长欢及笄之后的第二年，嫁与旬国年仅二十二岁的年轻皇帝关沐佑为后。迎娶的具体日期倒记不大真切了，只记得那时值风和日丽的春季，御花园中百花盛开，蜂围蝶阵。长欢在花间翩翩起舞，我与皇后小酌对饮，笑语相看，有侍监来报，说是旬帝携大礼觐见。
    皇后固执地说那天是三月初七，我便也就自然信了。她说的任何话我都会深信不疑，尽管记忆力逐渐紊乱的我仍清楚的知晓，三月初七，是四十三年前，黎家二公子黎景麟迎娶当地名门望族司徒氏长女为妻的大喜日子。
    我常常重复做着那个无际无涯的梦，尤其在最近的日子里，这个梦境出现的越来越频繁。梦中我玉冠束发，锦衣华服，胸佩大红花，骑着高头大马，在一片吹吹打打的震天喜乐中走过十里长街，遥遥望见朱红大门前停放着的大红喜轿，欢歌笑语响彻天地，我迎她过门。
    只是后来，渐渐地，这梦无端有了变数，依旧是我喜气洋洋地去迎亲，路的尽头不再是喜轿相候，却是朱门紧闭。我拍了许久的门，一遍遍地说：“是我。”可始终不见有人来开。晴朗天空陡然风雨大作，我无处闪躲，被淋得浑身湿透，彻骨的冷。仰头惊惧发现，门匾上写着的却是“黎府”。
    这也便是夜夜拥着锦衾入睡，却仍在“冷”的喊声中惊醒的缘故了罢。
    我也便不得不对自己承认，这江山，终归还是抢来的。
    我与景麒是双生子。听母亲说，生我们那日，大旱了一年多的老天突然下起大雨，田里庄稼久旱逢甘霖，解救苍生无数。双亲大喜，将我们视作天赐福祉，抱着我们兄弟俩去找宗族长老取名字。
    怎料那白眉长须的老头只望了我们一眼，便急忙摇头回避，直叹“冤孽”。爹爹不知何意，却也从他面色上猜出几分不详端倪来，遂请身告退了。刚走几步，那老头又几步追了上来，塞给爹爹一方粗布裹着的物什，连说“天意，天意”，言语甚是空茫。
    回到家，爹爹打开布包，方才发现原是一对精巧的玉麒麟，不由喜上眉梢，心想宗族长老果真还是眷顾这两个孩儿的。
    黎景麒，黎景麟，我与大哥的名字便由此而来。母亲是个颇贤良的女人，在我们咿呀学语时就拿着“兄友弟恭，手足相亲”的那套儒家学说教育我们兄弟二人。由于打小就被这般耳提面命，我与景麒不负她所望，确系兄友弟恭，手足相亲。
    若这世间没有那么多的名利诱惑，权势相逼，哪里会有后来的反目成仇，骨肉相残？
    梁帝昏庸，大梁江山千疮百孔，民间百姓哀鸿遍野。举国义军纷纷揭竿而起，梁庭在屡屡出兵镇压的过程中，也由开始的发疯的虎狮，渐渐变为苟延残喘的羔羊。那时爹爹已是州府刺史，掌管校场、军务诸项事宜，除了名头屈居太守之下，手中权力已俨然使他成了名副其实的掌舵人。
    全国各地义军屡禁不止，重兵在握的他不是没有想法。在奉旨缴了几支起义组织后，有一日他步履沉重回到家，来不及卸下铁甲，将我与景麒喊到书房叙话。
    那次的叙话我永生不忘。一问一答，寥寥数字，便从此带领天下开启了一次全新的浩瀚征程。
    那时爹爹随意翻了几个折子，端起热茶起身望向窗外血红夕阳，良久，低低道：
    “我们也反了吧。”
    随意自在的语气，一如往常茶余饭后的闲话家常，其间得需多少常人难以想象的力量与信念支撑，怕是鲜少有人明白。
    压抑寂静的气氛里，我与景麒浑身一顿，相视一眼，顿了一刻，恭声答道：
    “好。”
    一场山河浩劫，一场江山剧变，就此敲定下来。
    爹爹开始低头整理乱糟糟铺满一个几案的兵书，我与景麒默声退出房门。
    残阳似血，院中那一树雪色梨花亦被染上嗜血鲜红。当时七岁的宁儿在树下蹲着玩耍。见到我与景麒出来，兴奋地一路跑过来，双手捧起一个泥人儿举给我们看：
    “大哥二哥，你们看我的这个小人儿捏得好不好看？”
    景麒弯起唇角笑了笑，抬手抚上她发顶，道：
    “好看。我们宁儿心灵手巧，做什么都好看。”说罢拍拍我肩膀，擦身而去。
    我望着她手心里鼻眼不分、手脚并用的泥人儿，方才明白向来不苟言笑的景麒何以笑得那般灿烂，便也摸摸她发顶，笑道：
    “果然好看。”
    无意识的手抚宁儿发顶的动作，在很多年以后再次做起时，总会令我不由自主想到景麒。这样一个不起眼的动作，竟是我不自觉间学了他。注定要我时不时得到提醒，我们原是友爱兄弟。
    虽然在当时黎家凭着自身权势可谓独霸一方，但天朝皇家仍是大梁，“讨伐”之名实在名不正言不顺，势必会被梁臣乃至百姓安上“乱臣贼子，谋权篡位”的千古骂名，造反之举也便在舆论上大大败了士气。
    黎家表面上按兵不动，仍一遍遍说着效忠朝廷的话，却在暗中囤积粮草，招兵买马。大姐菡素似乎对这件见不得光的事情兴致颇高，干脆自己卷了铺盖到校场住，没日没夜地操练兵马。
    纵使她这般折腾将士们，但奇怪的是，在她与我和景麒各带的军队之中，她的那支军士最骁勇，也最得人心。三年后，在那场攻陷京畿护城墙的战役中，菡素的队伍率先攻下城楼，打开城门迎进翰军，同时也开启了大翰天下的大门。
    大翰如愿取得天下，梁朝覆亡如船沉，一夕便了无痕迹。爹爹登基为帝，是为玄德元年。
    跟随黎家鞍前马后打江山的能臣贤士皆被加官进爵，黎家子女亦被封将称王。大姐菡素名震朝纲，被封为大将军。女子封将，这在有史以来当属首例。菡素带兵雄赳赳气昂昂离京驻守边关那日，笑得一如当年听到要造反的消息时那般开心。
    三弟景元自幼痴傻，却也被爹爹拟昭封为逍遥王。他拿着圣旨手舞足蹈：
    “我当王爷了！我当王爷了！”
    转头看到我，兴冲冲地跑过来，不顾形象地抱起我转了一圈，哈哈笑着：
    “二哥二哥，我当王爷了，你开不开心？！”
    随侍的侍卫宫人都在悄悄憋着笑，我无奈地推开他，拍了下他肩膀，不禁也跟着笑了：
    “怎么说也是当了王爷的人，得需有个王爷的样子。”
    他不以为然地梗着脖子辩白：
    “爹爹封给我的这个‘王爷’是‘逍遥王’。既是逍遥，若被那些个繁文缛节束缚得死死的，如何能逍遥的起来？”
    他是众人皆知的傻帽儿，却能一句话将我抢白的张口结舌。
    你不得不说，很多时候，痴傻之人，才活得最是快活。
    我去面见已成为九五之尊的爹爹，向他请命，允我前往大旬舒府，接幺妹菡宁回家。
    三年前，起事前夕，为护黎家最小的子女周全，爹爹命我将九岁的宁儿送至邻国友人，大旬骑郎将舒太清之手，恳其抚养，并允诺待得万事平定，便将小女接回。如今江山易主，黎家事成，是时候将那当年亲手抛弃的宁儿接回来，许她安宁富贵了。
    父皇却不为所动，许久才递给我一个折子，指着它道：
    “江山还未稳，边关仍有前朝孤臣孽子日夜商讨复国大计，眼下一战刻不容缓。是即刻去平定边疆，还是到异国游山玩水，你自行裁断。”
    三日后，我领兵去了边疆。
    孰轻孰重，我很清楚。即便是执意接宁儿回来，我也不能长待宫中，照拂不了她。这个烂漫伶俐的小女孩，是在兄弟姐妹中，与我最为亲近的。她原是个比较黏人的小丫头，常常围着我打转，不是撒娇耍赖扯着我一同去街头看戏，就是可怜兮兮地要我同她玩耍。
    这也难怪，爹爹公务缠身，不大有空闲时间陪她，她的娘亲又是个性子清淡的人，与她由来不亲，至于府里的姨娘们，则是不大亲近她的。
    她粘我，我也受着。说不清是宠溺还是疼爱，她于我的感觉，亦妹亦女。我只道她无人陪伴，而我又是个较为有耐心的人，由此她才与我这般亲厚。直到一回我无意间听到她同三弟玩耍时，她眨巴着亮晶晶的大眼睛认真地说：
    “二哥是我的半条命。日后我长大了，待到嫁人的年纪，定要找个如二哥这般人物，真心待我好，永远不会生我的气，一辈子护着我。”
    这话让我倍受感动。当一个人得知他在别人心目中的地位有多么重要时，也便会自然而然徒生出要加倍待那人好的想法吧。每个人都不会想要负了一个视他为珍宝的人。
    多年之后见到关沐扬，我不止一次地纳闷，这人究竟哪里与我相像？
    究竟是否确实相像，事到如今，已非那般重要，只要他是那个对的人，比什么都强。
    千百年来，寻常人家皆羡慕皇家的威荣高贵，哪里知道皇家反过来对寻常人家的渴望与怀恋？
    却再也回不去。
    父慈子孝，兄友弟恭，再也回不去。
    从未想过要争夺皇位，论长幼，论嫡庶，太子之位，皇帝之名，大哥景麒名副其实。后来人皆道我心狠手辣，逼父弑兄，夺权篡位，谁知人心太荒谬？
    当初面临父皇给出的在安邦与幺妹之间的选择，我选了前者。以为自己是胸怀天下为国为民，殊不知原是父皇早已设计的局。知儿莫若父，他知道我会以江山社稷为重，便以此将我远远打发至千里边疆，化身成为守护帝国的丰碑，先守他，后护景麒，成全黎家的千秋霸业。
    这想法本圆满，他却太过想当然。他千算万算，却没能算到，景麒容不下我。我东征西讨南征北战，手中兵权越来越重，心知景麒会生戒心，为释嫌隙，主动交出一半兵符。那夜，若非卫檀谎报军情冲进东宫打断我与太子景麒的对饮，并带来一干兵将假意接我回营，我怕是早已被那酒中剧毒送去了阴曹地府。
    心，在那次终于彻底寒透。
    我重回万里关外，立誓老死边疆永不回京。只是在无数次的上战场之前，在无数个挑灯研究兵法阵型的深夜，在无数回打了胜仗凯旋回营的时候……我仍不自觉想起，许多年前的某个傍晚，我们父子三人围坐在石桌前，青梅煮酒，把盏言欢。那时庭院里的梨花盛开，清风徐徐，甜香扑鼻。
    日子如白驹过隙，一晃四年，大大小小的战乱逐渐尽数平定，边关太平不少，我想，是时候接回宁儿了。不接她回宫，只接她来这边疆将军府，与我妻儿一同过活。我固执地认为，只要我在，就能给她最好的安定与照拂。
    奈何她却是拒了。她不忍独留养父舒太清孤独终老，便执意不肯离开。我看着那个当年一脸稚气粘着我“二哥二哥”喊个不停的小丫头，如今出落成了婷婷少女，恍然发觉，流光果真容易把人抛，红了樱桃绿了芭蕉的岁月里，她早已长大。
    我策马照原路返回，想起当年狠心将她推至他人之手的情景，心底不由一阵钝痛。我将她无情伤害的时候，一直是坚信有朝一日是会补偿她的，却忽略了，她愿不愿受这个补偿。
    后来震惊天下的大翰皇位之争爆发，我轻松胜出。坊间传言沸沸扬扬，字字句句指我大逆不道，但只要有一人且仅有一人说上一句“江山自古皆是能者居之”，我坐着这个龙位就颇为心安理得。
    也就是这次生死较量，使我愈加相信，大翰帝位，我比景麒更适合。
    事实并非街头说书人说的“翰帝病重，召二皇子入关面圣”，更不是“圣上易了心思，太子之位有变”，而是父皇好端端的在宫中喝茶听曲儿，太子悠闲地躺在御花园里看戏，我领了千军万马兵临城下。是夜月朗星稀，月光是我从未见过的澄亮皎洁。