，让魔法师侦测火元素，找到位置，让雷格副官带着部分骑士去保护谈判团的大人，告诉塔盾的队长这里发生的情况。”
    还没等托雷进行组织，对面的山头上的爆炎就像流星雨一样飞过来了，伴随这样的猛烈攻击前哨也传来厮杀的声音。
    “山贼杀进来了！”似乎是接力一样从前哨传到这里。
    “不要乱，谁见过有魔法师的山贼。”托雷喝住几个在传递消息的士兵，“是骑士就拿起你们的剑，甩开你们的头盔，看着敌人的双眼，告诉他，谁才是埃夏最勇敢的骑士。全军准备--”
    几句话稳定了军心，再没有散乱者和惊慌的士兵，虽然厮杀声更大了，但是骑士们已经跨上战马做好了准备。
    “大人，谈判团那边已经起火了，估计遭遇了和我们一样的突袭。”托雷看到从谈判团宿地升起的滚滚浓烟。
    “必须保护好谈判团的大人，我们过去增援。”威尔深知谈判团的重要，如果有事将使巴伦西亚和穆斯贝尔海姆的关系彻底打入僵局，任何事情都有可能发生。
    “前哨是我们和谈判团的桥梁，现在那里的情况虽然不清楚，但是一个回报的士兵都没有，显然是不安全的，我会派遣骑士过去增援，但是现在最重要的是保护大人您的安全。”托雷的意思很明确。
    “不行，一定要确保谈判团的安全，塔盾的骑士团来的都是精英，不可能被歼灭的，他们需要增援。”威尔心中知道如果要先攻击，那么谈判团明显比这里更有攻击价值，那里的情况一定比这糟糕。
    爆炎还在飞射，如此数量的爆炎需要大量的火元素支持，而攒聚这些火元素是魔法师级别的人物好几天的工作量，这是一个埋伏好的圈套，先不说魔法师没有必要打劫，就是打劫也不会耗费如此多的精力在这个可能好多天都没有人来的道路上设伏的。
    伤亡还在增加，魔法学徒在这样的攻势下确实能领悟很多魔法的使用，但是能不能把这份经验从这个官道上带走就要靠运气了，火元素的学徒能依靠元素感知得到爆炎的去向，保命还可以，风元素的学徒给自己加持风羽术，跑的能快点，其他的学徒就完全和普通人没有什么区别，他们依然要靠骑士的保护才能逃脱。
    “大人不能在等了，我会派遣骑士去增援的，但是现在您必须撤离。”托雷现在明显加重了口气。
    “不行，我们要坚守阵地，去增援塔盾。”威尔坚持自己的想法。
    “大人，快上马。”托雷再一次催促，又一发爆炎就在附近爆炸了，滚烫的气流让人感觉自己的汗毛也烧着了一样。
    “不行…”还没等威尔说完，他就一头倒在艾尔的怀里了，正是后者的击晕让威尔后面的话吞回了肚子。
    “我还是俘虏呢，你不跑让我和你一起送死么？”艾尔拉过马，把威尔丢了上去。
    “大人…”托雷有点木。
    “你也是死脑筋，还不快出发！”艾尔催促了一下托雷。
    “呃，哦，”托雷缓过来神了，“雷格的部队去增援塔盾，其他的跟我一起冲出官道。”
    “大人这些人怎么办？”侥幸存活的侍卫还看着关押的偷渡队伍。
    “这里已经是穆斯贝尔海姆了，偷渡的罪行，没有法官来实行了，现在就让你们以战士的资格活下去把，这也是菲尔特大人曾经告诉我的。”托雷用长剑斩断偷渡队伍成员的束缚。
    “我是这里的村人，我知道这里的地形，跟我走把。”巴尔伯用那憨直的声音说着自己为数不多的话。
    “哦，那好把…”托雷看着巴尔伯真诚的表情，觉得情况似乎没有比这个还遭了，不如试一下村人的路线。
    “那你最好不要带这个特德哦，他随时都会投降的。”维妮不忘在这个时候也讽刺一下。
    “别说了，想跟着走的就走，不想的就自由了。出发”托雷没有时间来考虑别的事了。
    熊熊的火焰，四散的爆炎吞噬了护卫队的宿地，时而传来的惨叫声也很快被又一次爆炸所淹没，回头看着冲天的火光，艾尔心情很失落--这次打扫战场可没有自己的份了。
    穿过了一片丛林，部队进行了一次调整，逃亡总是没有什么士气，剩下的骑士不足一个中队，魔法学徒也只有火元素与风元素的学徒活了下来，接下来就是找一个地方进行补给和医疗，巴尔伯口中说的他居住的村子赫尔托村是最近也是相对可靠的地点。
    “大人，斥候打探，似乎没有追兵的迹象。”亲兵的回报算是一个好消息。
    “时刻戒备。”托雷正在试图让威尔醒来。“你怎么弄的，大人不会有事把。”
    “死不了的，我原本救他出来指望用他换我的行李呢。”艾尔一边回答，一边撕下与烧焦的后背交着在一起的背心。
    一番算是患难与共的战斗之后，偷渡队伍的人员也彼此坦诚了很多，尤其托雷并不是福尔斯那样呆板的军人，跟他说说实话还不至于被关进大牢。
    巴尔伯是穆斯贝尔海姆边境的赫尔托村的猎人，前几天一个好朋友身负重伤来到家中，村内的医生都说必须去埃夏巴顿的教堂寻求牧师的帮助，巴尔伯在巴顿得到医治的圣水之后却因为边境纠察队的封锁而回不去村子，着急病人的他只好选择偷渡，这个事情一说，混熟了的托雷立马把事情揽了过来，说这样的原因应该被谅解，他会和纠察队的人解释。
    沃尔夫就没有那么清白的底了，他是部队军需部的财务官员，因为查出了一些商会主席泰克斯的假账而遭到威胁，从而带走了一批假账的证据打算跑到穆斯贝尔海姆，借此以后要挟泰克斯，但是这些证据的遗失很快就会被泰克斯发觉，所以才偷渡过境，托雷对泰克斯克扣军需品和提供不合格产品的事一直都有耳闻，睁一只眼闭一只眼，暗里要看泰克斯的笑话。
    维妮的情况说的很少，只是说自己是一个流浪的艺人，在艾格认识西芙之后，很快就和西芙情同姐妹，做一些西芙认为是“自食其力”的生意。因为躲避艾格的巡查队的追捕并且帮西芙一个忙才偷渡来穆斯贝尔海姆。
    艾尔自己则比维尼更特别的存在，不透漏任何自己的身份，因为他就是一个行会注册的冒险者，底清白的不能再清白了，所以艾尔可不敢说自己的故事，毕竟劫持领主大人的事情被托雷知道，巴斯就有得受了。
    部队休整之后就向赫尔托村进发了，一路之上魔法学徒们时刻保持自己的元素感知，防备官道上的一幕在重演，而斥候也不停的来回探查前后的情况，虽然很耗费精神，但是保证一路之上还算平安，其中就是威尔的苏醒让大家的头疼了一下，威尔一定要坚持返回官道，寻找谈判团的下落，最后还是艾尔的老办法最有效，再次醒来的威尔也找回了理智，终于不再坚持返回官道，对威尔花痴的一塌糊涂的维尼负责照顾两次受创的威尔。
    “翻过这个大坡就是我的村子了，希望埃尔伯能挺过去。”巴尔伯指点前方的道路，埃尔伯就是他受伤的朋友。
    “有情况，大人。”斥候急忙的赶回来报信。
    “发生什么事？”威尔示意骑士做好战斗准备，现在的他已经比之前清醒了很多。
    “距离村子还有一顿距离，就发现村子内有烟升起，似乎有战斗发生。”斥候把所探听的情报做就最快速的汇报。
    “不可能，村子周围一向很太平。”一向沉默的巴尔伯也安奈不住心中的忧虑。
    “斥候在去查看情报，保持战斗队形，快速前进。”威尔也让巴尔伯带领一部分斥候先行去查看村子的情况。
    大部队赶到村子的时候，早已经得到斥候回报的情形，村子确实遭到了攻击，满眼都是苍凉的景象，风吹过还有一丝火星的焦木，仿佛让它诉说一幕血腥的杀戮，远处传来一阵阵撕心裂肺的哭喊，像野兽的咆哮，那声音完全能让一只饥饿的狮子夹着尾巴逃走，也许现在的巴尔伯要比从地域走出的炎魔更让人可怕，而他的可怕出自他心中的哀伤。
    根据斥候的检查村子里其实并没有多少人遇害，村人不是被带走了就是逃跑了，总之按照尸体的数量来看并不是所有的村人都遇害了，但仅仅的几个遇害者之中就有巴尔伯的亲人--他的妻子，而且杀害的方式对女士来说是最为残暴和屈辱的，她的十指都有血渍，嘴角也渗出鲜血，可以看出她的顽强但脆弱的抵抗，这些对于残暴的凶手是那样的苍白无力，破碎的衣襟，被血色遮挡已经看不清原本的颜色，雪白的皮肤上遍布着青紫的淤痕，修长的脖颈被齿印，抓痕弄的乌黑，双腿分开的角度明显不符合正常的活动范围，隐隐还能看见腿间潺潺流出的白色与红色的混合液体。
    看到这样的情景，大家只能保持默默的哀悼，现在任何的刺激都会让这位深爱妻子的丈夫疯狂加剧，那是大家都不想看到的。
    维妮把脸塞到威尔的怀里，威尔则带着她转过身去，不再看着令人揪心的一幕，沃尔夫让四周的士兵散去，托雷脱下自己的披风，轻轻盖在巴尔伯失去的妻子身上。
    “托雷，你不知道你是很煞风景的人么，那个女人身上…”艾尔的视线明显被托雷的披风遮挡了。
    “哎，你这个只用下半身思考的男人，现在是什么时候啊，你有没有点同情心啊。好过分哎。”维尼打断艾尔，这是大家的心声，如此无理的举动是应该受到良心和众人的谴责。
    “我只是说那个女人的致命伤是背后的刀伤，而那个刀伤好像只有奥士顿的佣兵使用的广口弯刀才能做到。”艾尔笑嘻嘻的说道，好像在掩饰他刚才龌龊的念头。
    “我才不信你的鬼话，你脑袋里只有白色的液体…”维尼说到这，看了看威尔，就不说话了。
    “好像真的是那样…”沃尔夫默默的点了点头，他刚才并没有仔细看遇害的女士，但是会计师的记忆力还是让他能够有一丝的印象。
    “恩，没错，那是只有广口弯刀才有的创面。”托雷回忆起菲尔特的武器讲堂，“不过奥士顿的佣兵怎么会在这里？这太奇怪了。”
    “帕克，你去确认一下其他的遇害者是否也是有如此的伤口。”威尔对手下的斥候队长说道。
    剩下来的事就是控制巴尔伯的情绪，此时的他已经不再咆哮，只是静静的拿着一个瓶子看着焚毁的房屋，瓶子里是巴顿的圣水，而瓶子本身是妻子最后留给他的东西。谁能打断一个痴心汉对爱人的回忆，又有谁敢触怒一个被愤怒点燃了的野兽。
    在众人都在外围静静看着巴尔伯的时候，威尔已经来到了巴尔伯的跟前，虽然巴尔伯比他高出半个身子，但是那并不妨碍威尔轻轻从巴尔伯手里拿走那个瓶子，这是为了吸引巴尔伯的注意么？但即使成功了，代价也与用鲜血吸引鲨鱼没什么两样。
    一声闷响，威尔倒在地上，巴尔伯还不能分别善意与恶意，他的眼里只有那个瓶子和仇恨。周围的观众现在自然不能再观望，因为威尔的嘴角已经渗出鲜血，都要上前阻挡巴尔伯的下一步疯狂举动，但是，被威尔坚持的眼神阻止了，见他只是轻轻的拿出被他用身体护住的瓶子，慢慢递给走过来要继续发疯的巴尔伯，“想哭就哭出来，巴尔伯，她的爱现在很简单--就是让你坚强的…好好活下去…”
    在巴尔伯接过瓶子的时刻，两行男人的眼泪滑过僵硬的脸颊。
    赫尔托村的宿地计划，就这样结束了。大家又是在临时的宿地来让一天疲惫的身体得到休息。
    “斥候发现所有的遇害者都有被广口弯刀伤害的创面，而且大量线索表明匪徒的路线是通向这里往东的山坳，而且足迹和行进的速度，他们似乎带着俘虏的村人。”帕克作为斥候的队长自然要报告最新的情报。
    “我们要往南才有可能和求援的福尔斯汇合，如果时间错过，我们根本无法联系福尔斯，也会和援军错过，而且我们现在也无法得知袭击谈判团的山贼是不是追踪我们。最重要的是我们的补给已经没有了，本来赫尔托村的补给站…”托雷根据形势做部队的下一步行动部署，但是讲到这就让托雷讲不下去了。
    “东部的山坳我知道，被称为黑毒蛇的牙印，那里曾经有过山贼，但是规模很小…我是一定要去的，克莉雅的仇，我要讨回来。”巴尔伯静静的说，他的情绪已经稳定了很多。
    “不，不需要再说了，找到那批匪徒救回村人。”威尔低着头说道。
    “那不是埃夏的…况且福尔斯。”托雷知道身上还有保证领主大人的安全这个任务，他实在不能像平时那样的直爽，现在这样根本明显不像他。
    “不管是不是埃夏的子民，都是生命女神阿尔维娜的孩子，何况我们还要为巴尔伯讨回公道。”威尔坚定的说。
    “我也去，我可是巴尔伯的好拍档呢，维尼可以作证啊。”沃尔夫笑着对维尼说。
    “那我自然要见证你们这次的配合了。”维尼立马表示愿意配合。
    “大家…”巴尔伯看着威尔坚定的眼神，把要拒绝的话吞回了肚子，平时很少说话的他确实很难表达现在的心情，但是看着他的眼神，大家都会心的笑了。
    “唉，看来唱反调的工作我实在是做不来呢，我现在还真的怕遇见福尔斯了，他一定不会同意我这么做，但是我还是要说，算我一份。”托雷的热血不允许他再阻挡这次的行动。
    众人的目光落在最后的人身上。
    “我可是有任务在身的。而且对方很可能是奥士顿的佣兵，我可不想惹祸上身呢。”艾尔闭着眼，摇了摇头。
    艾尔的举动遭到了维尼的鄙视，一顿辛辣的讽刺是少不了，不过这似乎根本不能左右艾尔的行动，脸皮的厚度来说艾尔一定可以堪比入门级的护盾魔法。
    “我们是不能改变别人的意愿的，艾尔有权利做他想做的事。”威尔阻止了激动的维尼。
    “谢谢，那么…我告辞了。”艾尔吹了一个口哨。
    “等等，虽然你有权利做自己想做的事，但是我也有义务做我们应该做的事，”威尔示意托雷阻止艾尔走出营帐。“我现在以埃夏边境纠察队的名义，奉至高国王陛下的旨意，为了保障边境的安全和商人的利益，打击偷渡危险分子，现在，我命令埃夏勇敢的骑士托雷按照神圣的帝国法律执行抓捕任务。”
    营帐里顿时鸦雀无声，随着一声苦笑和无奈的摊手，笑声弥漫开来。