林书在春玉楼疲于应对这些奉承，借机溜出人群，带着林忆就着个小面摊点了两碗阳春面。两个人正呼哧呼哧大快朵颐呢，却又有人过来了。此人腰间系着丝绦，坠着一片玉叶子，头发挽起，身后跟着六个小女子，皆是淡青色衣衫。林书猜此人便是久冬派掌门简素心，故作无所谓的样子。
    那人冷笑道：“时至今日，你还有心思吃面。”
    “我等只能吃面，比不得你们，面不吃，只要吃人呢！”
    随从中有个高挑身材拿着剑的上前怒喝道：“大胆狂徒，竟敢这么同我们简掌门说话！”
    听到“简掌门”几个字，林书放下了筷子，正眼看着简素心：“听说是你杀了我叔父？”
    “不过是一个老顽固，死不足惜。”简素心将拂尘搭在手肘那里，继续说道：“既然你都知道了，那就老实一点，免受皮肉之苦，我可以饶你一命！”
    林书也不惧，面对仇人，有时候不是愤怒，而是平静，平静比愤怒，更有勇气。“那真是不巧了，想要这东西的人那么多，怕是你没福气要了。”
    林忆也附和道：“没福气！”
    简素心一把抓住林忆扔出去，随从们接住林忆，林忆疼得叫唤。“他老子死了，他该去陪他老子是不是？你说呢？林公子？”
    林书见他们抓了林忆，不能硬来，一直耗着，却听得身后有人来。简素心同林书都去看，来人共有十二个，每人身着麒麟服，腰佩绣春刀，一个个神采奕奕。面摊老板早不见了踪影，林书正在两伙人中间。
    简素心道：“这是我们江湖中人的事，你们锦衣卫还是不要插手！”
    林书心想，原来是锦衣卫！一直耳闻，从未目见，如今一看，果然不同凡响。
    锦衣卫为首的那个却道：“在京城，你们还是不要乱来，江湖人有江湖人的路，天子脚下，不要放肆！”
    他们两伙人互放狠话，简素心见自己人数不敌，抓起林书就要走，锦衣卫不肯放。两伙人干脆就打起来了。林书和林忆二人的穴道被点，坐在地上动弹不得，就看着他们打。
    林忆道：“他们要打到什么时候啊？我面还没有吃完。”
    林书摇摇头，但他却愿他们打起来，久冬派人手不多，况且见锦衣卫身手非凡，若是锦衣卫就此除了简素心，倒是能替自己报仇。六位随从皆已中刀扑地，只剩简素心一人。林书以为她必死无疑，绣春刀马上就要割到她的喉咙，她却反手出力，使了一招碎骨离魂掌，眼前一个锦衣卫重重落在地上，当场毙命。简素心趁乱逃走，锦衣卫见自己人伤了，忙去看他，林书在一旁见了，果然同叔父死时一样。只是林书心生疑惑，如何叔父还能撑到自己回府，而武功高强的锦衣卫却当场毙命。
    由不得林书多想，锦衣卫却要带他走，又被人拦下了。来人一袭白衣，带着白面纱，无人知她是何时来的，锦衣卫为首的那个道：“又是何人，不要同我们作对，没有好下场。”
    白衣女子一句话也没有，直接动手。夜色深沉，一袭白衣在夜色中尤为耀眼，十一位锦衣卫围在她周围，一齐出刀，她却像一阵烟一样缥缈，锦衣卫反应过来时，她已经把绣春刀架在了为首的那人的脖子上。
    林书不禁叹道：“真是太快了，根本连招式都看不清。”
    白衣女子却没有要那人的命，带着林书林忆就走了，其他人要追，却被为首的那个拦住了，他道：“我们都不是她的对手，先回禀朱大人。”
    林书被放在付府，那人就走了，来无影去无踪。林忆道：“这姐姐是谁？”
    “不知。”他没看林忆，却想起此前被五鬼追杀，也是不知为何就有人把自己带走了，莫不是她所为？锦衣卫在她面前，都毫无反抗之力。今日见到简素心，那碎骨离魂掌果然厉害。林书琢磨着可有破解之法，一遍遍地回忆简素心的手法招式，却不知她如何运功。到底是绝门武功，岂是外人能参破的。林书便不再去想，郑寻还不知他如何又回来了，林书只得一一告知，郑寻也不知是谁，但林书无事，他亦宽心。
    林书回到浅水巷，有人来寻他，一问才知于谦所派，林书又跟着那人那人去见于谦。
    于谦见了林书，说起前日所托之事，早已有传言，有一批宝藏在宁城，皇上已知，着人去寻。于谦举了林书，皇上恐林书一个人去找不到。左都御史徐有贞又举了蓝棋，与林书同去。唯恐引起他人觊觎，命二人秘密访之。若有发现，及时上报。林书果然猜得不错，帕子上所言同宝藏有关。
    林书此前总听说书的人说起江湖上的事情，到底是年轻人，接受这样的任务还是有些兴奋。只是林书又有挂念，若是自己去了，林忆何人照顾。于谦见他面有忧色，问之，林书如实以告。于谦便道：“林忆我托人照顾便是，你安心去。还有一样，须在重阳节前到宁城，若有发现，先行报我，蓝棋不可尽信。”
    他不知于谦何处此言，但想到于大人既然如此交代了自有他的打算。都应下了，回去安排好林忆，又同郑寻辞别，不能说实话，只说自己在宁城尚有故人，需去走访一遭。郑寻给他许多盘缠，林书都谢过了。出城那日正是早上，天朗气清，他按约定在城门口等候，远远见有人带着包袱，身着蓝衣走来。越走近林书瞧着越面善，似在哪里见过似的。那人见了林书，道：“是你吧？出发吧！”
    林书想起来，眼前人不就是那日在客栈站在楼上那个单挑五鬼的人么？他兴奋不已，此人便是蓝棋么？自己简直不敢相信，蓝棋功夫了得，有他同自己一路，真是幸事。林书沉浸在喜悦中，蓝棋面无表情道：“你走不走？”
    “走走走，这就走。”
    他跟着林书向南去，阳光洒在他们的身上，身后五鬼和玲珑手望着他们离去。
    玲珑手道：“原来是他。”
    五鬼只跟蓝棋交过手，但不知他的来历，便问玲珑手。玲珑手道：“我早两年同他交过手，这个蓝棋，生地家室，一概不知。只是这两年跟着徐有贞，擅长飞镖。”
    “不曾听过这号人物，原来他同林书相识，怪不得那日对我们出手。他们怎么出城了？莫不是去寻宝藏？”
    玲珑手摇摇头，“不管如何，跟着他们吧！”
    林书一路上带着对蓝棋的敬仰，可蓝棋这人冰冰冷冷的，话也不多，林书听说书的人讲过许多武林故事，或许这厉害的人物都是不轻易言语的。走运河下，二三日便到了，宁城在运河边上，他们在渡头下，渡口倒也热闹，有许多货物在这交转，有无锡的米，苏杭的丝，浔阳的沙。渡头鱼龙混杂，林书紧紧跟着蓝棋，怕一个不小心就跟丢了。这宁城内城道平坦，里头有了苗湖，周围围了高高的堤坝，再过去就是运河了。
    林书一路奔波，有些乏了，想找个客栈歇歇脚。却见西北方向就有一家，客栈面前坐着个人，黑色褂子，有点破旧，头发也乱蓬蓬的。挂着个牌子，卖万灵膏药。林书此前见过许多这类人，大多在街市上叫卖。此人却在别人客栈前摆着，也不怕被人赶。林书瞧着有趣，上前去问。
    他倒笑了：“你新来的吧？这生意好着呢？”
    林书心里犯嘀咕呢，却见客栈里就扔出一个人来，摔在地上，那卖药的吆喝起来：“跌打损伤，强筋壮骨，祖传秘方，药到病除嘞！要不要试试，没用不要钱嘞！”
    地上那人疼得哇哇叫，病急乱投医，忙要来一瓶。卖药的喜不自胜：“一两银子一瓶嘞！”他一边收钱一边搽药，那人果然不太痛了，灰溜溜的爬走了。
    林书觉得神奇，问道：“你怎知道这会有人要买你的药。”
    “要不说你是新来的呢，这当归客栈，每日不扔出几个人来。”
    “竟有这等事，那还有人来这吃饭？”林书以为他诓自己，不信。
    “色胆肥色胆肥，见了美色哪有不动心的。这老板娘生的美，少不了那轻薄浪子调戏，可这娘子一身好功夫，旁人都近不了她的身。若是正经来吃饭的，自是无事。”
    林书被他说得倒感兴趣起来，这掌柜的难不成也是个江湖豪杰，因此同蓝棋一道进了客栈。
    小二出来伺候，林书道：“拿两壶酒，捡时令小菜上几样，旁的不要。”说完打发小二下去，自己四处看看，找那掌柜的。掌柜的在那柜上打算盘，林书瞧她模样倒生的可以，只是算不得人间绝色。若说人间绝色，当是李惜儿那般的吧。他只略扫了一眼，倒是她打算盘的样子引起了林书的注意。
    林书对蓝棋道：“这掌柜的打算盘倒很像徐掌柜呢。”
    蓝棋喝了口酒，道：“打算盘像的人多了去，你安心吃你的饭，我们还有要事在身，你不要整天盯着这无关的事情。”
    林书只好专注吃饭，道：“宁城这么大，去哪找？”
    “你我二人分开行动，这宁城东、南二面你去找，西、北二处我去找。子时在渡头汇合。”
    “子时？”林书夹的花生米都掉了，“子时多晚了？晚上自然要歇息，最晚到戌时。”
    “你是来游玩的还是来干活的？”蓝棋正色道。
    林书见他如此严肃，道：“这也不是一朝一夕就能做完的啊。”
    蓝棋再饮一口酒，道：“于大人怎会举荐你来？”吃吧提着包袱转身就走，账留着林书结。林书话还来不及说，蓝棋就不见了。吃罢准备结账时，却发现银子都在包袱里，包袱都在蓝棋身上。
    “蓝棋！”
    林书结不出钱，掌柜的就来了，一手撑着算盘道：“小子，看你穿得像个正经人，怎么，也吃霸王餐？”
    “当然不是，只是在下银子没带够，可否先记着，反正我还要在宁城住几日。到时候一起结，您看怎么样？”
    “少跟我来这一套，宁城来往的四方客，哪个有长性？都一个样子！在我谢一枝的店里吃饭，从来就不能赊账。”谢一枝撸起袖子，林书见过被她打的人那副惨状，自己不会武功，只能道：“君子动口不动手，有话好好说。”
    谢一枝只当他是无赖，混吃混喝，不由分说就将他打了一顿，扔了出去。林书也是疼得不行，却见那卖药的不怀好意地笑着凑上前来：“要不要来一瓶，一瓶就见效。”
    林书哪有银子买他的药，道：“就是因为没钱，才被打出来了！”
    “吃霸王餐啊？你长得倒是个正经模样，想不到也干这种事，那真是活该。要是我我也打你。”
    林书气得不行，忍着痛爬起来，扶着墙走。实在疼不过，就在地上坐下了。衣服被打破了，一副落魄的样子，竟有过路的人给他扔了个铜钱。林书何曾过过这样的日子，哭也不是笑也不是，举起那枚铜钱，阳光从方孔里透过来，光很温和，不耀眼。有个姑娘在他面前停下了，给了他一点碎银子。他觉得难为情似的，推辞不要，挣扎着要站起来，却见眼前这个人，不是金小姐金步摇么！
    “怎会是你？你还活着？”
    那姑娘似不明白他说什么，转念一想，道：“公子你恐是认错人了。我乃宁城知县之女阮中琴，不是您所言的那位步摇姑娘。”
    她说完行了礼，转身要走，林书拖住了她，阮姑娘受惊要挣开他，婢女见林书如此无礼，也上前呵斥，林书意识到自己失礼，松了手道：“怎会错呢？我虽不曾见过你几面，但大体样貌总不会错，可知当日你被人掳走，我尚不以为然，只我叔父去寻你，便也惨遭杀戮，想不到你在这里。”
    阮中琴全然糊涂的，婢女道：“恐怕是个疯子，小姐还是快走吧！”她也有些害怕，抽身离开。林书身上有伤，拉不住，自言自语道：“怎不记得我了？还是修书一封告诉金员外，免得他焦心。”
    林书实在走不动了，在一家医馆面前倒下，没有意识，醒来时发现自己已经在床上了。