“殿下？”萝丝身边的女孩子惊叫一声，周遭后知后觉的祭司们纷纷上前止住了珂莱尔试图挣扎起身的动作，在他背后垫了几个枕头以及叠好的衣袍才撑着他坐了起来，饶是如此，等坐定的时候，珂莱尔也已经满头大汗不住喘息了。
    麦德尔迎住少女询问的目光点了点头，少女轻道一句失礼便握住了珂莱尔的左手，随着她低不可闻的念诵，有白色的光流从两人指间相触的地方迸发出来，旋即流向珂莱尔的身体。
    萝丝原想帮忙，却在触碰到珂莱尔放在身侧的右手之前猛地缩回了手。
    不能……不能再碰他了，寻常的肢体接触已经十分不妥，更何况魔力联结。
    “界限”已经被打破——他辛苦维持了那样久的年头才熬到今日，却已经没办法再熬下去了，作为两个半身里的“本体”，无可争议的强势一方，她的任何触碰都会演变成对他的掠夺。
    骨林的话语犹在耳畔。
    珂莱尔静静地望着她。
    “殿下是觉察到什么了吗？”麦德尔试探性地问道。
    “咳……地图，”他平定了一下气息，试图去够那张铺在膝头的地图，一边的高个祭司赶忙递了过去。
    “谢谢……怀尔曼。”珂莱尔虚弱地笑了笑，旋即用空下来的左手丈量了一下从赛莱斯要塞到格莱的直线距离，随后又比划了一下从格莱到乌洛公爵的封地的距离，最后是公爵封地到威迅的距离。
    除了正在施术的女祭司，所有人的脸色都变得难看了。
    任谁都看得出三段距离一段长过一段，换言之，那种东西的速度，在加快。
    “按照这个增速，最晚今天午夜就能轮到王城。”珂莱尔短促地笑了一声，“但无论是王庭还是埃利萨，甚至都还不知道那是什么。”
    麦德尔浑身一震，死死盯住珂莱尔的眼睛。
    “殿下……您有什么猜测吗。”
    “有，”珂莱尔神色自若地单手叠起地图交给一边的高个祭司，仿佛没觉查到麦德尔几乎喷出火来的注视。
    “但为了你们能活命，我不能说。”他竖起食指碰了碰嘴唇，“一旦我说出来，只怕你们一个都活不成了。”
    一众人面面相觑，不解其意。
    “那我们现在该怎么做？”怀尔曼收好地图，在一旁微微躬身。
    “没有时间可以浪费了。”珂莱尔从女孩的掌中抽回了手，示意她中断术式，“现在立刻整理行装向南急行军，或许还有一线生机。”
    “向南？具体要南到哪里？”麦德尔追问道。
    “很难说，”珂莱尔侧身下床站了起来，“但至少在到达凌瑰的旧址之前，你们都不能停下来。”
    众人的面色都更难看了，凌瑰之灭不过是四年前的事情，那处被囫囵扫荡过的遗土至今少有人敢踏足，他们如今的位置大约处在达坦纳的中部偏南一点点，如果所有人都骑马，途中不休息的话大约一天半左右的时间可以跑到，但那些年幼的祭司们有些还不若马腿高，只能坐着马车跟在后面，这必定会大大拖慢所有人的脚程。
    “非要到凌瑰吗？”怀尔曼显出些微迟疑之色，“即使靠近国界的南境城市也无法保证安全吗？”
    珂莱尔似笑非笑地看了他一眼，只伸手拍了拍他的肩膀——他比起珂莱尔大约高出了一个半脑袋，这一拍甚至有些滑稽。
    “具体在哪里停下由你们决定，”他说，“我能说的只有，跑得越远，活下来的几率越大。”
    怀尔曼的嘴唇动了动，最终还是应了是，旋即转身走出了帐篷，开始吩咐守在外面的祭司们做事。
    “真的一点也不能透露吗？”麦德尔死死地盯着珂莱尔，“说出来，就会死？”
    “你的心里应该已经有了一个答案吧，”珂莱尔望着他，那神情说不上是劝慰亦或悯然，“和那相关。”
    麦德尔浑身一震。
    “不要做傻事。”他刚要转身，珂莱尔便在他身后静静地道了一句，少年人身形僵在原处，从牙关到脚底都因为愤怒而颤抖着。
    “你的父母和老师都不会希望你就这么去送死的，”珂莱尔背过身去重新系好被解开的袖扣，声音凝重却缓慢，“这次来的会是等级完全不同的东西，就算这里聚集了一千个一阶魔法师，也不过是白白送死的饵食，反会让那东西变得更强大。”他稍稍眯了一下眼睛，借着那面不怎么光洁的镜子重新扣好了领针。
    “这一路会很艰难，”他轻声说，“就算你们已经用尽全力往南跑了，也无法保证所有人都能活下来，但所有活下来的人都会成为力量，成为击败它，重建家园的力量。”
    “走吧，萝丝。”珂莱尔望着萝丝笑了笑，“我们的任务还未完。”
    萝丝轻轻点了点头。
    麦德尔浑身一震，追着从身旁走过的两人出了帐篷，其他两顶帐篷已经被收了起来，绣有纹章的白色帐布被祭司们卷起来抬上了马车。年纪稍大一点的祭司们正将白马重新套回马车上。
    “珂莱尔殿下，杜德丝小姐！”他叫住那两人，那两人便回过头来看他。
    “你们……”他艰难地挤出字句，“不跟我们一起走吗？”
    这话吸引了周遭不少祭司的注意。
    珂莱尔仍旧神色如常，只点了点头，轻声道。
    “我们会回王城。”
    “可是！可是——”麦德尔攥紧的双拳几乎在咯吱作响，“回王城，不是送死吗？！”
    当下哗然。
    珂莱尔微笑地看着他。
    “麦德尔，”他说，“有一些事情总要有人去做，总得是一些特定的人去做，有些人注定为此而生，也必将因此而亡，或许你们会喜欢叫它……命运？”
    “可是——”
    “那家伙会选择达坦纳不是没有理由的，”珂莱尔轻声说，“和凌瑰时候有些相似，但又有很大不同，因为它在达坦纳的目标远比凌瑰的目标更具吸引力，因此才会有了眼下的局面，我们留下，也是为你们更添一分生的保障。”
    麦德尔骤然睁大了眼睛。
    “难道——”
    珂莱尔用食指碰了碰嘴唇，只微笑着摇了摇头。
    不如不要说出来吧。
    “谁知道你安的什么心！”
    珂莱尔正要迈步离开，身后忽地传来一道恶毒的质问，那顶着一脑袋乱发的微胖祭司领着三五个半大孩子，面带嫌恶地望着他们，“谁能保证不是去王城才真正安全，送死的反而是往南的人！”
    聚拢过来的祭司们都小声地议论起来。
    珂莱尔面上无半点动摇气愤之色。
    “如果有想跟着我们去王城的，大可一起跟来，”他平静地道，“下场是什么，我已经说过了，到时候不要怨我便是。”
    那胖祭司恶狠狠地盯了珂莱尔许久，却不曾在他面上窥见动摇。
    “谁稀罕跟你们去王城，”那人呸了一声，拢住周围的孩子们，“这几个都是我流炎岛的属民，我自会带他们回流炎岛！”
    怀尔曼听见这边喧闹，随之走过来站到了珂莱尔身后，听了这番言论眉头大皱，刚要出言喝止，珂莱尔却抬了抬手。
    “无妨，”他冲着怀尔曼笑了笑，旋即稍稍拔高了声音，“不想跟去南部的便在此处自行散开，若在向南的路上路过自家城镇想要留下的也大可留下，个人意愿不可妨碍。”
    怀尔曼带了些不忍地闭了下眼睛，低声应了是。
    “如果收拾好了，就立即出发吧，”他从口袋里扯出怀表瞄了一眼时间，“时间只会越来越宝贵的。”
    一声令下，年纪稍小的祭司们都纷纷坐回马车，因为流炎岛一行人要带走一辆，令剩下的几辆都显得有点拥挤。已经到了年岁的祭司们纷纷翻身上马，只有三个十四五岁的祭司脱离了队伍，想要回自己出身的西部城镇。
    “可是……我们这样的阵容，如果路上遇见了魔物怎么办？”女孩稍显忧虑地小声道，“我们之中可是连二阶都没有啊。”
    “关于这点还请安心。”珂莱尔伸手在自己的脖子上摸索了几下，拽出一个小小的银色吊坠来，不等众人看见那是什么，他已将那吊坠含入口中，吹出一声尖锐悠长的哨音。
    三息之后马蹄声便响了起来，十息之内人已到了近前，不是别人，正是在王城侍奉珂莱尔身侧的雷。只是他所乘并非马匹，而是一头生着灰黑杂色鬃毛的独角兽。他翻下独角兽的脊背，在珂莱尔的面前躬身行礼。
    “雷会继续跟着你们，”珂莱尔向着一众祭司笑笑，“有他在，寻常的魔物不会敢接近你们。”
    “继续？”怀尔曼多少愕然。
    “雷从离开王城就跟在我们后面，”珂莱尔望着侍从沉静的面庞轻声说，“其实当时那一刀……就算骨林不救，雷也是能挡开的。如果不是雷一直跟着，只怕现在的人数会少一半。”
    又是一小阵的议论，方才决定去西部的三个祭司里，有一人扯了缰绳回到了大部队里，毕竟一名一阶魔法师所能带来的安全感太过不可忽视了。
    “辛苦你了，雷，”珂莱尔对侍从说，“麻烦你护送那些一直走下去的孩子直到凌瑰境内。”
    “那之后呢？”一直沉默的侍从突然开口，声音带着压抑过的嘶哑。
    珂莱尔安静地望着他。
    “您已经下定决心赴死了是么？”侍从垂着头，一字一句地问着。
    “这一天总会到来的，雷，”年少的君主面上仍持着那种如隔烟岚般的笑容，“那之后，你就自由了。”
    “您要赶我走吗？”雷的声音依旧嘶哑。
    珂莱尔面上的笑意如同清晨见到阳光般的露水，稀薄，终了消失。
    “跪下。”他说。

    作者闲话：

    跟萝丝有很大不同的是，珂莱尔一直都很清楚自己必须要做什么事，他可以不择手段不计后果。
    也正是这一点，影响了之后的倩曼。