慕容心走进灯火通明的大厅，就看见香逸雪坐在太师椅上，与一旁的秦玉珏咬耳私语，听得秦玉珏脸羞得通红，边骂他不正经边用脚踢他。
    不远处，残废囚犯坐在椅上，与他接触的目光含着自责和羞愧，似觉得辜负主子的信任，没完成刺杀沧海玉的重任，甚至没能阻止秦玉珏发出信号，导致主子踏入陷阱损兵折将，最终还被人‘请’上山来。
    慕容心脸色越发阴沉，心中认定囚犯和秦玉珏背叛了他。香老板是个聪明人，坐在那儿勿需狠声恶气言语威胁，用这种谈笑风生的方式，就能让慕容心明白自己的处境。
    “慕容兄，请坐吧！”香逸雪看到慕容心，扇子一指堂下椅子，扭头对下人道：“看茶！”
    慕容心森然一笑，掀开袍摆坐下，眯眼盯着囚犯，阴阳怪调道：“都说香老板一张金口舌灿莲花，死的都能说成活的，鄙人今日总算领教厉害了！”
    香逸雪不明所以看着他，就听他继续说下去道：“三天，你果然让他开口了，事情来龙去脉想必你都清楚了，也勿需我再赘言了！”
    囚犯面色骤变，急忙解释道：“主子，万丹未背叛过您，您的事我未吐露一字，背叛您的是秦公子。他在我行刺失手之后，自暴身份发信给您，万丹来不及阻止他……”
    慕容心倨傲眼神，充满鄙夷不屑，阴森森道：“是吗？”
    囚犯为之一震，不敢与之对视，难过地低下头。
    秦玉珏气定神闲满不在乎，似是仗着有香逸雪为他撑腰，也不与慕容心解释什么，倒是先前那只碧眼猫回来了，跳过门槛窜上他的膝头。
    香逸雪笑道：“慕容兄，三天之约已到，人分毫未伤，在此交还给你！”
    说话间，仆人上来给慕容心看茶，就见慕容心走过去上下审视，淡淡道：“果然，未伤分毫……”
    说话间，出手如电，捏断囚犯的脖子。
    取人性命指掌之间，囚犯喉里冒出一丝异响，惊诧表情慢慢凝为绝望，便靠着慕容心的手臂死去。
    大厅雅雀无声，香逸雪一时错愕，似没料到这一幕。
    除了泄愤和迁怒，他也找不到慕容心出手的理由，但这绝非是京城公子该有的风骨，而印象中的慕容心只是跋扈一些，不似这般心狠手辣之徒。
    秦玉珏倒是镇定自如，脸上挂着高深笑容，有一下没一下摸着猫，似早看惯慕容心狠绝心性。
    慕容心手一松开，让尸体倒在椅背上，自己坐回到桌边，端起茶饮了一口，就跟没事人一样。
    三人没再说话，直到一盏茶后，沧傲迈进大厅，身后带着一个汉子，肩头扛着被药迷倒的二公子。
    汉子肩头重重一甩，把人当麻袋摔地上，又往脸上泼冷水，但二公子没反应，好似迷药用得过量，一时半刻醒不了。
    连在县城坐镇的二公子都被押来了，慕容心的脸色越发难看，恫吓道：“杀了二公子，你们也活不成，相爷不会放过你们！”
    “你唬谁呢？”汉子自己也受伤了，胸口一处血窟窿，接过香逸雪递来的药粉，扒开衣服往伤口上倒，满不在乎道：“杀了你们又如何？！老子现在是绿林好汉，不再为皇帝老儿卖命了！”
    沧傲看到慕容心，怒不可遏道：“为何要逼害我家小弟？”
    慕容心冷笑道：“我真没想到你还愿意认他为小弟，你莫要忘记你有今天的下场都是拜你家小弟所赐！”
    沧傲眼神一凛端起银枪，枪尖距离慕容心的喉前一寸处停下，冷声道：“你真以为我不知道你勾结回鹘，以莫须有的盗图罪名陷害小弟？”
    慕容心讥讽道：“你确实什么都不知！”
    沧傲沉下脸来。
    慕容心赌他不敢真下杀手，当下也没把枪头放眼里，呛声道：“你当我是旬监军，那个没用的软骨头吗？”
    说话间血花四溅，沧傲一枪刺进慕容心的肩胛，若不是香逸雪眼疾手快，扇子打中沧傲手臂上的跳穴，这一枪就要刺进慕容心的咽喉了！
    慕容心武功不高，受不住这一枪的力道，人在趔趄中连退数步，撞倒身后的桌椅茶几，愕然道：“你，你竟敢……”
    “结党营私专权擅国，勾结敌国残害忠良……”沧傲冷冷扫着他，话却对香逸雪道：“为何不让我杀他？奸臣贼子留命何用？”
    香逸雪挡在沧傲的面前，一边帮慕容心点穴止血，一边命人架起铜盆生火，皱眉道：“你们想过杀人之后要如何善了？”
    汉子大大咧咧道：“这件事好办，你把人交给我带走，找个远点地方动手，到时留下龙虎营的旗号，绝不会连累到香老板！”
    香逸雪道：“龙虎营的旗号是为你们杀人所用吗？它不是驱逐敌人保疆卫土的战旗吗？”
    庄内大夫已经赶来了，先用烧红铁钳帮慕容心止血，再用棉线缝合伤口，最后才是上药包扎。
    一番折腾之后，慕容心靠在椅上有气无力，平日的飞扬跋扈都不见了，一张脸因失血而变得惨白。
    就在大夫转身之际，慕容心一跃而起，反手锁住大夫咽喉，人躲在大夫的身后，胁迫道：“让开，否则，我杀了他！”
    沧傲和汉子都没说话，一旁静观事态发展。汉子倒是嗤笑一声，眼中露出鄙夷眼神，似在嘲弄慕容心狗急跳墙，又似嘲弄香逸雪识人不清。
    “伤口又出血了，六菱枪头非比寻常，哪禁得住你这般动作？！”大夫与香逸雪使了眼色，示意他暂勿轻举妄动，好言劝道：“老夫不是危言耸听，血若这么流下去，你走不到山脚下！”
    慕容心惨白着脸道：“谁说我要走了？叫沧海玉出来！”
    香逸雪道：“你是想见他，还是想杀他？”
    慕容心失血过多，身子都站不稳了，犹在强撑道：“若真是沧海玉，绝不能留命！”
    沧傲眼神变冷，握着银枪的手，骨节咯咯作响。
    香逸雪挑眉道：“你若杀了他，还有命离开吗？”
    慕容心道：“他必须死！”
    香逸雪道：“为什么？”
    慕容心五指用力，勒得大夫脸色通红，声色俱厉道：“废话！”
    香逸雪稍许沉吟，心平气和道：“好，只要你说出一条他必须死的理由，我不但帮你杀他，而且还护送你和二公子平安回到京城！”
    沧傲吃了一惊，难以置信的表情，目光炯炯盯向香逸雪。
    慕容心抬起眼皮，眼神也是透着狐疑，就听香逸雪慢条斯理道：“慕容公子久居京城想必听过香家有重信守诺之美誉，不仅是对有生意往来的雇主，对自家雇用的匠师坊工亦是如此。香家在京城有十七家铺子，雇用匠师坊工超过千人。侯府被查抄之后，不少作坊停工半年，匠师坊工每月只能领取几个活命钱，但他们宁可如此都不愿离开。倘若东家是个言而无信之人，他们早就散去另谋出路了。我要骗一人容易，要骗千人困难。慕容兄是明眼人，应能看到这点！”
    慕容心道：“但到了最后，你还是卖掉作坊，让他们空等一场！”
    香逸雪道：“林氏接手的条件便是作坊不动一人，工钱不减一个铜板，复工三个月后开始补发先前拖欠的工钱，发一个月补一个月，一直到全部补齐为止。其实，林氏出价并不算高，但彼此经商之道相似，他又能答应我的条件，我相信他会是守诺之人，作坊交到他手上定能起死回生！”
    “你是商人，无奸不商，你的话不可信！”慕容心额头涔着冷汗，盯着沧傲眼神挑衅，刁难道：“但是他……满朝文武谁不知沧傲重诺轻死，我要亲耳听到他的承诺，事后不向我们报复的承诺！”
    沧傲枪杆一戳地面，枪杆入地半尺深，掷地有声道：“他是我的小弟，任何想动他的人，都逃不过银枪索命！”
    月轮皎洁，鸦啼声声，秦玉珏坐在花园石凳上不知多久，终于听到身后传来熟悉的脚步声，头也不回道：“解决了？”
    “一个宁死不说，一个宁死护弟，双方都在卯着劲，谁都不肯卸下兵刃！”香逸雪坐到他身边，握起他冰凉的手，捂在自己的手里道：“怎不回房间休息？”
    秦玉珏道：“睡不着，我怕万通武馆的人找来，一刀就让我在梦里见阎王！”
    香逸雪笑道：“放心吧，他们怕泄露秘密不敢多带人，连武功不好的慕容心都亲身涉险，相府二公子也是亲自前来掠阵，可见侯爷生死对他们来说至关重要，甚至已经超过自己的性命了！”
    秦玉珏道：“你怎知他们没留后手？到京城不过一天一夜的路程，倘若得手此刻也该回返了。也就是说只要十二个时辰，京城那边便知道他们出事了！”
    香逸雪道：“信鸽不需这么久，两个时辰便足够了，而最快的救援方式仍是利用飞鸽调来附近战力，也就是说最快四个时辰，对方便能集结反攻力量。”
    秦玉珏恍然大悟道：“慕容心在拖延时间？”
    香逸雪嗯了一声，替他把披风裹严实，抵御夜晚阵阵冷风。
    秦玉珏道：“那二公子？”
    香逸雪道：“装晕！”
    秦玉珏道：“他们倒是默契，但你就这样看着？”
    香逸雪道：“不然呢？”
    秦玉珏沉吟道：“为何不把烫手山芋扔给沧傲？我们马上离开此地，死谁都与我们无关，我相信以沧傲的人品，被抓也不会出卖你！”
    香逸雪叹气道：“玉珏，侯爷是我好友，我怎能坑好友的兄长呢？！”
    秦玉珏低头不语，眼神却流转委屈。
    “香家祖训曰，害人之心不可有！”香逸雪轻轻搂住他，咬着他的耳朵道：“更何况此事因我而起，是我请沧傲助我擒拿二公子，此番就算骑虎难下，也不能使借刀杀人之招，否则日后良心难安！”
    秦玉珏幽怨道：“你就不怕我跟着你遭罪？！”
    香逸雪笑道：“两字，信我！”
    秦玉珏哼了一声，人却倒进香逸雪怀里，头蹭着对方的脖子道：“我倒是要问问你，究竟沧傲重要，还是我重要？”
    香逸雪失笑道：“废话！”
    秦玉珏又问道：“蝶夫人呢？”
    香逸雪笑道：“呆子！”
    秦玉珏佯怒道：“谁呆了？”
    香逸雪吃吃笑道：“愚蠢的问题一再重复，你不是呆子是什么？！”
    秦玉珏抬脸望着香逸雪，眸子淬着月光道：“那你敢回答呆子的问题吗？如果只能救一个，我和蝶夫人你会救谁？”
    香逸雪笑道：“只救一个，我和你，你会救谁？”
    秦玉珏不明所以，却又思索不出，稍带不悦道：“高明，用发问逃避回答，不亏是圆滑市侩的香老板！”
    香逸雪道：“倘若你救我而赴死，那我活着亦如地狱，你死得也不甘愿，因为你舍不得离开我。倘若你舍我而独活，那你活着亦如地狱，我死得同样不甘，因为我也舍不得你！”
    秦玉珏道：“这不是我要的答案！”
    香逸雪笑道：“答案就在眼前，看不见，只因作茧自缚！”
    秦玉珏不说话，只拿起他的手，狠咬一口下去。
    香逸雪就着皓白月光，看着涔血的手背，惊诧道：“哎呀，破了，你认真咬？！”
    秦玉珏慢条斯理道：“不破你这只蛹，我又如何成蝶？！”
    香逸雪笑道：“冰雪聪明，一点就通！”
    俩人调笑一番，秦玉珏累了，靠在香逸雪肩头沉沉睡去。香逸雪抱着他进了客房，刚替他盖上被子，就听下人禀告蝶夫人的马车到了！
    长廊下，香逸雪见到相府的安夫人，容貌端庄淑雅秀外慧中，讲话轻声细语思而后言，举手投足之间流露温婉气质，没有寻常贵妇那种盛气凌人的骄傲态度。
    上一次二公子假借安夫人的名义，用苦肉计把秦玉珏送到香逸雪身边，不想却惹来蝶儿的注意。
    外人都知晓，二公子打小由安夫人带大，也是最听安夫人的话。
    蝶儿趁安夫人在报恩寺进香时刻意结交，一来是想试探相府虚实，二来是为日后对付二公子留下备手。
    但在随后交往过程中，蝶儿发现安夫人心情淡泊与世无争，平日醉心禅修和茶道，与报恩寺寂空禅师亦为好友，对相府和二公子的所作所为并不知情。
    安夫人踏进大厅的时候，二公子合着双目宛如沉眠。
    慕容心脸色惨白晕厥过去，方才被他挟持的大夫正为他重新包扎伤口，不远处吸着旱烟的汉子正在讥讽大夫是东郭先生，与其费心救慕容心还不如一刀杀之省事。
    沧傲坐在椅上休息，银枪就搁在手边，方才香逸雪逼他做出承诺，只要对方不出手伤人，他也不能主动出手。
    在沧傲等人的注视下，安夫人走到二公子跟前，俯身看着他道：“恪儿，你还要躺多久？不嫌地上凉吗？”
    短暂的寂静后，二公子终于起身，扶着安夫人坐下，垂下眼帘道：“恪儿不孝，连累姨娘受苦，待回府再向姨娘请罪……”
    安夫人平静道：“香老板只是差人将我请来，一路上并未对我无礼，倒是你……”
    二公子躬身一礼，毕恭毕敬道：“姨娘，有些事不便说明，还请姨娘原谅恪儿！”
    “恪儿，我在相府多年，从不过问相府的外务。”安夫人眨下眼睛，睫毛宛如蝶翼，温和道：“我进门时跟香老板如是说，而我内心也确有此想，但后来我去后院看过侯爷，香老板将前因后果说明，现在我想对你说一句……”
    二公子道：“姨娘请讲！”
    安夫人道：“我只希望相府莫要变成第二个侯府，我的恪儿莫要变成第二个侯爷！”
    二公子道：“姨娘……”
    “记得昔日我曾问过你，何为良臣和忠臣之别？”安夫人抬起手腕，替他捋顺凌乱发丝，温和道：“那时你才不过七八岁，一双天真无邪的眼睛，声音郎朗稚气未消。你说良臣择主而侍，忠臣不侍二主；君臣协心，俱享尊荣，所谓良臣；面折廷争，身诛国亡，所谓忠臣。”
    “……”
    “一晃二十年，恪儿长大了，肩头能撑起一族沉重，而姨娘也日渐衰老……”没有任何先兆，安夫人突然拔下发簪，举手刺进自己腹部，颤声道：“姨娘虽不知你在做什么，但不想成为你的负担，愿天佑我相府众人平安……”
    安夫人倒在二公子的怀中，香逸雪人刚刚走到中庭，就听到屋内嘶声力竭的呼声：“姨娘，姨娘……”
    东方微曦，安夫人躺在床上，伤口已经处理，暂时没有性命之忧。二公子半跪床前看护着她，一夜之间形容憔悴，安夫人对他来说宛如娘亲，看着安夫人在他面前自尽，那种震撼和悲痛绝难承受。
    但也正因为此，让他看清他在乎的，不是辅佐帝王建立功勋，不是拜相封侯官至极品，而是保住相府一门平安，让安夫人和父兄平安活着。
    香逸雪轻轻走到他的背后，就听二公子头也不回道：“相府众多护卫，怎会让你们掳人？”
    香逸雪道：“安夫人听说你有危险，便自愿随蝶儿前来。”
    二公子道：“你究竟说了什么，让姨娘以命相谏？”
    香逸雪道：“我只是实情以禀，侯爷是我不惜一切代价要保下的人，而你也不可能放弃要杀他，所以只有一方妥协或者倒下事情才能了结。安夫人不想看到你杀人，更不想看到你被人杀，她的心情你应当比我更了解。”
    二公子捏紧拳头，骨节咯咯作响，沙哑道：“这是你和我之间的争斗，你不该将一名妇人牵扯进来！”
    香逸雪道：“你该清楚覆巢之下无完卵，谋害侯爷之事一旦败露，整个相府都难逃其责，但我却无意做那只覆巢之手，所以才请安夫人前来阻止这场没必要的争斗！”
    二公子微微转头，眼睛瞟着地面，沉声道：“如何阻止？我有非杀沧海玉的理由，而你有非救他的理由，你我永远不能达成共识！”
    香逸雪道：“谁说不能？我一直在等！”
    二公子皱眉道：“等什么？”
    香逸雪道：“等你说服我！”
    二公子沉默不语。
    香逸雪道：“我相信安夫人！”
    二公子微微一愣，道：“何意？”
    香逸雪道：“她相信你有必须这样做的理由，所以宁死都不曾开口劝你！”
    “你……”二公子转首对上他的目光，却见对方熠熠生辉的眼眸，正气沛然得让人本能想去相信，狐疑道：“你怎可能放弃你的好友，你不惜一切代价救的人！”
    香逸雪道：“我不会放弃朋友，但却能成全朋友！”
    二公子道：“成全？”
    香逸雪道：“出使前夕，他曾对我说过他宁为菊抱枝而死，也不愿做那随风起舞的杏花，我想他讲这话时已经料到自己即将遭遇不测……也许你要杀他的理由，也是他不愿自救的理由！”
    二公子沉默半晌，终是缓缓说道：“回鹘与我朝休战的秘条之一，便是将沧海玉交给回鹘治罪。对回鹘来说沧氏一门乃是首要战犯，但对我朝来说侯府满门忠烈，沧海玉和其父兄都是抗击回鹘的功臣名将，岂可因为回鹘国王的旨意就将人押到回鹘治罪，如此一来圣上的颜面何存？！”
    香逸雪震惊道：“如此说来，此事乃是圣上……”
    二公子不置可否，缓缓说下去道：“圣上将此事交与太子，食君之禄分君之忧，沧海玉在出使前一夜，被我骗至日月湖畔的祖宅，他的八名护卫死在机关之中，而他本人也被我的人活捉，秘密押送回鹘交给伊利木！”
    香逸雪道：“那是谁假冒沧海玉的名义出使？”
    二公子道：“我的一个亲信，穿上侯爷袍子，带上纱帽即可！”
    香逸雪道：“一路上就没人发现破绽吗？”
    二公子道：“侯爷马车是从皇宫直接出来，周围八名武功高强的护卫，谁敢靠近他的马车盘查呢？！沧海玉本就性情孤傲独来独往，平日朝堂鲜少与人往来，使团内与他熟识的人寥寥无几！”
    香逸雪道：“那朔州盗图之事？”
    二公子道：“朔州总兵也是我们的人，盗图之事当然捏造，只是为沧海玉日后出现在回鹘找一个冠冕堂皇的理由！如此一来，并非是圣上主动交出沧海玉，而是沧海玉自己盗图叛逃，回鹘国王害怕圣上责怪，而将沧海玉打入大牢。”
    到了朔州地界，假侯爷夜间开城，并杀了守城侍长，而见过侯爷的百姓和官兵寥寥无几，只是见他打着使团旗号，且又听他自称侯爷，便以为他是真正的侯爷！
    香逸雪道：“那出城的九个人还活着吗？”
    二公子道：“死了，在出城的那天晚上，他们就死在半路上，总兵提前布置的陷阱里！”
    香逸雪叹息道：“为何你们总认为死人就能守住秘密？！要知道古往今来众多迷案中，死人透露的线索不比活人少呀！”
    二公子道：“那也是因为活人的供认，倘若我不说你要怎么追查那九人的行踪，难道你要一寸一寸挖遍朔州地界？”
    香逸雪道：“罢了，事已至此无从改变，那人皮鼓和盘龙山的尸体又是怎么回事？”
    二公子道：“本来一切进行得很顺利，圣上顺势而为抄了侯府，将沧海玉定为叛国之罪后，太子才接到伊利木偷偷送来的密报，说沧海玉在俘虏营被人救走。伊利木因为惧怕王上责罚，谎称沧海玉不堪折磨死于途中；而太子接到消息也不敢呈于圣上，只能尽快找到沧海玉将其杀掉！”
    香逸雪道：“伊利木倒是狡猾，将这烫手山芋，又丢给你们了！”
    二公子道：“沧海玉若是活着回来，揭穿我们陷害他的阴谋，圣上为了掩饰己过，势必将责任推于旁人，甚至借此废除太子，打压相府和尚书府……”
    香逸雪道：“哎呀，听起来圣上怎么都不吃亏，他是不是早有废太子的打算？不会是他设下的局吧？”
    二公子道：“幸灾乐祸！”
    香逸雪道：“哪有？！”
    二公子道：“盘龙山那具尸体是沧海玉被劫过程之中，唯一被人看到与劫囚者有过接触的人。此人骨头倒是硬，严刑逼供都不招，最后我们碰巧找到他去过的一家赌坊，据一个认得他的赌徒说，之前曾看他频繁出入一家当铺，每次都是空手进去带着银子出来，这家当铺就是你香家开在边陲的当铺。更巧的是出事前五天，两拨香家马队抵达边陲，沧海玉被救走之后的第二天，两拨马队又先后离开边陲。马队边陲逗留六天，没去集市易过货，没接下一桩买卖，天下哪有跋涉边陲不易货、不做买卖、空手而回的商旅？！”
    香逸雪道：“所以你认为此事与我有关？”
    二公子道：“你与侯爷交情匪浅，出事时你的人在附近，你的嫌疑自然最大！”
    香逸雪道：“老实说，营救之事乃是沧傲所为，我只是提供一切后援，毕竟我的马队不熟悉回鹘，在别人地盘不敢贸然行事。”
    二公子道：“你倒是谦虚！”
    香逸雪道：“话又说回头，人皮鼓和信笺又是怎么回事？”
    二公子道：“我在日月湖畔围杀沧海玉之时，从他身上搜出人皮鼓和一封信，当时信被鲜血浸透，信上内容难以辨认，只在行首模糊辨得一个香字。我本来没想到你，但后来侯爷被救，边陲传来消息，让我把目光对准了你！”
    香逸雪道：“你找人拿着鼓和假信来试探我？”
    二公子道：“第一步是要先在你身上种下百里，墨艺坊的那张请帖是我故意让人交到你的掌柜手上，目的就是要在你品酒之时下药。我在你离开墨艺坊后派人追杀，那是试探你和泪冬儿的武功路数。第二步才是派人拿鼓和信来试探你，因为我也不知信的内容，所以我让那人当众打翻酒，将信在现场弄湿，这样你才不会怀疑！”
    香逸雪道：“如此说来，沟子村的大火，当真是那无赖所放？”
    二公子道：“没错，他是我在死牢找到的逃犯，为报复一把火烧死村人，死不足惜！”
    香逸雪道：“你以为我看到鼓就能想到侯爷？”
    二公子道：“就算你看到鼓没想到侯爷，随后的菊花腰囊让你想到侯爷了吧？！”
    香逸雪道：“如此说来，在客栈杀人纵火的是你？”
    二公子道：“言霏霏必须死，锦江南买了她的命，而我也要她手上的鼓！”
    香逸雪道：“这样倒是说通了，泪冬儿就在言霏霏隔壁，倘若真如慕容心所言，来了几波人在打斗，那她为何听不到声音？！她没听到声音，因为至始至终，凶手只有一人！”
    香逸雪沉默片刻，目光直逼二公子，笃定道：“慕容心曾暗示万通武馆是九王爷的势力，现在想来他的话是欲盖弥彰，而我也曾怀疑锦江南是万通馆主，但直到那日宴楼与你交过手，我才惊觉你更似那夜与我谈判的万通馆主！”
    二公子道：“如何判定？”
    香逸雪道：“就凭你接我扇骨的那一招，那晚秋府救我的人也是你吧？”
    “你还不能死，你死了，谁带我去找侯爷呢？！”二公子沉默半晌，算是默认馆主身份，面无表情道：“慕容心用刑过度，将那人给折磨死了，追寻侯爷的线索断了！”
    香逸雪道：“你将尸体、鼓、菊花腰囊和冰牌留下给我，而我也不负所望追查到侯爷出事地的日月湖畔，让你伺机杀了六扇门的总捕头，顺理成章把秦玉珏送到我的身边，但你却没料到我会不辞而别……”
    二公子道：“你迟早还是会回来，不是吗？！”
    香逸雪道：“哈，说的也是！你早知道侯爷大致状况，伊利木想必在信里告诉你，侯爷已经昏迷不醒了！我就算救了侯爷，但对侯爷发生之事，仍然一无所知。”
    二公子道：“据我后来探查得知，人皮鼓跟血教主有莫大关系，你若想知道血教主的秘密，势必就要让慕容心抓到的囚犯开口！”
    香逸雪道：“慕容心假装答应我的条件，倘若我能将秋无怨绳之于法，他便让我来审问那名囚犯。好个一石二鸟之计，既帮锦江南除掉秋无怨，又让我主动跳入你们挖的坑，不愧是专门替人解决麻烦的馆主！但正真的囚犯已死，也就是盘龙山那具尸体，慕容心只能找人假冒，废掉囚犯的武功手脚，就是想让我掉以轻心。”
    二公子道：“你想得到囚犯的信任，想从他嘴里得到情报，最快的方法就是带他去见侯爷！”
    香逸雪道：“但你们千算万算，却没算到寒谷先生！”
    二公子狐疑道：“这与寒谷先生有何关系？”
    香逸雪道：“龙天将盘龙山尸体带回校场时碰巧寒谷先生在场，而我三天前又请他来画舫替那名囚犯治伤，所以他一眼就能辨出伤口出自同一刑具，但这却是你们没有料到的变数！”
    二公子道：“慕容心疏忽了！”
    香逸雪道：“他确实疏忽了，白白损失一名死忠！”
    二公子道：“再培养一名死忠也非难事，不过需要多费一些时间！”
    香逸雪道：“是吗？”
    二公子道：“我知道你心里不认同，但道不同不相为谋，就如你看重人命，而我们看重结果，你也没资格评判我们！”
    香逸雪道：“确实，我没资格评判任何人，也许我处在你的位置上，为保护家族存亡会做得比你更狠绝！”
    二公子道：“事情你都知道了，现在你要怎么做？”
    香逸雪沉默。
    二公子道：“最多还有一个时辰，大批人马就会赶来救援，事情闹大风声走漏，到时候我们都要给侯爷陪葬！”
    香逸雪抬起眼眸，下定决心道：“杀侯爷！”
    二公子愕然道：“你舍得？”
    香逸雪道：“必须舍！一来圣上有心除之，就算这次失败了，下次仍能找到杀人理由。二来边陲和平得之不易，百姓不受战火，市集往来通商，岂可因侯爷一人而坏事。三来事情若是败露，不知牵连多少人命，我想这便是安夫人不愿看到的悲剧！”
    二公子道：“沧傲呢？”
    香逸雪道：“沧傲信任我，对我应无防备，我可趁其不备将他拿下，同时让叶影对付跟他来的汉子。”
    二公子道：“山下尚不知埋伏多少兵马！”
    香逸雪道：“不多，十几个佃户，都是当年龙虎营的伤残老兵，昔日沧傲当将军时拿出这座茶庄，让这些人在此靠种茶为生计，后来沧傲被老侯爷逐出家门，侯爷便把这茶庄贱卖给我，当初的条件是让这些人继续留在此地！”
    二公子道：“凭借十几个伤残老兵，便能让我武馆精锐尽折于此，沧傲以一抵十用兵如神，今日若留他活命，来日必成大患！”
    香逸雪道：“罢了！沧傲曾欠我一条命，该是向他讨还的时候了，但请你念在我与侯爷的情分上，留他们三人全尸吧！”
    晌午时分，在二公子的援兵到来之前，翠眉山庄燃起熊熊大火，将前后三进庭院付之一炬。
    山脚下停着四辆马车，前两辆分别装着昏迷的慕容心和刚刚苏醒过来的安夫人，后两辆则是打着香家旗号，马车分别往不同的方向，二公子的马车是回京城，香家马车则是回廉州城。
    分别前夕，二公子站在道边，望着山头上的火焰，目光深邃道：“侯爷真正死了？”
    香逸雪道：“你不是亲自确认过病榻上的人是沧海玉吗？！沧傲和他的手下也被封穴，那间屋子又没机关密道，他们要如何从火场里逃生？！”
    二公子道：“我越想越觉得你不是那种舍弃朋友之人！”
    香逸雪道：“那就想一想我说过的，三条必须舍弃的理由！”
    二公子道：“你是畏事之人吗？”
    香逸雪道：“不是，但你只需记住我对安夫人的承诺，我与她同样不想看到悲剧发生！”
    二公子道：“我不相信你！”
    香逸雪道：“安夫人相信我的承诺！”
    二公子道：“姨娘与你并无深交！”
    香逸雪道：“安夫人看人用心非是用眼，这一点你比你的姨娘差上许多！”
    二公子道：“你不怕我杀你灭口？”
    香逸雪道：“那你要快一点，我的命只怕……”
    二公子道：“怕什么？”
    香逸雪道：“不长久！”
    二公子愕然，就听香逸雪道：“但你却勿需担心，因为我许下的承诺，会比我的性命更长久！”
    二公子道：“你的意思是……”
    香逸雪道：“死人就是死人，就算我死了，他也不会复活！”