细细想来，一个大户独女，身边左右，却守着个技击高手。一般书香门第，怕是没这个必要。只那些家资巨万，小心谨慎的商贾，才有此举。
    云丝染身上，也有文章。几次窥见她，衣袖下摆都微微发皱，还带着些污迹。有黑有红：黑的像墨染，红的像血凝。若说平常绘画不慎沾上，不该总是只有这两种颜色。至于其他事情，就颇多可能。比如算数记账，谋划经营。而要用到火漆封信，或者朱砂标批的，应是直接发下的命令。但这又说不通：一个已为人妇的弱女子，不仅常常算账，甚至还要发号施令。杜夫人如何视而不见？若是打理自家事务，那云府便没别的人了吗？
    看平日里的情形，可知云丝染嫁入王府也是不情不愿的。不知道杜夫人用了什么手段，才结下这门亲事，真是造孽。
    “也是个可怜的女子。”
    朱平欄暗自叹息，又想去寻董小宛的身影。岂料眼前突然发黑，紧跟着头痛欲裂。仿佛有无数长针，一下洞穿了两侧的太阳穴，几乎要将他疼死。所幸这惨绝人寰的痛楚，转瞬即逝。朱平欄的脸白了一白，就恢复如初，旁人也未看出端倪，只道他仍旧体虚罢了。
    恰在这时，毕回春正好过来把脉。扑面带来一股浓重的汤药味道，仔细分辨，里面还夹杂些尿骚。朱平栯不由皱紧眉头，记起前两天有次喝的药汤，就有这种恶心感觉。当时他闭着气，强忍着被人灌下，原来这个大胡子便是始作俑者。
    朱平欄心说冤有头债有主，总算得机会报仇雪恨了。他见毕回春靠近，接连唾了三口。又听说到“失魂症”，心中一动，等继妃来问话时，倒也不必假装，那些遥远又陌生的往事，他真是一点也记不得了。
    杜夫人抱着儿子哭了许久，可能之前伤感过度，泪已流尽，这一次唯剩干嚎。而朱平欄傻愣愣的模样，落在众人眼里，似乎是不明白为何有人抱着自己连摇带晃的，瞧着就离痴呆不甚远矣。
    终于，杜夫人叹了口气，止住悲声。她听见朱平栯的肚子微有响动，便问道：“欄儿，是不是腹中饥饿？”
    朱平欄腼腆地点点头，喝了十几天稀溜溜的汤药粥羹，铁打的人也坚持不住。
    杜夫人马上吩咐下去，速速准备饭菜。那毕回春还没擦干净脸上的唾沫，又拱手道：“小王爷大病初愈，身子尚虚，实在不宜吃的太多，太杂。还是米粥为主，汤羹为辅，逐日增量，慢慢进补方妙。”
    朱平欄闻言恨不得再吐他几口，奈何毕回春早有警觉，距离颇远，让他心有余而力不足。所幸片刻之后，桌子上居然层层叠叠摆满了几十个盘子。什么山珍海味，哪叫陆地飞鲜，简直应有尽有。
    朱平欄看着杜夫人，傻笑一声，心道：果真是亲娘！
    劫后余生的头顿美餐，却没敢大快朵颐。虽然厌恶毕回春，但谨遵医嘱，才能多活些时日，这道理，朱平欄还是懂的。
    至于那些打赌输了钱，心中实在不甘的，一直围观到朱平欄用完膳，仍未见反转迹象，才怏怏离去。好在郡王妃云丝染又撒下钱来，药宫上下，人皆有份，总算没有赔去太多。于是三王子大梦初觉的喜讯，飞一般传遍了整个蜀王府。各宫各院，都派了人来探看，少不得也送些东西祝贺。一切自有杜夫人应对，朱平欄则给两个老嬷嬷看着，把药宫上下各处，转了个遍。
    其时正走到小楼后边一块儿空地上，眼前立着一根八尺高的木桩。木桩顶上扣着一顶破旧的铁盔，锈迹斑斑，簪缨惨白。
    朱平欄忽觉有些眼熟，回头问道：“此物作何用处？”
    有嬷嬷答道：“回禀小王爷，这‘木桩人’是小王爷亲手所立，说是强身来的。”
    朱平欄点点头，心说原来自己还真是怪异。然后绕着那“木桩人”，仔细查看。旁边，有小丫鬟晴未，拎着根竹杖，径直走过来道：“王妃叫奴婢把家法还给小王爷。”说完，直塞到朱平欄手里，也不行礼，转身就跑。
    朱平欄呆了一阵，直到晴未走远。身后两个老嬷嬷嘀咕道：“没规矩的小蹄子，早晚得机会好生收拾一顿，才……”
    “家法是何物？”朱平欄又问了一句。有嬷嬷再回道：“回小王爷，家法就是下人犯了错，用来责罚的东西。”
    朱平欄点点头，似懂非懂，将那竹杖挥舞了两下。左右看了看，最后目光落在木桩人上。两个老嬷嬷对视了一眼，都想着：果然还是那个朱老三。
    如此，抡着竹杖敲了一下午木桩人，朱平欄觉的自己身轻了几分。晚上吃过药膳，更比刚起时精神许多。杜夫人笑在嘴边，掌灯便散了众人。那些嬷嬷婢女，白天得了赏，少不得玩几把，试试手气。连带着柳如是和董小宛也给放开，难得跟卞赛赛相聚。而云丝染更是破天荒自告值夜，把个晴未都唬了一跳。
    “王妃……莫不是要……还是让晴儿去吧，晴儿为了小姐，赴汤蹈火，在所不辞——”
    “胡说些什么？”云丝染瞪了她一眼，叹道：“是咱们亏欠他的，如今要还了。”“可——”晴未跺了跺脚，似乎找不到借口，只好咬牙道：“小姐有所不知……前次晴儿替小姐值夜，不小心落了把裁纸小刀在楼上，后来怎么也寻不到了……”
    云丝染疑惑道：“那又何妨？说不定掉到床下或是柜底。一把小刀而已，值得什么？再领新的就是。”
    “万一……万一……”
    “万一怎地？莫非你怕柳如是她们捡了去，会寻短见？也罢，今夜我好生翻一翻，说不定就找到了。你可放心吧，晴菩萨。”
    云丝染说完，再不理她，翩然上楼去了。留下晴未一个人，喃喃道：“万一要是被那个该死鬼拿了，可怎么是好……”
    此时三楼上业已为之一空。朱平欄乐得安静，早早便躺着，寻思半天多来所见所闻。别的倒没什么在意，唯独身下这张八步大床，有些莫名其妙。峨眉玉顶的龙纹紫楠，非同小可。杜夫人不过用的鬼脸花梨座椅，牛毛紫檀卧榻。就算整个蜀王府里，这样的物件也是屈指可数，怎么也轮不到自己享用。
    朱平欄再三琢磨，仍不得要领。忽然又一阵眩晕，头疼欲裂。赶紧深吸了口气，默念了几句阿弥陀佛。每每他要深究细想时，都会如此，八成是脑后挨的那一刀，留下了病根儿。
    于是不再耗费心力，干脆闭目养神。他以为今夜会是董小宛来，盘算着终于能光明正大欣赏一番。哪知正在翘首企盼，推门进来的，却是云丝染。
    只见云丝染款款而行，径直到床边坐下。低头看着仰面装睡的朱平欄，无端生出一股勇气，竟颤巍巍伸出玉手，轻轻抚上那张可怖的脸庞。
    朱平欄猛然睁开眼，吓得云丝染惊叫一声，跳起来问道：“你……你并未睡着……”
    语出一半，云丝染也觉自己大惊小怪，当时红了脸，有些不知所措。
    朱平欄呵呵傻笑，同样无话可说。两个人对峙了片刻，云丝染先道：“你可记得我？”
    朱平欄点点头，笑道：“娘子！”
    云丝染皱起眉头，又问：“除娘子之外，还记得什么？”
    朱平欄摇摇头，仍笑道：“娘子！”
    云丝染舒了口气，重新坐下，柔声道：“不管你记得也好，忘了也罢。一直这样……傻，或是有天不傻了，都无所谓。云家欠你的，丝染来还；丝染欠你的，用此生来还。先前你躺着，云家事又多，自是无暇照顾。如今你好了，按理来讲……可眼下危机四伏，实在……”
    云丝染说的动情，低头看时，哪知朱平欄却睡着了。她不由噎住，半晌，叹口气，苦笑道：“是该睡了。逛了小半天，身子又刚好，怕吃不消。我……娘子就在这陪你……”又想一想，从袖口拿出一方白绢，铺在床上。
    “权宜之计，但愿能拖些时间，只是……唉……”云丝染胸中纠结，自言自语着，将食指含在口中。刚想咬时，想起晴未小丫头所说之事。于是站起身来，四下寻觅。
    这屋子不过里外两间，摆设也有限。云丝染举着蜡烛，细细看了一遍，连八步床底下，也没放过，仍旧一无所获。她暗自疑惑，心道：“莫非真在那俩人身上？记得第二天早上，眼看着嬷嬷们扶着她们下的楼，药力根本没有消去……”
    云丝染回到床边，想着最近发生的连串事情，还有晴未几天前带回来的消息，着实令人烦恼。不知不觉中，竟是悄然入梦。
    这一觉并不踏实，似睡似醒间，已到了午夜时分。云丝染腰酸背痛，才发现自己一直趴在床沿。
    “怪不得……”
    云丝染喃喃了一句，扭过头，瞧见自己先前铺下的那块方绢：洁白如雪的丝织正中，绽开一朵莫名的嫣红。