张非离并没被他唬住，“我可以在额头画道守心咒，你发现不对劲时就把我叫醒啊。”江子岸败给他了，“您心真大。”对方摆摆手，“你不懂，这也是一个创作者对故事的敏感；再说不会耽误多久的。”
    眼下太阳正挂在天空中间，距离它的下沉似乎要过漫长的一段时间，张非离手持拂尘，闭目靠在白棣树上，额心的红色咒文衬得他皮肤有些苍白，薄薄的眼皮下眼珠不停颤动，不知陷入怎样的悠远的传奇里。
    “死，就是幻躯化尘埃，灵识归虚无。”
    不过和光是修道之人，已修至服气辟谷，寿命比一般人要长一点，他自然也想臻入散仙之境，但古往今来修道者几何，能羽化登仙的又有庶几？
    山鬼还是不太明白，掉转思绪道，“你叫和光？”和光点点头，但眼神落在赤豹身上，山鬼笑嘻嘻地打了个唿哨，赤豹一甩尾巴，转身隐入山林间；山鬼有些艳羡地看向和光，“你们都有名字，只有我没有。”和光略一思索，“我为你取个名字罢，叫瑶姬如何？”瑶有美好珍贵之意，姬是对地位尊崇女子的美称，瑶姬二字其实是山鬼在他心里的形象。
    山鬼点点头，笑容明如朝晖，“你送我名字，但我没什么能送你的，不如带你四处游玩一番？”有东道主带路便少了许多危险不测，和光也生出游历异域的闲情来。
    两人先过苦山，遇到一种叫山膏的怪兽，和光道，“它倒像我们那的猪崽，只是毛皮是红色的。”山膏闻言回过头，瓮声瓮气的道，“尔不会说话。”和光有些好笑，刚想问我怎么不会说话了，却发现自己发不出声音，瑶姬赶紧对山膏道，“他的意思是他们的猪崽像你，但不如你毛皮好看。”山膏用小短蹄子刨了刨地，一甩耳朵，“尔可以说话了。”和光试着咳嗽两声，等走出好大一截才敢问瑶姬它乃何方神圣，瑶姬道，“那是山膏，性情小量而暴躁，喜欢骂人，而且他的言语具有诅咒的魔力，幸而你今日遇到是个年岁小的。”
    苦山向东二十七里是堵山，两人进山时还晴光方好，不一会就天色昏昧，怪风冷雨一齐大作，和光将头上的斗笠递给瑶姬，瑶姬好奇地戴上了，提高嗓音对山中喊道，“天愚，雨再大点！”
    和光一愣，心想我们可无处躲雨啊！但他很快惊异地瞪大眼---从半空降下的雨滴一朵朵有珍珠大小，但下坠的速度缓慢到肉眼可见，似是风在下面托举；雨滴落到身上、地上，溅成数只重瓣的“雨花”，而太阳不知何时重现天空，阳光让雨滴折射出七彩的光芒；若要形容的话好像是雨水做的烟花。
    雨烟花下了一阵才停，和光发现身上并没有怎么湿，瑶姬高兴地喊着谢谢，转头对和光道，“天愚是苦山山神，很擅长操纵风雨，不过他不喜欢见人，咱们直接上山吧。”
    二人又探访数座山川，瑶姬认识山中大多异兽或天神，和光当时没觉得多讶然不适，回想时才恍然如梦。
    日头终于偏西时，两人也走得累了，瑶姬扯了几根叫祝余的草嚼着吃，原来此草食之可以长久不饥，和光本想能移植到人间倒不错，瑶姬却说这里的草木离了山海异域便会效用大减甚至消失；和光见她额头微汗点点，不由感叹自己修为尚浅，不能乘风御剑日行千里，瑶姬听了这话若有所思，半晌道，“我听说泰逢有一种快速修行的法门，以此法修仙当有十倍甚至百倍的进阶，不如我去替你讨来？”不等和光回答，她紧接着放低声音道，“我一直在想你说的‘死’，是不是你死了，我就再也不能看到你了？”
    和光看着她的眼睛，发现她的瞳孔又缩成一线，可这次不是因为光线而是出于内心的恐惧，她在忧惧他的永久离开。
    故事之外的现实里，江子岸见张非离嘴角露出了一丝微笑，身上突然多出一种出尘又略青涩的气质；江子岸知道他是受到的意识主的影响，心想这小子还是平时自恋飞扬的模样看着顺眼。
    瑶姬果然从天神泰逢处求来修道秘法，同时将开启山海异域的术法教给和光，和光问自己应该何时再来拜访她，瑶姬笑道，你想见我的时候就望望天边的的云，如果其中一朵是我的模样，那便是君心似我心。
    和光的斋堂非常简朴，不过茅椽蓬牖绳床瓦灶；一天中极少点灯，晨时亮堂昏时暗，夜间星月来入窗；是夜和光照例打坐修炼，打从采用泰逢所给的的秘法，道行果真一日百里。
    牡丹花的香气悄悄潜入房内，山雏和野兔在林间掀起阵阵躁动。
    这牡丹向来难养活，可若将其顶芽嫁接在芍药根上，不但存活率提高，生长速度也加快。林子许是近来打猎的人多了，故惹得山兽野禽不得安宁。
    不过和光已进入忘我之境，外界声色动静并不能在他心湖掀起半丝波澜；直到一声“大胆妖道！”犹如洪钟响鼓从耳道一直炸入脑内。
    和光大惊睁眼，见眼前站着一个身着紫服的鹤发道长，其气度渊渟岳峙，双眉微攒且满面冷色；待和光定睛看清来者，心头又多了一重疑惑，“您是苍稷道长？为何要叫我妖道？！”这苍稷道长乃是当今皇帝亲封的真君，所穿戴的朝天冠及鹤氅紫衣也由圣上亲赐，所以和光没见过本人也能认出。
    苍稷道长冷眼觑他半晌，方冷声道，“你修炼的分明是夺取他人造化的邪功，难道你自己不知道？你究竟从何学来？”和光闻言十分震惊，“什么？！”
    苍稷道长一甩拂尘，“我方才看到院子里种了牡丹，用的是嫁接法，花叶从芍药根上汲取养分，待三五年后其根老化，牡丹新根也长了出来，此时再将芍药根剪除；你练这番邪功与那牡丹何异？难怪最近总有人告诉我他虽勤修苦练，精进却极缓，原来修为被你给‘嫁接’了！”
    “你居然还偷到本道头上，”苍稷道长越说越怒，和光决计没想到事情会是这样，连连摆手道，“我真的不知道，我，我把修为还给你们！”
    苍稷一拍桌子，“晚了！你以为本道是来讨那点修为的？！”他稍稍沉淀情绪，接着道，“你应该听闻一年前有个叫灵溯的妖人进宫觐见，此人专以邪门妖法迷惑皇上，偏偏皇帝倚重他，甚至加重课税来为其修建灵观；我劝谏无效，便提议与那妖人各选十八命弟子布阵比试道术，我方本不会输，但我一名弟子在关键时刻突然修为尽散，这才导致落败；至于他为何出现该状况，乃是常被你偷造化而导致的后遗症。”
    和光意识到事情严重性，自己把后果说了出来，“所以皇上更偏信那妖人了？”苍稷扭头看他，“你可知朝堂一点异动便祸及百姓？我上山时发现此地百姓重税下饭都吃不饱，全靠采野果打野味充饥。”说完又讥讽一句，“不知他们可扰了你这世外高人的清净？”
    和光暗自垂头尴尬，苍稷稍缓了语气，“事已至此，你若真是无心之失，难道是天意？”说到最后一句他望向窗外高缈的夜空，神情渐趋超脱空灵，双眼却犹然炯炯如烛火。
    那一点烛火，并不能照亮茫茫九霄，却为穹下苍生闪烁不熄。
    和光当即跪拜在地，“弟子愿尽全力补救。”
    当今皇帝一心向道，本人也持身厉行、练精养志，盼着有乘风化仙的一日；虽然算不上圣明，但因修道之故，也绝没有放纵无度、刚愎耳塞的昏君形态；不知为何近来会亲信那妖人灵溯，不但愈加沉迷享乐，甚至相信所谓的“阴阳合修”。
    苍稷在桌边坐下，“道术基础就在于固本培元、守精养气，所谓的‘合修’根本逆道而行，乃是极损耗修为的事，皇帝怎会如此糊涂？”
    和光想了想，皇帝坐拥世间万物，清心寡欲地修道对他来说其实是苦行，但为了能登仙尚能忍受，可一旦有人告诉他修仙有其他愉悦舒适的捷径，他自然愿意相信。
    “那妖人擅长用奇技淫巧迷惑人心，上次他佯作带皇帝‘游历仙宫’，可皇帝乃凡人之资，怎有可能蹑足仙界？但他非但不听劝告，还怒斥我等诬蔑天子尊严。”苍稷道长摇着头，刚正的脸上显出一丝无奈。
    和光却说，“万物有其道，顺道而为之；直接劝谏效果甚微，不如就顺应皇帝的喜好诱劝之，灵溯能让皇帝游仙宫，我们就能让皇帝‘见到’太上老君，再让老君‘亲自’告诫他该相信谁。”
    苍稷一愣，“这……”和光又道，“无知之人，与其告知其无知，不如利用他的无知。”这话算的上大逆不道了，但修道之人身在凡尘心在世外，并不忌怕或渴求人间的钱财权势，平日里慎言慎行是不愿招灾，但有些事仍当言则言。
    苍稷深深看他一眼，“你还是年轻啊。”和光脸一热，俯下首来，“弟子妄言了。”苍稷却摇摇头，“不，你说的也对；我道门法术变幻万千，撒豆成兵、点石成金、呼风唤雨……外行人看着咋舌，我们自己却知道不过是些流于毛皮的小把戏，真正的道行并不显露于外，可惜，在皇帝眼里微末小计才是修为的体现，”他轻摇拂尘，“我等虽能以术法诱其向善，但恐会损及其龙体和修为。”
    和光笑了一笑，“以真君所见，皇帝纵是勤修不倦，今生有可能修至鬼仙么？”道家将仙者分作五品，依次是鬼仙、人仙、地仙、神仙、天仙；其中鬼仙是修炼最下乘者，多是一味追求速成、根基不稳而未证大道的修炼者，鬼仙不需再入轮回，但也到不了仙境；极少鬼仙可继续进阶，大多受不了漂泊之苦主动投胎了事；苍稷琢磨着他话里的意思，也笑了一笑，不过他的笑容十分复杂，当时的和光并没有看懂，“以皇帝资质怕是不能；再说，若任由皇帝被那妖人摆布，不但皇帝少活好几年，还会动摇国本祸及百姓；不如就让本道来代替灵溯做那个诱骗天子的‘妖人’。”
    两人不觉畅谈至天色破晓，临走前苍稷又笑了笑，“我本为向你这‘妖道’问罪而来，谁知与你一谈后，自己倒要做妖道了。”
    和光将他送至门口，经此一夜长聊，他已对苍稷生出一丝濡慕之情，想了想把心中的疑问抛了出来，“真君修为已至地仙，假以时日必能乘鹤飞升；敢问真君，修道究竟是为了什么？”苍稷并不作答，望了望山坳间的云霞道，“天下修道者各有所愿，想与一人长相守，也未不可。”
    和光微微红了脸，举目看见天边云朵恰似一个少女的侧影，内心一片摇曳的温柔。
    不错，他并没有苍稷道长那种为生民立命的大愿，修道只为伊人伊情；他也不想沾惹红尘，可红尘，总是在不经意间满身。
    和光幽居山谷间，虽然弃用泰逢的秘法后进阶慢了不少，但总归每日都在进步，何况以他的天资至少也能修得鬼仙；对于窗外事和光虽不甚了，也知晓一二：灵溯一党已遭驱逐，苍稷道长重获圣心，天子仍醉心修道，然而轻赋少事，民生渐安。
    可数年后，正当春秋之年的皇帝身体终于垮了下来，常常陷入梦魇中胡言乱语，这是精元有亏神魂不稳所致，不管是妙手回春的名医还是道法高深的真君，皆是束手无策。
    被怪病折磨的皇帝非常暴躁，一连赐死了十几个御医和道士，眼看还要一个个杀将下去。
    和光在与瑶姬见面时不由恻隐地提及此事，瑶姬道脱扈山长有一种叫植楮的异草，吃了
    能够远离梦魇，山海异域的植物离了本土便药效大减，但若用瑶姬的血培育，至少能存留一半的效用。
    很快，一株蕴有瑶姬之血的植楮便被和光献给了苍稷。
    数月后，皇帝在安详的睡梦中驾崩，皇家子嗣单薄，只一个太子和两个公主，一日后，十二岁的太子登基。
    道者，周行而不殆。
    和光与新君的命运终归在道的运行中纠缠到一起。