作者：史遇春
    一
    关于爱新觉罗·肃顺，我已有一文。
    在那边文章中，我所写的是肃顺与慈禧（孝钦）皇太后结怨的轶事。
    这里，再来说一说肃顺与慈安（钮祜禄氏，孝贞）皇太后之间的权力斗争。
    读清人笔记，罗惇曧《宾退随笔》中有《同治初元诛三奸案》一节，本文即据此成章。
    清文宗（爱新觉罗·奕詝）咸丰（公元1851年～公元1861年，共十一年）时期，郑亲王爱新觉罗·端华、怡亲王爱新觉罗·载垣、镇国将军肃顺一起在内廷执掌机要。这三人之中，肃顺最为咸丰帝所亲信和重任。肃顺的被亲信和受重任，主要与其性格及能力有关。据说，肃顺刚毅果敢，敢于承担责任。至于郑亲王端华和怡亲王载垣，他们两人都非常听话，只是备位而已，一般都是任由安排和指使罢了。
    可是，就三人的排位来看，事实或许未必如此。
    这里，还需要指出的是，郑亲王端华是肃顺的兄长。
    咸丰十年（公元1860年），英法联军进逼京师，咸丰帝仓皇逃往热河。
    按照清宫以往的惯例，皇帝御用的饭食，每餐除一整席饭菜享用外，还必须多备一整席饭菜搁在那里。这多备的一席，皇宫中有专门的名称，叫作“看桌”。
    咸丰帝从京师出逃后，每餐饮食，伺候的人还是按照宫中的惯例准备：即，既有正席，也有“看桌”。
    此时，孝贞皇后（慈安）是后宫之首，她大概考虑得比较多，比如形势危急、比如仓皇外逃，比说俭省节约……
    出于种种考虑，看到出逃京师后，宫内仍然这般排场，孝贞皇后就启奏咸丰帝道：
    “这颠沛流离的，吃个饭，还要像在京中那样，弄个”看桌”。形势这般，为什么就不能节省节省、不要那么靡费呢？”
    咸丰帝听孝贞皇后这么说，也觉得有道理，就说：
    “很好！明天就和肃老六（肃顺，郑慎亲王乌尔恭阿第六子，故有此称）商量一下！”
    咸丰帝为什么要和肃顺商量呢？
    其主要原因是：
    肃顺这个时候还兼着总管内务府大臣的职位。所以，内廷的日用管理，全由肃顺主掌，裁撤“看桌”的事，自然是其分内的事情。
    等到咸丰帝和肃顺说起此事，道是能不能把“看桌”裁撤掉，也好俭省节约。
    肃顺回咸丰帝，说是：
    “这个不能裁撤！”
    咸丰帝就问肃顺道：
    “为何就不能裁撤呢？”
    肃顺回答说是：
    “现在人心惶惶，合适的做法就是要让大家镇定。一切事情，还都应该和京师一样，就像什么事情都没有发生。如果忽然间就改变宫中以前的惯例、冒然打破常规，这样的话，可能会使大家产生惊恐和怀疑，所以，不宜裁撤”看桌”，并且，其他一切事宜，也还应该遵守旧制。”
    咸丰帝本来就信任肃顺，听肃顺这么一说，他觉得也很有道理，就说道：
    “你说得很对！”
    这件事，就这么放了下来，没有变动。
    之后，咸丰帝对孝贞皇后说：
    “你说的那个裁撤”看桌”的事情，肃老六说不行！”
    不知道咸丰帝有没有详细解释肃顺认为不行的原因，反正，就是因为这件事情，孝贞皇后心里就不舒服，她对肃顺就产生了一些意见。
    （未完待续）