知道我起了，侍女们都忙活起来。金名因了昨晚之事也是一直紧绷神经，丝毫不离左右。
    就我这病号，在室内转两圈都不易，一直躺到腰酸背痛。让他这么一直陪着，我看着也累。
    虽然哪怕躺着休息，脑子也一刻不得停歇。需要处理的事务、需要打好的人脉、需要牺牲的利益、需要舍弃的卒子。
    午后，张初来访。
    我看着手中式样简单的玉环，不是很名贵的成色，但润泽华美，也是难得了。微侧，看向内壁，分明写着两行极细的篆文。
    “‘岂敢辱祖颜，连天向金枝’”张初笑道，“不知何意。”
    我皱眉。
    什么乱七八糟的诗句。
    张初道：“昨晚杨敷刺中黑衣人的腰际，掉下来的。后来他匆匆背着你走了，我察觉有异，还来不及交给他。用蚕丝袋包裹着，看来相当珍重。”
    “希望能从中找出些什么，只留下这么个线索了。”
    “这玉，并非中原所产，该是关外之人带入。”
    “嗯。他的口音听来很奇怪，未被蒙住的眼睛和前额轮廓深刻得厉害，应是关外草原人或西域人了。”
    “身上所着金丝甲，坚不可破，一般利器奈何不得，亏得你那匕首刺得破。要不是杨敷来助阵，没那么快吓走他。”张初笑。
    “要不是我又跑回去，可能他也会放弃追杀，一早逃脱了。”我揉揉太阳穴，“老伯他们没事吧？”
    “老伯只是被击昏，无甚大碍。小贝么，呵呵，吓是吓到了。”
    “我受伤的事，先不要外传。”想起来，我道，“并不严重，处理些日常事务没问题的。”
    他不语，有些担忧地看着我。
    “怎么了？”
    “其他人是好瞒……”想了想，他还是开口，“林真回来了，省亲。她的医术也不知有没长进，但看出你有没受伤还是轻易。你打算，一直躲着不见她吗？”
    闻言，我默然。
    提起林真，他是这样平静，就像只是在说着幼时一起玩过的要好小妹妹。
    我也便像是提起了小妹妹，微笑：“为何要躲着。什么时候聚聚吧。”
    送走张初，公署，还是要去遛一下的。
    甫一进门，就看见里面四五人等刷地站起来，趋前迎拜。
    “怎么了？”我回礼，被这架势疑惑，皱眉。
    怎么都一副愁容，不好开口的样子。
    “这个……”他们我看你你看我，难以启齿。
    “屯骑校尉呢？”我问。
    听到这句，好似终于打开缺口，越骑校尉李但上前：“正在家中免冠待罪。”
    我一愣：“为何？”
    步兵校尉道：“大人应该听说了昨夜西郊有歹人作乱，一家医馆着火，祸及近旁数家草房，全烧得一塌糊涂，值夜的孔大人没能及时赶至……”
    我暗笑。
    怎会不知。亲身经历。
    “……孔大人一夜失职，本也不是大罪，只是……昨夜他是被子侄灌醉，而那些小子们偷取了他的令符于酒肆招摇，恣行取乐……”说着，步兵校尉跪下来，“孔大人教子颇严，只这独苗玩劣不改。孔大人知失职之事查究起来，必要治子大罪，爱子心切，甘愿以身代受，故免冠待罪于家中。”
    “李大人，孔大人平素为人您该清楚，这件事还望从轻处罚啊！”李但和其他一众竟也统统跪求。
    我皱眉。
    我下辖五校尉，一人出事，便有三人求情，声色动容。
    好大一棵树。
    这几人是多年知交，求情是必然。但孔越的确不是个放纵恣为的人，平素一向严谨端威，风评，算是他们几人中最好的。
    可惜遇到家事，也是一堆乱麻。
    “这事，其他人知道么？”我缓缓开口。
    “……有是有，如果不查究的话，应该不会有人提起。”屯骑司马道。
    “嗯，那便好。带话给孔越，让他好好管教管教那些小子，别太嚣张了。”我道。
    “可是，”李但迷惑道，“大人要怎么压过这件事？”
    “放心吧。”我想了想，道，“就说当时情急，是我未带令牌，拿了他的令符前去处理。”
    众人皆惊：“这，恐怕……”
    我轻叹，撩起衣袖：“火事当时，我就在场。”
    他们个个盯着我手臂上的烫伤痕迹，吸口气张大口说不出话。
    我道：“孔越是我前辈，为人我也敬佩，连他都不保，我也白和了你们相处这几年。这样，就行了吧。”
    “这个，这个是真的伤口啊。”屯骑司马轻声说着，抬头看着我，眼眶湿润，“怪不得李大人今天这么迟才来。”
    还没等我想明白，李但就伏地一拜：“为了救属下，李大人费心了……我们今后，定涌泉相报！”其余几人也随他拜了下去。
    我终于一个机灵，笑了，赶紧扶起众人。
    他们是认为我已知道孔越的事，今早故意将自己烧伤吧。这阴差阳错白白拣来的苦肉计，定能帮我买下这些老将不小的人情债。
    怎能不乐。
    出了公署，金名跟上来轻声道：“那孔少爷……”
    “家规不严，是得教一教。连同与他玩在一处的小子们。”我心情愉快，道，“放出风声，前几日押解回京的流寇于途中逃脱，很可能仍隐匿城中，正全力捉拿。富家公子招摇过市，被亡命徒盯上也是平常。小小惩戒即可，去吧。”
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    相距遇刺不过十数日，便明显感觉到朝中风起云涌。
    似乎大大加快了步骤，反对派自不必说，本来靠向我们这边的官僚变得畏畏缩缩，而顶梁柱的几个也开始自相攻伐，前后矛盾，暧昧不明。
    呵，只派了一个人行刺，又没了下文，显然只是警告。突然压迫甚剧，不像打草惊蛇后该有的反应，更像是内乱阵脚，不得不加快速度。
    而主要目标似乎是——我。
    再次从太医署出来，我不禁揉揉眉心。
    黑衣人这支线，也似乎断掉了。
    凭着和主管皇家衣药宝货珍膳的少府大人林伯伯的关系，轻易地从少府手下的太医令处查得，解毒必要的那几味稀有药材并未有人取走。
    这些药材，除了进贡入皇家，民间极少有传。难道那黑衣人真这么有本事，自己化解了去不成？
    那匕首和上面淬的毒，是我最后的防线，自我了断也要死得痛快些，怎会马虎料理？
    要是不出意外，那黑衣人，该是已经毒发身亡了。
    出了官署区，我向水镜茶馆行去。
    上楼，挑了个僻静处。
    天色还早，怕要等一等了。
    近冬，草木凋零，薄暮笼罩，独自看向大敞的窗外，一片寂寥。
    茶馆不比酒楼，确是个静心的好地方。
    反对联合地方豪强的声浪一波强过一波，说是不可纵容地方坐大，养虎为患，若不是张初平吴有功，怕是早成众矢之的，用作杀鸡儆猴了。
    而成了我得力助手的的冯晴，忽然有些动摇，而最近已干脆不发表见解，冷眼旁观。
    像是忽然受到无法明说的要挟一样。
    相似情形的，还有其他几人。
    我身边的人。
    到底是谁动的手脚，何时动，如何动？
    “想想我们家大人也真是，突然说要接老夫人同住，怎么的又罢了，却整日愁眉不展，苦了我们这些做下人的。”
    “哈，谏议大夫徐大人也会这个样子吗？”
    “怎么不会，总是见他沉静和气的样子，发起火来照样吓人。也不知怎的，不接就不接吧，有什么好生气的。现在人终于到了，又是容光满面，一团喜气，没半点阴沉样子。”
    无意中听到身后这段对话，不禁留意起来。
    徐姓的谏议大夫本朝只有一人徐阎，本是积极支持我的议案，后来虽未倒戈，也是突然退了出去，中间立场了。
    他的为人我倒也清楚，家世影响，确实是个温言少语的孝子儒臣。要不是发生了什么大事，也不会让他的仆人生出这种议论来。
    “老兄，能侍奉徐大人已经很好啦，出了名的好性子。你瞧我们家主子，虽和徐大人亲近得很，却是个火爆脾气。前些日子可是闹腾得不得了，砸铜摔铁的，就差把屋顶给掀了，也不知谁惹着他了。”
    火爆脾气的中散大夫，与徐阎要好的，郭善？
    “哈这就不是我们能管的了，做好下人的本分就行。说起来，我们老夫人到府上时，还带了盆极漂亮的花，那开得可艳啦，哪时见过这时候还开的这么又大又漂亮的？听说是老爷派人接回时有人送的。到底谁，又没人说得清。”
    “咦，这么巧？我们老爷也是得了人一盆异种花，都说好看得很，我还没见过哪。听说老爷见了它就没火气了，算是救了我们下人了呵。”
    身后两人继续聊着，扯到其他去了。
    我皱眉，看向远处夕阳。
    郭善，也是和徐阎同个路子，后来退出的。
    那时也暗中派人打听过他们的近况，好家伙，仆人们似乎得了命令，都守口如瓶。若不是现在偶然听闻，还真不知道原来私下还有这些事。
    本能地兴奋。
    又有些隐约的疑虑。
    依旧是明明抓住了什么内里联系，又无法看清。
    “想什么，这么入神？”
    一个惊讶回头，对上张初微笑的眼。
    我的目光，却越过他的肩膀。
    黄衣女子敛容而笑。
    清减了，却依旧是顾盼神飞的。眼角泪痣依稀在。
    她平静地看着我，透出些尴尬，但没有畏缩。
    怎么说呢。
    我笑。
    女大十八变，不但变美，也不再是那个任性开朗，会撒丫子乱跑的丫头了。
    这种成熟风韵，需要岁月。
    林真。
    六年前因为自责而接受林伯伯远嫁的安排，从未再见面的林真。
    “抱歉，刚才失神了。”站起来，我看向女子，道，“林真，这几年过得可好。”
    “嗯，夫家待我都很好。”她笑，露出左边那颗虎牙。
    好似提醒我，她，真真切切，就是那个林真。
    正些许晃神，脚步声近，却是明乐便装而来。
    “都坐吧，站着干什么。”明乐带笑，似是一盏明艳的灯火，拂去隐隐的焦躁与不安。
    其余三人便都笑了，落座。
    “齐地距此中原遥远得很，衣食住行，可有不便？”坐定，我问。
    林真笑：“早习惯了。”
    “王家是医药世家，小有名气，虽不是大富大贵，也衣食富足。王品聪颖谦逊，能与你性情相和，也是很难得。”张初道。
    林真道：“是。我本对医术有兴趣，能嫁入王家，也是幸运了。”
    “那你的医术必已大有进展，要是再干出下药整我的事，恐怕就不是拉三天稀的事情了。女侠饶命啊！”我拱手，皱眉笑道。
    众人皆失笑。
    很久没见，还以为无从言起，没想到开头顺利，便越聊越多，道别时，已月明星稀。
    张初顺路送林真回林府，我与明乐站在茶馆门口目送。
    将目光从已然远去的马车上抽回，却对上明乐几分深邃的眼。似已这般担忧似的看了我好一会儿了。
    我道：“怎么？”
    明乐便又明艳地笑了。笑意里仍带了那么几分探究与放心不下。
    我忽的想起姐姐。
    二十多年前，阎后掌权，派人鸩杀姐姐。不久，隐居在野的我家老小也被她杀尽，只有我被托付寄养的张叔叔保护，幸免于难。
    对姐姐的记忆只有很小的时候。却几乎每次，她都会和明乐在一起。
    宫闱之内，一墙之隔，里头的痛苦与寂寞却大概只有同在宫禁之人才能体会。一贯隐忍温顺的姐姐大略也只有和明乐在一起时，才有明乐般明艳的笑容。
    如果姐姐还在，看见此时这般，是不是也会用同样的眼神与笑容，默默陪在我身边。
    心便浅浅地有些软，有些暖，我也微笑：“放心。我没事。”
    回府，躺倒榻上，我从腰间摸出临别时林真送我的小药瓶。
    轻盈小巧，通体红色玉质，触手润洁。
    “这是我随身常带的，内伤外伤皆相当有效，你拿去了吧，以备不时之需。”她是这么说的。
    呵，哪有人刚见面就送人药膏的。张初说得没错，定是被林真看出来了。
    我推辞不过，只得收下。
    这样才叫人放心，似乎真的没有事。
    这样才不矫情，才像多年不见的幼年玩伴。
    只是幼年玩伴，而已。
    一起玩过，生活过，快乐过的人，才更有可能成为仇人。不是么。