这些天来，叶辰夕一直注意着北疆的形势，不久前他接到探子回报，叶轻霄在外出巡视时与敌军发生遭遇战，没有受伤，但叶辰夕却一夜未眠。
    原以为那人只要留在北靖关内，那就万无一失，却忘了那人生来一副铁胆，而且急于服众，绝不会躲在关内运筹帷幄。
    前几天又有消息，叶轻霄外出巡视时遭遇敌军来袭，急急退入汉阳城，与敌军发生血战，而那人更凛然立于城头吹箫鼓舞士气，若非李居岐及时救援，只怕就要城破了。
    叶辰夕在凉亭里来回踱步，却压抑不住满腔烦燥，他甚至在想，那人是不是故意以自身安危来迫他妥协。
    只要一想到那人在激战的城头吹箫的情境，他便满腔怒火，又满心惊惶，最后终于压抑不住，狠狠扫落桌上的茶杯，发出一声铿锵脆响。
    守在亭外的苏世卿闻声下意识地轻颤一下，但很快便又回复过来，只当没事发生过，仍旧站得毕挺。
    少顷，叶辰夕忽然喊道：“世卿！”
    苏世卿立刻恭敬地上前：“臣在。”
    叶辰夕烦燥地甩了甩衣袖，双眉紧蹙：“北疆那边还没有消息吗？已经好几天了。”
    苏世卿答道：“禀殿下，目前还没有消息。”
    叶辰夕虽没说什么，但却显得愈加烦燥，眉间皱成了川字，又开始来回踱步。苏世卿退下也不是，不退也不是，只得硬着头皮立在原地。
    直至一阵脚步声响起，这才打破了尴尬的气氛。
    一名侍卫停在凉亭前，禀报道：“禀殿下，门外有一名男子自称是陛下的龙卫秦世南，他说有急事要见殿下。”
    叶辰夕心头一凛，既着急又疑惑地望向苏世卿，说道：“他怎么能离开皇兄身边？本王不是下过命令，无论如何，必须以皇兄的安危为先吗？”
    苏世卿立刻说道：“秦世南此时前来，恐怕真有急事。”
    叶辰夕心头一紧，立刻命令道：“快让他进来。”
    待那侍卫领命离去后，苏世卿立刻命人把地上的茶杯碎片打扫干净，又为叶辰夕换了一壶热茶，这才退到一旁。
    秦世南很快便来到凉亭前，他的步履蹒跚，容若槁木，外形十分狼狈，他尚未行礼，叶辰夕便快步走到他面前，骂道：“本王不是告诉过你，无论如何必须以皇兄的安危为重吗？他身在北疆，随时有危险，你怎能离开他身边？”
    秦世南身上多处负伤，又连续两日不眠不休地长途跋涉，身体已经吃不消，只凭着一股意志力支撑着，此刻见了叶辰夕，他的心情激动得几乎让身体承受不住，只是身负使命，让他无论如何不肯倒下，颤抖着说道：“禀殿下，臣是来宣旨的。”
    叶辰夕看到秦世南这模样，心中已生不详之感，但听到此言，仍是忍下满腔疑问，静待下文。
    秦世南清了清嗓子，神色端庄地喊了一声：“上谕！”
    叶辰夕闻言只是挑了挑眉，并没有下跪，浑身散发着一股桀傲不驯的气息。
    秦世南此时已没精力去管这些细节，只朗声念道：“康王叶辰夕经天纬地，远谋深见，当为尧舜之君。爰奉祖训兄终弟及，回朝阳城即皇帝位。以民为邦本，亲贤纳规，驱逐外敌，保国安民。”
    虽然秦世南的声音未变，但念到一半时已有两行清泪滑落脸颊，眼神里盈满悲怆。
    当叶辰夕听到那句“兄终弟及”时，只觉得脑海一片空白，心头被狠狠压抑着的恐惧急如潮水地涌上心头，他着急地问道：“到底发生了什么事？皇兄在哪里？”
    秦世南泪流满脸，哽咽道：“李居岐叛变了，他是楚傲寒的人，如今北靖关已在李居岐手中，陛下被李居岐围困在灵山，他担心楚傲寒会趁机攻打京城，于是命殿下回京继承大统，守住京城。”
    叶辰夕听罢，顿时魂断神消，下意识地揪住秦世南的领口，吼道：“他被围困在灵山，你不去保护他，竟然敢逃回来见本王，你难道忘了当初本王跟你说过的话吗？无论如何，必须以皇兄的安危为重！”
    “陛下已心存死志，臣无能为力。”说罢，秦世南伏在地上号哭，泪水很快便染湿了衣襟。
    叶辰夕的一双眼睛已急得发红，整个人都有点魔怔了，喃喃自语道：“不……不……他不能死……我不要江山……我只要他平安……我以后再不迫他……再不迫他……”
    当日满腔仇恨，破关而出，更曾暗暗发誓再不见他。收到他的求援信时，也曾感到快意，恨不得让他一败涂地，以慰自己那颗无处发泄的心。直至如今面临死别，才发现曾经一直坚持的仇恨都已经不重要了，只要那人能活着，他什么都可以放弃。
    可是如今那人生死未卜，他却远在天涯……
    叶辰夕想得撼心裂腑，只觉得眼前发黑，想呼吸却无力，一张脸因窒息而渐渐发青。
    守在凉亭外的苏世卿见状，连忙冲进亭内，端起桌上的茶给叶辰夕灌了一杯，急喊道：“殿下，救人要紧。”
    温热的茶水沿着喉咙落入腹中，渐渐使叶辰夕缓过神来，他心急如焚地向苏世卿命令道：“快去叫沈曼过来，另外集结五千轻骑，本王要先行一步。”
    “是，殿下。”事关叶轻霄的安危，苏世卿不敢怠慢，领命之后便狂奔而去。
    叶辰夕按了按眉心，强迫自己冷静下来，命人取来参汤，亲手倒了一碗给秦世南，说道：“你向本王说说当时的情况。”
    秦世南立刻拭干眼泪，接过叶辰夕手中的瓷碗，仰头一口喝尽，这才回复了一点力气。
    叶辰夕扶着秦世南坐下，又把几碟点心移到他面前。
    秦世南这两天昼夜不停地赶路，跑死了一匹马，几乎没吃东西，如今腹内空空，便顾不上礼仪，狼吞虎咽起来。待腹中半饱，他便向叶辰夕详细地叙述最近发生的事情。
    叶辰夕全神贯注地听着，只是右手一直紧握成拳，当他听到叶轻霄的那一句“朕再也没有以后了”的时候，一颗心仿佛被捏碎了，牙关已因太用力而咬出鲜血，腥咸的味道弥漫整个口腔，却无法让他内心的自责和痛楚稍减。
    他无法想像，当叶轻霄说出这句话的时候到底是什么心情，当初满怀希望地向他发出一封又一封书信，他却固执地不肯回应，任由那人绝望地走向北疆的战场。如今，终于把那人迫向绝路……
    内疚、心疼、自责和恐慌，各种情绪在叶辰夕的胸口激荡，那人说认输了，但他却觉得自己赢得比死更惨。他从来没想过要把那人迫至如此境地，因为他明白，那一定是最惨烈的双输。
    待秦世南讲完时，正好沈曼来了，叶辰夕立刻命人带秦世南下去休息，随即对沈曼说道：“北疆出事了，如今皇兄被围困在灵山，生死未卜，本王要率五千轻骑先行救驾。你去集结所有兵力，挥师北上，到时候在灵山和本王会合。”
    沈曼没有多问，恭敬地接过叶辰夕手中的兵符，正要离去，却又听见叶辰夕那冷若断冰的声音：“楚傲寒可能已在东越，你派一队人去截击他，即使掘地三尺也要把他找出来，绝不能让他到达灵山。”
    沈漫原本听闻北疆出事时尚能脸不改容，但再听闻楚傲寒已潜入东越，神色骤变，终于明白事情的严重性。
    叶辰夕又说道：“楚傲寒从旭日国迂回而来，必定专挑偏僻小道前行，但他绕了大半个东越，不可能完全遇不到人，以他的手段，极有可能遇村屠村，你赶紧找人去查一下最近有哪些村庄无故被屠的，沿着这条线索找过去，务必把他截住。否则……你知道后果的。”
    “是，殿下！”沈漫肃容一拜，领命而去。
    叶辰夕回寝室换上战甲，刻不容缓地赶往校场，此时五千轻骑已集结完毕，人人精神抖擞，只等着叶辰夕的命令。
    叶辰夕的眉宇间杀气腾腾，身上煞气四溢，让人不敢直视。他紧握手中的长剑，掌心已湿透，泛白的关节在阳光下显得十分诡异。他扫视一眼众人，高声说道：“如今北疆告急，陛下被困灵山，你们随本王赶往北疆救驾，固我东越疆场，保卫陛下！”
    士兵们闻言，并未质疑叶辰夕的决定，只是高声呼道：“固我疆场，保卫陛下！”
    声震霄汉，回声不绝，众士兵喊了这一噪子，已经热血沸腾，恨不得立刻扑往疆场杀敌。
    叶辰夕下令起行，然后急不可捺地飞身上马，往北疾驰而去。众将士紧跟其后，一时之间，尘土纷扬，战马嘶鸣，如箭一般冲向那情况未明的北疆战场。
    叶辰夕不顾一切地策马前行，风利似刀，把他那盈满焦急的眼睛吹得一片赤红，他整个人如一柄出鞘的利剑，煞气升腾，除非那个可以当他剑鞘的男人回到他身边，否则他的锋芒将会把整个天下灼伤。
    他一刻不敢稍缓，生怕因他的迟缓而造成一生的遗憾，心中更是时刻不停地呼唤着叶轻霄，只盼那人能听到他的心声，坚持到最后一刻。
    皇兄，我以生命起誓，今生再不负你……你一定要等我……