叶轻霄躲在狭窄的山洞内，洞外被茂密的杂草遮掩住，几乎不知时日。
    身后事已交待清楚，他的心中再无牵挂。这些天在山洞内感受着外面的日出日落，思忆着那些辗转浮沉的往事，心中的惊惶绝望渐渐消散，他甚至能平静地等待着埋骨青山的那刻。
    水袋里的水已喝尽，到了第四天，他渴得喉咙快冒烟了，实在忍受不住，只得走出山洞寻找水源。
    前几天他便发现附近有一道溪流，他忍住脚伤的痛楚，一路上走走停停，终于听到了流水声。他走近溪流，慢慢蹲下身，先喝了几口溪水，再把水袋装满，然后痛快地洗了个脸。
    当脸上的污渍被洗尽，溪水上倒映着一张平静的脸，虽然略显憔悴，却俊美如昔。只可惜，纵有绝世风华，也即将化作尘土。
    就在他缓缓站起身，准备回到山洞时，不远处响起了一阵脚步声和狗叫声。他心头一凛，知道行迹已败露。想不到李居岐这么绝，居然找来狼狗搜索，如今即使他再躲回山洞也无法逃过李居岐的搜索，他只有两条路可选，要么死，要么束手就擒，成为楚傲寒的禁脔。
    以他的性情，自然是宁死也不愿意失了东越的体面，而且即使是死，也不能留下尸体受辱。他急忙扔下水袋，不顾脚伤向着悬崖的方向狂奔。
    后面的搜索队伍听到动静，立刻有人大喝一声：“前面有人！”接着便追了过来。
    悬崖就在不远处，叶轻霄听到身后的脚步声和狼狗叫声，心跳如鼓，不敢回头去看，只是拼命向前跑。山上风寒，如利刃般拂过脸颊，几乎让他睁不开眼睛。
    到了悬崖边，山下的景色映入眼帘，叶轻霄看见了正在奔流的大江和屹立在远方的城池，他停住脚步，剧烈喘息着，缓缓回过头来，看着停在不远处的十来人，李居岐站在人群的最前面，身上没穿铠甲，只套着一件青色长袍，嘴边带着自信的笑意，说道：“陛下已无路可逃，何必再挣扎？楚傲寒待陛下情深意重，若得陛下，自然视若珍宝，到时候两位陛下花朝缱绻、月夜绸缪，岂不快哉？”
    叶轻霄不为所动，他若爱楚傲寒，自然可以为此妥协，但他的心里只有叶辰夕，他和叶辰夕自小一起长大，叶辰夕爱他护他，更曾以命相救，虽然后来发生的种种伤透了他的心，但这份情仍然有着笔墨无法形容的深重。
    他性情孤傲，在感情方面无法屈就，不可能为了苟活而委身于楚傲寒，他甚至连尸体都不愿意留给楚傲寒。
    李居岐见他不为所动，又劝道：“陛下，楚傲寒马上就到，你若有什么要求，可以当面告诉他。”
    叶轻霄扬眉，眸光淡漠地扫过李居岐，不禁想起那一年他们初见，那名少年坚定的目光及铿锵的话语。
    “若殿下能救家父，臣今后必为殿下尽忠，死而后已。倘臣有异心，臣负殿下；但倘若殿下敷衍了事，殿下负臣！”
    也许冥冥中早已注定，他虽有心相救，但计划赶不上变化，终因变数而负了李居岐，招至今日之祸。
    他轻声叹息，说道：“李居岐，当年朕许你一诺却未能实现，一直有愧于心，如今经历此事，你和朕之间再不相欠。”
    李居岐闻言暗暗心惊，他也是重诺之人，曾答应过要亲手将叶轻霄交给楚傲寒，如今楚傲寒未到，他自然不允许有任何差池。但他却无法从叶轻霄那淡漠的神色看出他的心思，只得答道：“陛下失诺于臣，让先考含冤而死，臣亦失信于陛下，把陛下迫至此地，臣和陛下恩怨两消。今后不管陛下际遇如何，臣亦不会再过问。”
    叶轻霄一直以来都很欣赏李居岐，只可惜，事已至此，再欣赏亦不能为他所用。他沉吟片刻，问道：“你曾说过志不在世道，待此事结束便归隐山林，此事可是真的？”
    李居岐点头，以一双天生带着邪气的眼睛注视着叶轻霄，答道：“此乃实话，只要还了楚傲寒的人情，臣便可了却所有心事，终身与青崖野鹿为伴。”
    叶轻霄闻言暗松一口气，转目望向这片壮阔的河山，淡笑道：“江山如画，只可惜……”再也看不到了。
    李居岐闻言微怔，不禁又再抬眸望向叶轻霄，只见那人立在悬崖边，白衣翩翩，虽然唇畔带着笑意，眼神却极淡漠，即使被迫至绝境，却仍然骄傲如初，不容褒渎。
    夕霞满天，整个天地染成一片血色，把叶轻霄那张俊美的脸庞染上了几分沧桑，让人不忍直视。
    就在此时，一阵马蹄声响起，叶轻霄和李居岐转眸望去，只见一队人马疾驰而来，为首之人正是楚傲寒。
    叶轻霄神色未变，静静地看着楚傲寒飞身下马，看他那一身风烟之色便知他是一路急行而来，那如刀削般的轮廓看起来比以前瘦削了几分，但却无损那一身啸傲苍穹的霸气。
    楚傲寒把坐骑交给身边的近卫，上前数步，停在李居岐身旁，他身上的黑色披风被山风吹得猎猎作响，健硕的身材在披风下若隐若现，那在沙场上锻炼出来的气势给人一种无法忽视的压迫感，但当他抬眸望向叶轻霄时，神色却在一瞬间柔和了下来，仿佛一下子便从寒冬过渡到暖春，却又不让人觉得突兀。
    李居岐看了一眼叶轻霄，再把目光转向楚傲寒，笑道：“人交给你，今后我再不欠你什么了。”
    楚傲寒闻言，不死心地问道：“你真的不考虑为朕效力？”
    李居岐摇头，淡然一笑，说道：“我前半生就如浮尘飘絮，看尽人情冷暖，如今不想再重蹈先考的覆辙，只想过着桃源独酌的生活。”
    楚傲寒早已预料到他的答复，此时听到他的话并不觉得惊讶，只是叮嘱道：“记得你曾向朕许过的承诺。”
    李居岐扬眉，爽朗一笑：“你放心，我今生绝不会与旭日为敌。告辞！”说罢，他作了个揖，临行前再看了一眼立于悬崖边的叶轻霄，走向楚傲寒为他准备好的马，上马并一脚踢向马腹，只听骏马嘶鸣一声，扬尘而去。
    待李居岐离去之后，楚傲寒便把目光转向叶轻霄，当他看到那个在霞光的映照下摇摇欲坠的身影时，不禁心中一跳，柔声说道：“叶轻霄，过来。”
    叶轻霄闻言却只是淡漠地看了他一眼，不发一语，随即便又把目光投向这片他用尽一生去守护的土地，神色平静。
    楚傲寒逆光看着这张他俏想了许久的脸庞，心中的不详之感渐渐蔓延，他刻意放轻语气，仿佛怕惊动眼前的人。
    “叶轻霄，你先过来，朕发誓今生绝不负你。”
    就在此时，一声急叫划破长空，如孤雁长鸣一般掠过耳际，声音中带着无法掩饰的焦虑和恐惧：“皇兄——”
    叶轻霄全身一震，目光落在悬崖下，终于在江边搜索到那个心心念念的身影。在万仗霞光中，他依稀看见那人绝望的脸。
    他的心里五味杂阵，但事到如今已无法回头，只有一死才能结束这一切。
    风中又传来一声撕心裂肺的呼唤：“皇兄——”
    叶轻霄的心一阵刺痛，正想再多看一眼，却感觉到身后传来一阵异动，此时已不容他再多想，他上前一步，神色决绝地纵身一跃，跳下悬崖。
    身后的楚傲寒原想趁他分神之际把他禁锢住，却不料他竟投崖而去，一时急得乱了心神，连忙伸手去捞，却连那人的衣衫都碰不到，他的脸色立刻擦白，顿时心如刀绞，急叫道：“叶轻霄——”
    而回答他的却只有悬崖上的猎猎风声。
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    斜日沉沉，深深浅浅的橙黄色柔光斑驳了整片河山，奔腾的江流如一道极深的伤痕横亘在山崖下，咆吼出滚荡崩腾的流水声。
    当叶辰夕带着五千铁骑来到江边，并顺着苏世卿所指的方向看见那个站在断崖边的人时，他的心颤得几乎碎裂。
    自校场出发以来，他昼夜不停地赶路，不敢稍歇，一路上执着马缰的手抖个不停，虽然一直隐忍，却有好几次急得眼眶发红。原是意气风发之人，却被悔恨绝望折磨得憔悴不堪，如惊弓之鸟。
    如今终于见到了这个日思夜想的人，却是隔着生与死的距离，他吓得胆丧魂消，身体紧绷如开弓的弦。
    他从没想过他与叶轻霄会相逢在此情此景，若人生是棋盘，他们此刻已走进了一个生死局，而这个局，却是他一手促成。他看着那人立在崖边，翩然如玉山将倾。
    蓦然回首，竟已历尽沧桑。
    他悔得几欲断肠，他曾经一直执着于仇悔，在醉生梦死中一次又一次地对那人的示弱嗤之以鼻，让那人伤透了心，最终以死别来结束这段纠缠。
    此时断崖上响起一阵马蹄声，依稀夹杂着几句人声。叶辰夕一惊，顿时六神无主，甚至无法冷静下来分析那是援兵还是追兵。他只知道，他最爱的人就立在断崖上，心存死志，只要那人再迈出一步，他们便要天人永隔。
    立在断崖边的叶轻霄听到马蹄声，转头望去，叶辰夕无法看到他的表情，也不知道他究竟在看什么，只依稀觉得有人在风中低语。
    叶辰夕心急如焚，恨不得有天飞之能，瞬间飞到那人身边把他抱住。那絮絮语声持续了一段时间，叶轻霄迎风而立，那单薄的身躯似乎不堪重负，开始摇摇欲坠。
    这时，崖上又响起一阵马蹄声，这让无法得知情况的叶辰夕屏住呼吸。少顷，叶轻霄淡漠地往后一瞥，眼神轻蔑，随即抬头俯瞰天地，仿佛要把这片壮丽河山深深印在脑海之中。
    叶辰夕心里咯噔一下，急叫道：“皇兄——”
    叶轻霄闻声似乎颤了一下，缓缓把目光转过来，与叶辰夕四目相对，那目光里无喜无悲，仿佛他们之间的所有恩怨纠缠都不曾存在。
    那一瞬间，叶辰夕突然想起当天争执时，他迫着叶轻霄立下的毒誓“倘若我今日有半句虚言，他日粉身碎骨！”
    他当天只是一时冲动，在听到叶轻霄说出誓言时便后悔了，却不想竟让叶轻霄应了劫。
    他整个人如坠冰窑，声嘶力竭地叫道：“皇兄——”
    叶轻霄却决绝地上前，纵身一跃，跳下断崖。
    “皇兄——不——”叶辰夕眼睁睁看着那身影在空中坠落，似乎将要化蝶而去。他仿佛被万刃剜心，疯狂地扬起马鞭，向着叶轻霄坠落的方向驰去。他来的时候已下定了决心，这次无论如何不会再放手，即使叶轻霄要坠入地狱，他也舍命相随。
    “皇兄——”
    凄厉而绝望的呼声响切天地，回声久久不绝。如血残阳半掩在云层中，如一滴艳丽的胭脂泪，见证着这一幕人世间爱恨纠缠的残卷。