张笑笙心下不喜，面上客气道：“不知这位仁兄有何见教？”
    方家城只一眼，就知道眼前地男子便是这镇上十里八乡口口相传的少年神童、张家村的秀才郎张笑笙，果然一表人才气质不凡。
    只可惜再如何千里挑一，也不过是个一身粗布衣衫的穷酸书生，与自己相比真是差了十万八千里。想到这里，方家城倨傲地一扬下巴，直接越过张笑笙看向对面的曹敏智，眼中是毫不掩饰的热情与喜爱。
    “敏智，没想到会在镇上遇到你，我们还真是缘分不浅啊！本想巡视过店铺就去府上拜见伯父伯母的，现在好了，过会我们一起回去吧！”
    曹智敏只觉面皮发热，连头也不敢抬，更别提去看张笑笙了。
    方家城见曹敏智一言不发地站在张笑笙身边，对自己毫无回应的样子心里莫名火起。想也不想抬手去抓曹敏智的手臂，却被旁边的张笑笙拦住。
    就听对方语气不善道：“这位公子自重。众目睽睽，你怎可随意拉扯别人，未免有些失身份。”
    “呵呵…，我有失身份，我看是你多管闲事才对吧？你可知我是谁，你又知不知道敏智是我…”
    “方公子，你不是有事要忙么，我们就不打扰你了！”曹敏智说完主动拉起张笑笙的胳膊就要离开，却被方家城身后的随从拦住了去路。
    方家城脸色阴沉地在两人面上一番巡视后莫名大笑出声，引得路人频频回头张望。
    张笑笙也看出今日这事怕是不好善了，便安抚地拍了拍曹敏智地手背，示意对方放开自己。然后朝方家城抱拳施礼后，浅笑着询问道：“这位方世兄，小弟不过张家村一小秀才，实在不知是哪里得罪了方世兄，还请明示！”
    方家城一声冷哼，再次望了曹敏智一眼，才看向张笑笙。
    “本少爷与你个小小秀才能有何过节，你也不看看你这一身寒酸气。只是敏智是我即将订婚的未来夫郎，将来是要做我方家内君的贵人。本公子奉劝你一句，离他远点，这样对谁都好。我方家可是有头有脸的商贾大家，向来奉行与人为善，可你要是不识时务，也别怪本公子对你不客气。”
    方家城的一番话让张笑笙心里一时间惊涛骇浪，对曹敏智不免有些埋怨。只是心里如何想，神情间却依旧一派坦然道：“方公子也说了是”即将”成为你的夫郎，而并非”已经”成为你的夫郎，何况我与敏智清清白白，虽一同上街也是光明正大，男未娶双未嫁的，所以我与方公子拥有同等权利！不得不说方公子确实比我身家丰厚，但身家如何并不能代表你就适合敏智，更何况三十年河东三十年河西啊！”
    方家城连眼睛里都冒着火气，不服气道：“哼，就算你说的再好听也去不掉你身上的穷酸气，至少现在你还只是个小秀才，我想收拾你简直易如反掌。”
    “是啊！确实我现在比不上你。你是有钱有势的方家公子，锦衣玉食。而我，除了是个秀才之外，一无是处，我又拿什么来与你争。既然这样，方公子又有什么可担心的呢？我们公平竞争一番又有何妨，何必如此面红耳赤当街要挟于我。你我皆读圣贤书，都明白所谓万事留一线日后好相见的道理。区区不才虽只是个小秀才，倒也识得几个不同于在下的同窗，彼此相交莫逆。若你我为了敏智相互伤了和气，又让敏智情何以堪，毕竟我与敏智相识早于你。”
    “你…”方家城被张笑笙气得额头冒汗，却苦于无法反驳，可要是就这么认输，又觉得在曹敏智面前失了颜面。思考再三后道：“你说要与我公平竞争，你倒是说说怎么个公平法？”
    张笑笙一听心中暗喜。毕竟自己毫无根基，贸贸然得罪一个实力高于自己的人实在不划算。不如约法三章先稳住对方，这样一来自己也有时间做点买卖先把温饱的事情解决了。娶老婆聘礼是少不了的，且曹家家境属中上，这样一来挣钱的事情也需要提上日程，毕竟老婆可没有拱手让人的道理。
    打定主意，张笑笙笑得亲切了许多。“都不许背后耍阴招，你我各凭本事赢取敏智，到时不管敏智嫁给谁，另一方都不得再做纠缠。”
    “呵呵…，说到底你是怕自己输了又被我秋后算账吧？”
    “你怎知自己一定会赢？何况真心喜欢一个人，又怎么能放弃赢取对方真心的机会。难道方公子是害怕自己会输，所以不敢？”
    “笑话，我堂堂方家公子，岂会怕了你一个小小秀才。”
    方家城气哼哼说完，转身向天发誓道：“我方家城在此向天立誓，必定堂堂正正赢取曹敏智，不背后耍手段。若违此誓，必…必断子绝孙。”
    方家城气呼呼发完誓言，看向依旧老神在在的张笑笙。“该你了。”
    张笑笙抬手摸了摸下巴，一句话差点气死方家城。
    “口说无凭，不如立个字据，对你我双方也更有约束力。对了，再找个见证人，省得你若是反悔，我连个申诉的地方都没有！”
    “你怎们不说你若是反悔该如何？”方家城都快要被气死了，恨不得将面前这张脸撕碎。
    “所以我才说需要立字据啊！”
    方家城恨恨地瞪了张笑笙一眼，看向曹敏智，面色立刻柔和了下来，轻声道：“站了这半天你也应该累了，不如去八方阁坐着歇歇脚，等打发了这个穷秀才，我们就回去！”
    曹敏智这才抬头看向张笑笙，然后朝方家城点了点头。
    方家城心里暗喜，像只求偶成功的雄孔雀仰头摆尾地转身吩咐随从，去找着租顶轿子，一会好送曹敏智回家。然后连头都没回地招招手道：“八方阁就在前边不远处，随我来。”
    张笑笙好笑地应了一声，将曹敏智让到自己身前，心里有好多问题想要得到答案，却也知道眼下时机不对，想了想才悄声道：“你一会要和那位方公子回家去吗？”
    曹敏智心脏骤跳，连声音都有些发颤道：“出来…出来也有些时间了，早点回去也省得父母挂心！笑笙，我…”
    张笑笙抬手打断对方，依旧笑得亲切。
    “我知道你也为难！方公子家境优渥，嫁于他确实衣食无忧，说不得对你家也帮扶颇大。但你也要想清楚，人生短短数十载，除了追求衣食住行便无其他了么？或许我穷尽一生也不及方公子身价之万一，可我能给你的却是那位方公子做不到的！”
    曹敏智心下不免多了一些考量，脚步渐渐慢下与张笑笙一起同行。
    张笑笙地眼中终于有了情绪，看向曹敏智的时候更加温柔了。
    “你若是嫁我，我许你一生一双人，并发誓好好爱护你，此生定然不负你！”
    这样的承诺对于一个以后可能会做官的男人来说相当难做到。曹敏智想要做官家夫郎，却从来没有想过能够独占一个出色的男人，突然听到张笑笙的许诺，心里十分震惊。
    “你不必…”
    “我说到做到！你只需想好如何选择，才不会让自己后悔！你若是做好决定，就托人告诉我一声，我找媒人去你家提亲！”
    曹敏智若有所思地点了点头。
    说话间到了八方阁，方家城率先走了进去。掌柜的见是少东家，忙不迭地上前招呼，明白了方家城的来意急忙吩咐摆好笔墨纸砚。
    张笑笙也不客气，先对方一步上前写下字据，又在大街上随便拉了一个头戴书生锦帕的男子进门做见证人，完事后双方收了彼此的字据。
    方家城也懒得再与张笑笙纠缠，转身护着曹敏智出门离去，期间张笑笙与曹敏智再无交际。
    掌柜嗤笑一声道：“你这书生真是不自量力啊！你可知方家何许人也？我们东家产业遍布我晋国各个城县村镇，虽算不上富可敌国，却也是不可小觑的百年世家。如今你为了个双子得罪方家少爷，实在可笑得紧呐！”