“我没有证据，更说不上完全确定，”杰纳偏头看祭，在符咒效力下依旧将声音压低：
    “但我认为他会加入进苍月会的追猎之中，是为了让艾瑟斯拉上你。”
    祭一下怔住，似是没能一下反应过来自己跟维尔莱特还有格雷之间有什么关系。
    杰纳见她发怔，便快速将他跟维尔莱特在处理完霜怪之后曾逼着格雷讲述他所知的海拉尔的事情简单讲了一下，听得祭的眉头慢慢皱起。
    “你的意思是，他才是维尔莱特会参与追猎的原因？”祭思虑一下后道：“他确实说过我参与追猎有助于他调查他姐姐的死因。”
    杰纳吐了口气。
    “他要是真的这么说过，那我的推断就有不小的可能没有问题。”
    毕竟维尔莱特邀请祭参与追猎的行为本身就不够稳妥，理由也不算有力，光魔法在应对这些夜行性魔物的时候确实有远胜其他类型魔法的效力，但楠焱祭现在只是三阶，抛开湖畔清剿湖妖时对《王缄》的利用这件连她自己都没预料到的事情，她发挥的作用远不如随便一名真正的二阶来得实际。此外再考虑到祭的身份和楠焱跟达伊洛两族的在意，维尔莱特的举动即便说是半大孩子不懂事也说不过去，即便冰之世家有嘱咐他与继承人打好关系，正常人也绝不会选择以将目标置身险境的方式来拉近距离。
    祭有片刻的沉寂。
    “所以，我是交换条件？”她声音没有什么起伏地问道，“他能把我带去参与巡猎，苍月会那边才会带知悉海拉尔最终情境的人一道参与？”
    杰纳原想点头，但觉察到祭的语气后还是略微委婉了一些：
    “只是猜测，而且从格雷先生全不知情来看，艾瑟斯究竟知道多少也还不一定……”
    祭望了杰纳一眼，稍稍摇了下头：
    “我习惯了。”
    杰纳只好把剩下的委婉原样吞回去。
    “但是苍月会是怎么知道格雷和海拉尔有接触的？”祭的眉头未有多少平复，“难道仅因为他曾在学院就读？仅因为他是海拉尔的追求者之一？即便限定出身北境，格雷也绝不会是唯一，她们凭什么断定格雷在一定程度上接触过海拉尔的死因？”
    “我并不认为知道这件事的是苍月会，”杰纳稍稍摇了下头，“那位特利特先生和他背后的什么人更有可能性，这也能解释为什么他能确信格雷知道关键信息。”
    因为杰纳着意提了“特利特”这个姓，对祭而言已是提醒，她的眉头一下深皱。
    “斯坦妮安娜·特利特？我记得她是去年的这个时候跟完成了三阶评定的约希亚·艾瑟斯一起离校的，远晚于海拉尔过世的去年的春季学期开学之前。”
    跟有类似思维意识的人讨论确实省力，杰纳略微勾了一下嘴角。
    “她既然在之后同约希亚订了婚，必然从在校期间就跟他非常熟悉，而海拉尔和约希亚同出冰之世家，即使他们关系不善，斯坦妮安娜和海拉尔也不会完全没有交集。”
    “海拉尔身体状况不佳应该是众所周知的事情，毕竟她曾因为这个原因放弃了黑院监督生之位，”祭努力思索，“但那位特利特小姐肯定还发现和确证了其他的事情，她和她的家族不可能在没有把握的情况下参与进对世家的谋划里……可如果真是这样，瑞雅尔先生或者和他有关的什么人为什么不让维尔莱特直接去信问询，反要兜这样大的一个圈子？”
    杰纳左右看了一下，问：
    “结界可靠吗？”
    祭愣了一下之后点头。
    “不能承担攻击，但一阶想要听取里面的动静，也得先将结界击破才行。”
    “那就好，”杰纳略叹口气，然后重复了伦泽曾经的话语：
    “海拉尔·艾瑟斯的死亡是一桩丑闻。”
    祭立时显出惊异。
    “就我所知道的来看，达伊洛和艾瑟斯两族在这件事上达成了默契，”杰纳略带嘲意地笑了一声，“不过艾瑟斯是真心，达伊洛则未必。”
    不等祭细想，他便补充下去：
    “常理而言，如果达伊洛真的想要将这件事捅出去，也可以直接告诉维尔莱特实情，不过显然院长阁下没这么做，或许他和艾瑟斯之间有过什么协议，而维尔莱特如果在缺乏必要线索的情况下得知实情，就可被视为达伊洛泄密。而异血那边，或许是因为类似的原因，又或许是不想和世家起冲突，也没有选择直接告知实情，而是让艾瑟斯在一定的引导下自己拼凑出事情的全貌，这样就算冰之世家在事败后恼怒，达伊洛和异血这边也都能撇得干净。”
    片刻的沉默后祭短促地笑了一下：
    “难为他们把这么多立场不统一的人拉到一起。”
    “归根结底是各取所需，”杰纳下了定论，“阿尔特家族要借你消除影化隐患，顺带也有可能是为着那段凶兽封存的记忆，而瑞雅尔先生，或者他背后的人和势力可能更希望不破坏现状，尽可能地减少阿尔特家族跟世家的冲突，所以让她们请来格雷，以此拉来艾瑟斯再拉来你，以更迂回的方式达成阿尔特家族的目的，不然以阿尔特家族的作风来看，直接在你去托夫里斯的路上把你劫走都会是她们做得出的事情。”
    也就是说，瑞雅尔或是他相关的什么人的根本目的，应该是在尽力不让现有的凶兽血裔出现减员的同时，也避免世家在愤怒之余视异血为敌。
    他谨慎地未将特利特家族与瑞雅尔身后的力量划上等号，因为哪怕特利特家族和涅林家族一样有着不限于一的凶兽血脉源头，已经距离凶兽原身颇远的他们，应该也比不上安塔西在世时的阿尔特家族，但以这一晚温特妮丝对瑞雅尔的态度来看，虽然两边目的不一，但多少还说得上是尊重，对并非兽王的瑞雅尔尚且如此，更不必提他背后的力量，那绝非特利特家族可比。
    “我们不也一样么？”良久良久之后，祭才长长地叹了口气，“或为盟友，或为金钱……同是为了自己想要的东西。”
    虽然以目前境况来看各方都还算满意，但这并不意味着作为被从头被瞒到尾的一方，不会有半点愤怒憋屈。可都到了这样程度，只是回想都觉心疲，在勉力将这些弯弯绕挤出脑海的同时她下意识地看了眼杰纳，有些想象不出他平时经历的都是怎样的往来交际，才会有如今见地。
    楠焱之血与外族不融，所以楠焱家族自然没有半血存在，但她也曾听闻过一些其他世家闲言碎语，因天赋过人回到世家的还好，如果是因为旁的原因，大半生活不易，好些的负责外部事务余生奔波，差些的终此一生都在族中籍籍无名。
    再想起他的家族多出医者，和他已非医者的事情。
    杰纳看她望过来却没说话，以为她仍然忧心，想了想说道：
    “以我们目前能知道的，这些是实情的可能不算太低，其中应该没有黑噬参与，即便如此，维尔莱特的可信度仍要存疑，这之后你还相信他承诺的诚实也不是不行，但多少还是要当心。”
    在切尔兰溪询问格雷的时候，杰纳曾看见维尔莱特腕间那些略显虚幻的银鳞，这也是他更倾向于他和异血而非黑噬搭上了关系的原因。
    思绪扯回的祭用挤压器压碎锅中的最后一块石缬块根，一面清理附着在金属器物上的残余一面摇了摇头说：
    “在和灵相关的魔法上，承诺本身就带有效力。”
    杰纳稍稍愣了一下，这些他并不知情，但他很清楚与灵相关除了思维和亡灵以外，也包括更接近魔物魔法的楠焱的摄灵和灵祈。
    “他向我承诺了诚实，这诚实就是我已拥有的东西，也就是说此后他对我的摄灵术不会再有抵抗能力，哪怕我还需要再做提升才能付诸实际，”祭将擦拭干净的挤压器放回空掉的托盘上，“这才是我会参与猎魔的最重要原因。”
    她望向那双火焰色的眼睛，轻吐字句。
    “我本也没指望单以语言承诺的东西。”
    不及杰纳回应，祭的神情忽地动了动，伸手在身前虚推一把，伴着唰啦啦的声响先前撑起的结界崩散剥离，化为无法目视的尘埃委顿于地，不及杰纳起疑，就见先前去送粗液的格雷转过树枝组成的屏风重回此地。
    他并未坐回桌边，而是向着杰纳吃力但郑重地行过一礼。
    “两位医者说异化导致的骨刺还需要不短的时间清理，”他声音低哑地道，“但您直接或间接提供的药品足够他撑到清理完毕。”
    杰纳没有立时回应，等他重新直起身体之后，才开口提醒：
    “涅林先生没说错话，即使不提神智留存的问题，单是这种程度的变形，就算能将异化的影响清除殆尽，也不可能再恢复原形。”
    “我知道，”格雷垂了垂眼睛，“我……已有预计。”
    就当是为贪婪付出的代价，无论是他，还是自己。
    不知那两位医者又同他说了什么，似乎让他在某种程度上找回了冷静。
    见格雷没再要求杰纳，祭心下提着的那口气也略微松缓了些许，并非来源于凶兽方面的魔法对解决异化能有多少效力先不提，单是杰纳自己，就没办法在自身异化解决之前负担那样的魔法。
    “那我们也就不久留了，”杰纳瞥了一眼装满了几个托盘的斑驳萎蔫的残花，“兰希和艾瑟斯醒后如果问起，就麻烦格雷先生回答一下。”
    格雷刚要点头，就听杰纳微微拉长了声音。
    “至于你之后——”
    格雷心下微惊。
    “几天后就是三阶评定，到时营地内应该也有不少猎人会参与，希望格雷先生能抽出半天时间随同观礼，会有人问你其他的事情。”
    格雷静默不语，心知比之先前的问询，这才是真正的价码。
    一片沉静里，只有隔过树壁屏风和帐布之外，猎人们的走动喧哗。
    “之后是走是留，看你决定。”杰纳偏了下头，神情平静地说完最后一句，然后拉过重新整理好兜帽的祭快步绕过屏风往帐外行去，而先前还隔着一段距离的争吵和奔走的声音，也直直地迎向了这里。