夜鸣铮升了左丞相之后，忙着处理各种政务之外，关起门来没有理睬任何要上门祝贺的官员，这些日子也一直在思考这个问题。经过三十多年前建国的那场战乱，国中人心求稳，只要继续作养民生，与民休息，一段时期内都是很容易安定的，乱子不容易从内部产生，那么西北方虎视眈眈的胡蚩族人，就是一个很大的威胁。
    胡蚩族是近一百年来才发展壮大的，但也已经有了相当的实力，前朝的覆灭，可以说就有胡蚩族在其中捣鬼，现在要一举发兵灭了此族，是绝无可能了，而且国家也经不起再一次战争的消耗。但是又不能置之不理，因为胡蚩族这个新国王，看样子不但有极大的野心，还十分狡猾，如果不早日处理，时间长了，必定会成为国家大患。
    忙乱中想起这些事，他也会和自己的儿子商议，谈论中忍不住感叹：“现在朝中大臣虽多，但是缺乏真正能处理大局的能人，皇帝看样子是不会花多少心思学习处理朝政了，今后我们这些老人一去，朝中没有几个中流砥柱的大臣，实在堪忧啊。”
    “培养年轻人才，的确是国家大计，这次调整了国家大考的力度，希望可以甄选出一批出色的人才来。另外，父亲，朝中也是有一些年轻人可堪造就的。其实儿子心中很惋惜赢冕的长子赢离楦，他实在是个大将之才，可惜被赢冕的野心所蛊惑，战死在北方，正是因为发现了他的奇怪行迹，我才能查出背后的赢冕。据我看，蔺陌安也很不错，虽因为出身世家，难免沾染了一些风流派头，但才华十分出众，为人处事灵活变通又不失原则，是个可以用的聪明人。和他相比，赢离仞就是太孤傲消沉了些……”
    “嗯，我知道，蔺陌安能与你并称皇华二公子，确实有他出众之处。”没有外人在，夜鸣铮无不骄傲的看着自己的儿子。
    “那只是民间戏称而已……”
    “但是对于你们的评价，却不止来自于民间，先帝、朝中大臣乃至几位王爷，都是知道的。”
    夜鸣铮点点头：“赢离楦和他的父亲、二弟都死了，不去说他，只是可惜了自幼与他定亲的光华公主。蔺陌安年轻了些，还需要大事的磨炼，不像你，虽然同样还不到三十岁，但已经有过主率我军，亲征战场的经验。至于那个赢离仞，唉，我本意是打算开脱这个年轻人的，但以他的性格，家中骤起这样的大事，要直接放了他，恐怕他会出乱子不说，朝中和民间恐怕也会有疑虑，到底是赢家唯一剩下的成年男子，万一是个祸根呢？放了他，恐不能服众……”
    “这样吧，”夜鸣铮沉吟一刻，做了决定：“定个充军的罪名，发到你北方的驻军中，一面是看管起来，以观后效，一面，你也可以照顾他。离开了皇华城，又被发配到军中，没有人还会有异议的。”
    夜擒风其实是想替赢离仞求情的，因为他们都是朝中的年轻公子，虽然爱好不相投，却也有过一些交往，他也觉得赢离仞绝对不会与叛乱有关。父亲现在这个决定很不错，他便没有再开口。
    “唉，说到底，还是缺了老成谋国的良才，一时没有能臣，有个把像赢冕当年那样的谋士，也可以为国分忧啊。”
    说到谋士，夜擒风想起一个人：“父亲，你忘了我从前跟你提起过的夏先生？夏先生不但学识渊博，正好也一直在云游四海，见识十分广博，对胡蚩族的情形也很了解。”
    听说对胡蚩族很了解，夜鸣铮心中一动：“哦？这一年来出了这么多大事，没顾得上去见见他。既能得我儿如此荐举，想必不是寻常解闷逗乐的清客相公，你去安排吧，我这次去会一会他来。”
    “父亲为何不让儿子去将他接到府中来见面就是？还要劳动父亲亲自去一趟。”
    “呵呵，既然人家志不在朝，只愿为隐士，此人想必也是自负才学的，以礼相待，才能换得他真心倾服，全心为我们所谋。想当年，先帝去请教赢冕，也是三顾茅庐……不，是四顾，才得到赢冕出山相助。”
    老人总是喜欢讲当年，见父亲又说起当年，夜擒风便一笑退出，自去安排。
    这位夏先生号“轩禹”，来历已不可考，自称轩禹先生，行踪无定，每次到皇华城来，都寄宿在城外的华严寺中，也喜欢流连紫陌别苑。虽然说男人都喜欢紫陌别苑，但从小被父亲管教甚严的夜擒风少年时就严格被禁止出现在“娱乐场所”，为免尴尬，后来每每有人邀请他到那里聚会，也干脆一概推托，以至于到现在还从来没有去过那个太子李戬和蔺陌安口中的“人间天堂”。
    夜擒风派出的人果然在紫陌别苑找到了夏先生，并约定夜擒风将陪同父亲于这天下午到华严寺拜访。当他们父子便装步入那座禅房小院时，夏先生正在烹茶等待，一见他们到来，立刻迎上来，袍袖飘飘长揖到底：“夜老将军，晚生何德何能，劳动将军大驾！”
    “呵呵，老朽久仰先生大名，特来讨扰！”
    夜鸣铮过去心中的谋士形象，早已和赢冕的形象重叠了：因为心思太多、殚精竭虑，通常苍白、干瘦、目光总是带着算计，眼神未免狡猾闪烁。但眼前这位夏先生，四十岁上下，身材魁梧庄重，两道极浓的眉，方面阔口，目光坚定有神，面生权谋之相，哈哈一笑时豪气爽朗——夜鸣铮觉得这分明是英雄之器，怎么会甘心做隐士？于是这第一眼，对他的印象就很好。
    等夜老将军在院中的石桌前落了座，夏先生欣喜的握一握夜擒风的双手：“擒风兄弟，阔别一年有余了，听闻你又立下了赫赫战功，真是可喜可贺！”
    小炉上的茶水滚了，夏先生一边转身泡茶，一边笑道：“少将军这双手，可堪掌持天下，天下苍生有福啊。”
    龙玄策多年前也说过类似的话，说当时才十几岁的夜擒风，这双手“堪掌神器”。还好老皇帝当时呵呵一笑而过，没有追究，现在忽然又听到这样的“叛逆之语”，刚刚落座的夜鸣铮以为夏先生言语很不检点，立刻愕然。
    夏先生斟了茶呈上，见夜鸣铮神色不豫，微微一笑道：
    “夜老将军想必是误会了？掌持天下者，谁说一定要做天子？为帝高坐龙椅者，有天命所归，却不见得有操持天下事务的能力，就算是天纵英明的圣君，以一人治天下，又哪里能忙得过来？是故，哪朝哪代，不需要一批栋梁之臣，鞠躬尽瘁，为天子分忧？这，不也叫做掌持天下？”
    这个解释很有说服力，回想印证龙玄策的话，以灵帝的谨慎，没有当作谋逆之相追究这话，必定也知道是这样理解的——这么说来倒是自己误会龙玄策了。
    夜鸣铮原本也是个爽直的性子，这么一想通，更相信自己的儿子注定会是大有作为的一代名臣，便心情大好，命令夜擒风在院外严密守护，不许任何人接近偷听，独自与夏先生做了很深入的一席倾谈。
    “……这胡蚩族人，以一介游牧民族，辗转几百年，如今是他最兴盛的时候，居然占据一隅，有了自己的国土，自然野心大涨，眼看我国广袤繁华，想要进一步觊觎我中原沃土，也是意料中事。尤其是如今这位胡蚩族国王上任之后……夜老将军，想必您也知道，如今这位胡蚩族国王，是杀了他的前任国王篡位而得，您可知此人来历？”
    “哦？有何来历？不是没藏家族的一名武人吗？”
    “在那之前，还有一段传说：此人是个孤儿，据说是由狼群哺育长大的，一直流浪到少年时，在一次比武中被没藏族的头人看中，收留进自己的武士队伍当中，因为凶悍异常，学习武艺也很快，在胡蚩族八大部落的混战中渐渐崭露头角。没藏族头人给他取名没藏黑越，‘黑越’就是胡蚩语言中，野兽的意思，我在大约十五、六年前，途经箭川堡，无意中见过此人，印象非常深刻。算年龄，他应该比我只小几岁，当时不过二十上下，但满面沧桑，皮肤十分粗糙，且伤痕累累，尤其是他的眼睛，野兽这个名字，取得再合适不过，他的目光，就像一只黑夜里在荒野中觅食的饿狼！”
    “哦？”夜鸣铮下意识的转动着手中茶杯：“这个没藏黑越，一路杀戮、篡位当上国王，再到这次秘密参与策动我国的谋反，原来是这么一个不容易对付的角色。这一次，我国大动干戈，他却躲在暗处丝毫未损，如果我们不给他还以颜色，他必定以为我国没有实力，怕了他了，难免野心大盛，引起后患无穷；但如果要出兵讨伐，难免又是一场大战，与我国休养元气大为不宜啊！”
    “呵呵……老将军原来是在忧心这个！请恕晚生狂妄，老将军如今想要长远之计，还是眼下应急之计？”
    “哦？”夜鸣铮半信半疑的看看他：“夏先生莫非早有良策？请问，长远之计是什么，应急之计又是什么？”
    “呵，不敢当‘先生’之称，请老将军直呼晚生名号‘轩禹’。”夏先生气定神闲，向夜鸣铮娓娓道来：
    “先说长远之计。他能试图引起我朝内乱，难道我们不能以其人之道还治其身？”
    夜鸣铮眼前一亮，只听他细细解释道：
    “方才说，没藏黑越篡位时，杀了前任国王，这位前任国王，来自胡蚩族八大部落中之一的野力家族。野力国王被杀时，有一子一女，女儿野力兰如今应该有二十岁上下了，一直被囚禁在箭川堡的王宫中；儿子野力狼，没错，胡蚩人以狼为图腾，所以常有孩子取名为狼，这个野力狼，据说在篡位当晚，被人暗中保护着流亡到了南方我朝，至今下落不明，算来现在已经是十几岁的少年了。他们的父亲，前野力国王在胡蚩族人中威望很高，而野力家族至今仍是八大部落中实力最强大的部落，没藏黑越手段残暴，以武力暂时镇压了不满，其实八大部落内部的矛盾并未真正得到解决……”
    “不错！若能挑起胡蚩各部落间的内讧，以胡蚩人野蛮骁勇的性格，一定损耗极大，说不定连没藏黑越也会被掀下王座，那时就算我国不出兵征讨，胡蚩人也很难有实力再骚扰我国边疆了。”
    “正是如此。如果能找到那个流亡的王子野力狼，借此煽动不满没藏黑越的部落谋反，就更好了。”
    “嗯！嗯！”夜鸣铮捋捋下颔的胡须，连连点头，显然心中已有结论，又追问道：“那么，眼下应急之计呢？”
    “此计，只怕老将军会有所顾虑……”
    “呵呵，先说来商议无妨。”
    夏先生极其豪气的一挥袍袖：“那就是，以勾结引诱朝廷重臣谋反为罪名，列出我朝所有边防军队，大军压到西北方，胡蚩族边境去，做出欲一举征伐之相。那没藏黑越做国王不过六年，还远远没有准备好足以抗衡我国的实力，各大部落私下也并不十分听他调遣，他自知不宜大战，又见我国如此迅速的集结大军，便会猜想我国实力何等雄厚，不敢硬战，我们定要逼得他出面示弱，若能纳贡称臣最好，也能赢得几年转圜的时间。”
    “啊……这是虚虚实实之计，兵不厌诈。”夜鸣铮点头深思。
    夏先生忽然站起来，双手抱拳道：“老将军，晚生出言不逊，纸上谈兵，还请老将军恕罪。”
    “嗯？何罪之有啊？”
    “此计其实是一着险棋，万一双方中任有一方控制不当，一场大战一触即发，必定是两败俱伤啊！这是在拿整个国家的安危冒险，晚生不敢担此罪责。”
    最后这句话，让夜鸣铮对夏轩禹十分满意，有智谋却并不刚愎自用，能兼顾全局，以大局为重，实在堪为国家栋梁。
    但他到底老成谋国，并不把自己的想法表露出来，只是抬头看看天：“嗯，与轩禹先生一席话，得益甚多，天色已经不早了。”
    但他到底老成谋国，并不把自己的想法表露出来，只是抬头看看天：“嗯，与轩禹先生一席话，得益甚多，天色已经不早了。”
    “那么，请少将军进来喝杯茶，略做休息再走吧。”
    “嗯。”
    夜擒风坐下之后，夏轩禹重新换过热茶，忽然又想起了什么，向他们父子二人说道：
    “与这个没藏黑越打交道，还有一点不得不防。没藏黑越除了有自己带出来的几千人一支精兵外，还有一支贴身侍卫队伍，大约百人上下，都是年轻女子，两位将军想必听说过。”
    “哦，不是传说中的‘胭脂军’吗？”夜擒风说。
    “那是不知就里的人，猜想一队年轻女子能做得了什么，因而戏称的，很少有人见识过她们的真能耐。这群女子，个个武艺高强，据说能以一敌百，领头的是叫做一吉和双静的两名女子，她们俩很有些来历，不但也是孤儿，而且是没藏黑越还是个四处流浪的少年时，从野外拣到，并喂养长大的，所以视没藏黑越如父。她们随没藏黑越投入没藏家族门下学习武艺后，渐渐训练起来一队年轻女子，对没藏黑越忠心耿耿，可谓‘死士’。女子的特点是机敏细心，易于伪装，最适合做贴身侍卫以及执行秘密任务，据说之前的野力国王之死，就十分可疑……”
    “夏先生是指暗杀？”夜擒风皱眉道：“没藏黑越果然是一头野兽，什么手段都使，还利用女子，他敢与我到战场上光明正大一分高下？”
    “擒风兄，休要轻敌！须知暗箭难防。”
    夜鸣铮点点头，却说的是另一件事：“没藏黑越残忍狡诈，却还会有收养流浪孩童之事，倒是值得留意，知己知彼，方能百战百胜，我们如今对他的认识又深了许多，今后无论与之战场对阵，或权谋交锋，必定都是用得着的。夏先生功不可没，请容我来日大礼致谢。”
    “不敢不敢！”夏轩禹站起来，犹豫了一下：“算晚生多言，也是晚生一点好奇，有件事一直不敢开口相问……”
    “夏先生但说无妨。”
    “听说赢冕的女儿，终于得见天日，如今就在兵部尚书府？”
    “正是。我不是赢冕，这也不是什么需要隐瞒的事。”
    “晚生可否有幸，改日得见这位小姐一面？”
    “先生不会无缘无故有此要求，请问……”
    “确实如此，老将军不要误会，听说这位小姐美貌惊人，已经传得沸沸扬扬，但晚生并非为此而去。老将军可曾也对赢冕为何会起谋反之心有过疑惑？原本应当是赢公最小偏怜女，可怜落得如此凄凉，赢冕为何在死前一定要杀了她？从当年这位小姐出生时的一段波折，直到刚刚结束的嘉祐之乱，晚生把前因后果所知的线索都想了一遍，几乎可以肯定：赢冕的谋反，和龙玄策当年的那个预言必定有着千丝万缕的联系！这一切，又都落在这位小姐身上。老将军可曾想过，是到了该彻查此事缘由的时候了？”
    夜鸣铮也早就在想着此事，夏轩禹说破的，正是他的疑虑。他望着寺庙中不远处夕阳映照下的高塔凝神静想了一刻，转头深深看了看夏轩禹：
    “先生所言极是，此事我会交给我儿擒风亲自着手调查，其中还得请先生多多协力。”
    “晚生不敢推辞！”
    夏轩禹站在寺院门外，一直目送他们父子二人的马车消失在远处。夜擒风直到离去都没有再开口，因为他实在没有把握，什么样的调查，才能让自己进入赢离央眼中那个让人难以窥破的神秘世界？
    ＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
    夜家父子二人在华严寺中与夏先生交谈时，赢离央正在他们的府第中抓耳挠腮：“充军？我知道什么叫充军！在丞相府听说过！夜擒风骗我，他说会放出三哥哥，说我们很快就能见面……”
    “大小姐，你不是猴子，也不是在山里面，拜托不要做这种不雅的动作！要有美女的样子，美女！知道吗？”瑜儿两爪齐挥，把赢离央的手按下去。
    “不行啊，我都好久没有见过赢离忉了！夜擒风是个可怕的人类，就是他带兵去丞相府的，他还要让赢离忉去打仗！佛祖啊，是可怕的战争哎！千万不要！”
    “好啦！我替你去看过了，赢离忉很好，我还亲耳听见他对夜擒风说：‘我懂得这是老将军和擒风兄关照的结果，请替我照顾小妹，多谢了！’——你看，根本不是你想的那样。夜擒风也有苦衷的……做人是一件很复杂的事……你有没有在听？”
    “可是……可是……充军！要去到对于人类来说很远的北方，可能还会有战争，我再也见不到他了。我一定要跟他一起去！”
    说着，赢离央已经站起来要走。
    “喂！你才刚学会走路而已，赢离忉已经在被送往北方边境的路上了，你现在又使不出什么有用的法力，怎么可能赶得上？”
    赢离央泪水涟涟，可怜巴巴的转头看看脚边的猫咪。
    瑜儿把头一扭：“有些事情，是有规则的，这是你自己的修炼，我不能直接帮你。”
    “那我还是要去……”
    “喂！你去哪里？哎，不要天真了，在这里白吃白住，又有人保护，是很难得的，别说我没警告过你，外面的生活很艰难的……”
    面对这个娇滴滴的虚弱小姐，府中的人们不敢、不能阻拦，但也不会眼睁睁的看着她走掉，因为除了她自己之外，每个人都明白，像她这副模样，肯定走不远的，只要派人跟着她，等夜擒风回来了，自有处置。
    “喂，已经出了兵部尚书府了，你打算往哪儿走？”瑜儿已经放弃了劝说，决定看她能怎么折腾。
    “……我游荡人间七百年才找到他，不能把他弄丢了。”
    跟在她迈着艰难步子拖动的裙裾边，听到赢离央这句微弱而坚持的话，猫咪把眼瞳眯成一条缝，轻轻叹息了一下，又兴致勃勃的偷笑了一下，最后说道：
    “现在的赢离央，在人类眼里，绝对一个脾气古怪得不可理喻的女孩子。”