三十八，初见端倪
    杭州，浙江巡抚清安泰官邸书房，案头有一盆小小的碗莲。
    清安泰正在观赏这盆碗莲，小丫鬟在一边为他轻轻打扇。
    官窑青花瓷大碗一看就是珍品，小巧玲珑红瓣黄蕊的碗莲，正在盛开，精美极了。
    石敬山走进来：“大人找我？”
    清安泰说：“请你来观赏观赏这盆碗莲。是朱理大人叫人送来的。挺可爱。”
    石敬山啧啧称赞：“的确大饱眼福。”
    清安泰：“是啊，这盆碗莲真叫朱理养到家了，难得朱大人能把这种碗莲调理得这么好。来，坐吧。”
    石敬山坐下：“是啊，朱大人的确是个雅人，我听说，他府上收藏的有不少好砚台，他的雅号就叫‘砚痴’。”
    清安泰哈哈大笑：“哈哈，那是虚名。我告诉你，他有几件瓷器还可以，但没有什么能上得了台面的砚台。他是喜欢砚台，家里收藏的砚台倒是有不少，但能称得上珍品的却不多。不是我寒碜他，我随便拿出哪一方砚台，我敢说，都比他这个‘砚痴’最好的砚台都好。”
    石敬山：“那是，清公的砚台是宫里的东西，都是皇上赐的啊！”
    清安泰开怀大笑：“哈哈！”
    石敬山吸着他的长烟袋，话题一转，说：“我就奇怪，平阳‘民变’这个惊天大案，在阿林保这位权倾朝野的大总督手中，怎么开始是雷声大，后来是雨点小啊？我琢磨着，这里面一定有文章，但不知奥妙何在？”
    清安泰挥挥手，示意打扇的小丫鬟回避，小丫鬟连忙退下。
    清安泰微微点头：“是啊，这也不像他阿林保平日盛气凌人的做派。他好像对自己以前‘平乱弹压’的举措，感到失策，有点心虚啊？”
    他怕什么呢？
    清安泰苦苦思索着其中的奥妙，久久不得其解。
    清安泰若是知道真相，以他的资历、胆识，特别是以他打心眼里瞧不起阿林保的心态，他必然会以“平阳县私加皇粮，温州府草菅人命，阿林保谎报民变”的大罪，向嘉庆皇帝上本参劾阿林保。
    在清朝满人的高位官员中，清安泰是较为精干廉明的能员之一。他出身寒门，以科举入仕，是脚踏实地，一步一个脚印，由政绩显著而一级一级把官当大的。因此官声颇佳，也享有清名，故而深得嘉庆皇帝的信赖。
    石敬山附和清安泰的话，说：“总督大人先紧后松，前后举措不一，其中定有玄机。”
    清安泰：“可依我看，弹压变乱，严惩祸首的处置没错啊？”
    石敬山：“是啊，根据四月间庄以莅、赖丙辰等生员递来的揭露平阳县私加田粮款的呈子看，这件事应该是平阳县私加田粮款，激起了百姓愤慨，庄以莅、许鸿志等人利用众怒，煽动了民变。那么，严处首恶，究其从犯就没错。何况，皇上已经有了上谕。这位总督大人为什么突然发起慈悲，不予追究了呢？是温州知府是他门生的原因吗？”
    清安泰：“管他呢，只要是他的事情，我一概不插手。哼，人家是皇亲国戚啊。”
    一书吏手拿一份公文走进来：“启禀大人，温州道台陈昌齐，转呈一份平阳林家民妇状告温州府经历朱宇泰的诉状。”
    清安泰：“哦，平阳？又是平阳？为什么事？”
    书吏：“状上说，温州府经历朱宇泰，在六月带兵到平阳搜捕民变头子庄以莅时，因对她家敲诈勒索未遂，就令兵丁哄抢了她家财物，还对她和她家的幼小的孙女滥用非刑，用烧红的铁钳把她和她的孙女烙烧至昏。”
    清安泰：“哦……”
    石敬山：“对平阳的事情，我们所知甚少啊。”
    清安泰：“嗯，嗯，是的。”
    清安泰对书吏说：“按察使朱理大人不日要去温州巡视，你将此件转到他那里，就说我请他顺便问问平阳林家民妇告状的这件事。”
    书吏应声“是”，退下。
    清安泰：“平阳……平阳是四月发生的民变，六月尚在平乱，阿林保派百龄来督办查案，我曾派遣按察使朱理前去协助，却被百龄婉辞。这么大的事情，百龄居然请朱理转告我，要我‘不必大惊小怪’？现在，一下就风平浪静了？哈哈，有意思。”
    石敬山：“大人，平阳林家这件案子，我们应该问问，也许顺藤能摸出个瓜来。”
    清安泰：“是啊，不过我出面不好，所以我想先请按察使朱大人去问问这件事，看看他能不能发现点什么有用的东西。”