三十七，乃玉探监
    温乃玉也是官员，是官职最小的文散官员登仕郎。官职虽小，但人缘极好。他土生土长在平阳，在当地认识的人很多。
    平阳县监狱的牢头禁子王大麻子，与他也是老相识。
    为稳妥起见，温乃玉没有直接去大牢探监，而是首先来到王大麻子的家，探听一下外甥庄以莅的情况。
    平阳县城民居稠密，城里有各式各样的大小宅院。房屋大多为木构砖砌，石构建筑亦有不少。其建筑具有浓厚地方特色，尤其是砖雕装饰非常著名。中等人家多住合院，上等人家则住大宅，也有少数富豪住的是园林式的庭院别墅。当然，最多的还是那种只能遮风挡雨的简单民宅。
    王大麻子的家就属后者，在城西近似贫民窟的篾匠街里面的斗笠巷里。
    那地方很好找，因为斗笠巷正好在有名的大帅庙后面。
    大帅庙当地人称东岳庙，是前人纪念忠靖王温琼而修建的。东岳爷是民间信仰的地方神，而平阳的东岳爷——忠靖王，则是由道道地地的平阳人上升为神的。
    据明宋濂《忠靖王碑记》载：“忠靖王姓温名琼，温州平阳人。唐长安二年生，至二十六岁，因举仕不第，幻化为神，为民除灾害。”
    记载模糊，语焉不详。
    平阳民间的传说是，平阳县有个不第秀才，叫温琼。某晚夜读，闻窗外有人窃议：“这口井汲水的人多，毒药放在这口井里大有功效。”温琼出去观看，一无所见，悟出此话为疫鬼所说。到了早晨，温琼站在井栏边，阻人汲水，并说此井已被疫鬼投毒。众人不信，温琼悲而投井。被人捞起时，温琼全身中毒发蓝而死。后人遂在这井上建庙祭祀，庙中所供的神像即温琼，为蓝面、蓝手、蓝脸。温琼死后被玉帝封为忠靖王，为泰山神所部元帅。因为他是温州人，赐姓温，俗称“温元帅”。后又升为驱疫之神，通常又叫东岳爷。每年三月初，人们必请忠靖王出庙，巡行城内外，以驱瘟疫。
    ·
    温乃玉没费多少工夫，就找到王大麻子的家。
    王大麻子的家，是那种只能遮风挡雨的简单民宅，简陋破旧。
    温乃玉走到门口，大声问：“王老弟在家吗？”
    王大麻子问声“谁啊？”从屋里走出来。
    王大麻子近五十岁年纪，长的高大魁梧，只是一脸大麻子煞是怕人。
    他这张麻脸跟别人的麻脸不同，他脸上的麻子是大麻子套中麻子，中麻子又套小麻子，密密麻麻，星罗棋布。这张麻脸使他吃尽苦头，在军中辛劳多年，最后只给他安排个看守牢房的差使，到老连个媳妇也找不着，他自己也死了心。
    好在他生性豁达，并不因自己这张麻脸在人前感到自卑。
    “呦，什么风把你给吹来了？”王大麻子一见温乃玉，颇为惊讶。“哎呀，我这是穷居闹市无人问的地方，今天居然来了贵客。温大人，请上座，到我家的矮板凳上座。哈哈，你可是位稀罕的贵客啊。”
    温乃玉笑道：“哈哈，你是三岁不成驴——到老还是个驹子。告诉你，我可不是来看你的。我孙子偶有不适，老妻不让我抓药，偏要我到这东岳庙来上香。你说有什么办法？没法子，我只得来拜菩萨。这不，上了香就转悠到你这来了，我不能对老朋友过门而不入呀，对不对？正好，我们也好久没见了啊。”
    王大麻子爱说笑，他调侃地问温乃玉：“那庙里的东岳爷跟你是自家，姓温。怎么，你请他办事还要花钱进香？”
    “这年头，只认银子不认人，神仙也一样，你说是不是？”
    “不是。”
    “哦？”
    “你想啊，虽然那庙里供的神仙姓温，可那庙里的和尚不姓温啊。”
    温乃玉大笑：“哈哈，是是。阎王好见，小鬼难缠。哎，说了半天，你在家干吗呢？”
    王大麻子：“我在准备烧饭啊。”
    温乃玉诧异地问：“怎么？这么多年了，还打着光棍呢？”
    王大麻子反问说：“时间再长，我脸上的麻子还是这么大，这么多。哎，我说你要是女人，你愿意跟我吗？”
    温乃玉：“愿意，你又不缺肩膀少腿的，脸好看能当饭吃吗？”
    王大麻子：“是，是，这话你是敢说。可你不是女人，我没这个福气啊。”
    二人一起大笑。
    温乃玉热情地说：“走，别做饭啦，我请你到酒馆去喝酒，现在就走。”
    王大麻子乐滋滋领受美意：“嘻嘻，别的事不行，喝酒我可愿意。”
    王大麻子别无嗜好，惟爱这杯中之物。他与温乃玉本来是老熟人，平日无暇交往，今见登仕郎请客，自然是乐滋滋领受美意。
    温乃玉领着王大麻子，三拐两转，来到城内闹市有名的“望海潮”酒家，走进酒楼。
    店小二一声招呼“两位楼上请啊——”，将二人领进楼上一个雅座房间。
    待温乃玉与王大麻子落座，店小二给他们每人泡杯茶，说：“二位清坐，要来点什么？”
    温乃玉点菜：“店小二，烫上一壶好酒，来个‘出水芙蓉’，‘凤尾思乡’，‘清蒸鲥鱼’，再来个‘蛋煎蛏子’。”
    店小二：“好咧。”
    王大麻子憨笑着，说：“温先生何必如此破费？随便在家小饭店，来点小菜，我们哥们叙叙旧就得了。嘿嘿，说实话，这样气派的酒店，你可别笑话我，我长这样大还没进来过呢！”
    温乃玉含笑说道：“我也不是有钱的人，更不是在你面前摆阔。实不相瞒，在下今日是有事相求。”
    “求我？哈哈，我知道了，探监。”王大麻子开怀大笑，麻脸上豪气干云：“一句话，一句话，包在我身上。”
    温乃玉暗吃一惊，小心问道：“你何以得知我要探监？”
    “看看，聪明人犯糊涂了吧？”王大麻子苦笑着打趣道：“我这人一辈子专跟犯人打交道，除了看守牢房，没当过别的差。求我的人，除了探监绝没有别的事。温大人，你总不会今晚没地方住，求我把你关在牢房里过一夜吧？”
    温乃玉这下才放心，哈哈大笑。
    店小二送上酒、菜，摆下碗筷杯盏，退下后，温乃玉满满为王大麻子斟上酒：“请！”
    王大麻子端起酒杯：“请”
    二人干杯。
    温乃玉：“别客气，请用菜。”
    半天，王大麻子方想起来问：“温先生，你要到大牢去看谁啊？”
    温乃玉起身关上门，从怀里拿出一锭银子递到王大麻子手中，神色严峻地说：“庄以莅与许鸿志。”
    “啊！”王大麻子没拿银子，轻轻惊叫一声。
    温乃玉：“怎么？不方便？”
    王大麻子略一迟疑，酒气与豪气都一起上来了：“没什么，今天不行，明晚我去当值，太阳落山你来吧。但是，时间不能长，只能见庄以莅，不能看许鸿志，也不准带任何东西。他俩现在是大案重犯，上面有交代，也盯得紧。特别是许鸿志，因为有一身好功夫，上面关照，任何人不能见，怕生出什么意外变故。”
    温乃玉知道这已经很不容易了，于是又满敬一杯：“谢谢你云天高义，温乃玉终身不忘大德！”
    “言重了，言重了。”王大麻子饮后，问：“温先生，这庄以莅是你什么人啊？”
    温乃玉闻言，不由流下泪来：“他是我大姐的孩子，是我亲外甥。”
    “啊，他可是个了不起的人啊，外面都说他是为民情命的义士。这样罢，你要有什么东西带给他，就交给我好啦。”王大麻子推开银子，认真地说：“这个就用不着啦。”
    温乃玉：“谢谢，但这钱你一定要收。”
    王大麻子：“这钱决不能收，能拿谁的钱，我们心里都有数。我们这行也有行规，拿了受冤屈人家的钱，就要折阳寿。”
    王大麻子已经把话说到这份上，温乃玉只好收起银子。
    “唉，徐映台一手遮天，平阳县地黑天昏啊。”温乃玉无可奈何，喟然长叹：“我求你明天给他点纸墨，让他给家里写封家书我给带回去。”
    王大麻子：“这事好说，包在我身上。”
    温乃玉关切地问：“老弟，你知道上面对他的案子是怎么上报的吗？给他定的什么罪？你听到什么风声没有？”
    王大麻子惋惜地摇摇头，叹口气，轻声说：“唉，听说了，不好啊，你得给他们准备后事了。”
    “啊！”温乃玉闻言大惊，什么话也说不出来，眼泪扑簌簌就流下来。“朝廷处决犯人，都是在立秋后，现在已经七月底了！也就是说，庄以莅、许鸿志的死期已经为时不远了？是吗？”
    王大麻子默默点点头，劝慰说：“事到如今，温先生也不要太难过，狱里上下对庄先生都很好，很佩服他与许师傅的作为。”
    温乃玉含着泪问：“他们在押以来，过了几次堂？用刑没有？”
    王大麻子：“只过了一次堂，听说庄先生在大堂上滔滔不绝，面斥徐县令，把这个县宰批驳得面红耳赤，无地自容。许师傅则在堂上‘赃官、狗官’不住地骂，弄得徐县令狼狈不堪，草草就退堂收场，也没用刑。”
    温乃玉：“好骨气！好壮举！”
    温乃玉含泪连连叫好，连连干杯，当夜大醉。
    ·
    第二天傍晚，温乃玉依约来到平阳县大狱。
    王大麻子已在门口恭候多时，他早已向当日当值的其他狱吏们分别打过招呼，故而一路畅通无阻。
    他领着温乃玉穿过曲曲弯弯阴暗霉臭的大小牢房牢门，直奔重犯要案的号房，王大麻子在顶里边的一个小号房前停下，打开门锁。
    这间关押庄以莅的号房很小，仅能容得下一张地铺与一个马桶。厚厚的木板门上开个小铁窗，里面光线阴暗，空气潮湿浑浊。
    庄以莅小腿上钉着脚镣，憔悴的面容掩不住他的坦然与正气，长乱的头发、胡须，与炯炯有神的眼睛则不协调。他面对墙壁，正在背咏文天祥的正气歌：“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛然塞苍冥。……”
    每日里，他总是不断地背咏着文天祥、岳飞、诸葛亮、杜甫等这些古代忠臣志士的诗文，以此来激励自己，同时也借以打发漫长的囚禁之苦。
    下午时，牢头王大麻子给他送来笔墨，并告诉他可以写一封家书。当时引起他思绪万千，把笔临墨之前，无限感慨。乡情、亲情一起涌上心头，慈母、贤妻、爱子，个个在眼前浮现。但提起笔来，他又冷静下来，只满怀浩气地写道：“为灵溪四乡百姓请命，余死何憾；揭平阳一任赃官丑行，我心快哉！”
    厚厚的木板门突然有了响动，“吱呀”一声门开了，庄以莅不敢相信，舅舅温乃玉正站在面前。
    “以莅，你受苦啦！”温乃玉涕泪纵横，一下抱住庄以莅。
    庄以莅虽然诧异，却很平静：“舅舅，你怎么来了？”
    “我来看你啊，以莅，家里的人都很想你，想你啊。”温乃玉哽咽着，话也说不下去了。
    “舅舅，我没有给老庄家的人丢脸。”庄以莅淡淡一笑，把写好的那张纸条递给温乃玉。
    温乃玉一看，纸上写的是“为灵溪四乡百姓请命，余死何憾；揭平阳一任赃官丑行，我心快哉！”不由生出一股敬佩与怜爱之情。他知道庄以莅已经视死如归，也许，他已经知道了什么消息。但温乃玉仍然劝慰说：“以莅，你不要想得太多，可能事情还有转机。”
    庄以莅冷笑着说：“不，不会。不治我死罪，各级官府到平阳平乱、颁布在各地的通缉就不能自圆其说。平阳‘民变’，朝野皆知，不拿我与许师傅当替罪羊，他们怎么向朝廷交代？又怎么向天下百姓交代？”
    温乃玉无言以对，半晌，才含泪问道：“以莅，你还有什么话要我带回去？”
    庄以莅：“舅舅，日后要是见到正甸，叫他不要替我与许师傅报仇，我只要他在家为他的母亲与奶奶尽孝。可叹老妻，贤淑一生，却受我连累吃苦……”
    说到此，庄以莅已然泣不成声。
    舅甥二人抱头大哭，被王大麻子劝开。