店老板也赶来凑趣，伸手捅捅中年文士：“你家主人也算有权势的，怎么不去检举那士子？”
    “告他？”中年文士露出一副不屑的表情，“我家主人若陷入这小小士子们的纷争，岂不有失身份？再说，主人同朝堂上的各位，多少还有些交情，不便出面。”
    店老板看看中年文士，再看看董乔，意有所指的道：“若是士子中能有人出面报案，查明了证据，那郢州可就要失势了。”
    董乔插嘴道：“说的轻巧，这可是牵连王爷的。”
    店老板一笑：“公子难道没听说过法不责众？倘或十几二十个人一同闹到公堂，引发所有赴考士子的响应，还怕官府不受理么？公子安心，那府尹老爷也不是个呆瓜，若真查到什么，少不得最后背黑锅的是那宋迎，定会有人替枍王开罪，王爷也绝不会寻到你等头上。”
    董乔一听，这竟是催着他去做这事儿了。
    可转念一想，自己寒窗十年，不就为了一朝金榜题名么？若是被那宋迎钻了空子偷了巧，不但自己入不得三甲，还带累着承州所有才俊都没了希望。
    中年文士见他心动，仍旧在旁冷言道：“凭我家主人的势力，定能助你成事，等事成后，说不定还能破例点你入三甲补缺呢。你好好想想吧。”
    店老板也劝他说：“公子，这可是千载难逢的好机遇啊。你不晓得，这位先生的主人……”
    边说，边偷眼看那文士，见他干咳两声，知道不好透露，只得说：“总之，那可是位大人物啊。公子若能结交那位大人，将来入朝为官，不也多个靠山么？”
    董乔一咬牙，道声，好！
    那文士抬手理了理方巾，向他道：“既这样，明日午时，还在店铺里等着，我自然有妙法教你。”
    “事情就是这样了……”
    董乔道：“后来，那文士教我造假之法，又拿了一副名为《空山对雪》的画作与我，让我照样去刻了小印。”
    梁大人皱眉道：“那人既说得了消息，确定宋迎行贿，如何没有真凭实据，又要造假呢？”
    董乔叹息说：“我也曾这样问他，他说，宋迎看过试题，必然在第一时间销毁，还能等人去搜么？故而若要告倒他，只有造假了。可我现在想来，八成……八成是宋迎得罪了什么人，人家要整治他，那我当棋子使呢。”
    董乔垂头丧气，细细想来，这事儿本就诸多漏洞，可恨自己一心为求功名，竟被人利用了去。
    旁边早有师爷根据他的叙述写好了供诉，董乔只得画押。
    梁大人点点头，道：“也罢，你且仔细的将那中年文士的面貌装扮描述出来，若能找到那人，或可减免你的罪行。对了，还有那书画坊并店老板的模样，都一一说明。”
    董乔唯有将所知一切尽皆说出，师爷依旧录了下来，自派人前去查找。
    这里梁大人看着画过押的供状，心中欢喜，将董乔仍关进大牢。
    两名衙役带着董乔下了堂，来到外院时，见宽敞的空地上十几条长凳依次排开，每条凳上都铺了厚厚的棉被。衙役们手持刑杖分立在长凳两侧，嘻笑连连。却哪儿还有承州士子们的踪影。
    原来，是那梁大人安排了衙役一面假装用刑，一面佯作惨叫，演了一出双簧来诈董乔。
    那一干衙役笑道：“你也不去打听打听，我们禛顺府梁大人可是个好官贤臣，怎么会用刑讯逼供那一套手段呢。”
    董乔明白原委，心里懊恼不堪，空自哀叹不止。