“呦呵，你还挺机灵的。”虞欢伸出手勾了勾萧子明的下巴，“既然如此，我不管你之前如何，从今天起，你要摆正你自己的位置，至于名字么，就叫阿东好了。”
    萧子明见着眼前这个兴高采烈的少年，心下暗自腹诽，也不知道是哪家的公子哥，竟然是这样的人品，随意将人买回家不说，连取个名字都是如此随意。那少年蹲下身，轻轻托腮，目光飘散在他的发间，叹道：“你也看到了，央生不怎么聪明，只能干些体力活，你倒是看着挺机灵，以后跟在我身边吧。”萧子明还沉浸在被人叫“阿东”的打击之中，见他这样说，愈发恼怒地想道，那个央生不聪明，估计有一半是你的功劳吧。
    “不机灵的央生打热水来了。”央生面无表情地将一桶热水重重地放在地上。虞欢立马起身，笑着似要去劝解，央生却不理，只道：“公子既然找了新的仆从，我这打水的体力活也做了，便先行告退了。”说罢，转身出了门。
    虞欢见拉他不住，只能转过身，摊开双手，无奈地道：“你看看你，第一天来，就把人得罪了。”
    萧子明几乎克制不住自己汹涌而出的怨念，明明就是你得罪的好么。却见那人撸起了袖管，对他道：“我来给你洗。”那一瞬间，萧子明突然明白，虞欢眼里那种说不清道不明的情愫从何而来，他俨然将他当作了自己的玩物。
    只见他随手拎起搭在木桶边缘的那块麻布，利落的将水倒进身边的浴桶里，命令道：“进去。”
    “没加冷水。”
    虞欢皱着眉头，目光落在萧子明身上那几道淤青上，终是自己提了桶出门去了。
    “知道为什么叫你阿东么？”虞欢费力地将水倒进浴桶，天知道他刚才花了多大力气去打的水，他堂堂虞家公子在月黑风高夜提着那个破吊桶，在井边累得几乎要投井自尽，央生那个小子一溜烟地进了下房，里面人多，他也不好提着个桶进去找他，只能一个人来来回回走了好多次，还要避着那些巡逻的家仆。
    “为什么？”萧子明闭着眼，身子沉在热水里，那些酸痛似乎得到稍稍缓解。
    “因为我以前养了条狗，它也叫阿东。”虞欢咬牙切齿地说道，伸直了长腿，将那个木桶一脚踹开。
    见萧子明没有反应，他又加上一句：“后来他被我祖父送走了，结果你来了。”
    “是么？”萧子明睁开眼，淡淡道。他的眼睛极其好看，似乎生来就有种看透人心的意味，“你以前也给你的狗洗？”
    虞欢迟疑了一下，竟听不出他这句话里是喜是怒，他不得不承认，刚开始听闻他祖父又要将他买回来的男孩送走之时，他脑海里浮现的的确是阿东那张狗脸。可眼前这人，显然不是温纯良善之辈，他隐隐有种被人戏耍了的感觉。
    “你以前怎么养你的阿东，你现在也怎么养我吧。”萧子明抬了抬胳膊，眼帘半垂，似要在浴桶里睡去，连语调都带上了几分慵懒的意味。
    虞欢拎着那块浸湿了的麻布，有种欲哭无泪的感觉。
    待萧子明沐浴完后，虞欢几乎已经精疲力竭，瘫坐在地上，上下打量着这个肤若凝脂的小公子，他实在想不通，这样一个人，竟然会被当成奴隶放在集市上售卖。好在，他也没有什么力气去想了，倒头便昏睡在床上。
    萧子明随手披上挂在檀木架上的长衫，赤脚走到床边，烛影微摇，少年熟睡的脸上挂着一丝淡淡的笑意。萧子明看了许久，终是静静地缩在了一旁。
    “韩旭遣人来询问西阳王的情况了。”王融呈上一封信函，萧子良却并不去接。韩旭是萧子明的典签，南齐多以幼小皇子出任方镇，武帝便用寒人出身的亲近左右充当典签，代替诸王批阅公事，甚至照管诸王的饮食起居，职位虽低，但权力渐重，诸王之事，皆由典签负责，直接上报给武帝。近年来，典签几乎左右诸王行动，权势益盛，每年轮番还都言事，刺史郡守的升降去留，往往取决于典签之口。南齐诸王，更处于典签严格控制与鉴视之下，乃至饮食游居，皆要通过典签之口。
    昔者武陵王萧晔为江州刺史，被典签赵渥之诬告，免职还都。此次萧子响之事，更是由于刘寅，吴修之等人的迫害，而其中，吴修之曾为萧子明的典签，想必与韩旭也是有些交情的，这让他更加不想去接触此人。
    王融见状劝解道：“韩旭此人虽年少，但性情颇佳，少而朗悟，西阳王与其更是情如手足。”见王融出此言，萧子良轻笑道：“既然能让元长出此言，想必的确是个不同流俗之人。”说罢，便接过那封信函，果然一手端正秀雅的小楷，字字皆有斟酌，却情深意切。
    萧子良笑道：“当真是个才子，他日应请他入我西邸做客。”
    王融有些无奈地看着萧子良，他自幼便与萧子良熟识，萧子良待他也是如同手足，二人年少时更是常常策马同游，奈何萧子良向来不爱争权夺利，平素结交一些文人雅士，交接僧人，虽颇有声望才情，却终止于温柔敦厚。反观萧长懋与萧昭业二者，萧昭业虽由萧子良抚养长大，终是萧长懋的子嗣，下手利落干净也是如出一辙，但却少了萧长懋之德行。
    正想着，见萧子良眉头微拢，背身立于佛像之前，轻声自问着：“也不知道子明现在在何处？”皇子遗失，自然不能大张旗鼓地去寻找，加之此事与萧昭业有脱不了的干系，只能暂且压着，他既不愿意去蒙骗韩旭道萧子明在他这里，却也不能走漏风声，只能催紧王融着人去寻。
    王融受了令，却并未离去，萧子良见其面露犹豫之色，想到那日在青溪宅他也是如此形容，欲言又止，便问道：“元长还有何事？”王融犹豫再三，终于开口道：“前日，皇长孙携西阳王同游，后入勾栏，臣候于门口，似有几位于皇长孙相熟之人入内，而后却未曾外出，直至臣入内，既未有西阳王之踪影，那几人也消失了，然而，皇长孙却言并不认得那几人。”萧子良静默不语，他早就听闻萧昭业在西州整日与左右无赖一同玩乐，二十几人衣食饮酒皆在一处，整日无所事事，甚至暗地寻人索要钱财，卖官鬻爵，对那几个同玩的少年大加赏赐。但每每出现在他面前之时，虽时有顽劣，却是恭敬谦和的。
    想到此处，萧子良略微叹息道：“不可妄言。”王融见他形容疲惫，神态里透着一丝倦态，便不再多言，起身告退。却在长廊里静立了片刻，回首看了看那间静默无声的居室，有浅浅的檀香味飘出，眸底的风云变幻皆止于平静，终是悄无声息地离开了。