新君登基的第一个月，就下令封赏苍稷真君及一干钦天监的道士，表彰他们顺天纲、护国脉，于国于民贡献甚巨。
    和光听闻这消息，自然为苍稷高兴，不料当晚苍稷道长竟满面颓色地找上门来，说自己很快就会被新君降罪斩杀，他不想一身修为白白毁掉，不如尽数传给和光；随后恳求和光能入朝辅佐新君。
    和光大惊且不解，苍稷长叹天道不违，当初他为天下人欺诱先帝，便预料早晚有这一日。
    先帝庸碌，太子却早慧而心机深沉，父皇因沉醉修仙而被道术把戏迷了心，他却看得透彻，但一国之君都遭人摆布，他身为太子到底无实权，故不敢与苍稷他们明着作对；常年的不安定感加上恨意让他整个人变得阴郁，甚而对人生充满虚无感。
    这样的人当上国君，谁也不知国家的命运会如何？
    可惜苍稷并未能早日看清太子心性。
    “以真君的修为，天下有人是您的对手吗？”和光也被苍稷带来的事实震惊了，但一时顾不得那么远，眼前人生死要紧。
    苍稷笑了一笑，“我多年在朝威风，多少在野同修视我为眼中钉？新君已暗中招揽大批能人异士，我终是难逃一劫；再者，我若逃了，他必将我门下弟子尽数屠戮。”他望向窗外苍茫夜色，语气微淡，“不管目的如何，欺害皇帝终究是失德之举，圣人曾云‘德者道之用，道者德之体’，我早已偏移大道，背道者乃是自己趋死。”
    他就这样三言两语总结了自己的命运，和光不知该如何辩驳，几乎在同时，他也看到了自己的道，“您要我如何做？”
    苍稷要和光亲手杀了自己。
    他冷静分析，新君招揽的都是重利贪欲之人，任由他们趋附在皇帝身侧，于国于民有害无益；可本道相信你的品性，你不求名利且多情善感，你能拉住那个心中藏有深渊的孩子。
    这世上的确无人能杀我，但他们会用阵法困锁我，再施封印缓慢地耗损我的修为，但要我耗尽功体起码十年；此时你便向新君毛遂自荐说能片刻间毁我造化；新君必然应允，你便用从山海异域得来的法子将我的修为嫁接到你身上。
    本道知道你修道是为与意中人相守，此番求你滞守朝堂实在是不得已，但新君最多能活百年，你得了我的修为后再勤加修炼，或许能成人仙，那百年光阴与人仙的寿限相比并不算长，本道恳请你为天下百姓守这百年靖平。
    不等苍稷说完和光便拜倒在地，“弟子不才，但求尽力完成真君心愿。”苍稷道长为百姓愿意散尽修为、魂归虚无，他如何连百年自由光阴都牺牲不得？
    所谓欲先取之必先予之，苍稷真君知道这份封赏只是猫捉老鼠的诱饵，果然不出几日，皇帝养的狮子无意中吃了钦天监进献的外丹，居然七窍流血而死；妖道竟胆敢毒害天子，新君震怒，下令判处苍稷真君死罪，其余人全部黥面流放。
    苍稷真君修为虽高，终是被七七四十九位道士共做的阵法困住了元神。
    和光依计行事。
    高高的刑台上，和光感受着对方修为如层层浪潮涌入自己体内，眼睁睁看着苍稷的皮肤变得枯皱，雪发失去光泽，脊背也岣嵝起来，最后成了一个真正的老头；唯一不变的，是那双炯炯如烛火的眼。
    新君比和光想象中更加阴郁多疑，十二岁的少年身量尚未长成，连朝服上绣的八爪龙都小了一号，行动言语间也并不如何有天子威仪，但和光看到他的眼睛时便知道不能把他当做寻常的孩童看待，新君的瞳孔颜色浅黑近灰；左眼是双瞳，看人时似乎永远都在看着某个不存在的地方；他的眼睛总让和光想起大雾掩盖的悬崖。
    新君在政事上很有天分，和光夸他必能成流芳百世的一代明君，他只似笑非笑地道，做个贤君流芳百世有什么意义吗？和光被问住了，想了想反问道，陛下想做个什么样的人呢？少年嘻嘻一道，这要看上天想让我成为什么样的人啊，你看，天赋是上天给的，境遇是上天安排的，而性格在境遇中形成，行为又由性格主宰，我是什么样的人并不由我控制啊。
    和光知道再说下去只会陷入诡辩干脆沉默，不料对方道，“真君想我成为什么样的人呢？”和光掂量了下道，“臣希望陛下能成为一个爱民如子的明君。”少年看着他不说话，和光灵光一动赶紧道，“在此之前，臣希望陛下能成为一个常乐无忧的有福之人。”
    少年一笑，“这个问题我也问过其他人，可朕发现在他们眼里眼里‘我’并不存在，存在的是一个君王，君王只是我的身份，他们居然认为我的身份比‘我’更重要，这叫我怎么信任他们？”他斜睨和光一眼，闲闲地接着道，“你的回答倒中听，不过朕为什么要听你的，你是朕什么人？”和光跟新君待久了已对尴尬这种情绪产生免疫，当下只淡淡道，“臣不知，臣只知以真心待陛下。”
    话音刚落，一双深灰的眸子凑到和光面前，“那你肯为我去死吗？”和光一惊，沉吟道，“臣……”少年摇了摇手指，“别说‘臣’，就算你说臣愿意，我也不需一个能为君王去死的忠臣。”他带点恶意地笑了起来，露出一口细瓷般的牙，“你若愿意，日后你说的话我便会听。”
    和光深深吸了一口气，“我愿意。”
    两只酒杯都是天目瓷的，黑如漆腻如脂，里面盛的药液看不出本来颜色，新君挥挥手让宫人退下，笑嘻嘻对和光道，“你听说过一种叫兕的异兽吗？《山海经》中记载，它在舜葬东，湘水南，其状如牛生有一角；传说它也是舜帝的守墓神兽。”和光点点头，心里涌起不好的预感。
    少年眯起眼，“那你也应该知道兕的皮十分坚硬，做成盔甲刀枪不入。”和光答，“是。”“那你知道将它的心挖出来磨成汁，给人喝了后会怎样吗？”
    “那人的皮肤会逐渐变得坚硬，比石头还硬，但人皮毕竟和兕皮不一样，所以啊，最后那人就会变成一具不能吃也不能动的石像，”新君漫不经心的地端起酒杯轻轻晃动，“若是常人就饿死了，但对于体内结有内丹又会辟谷之术的道士来说，饿肯定是饿不死的，可能会闷死？”
    和光感觉新君的眼神似蛇信从自己脸上舔过。
    “这两杯酒一杯掺了兕的毒汁，一杯是普通的烈酒，你既说愿意为我去死，那现在我要你选一杯喝下去。”
    那一刻和光想起了太极两仪，一面是白和善，一面是黑和恶，他本以为世上没人是纯然的白或黑，也相信人之初性本无，趋黑或趋白要看后天的境遇和教化；可眼前的少年却动摇了他过往想法，他是一片天然而混沌的黑，苍稷道长将自己看做能照进他心灵的萤火之光，如今和光不得不怀疑苍稷错了。
    “朕给你的封号是‘显佑玄微陛侧真君’，这‘陛侧’二字就是允你站在朕的身边，你放心，就算你变成石像，朕也会一直把你放在陛阶之侧。”新君将托盘往和光面前推了一尺，“这样你没有食言，朕也没有。”
    和光端起离自己更近的杯盏一饮而尽，属于烈酒的刺激辛辣过去后，一股难以形容的古怪味道在口腔内弥漫开。