来到大宛的第三年，我生下了一个小女儿。生她的时候疼得厉害，努力许久仍是徒劳的大汗淋漓中，我只看到阿叠罗因焦急心痛而深深皱起的好看的浓眉，便猝然晕了过去。待自一片混沌中幽幽醒来，阿叠罗开心得手舞足蹈，不顾产婆的劝阻，硬要亲自抱来孩子给我看。
    是个粉嫩嫩的婴儿，睡得香甜，眼角尚挂着一颗小小的水滴，想来是刚哭过。小小的拳头紧紧握着，不时蠕动着小嘴吮吸几下，便又安于沉眠。那一刻，看着这样一个脆弱的小生命躺在自己跟前，不知怎的，突然就落下泪来。
    这世间，终于有个人，与我血脉相连。
    在大宛的三年里，我几乎要忘记了自己原是旬国人。可那又有什么干系呢？在大旬皇室的花名册上，或许早已泯灭了我的印痕。
    这并不难理解，只因我从来都不过是一个不受宠的公主。
    我清楚地记得那还是约摸五六岁的年纪，是穿着花裙子的一个夏日午后，我与三公主青雅在御花园里的玉湖边光着脚丫玩水。我捉了只小鲫鱼给她看，她要拿去，我不给，便率先转身跑开了。
    岂料只听得身后“噗通”一声响，待我回身看时，她已经在水里浮浮沉沉挣扎了，随侍的宫女嬷嬷慌作一团，呼天抢地的哭喊声不绝入耳。我呆立在原地不知所措，手心里的小鲫鱼蹦了出来重重摔在地上，在毒辣的阳光中艰难喘息了一刻，便不再动弹。
    后来的事情就像做梦一样。父皇传我去问话，青雅的母妃郦妃在一旁哭得梨花带雨泣不成声，见到我来，像见到仇人一般大吼一声，随即发了疯的冲过来，二话不说扬手就甩了我一个嘴巴子。
    我被甩昏了头，倒在地上站不起来，脸上火辣辣的疼痛感逼出了眼泪。泪眼朦胧中，只望见郦妃像只发怒的狮子嘴脸扭曲地冲我喝骂，我的母妃芸妃则以帕子掩了脸，隐隐啜泣，不敢哭出声响，而父皇，素日总是舒展得很慈爱的眉目此刻深深地凝在了一起，沉声问我：
    “阿萱，你且照实告诉父皇，青雅是不是你推到湖里去的？”
    我捂着高高肿起来的脸颊，揩净面上泪流，摇摇头。
    “你胡说！——”堪堪在宫人的劝慰之下安静下来的郦妃，突地扯着尖厉的嗓子叫了一声，恶狠狠地瞪着我：“小雅分明就是你推进水里的，你还敢抵赖？！”说罢便又要冲过来，被左右宫人强行拉住后，转身跪到父皇面前再次放声大哭起来，“小雅向来是乖巧伶俐的，怎会擅自去湖边玩水且与人起了争执？青萱她就是嫉妒小雅深得皇上您的喜爱，看不惯小雅这般优秀，故此起了邪念，如今小雅躺在床上生死未卜，要是有个三长两短，臣妾也不想活了……”
    父皇的眉头皱得愈发深重起来，他盯住我看了一刻，重复了那句问话：
    “阿萱，朕再问你一次，你到底有没有推青雅？”
    冰寒肃杀的语气，令我浑身一震，抬头对视上他深沉的眸子，仍是摇头：
    “儿臣没有。”
    他闭目而叹，母妃趁机跪下求情，却忽地被他一脚踹至一边，拂袖猛地站起身来，扫落手边杯盏，滚烫的茶水溅到母妃面上，母妃痛呼一声，来不及手抚却又被他一把掀翻在地：
    “小小年纪心肠就如此歹毒，这是你调教出来的好女儿！”继而又看向我，“宫女嬷嬷们都作证亲眼看到是你推青雅下水，你却百般不认，阿萱，你太让朕失望了！——”
    惊惧中，我抬眼望向那些宫人，唯见她们深埋了脑袋不做声。郦妃嘴角噙着笑，冷冷瞥了我一眼，转而又哭请父皇做主。
    母妃向来淡泊名利不喜争斗，而郦妃恃宠而骄飞扬跋扈，这场战局，我活该是惨败了的。
    我以“谋杀公主”之罪被丢进大牢，可谁又记得我也是公主？我喊饿，狱卒翻了个白眼，讥诮笑道：“郦妃娘娘可特地交代下来的，要二公主静思己过，饭食就免了吧！”
    饿得紧，我睡不着，闭上眼尽是父皇那可怕的怒容与母妃狼狈的可怜模样，还有青雅在湖水中拼命挣扎的无助呼救，以及郦妃那双森寒幽冷的眼睛。抱着双腿在湿冷牢中缩在墙角挨到半夜，我仰脸望见自头顶天窗上打下来的一束月光，那般澄亮无暇，让我错误地以为，这一切都只是个噩梦。
    直到那束月光倏然消失，我才惊觉自己果真是年纪太小过于天真了。二哥沐扬的脸出现在天窗上，恰好挡住了那片让我产生幻觉的月色，他小声“嘘”了一下，示意我不要出声，随即又笑嘻嘻地闪开了。我正诧异时，却见自天窗里以绳索徐徐放下一个小小的包裹，直达眼前。摊开来看，是一个香喷喷的包子，还有一个鸡蛋。
    饿得几欲发狂的我，那一刻泪如雨下，再抬头看时，他已不见了踪影。
    很多年后，我问他原因，他只淡淡道：你不会做那样的事，我相信。
    就为这句话，那时我暗想，这个人，我要用一生的时光与情爱来赠他。
    我被放出牢狱时，已是十日后。十日间，他总共偷偷给我送了十一个热包子与十一的熟鸡蛋，还有一包小小的桂花糕，两个温热的鸡腿，以及七块麻糖。
    我记得牢。
    我被放出来，不是因为沉冤昭雪，而是青雅终究没能扛过落水导致的高烧而死去，作为“凶手”，我要给她戴孝。
    不管是长幼还是身份，这完全悖逆伦理，说到底不过是郦妃的刻意羞辱。我被迫穿上孝衣，押至青雅的灵堂上，郦妃见到我仍旧暴跳如雷，不顾形象冲过来照着我脸又是一巴掌，狂怒咆哮：“你这小贱人，我打死你给我女儿偿命！——”
    宫人们按住我的手脚，唯恐我反抗。可笑那时不过一六岁女娃，哪里会有那般大的力气去挣脱开宫人的钳制，更何况与之动手？我膝行爬至一旁漠视的父皇面前，朝他叩头，艾艾求他：
    “我没有推青雅，你要相信我，父皇……”
    一句话没说完，就被他一脚毫不留情地踹开。
    郦妃扑过来，狠狠掐住我的脖子：
    “你个贱人！你还我女儿，还我女儿！——”
    被她掐得几欲窒息之际，我不知哪儿涌上一股劲儿，偏首张口在她手上咬下。她疼得大喊大叫，一把揪住我头发，我死也不松口，最终，她生生扯掉我一把头发，我生生咬掉她一根手指。
    我嘴里衔着她的血淋淋的手指头，对她笑：
    “这还不够，你欠我的，我会一样一样尽数讨回来……”
    郦妃惊恐地瞪大了眼睛，突地大喊一声，晕了过去。我扭头冷冷看向父皇，见他一脸震惊，不由更觉有趣，咧嘴发笑。腥红的血滴大颗大颗地砸在地上，我看到人世最苍凉的一面。
    郦妃醒来之后，人已疯癫，光着脚在地上打滚，见到谁都喊“小雅”，爬起来追着跑上去抱住不撒手，常常吓得宫人们不敢近身。我去看她，她哭哭笑笑，给我下跪，向我磕头。
    确实，我实在没必要与一个疯子计较恩怨。但奈何，我就是这么一个睚眦必报的小人。众目睽睽之下，我照着她的脸狠狠甩了两个嘴巴子，扬长而去，她在背后笑得打跌，大喊着“谢主人赏赐”。
    疯癫的郦妃被遣送到皇家道观里修养，青雅的葬礼也变得冷冷清清。我看着当初做假证指认我害青雅落水的宫人们在眼前跪了一地，细啜一口茶水：
    “日落之前，你们若谁还未离开皇宫，那就去黄泉吧。”
    彼时，夕阳已西下，深墙大院里残红胜血，灼目般的鲜红。眼望他们惊慌失措地向着宫门方向发足狂奔，我兀地冷笑出声。
    如果暴力能制服人，那么要比装作一副慈悲的模样来换取俯首帖耳容易的多。
    父皇向众人澄清，青雅是自己失足落水，责不在他人。我不知道他的内心深处到底是不是真正相信我的无辜，我只知道，他只能这么做。
    但对于死去的青雅，我说不清是同情，还是怨憎。
    直到三年后，一个叫做“舒娅”的人的出现。
    她或被人唤作“小娅”，这让我时时想起青雅，想起她在水中恐惧孱弱的呼救，想起往死里折磨我的郦妃，想起不再对我温和笑言的父皇，想起被贬为“嫔”的母妃……
    我想亲近她，却又莫名地厌恶她。
    宫里人人都说我冷傲寡情，我便顺水推舟，用这个词给自己贴上标签。大多数人是活给别人看的，殊不知，向来被人评为“我行我素真性情”的关青萱，也是如此。
    我承认我妒忌。可我不认为当年我在湿冷的牢狱里、在热包子与熟鸡蛋面前、在那束澄亮的月光中，爱上关沐扬有错。
    不可否认，人在脆弱时极易爱上某个人。那孤身蜷缩在大牢深处的深重惧意，与那种期待着一个人的笑脸与他带来的热腾腾的包子的盛大欢喜，是我一生不能忘却的依赖和温暖。
    言语尖酸刻薄，表情颐指气使，这是众人眼中我对待舒娅的印象。人后，我却似一个跳梁小丑，对着一地凌乱的落叶，一遍一遍地问自己，你究竟要什么。
    很遗憾，我始终没有答案。
    在后来的沐扬为铲除奸相林孝贤的作战计划中，我执意悄悄跟他去了疆场。一路上没有血肉横飞的战场，也没有诡谲残忍的布局，有的只是塞外一望无垠的浩瀚风光，那样壮阔，那样萧瑟。我们所做的事情也很简单，不过是带着浩浩荡荡的队伍向着边关行走。
    虽然此次战争是假，但沐扬未雨绸缪，一面有着扳倒林孝贤的目的，一面又借机在边疆增兵五万，以巩疆土。也就是这支军队，在三年之后的大乱中拖延了星原的进攻，为边关几座城池的老百姓的逃命提供了充足的时间。
    在这漫长压抑的行走旅途中，身体疲累不堪，心反而愈来愈沉静，愈来愈稳定。在一个夕阳染透了天际的傍晚，朔风呼啸，吹得战旗猎猎作响，沐扬对着那一抹残红席地而坐。我挨他坐下，递给他一壶酒，陪他看这方血色天地，久久无话。
    起身时，夜幕已低垂，寥旷的苍穹上零零星星镶嵌了几颗星子。他仰头凝望了许久，才低低道：
    “可怜今夜千门里，银汉星回一道通。”
    放手的念头，或许就是从那一刻开始的吧。没什么理由，只是忽然觉得，舒娅才是那个最适合与他并肩同行的那个人。
    后来的一切顺顺畅畅，再跌跌撞撞，直至大旬与大翰的战事轰轰烈烈上演。
    与青灵一次无意间的对谈，我心生疑窦，便命婢女去探口风，却得知舒娅原是当今大翰皇帝的本家妹妹。料得她此次凶多吉少，而沐扬在千里关外定然赶回不及，我便赶在青灵揭发她之前暗里悄悄取了出城令牌。
    我要救她，不仅仅是因为她与沐扬深沉相爱，还因为我从未想过要真正的站在对立面，去伤害她。
    或许，从一开始，我就不该与她为敌。
    奈何她拒了我的援助，情愿踏进将欲取她性命的金銮朝堂。我忧愤难当，只能定眼望见她的背影消失在重重宫门之后，气急而泣。那时，我突觉我们便要就此擦身而过了，我再无机会奚落她、挖苦她、要她难堪、使她出丑……也再无机会给她一个拥抱，跟她说声，对不起。
    境况一波三折，她命不该绝，我们仍有未竟的际遇。
    沐扬带她回边关的那天，千言万语，我不知从何说起，更不知如何说，说什么，汇总起来的那句话连我自己也惊讶非常：若有机会，学会游泳吧。
    许是当年青雅的死给我留下的阴影太深太深，我对舒娅的请求竟然是，学会游泳。
    很可惜，在她还没来得及学时，就已遭了大难。这已是翌年八月间时，大旬与星原残留的血流成河的战场还未洗净，关沐城的兵马蠢蠢欲动，京城俨然一座空城，我去华子铭的将军府里，见到阔别八个月的她。
    她依然旧时模样，笑起来仍是那般明净无暇，只是人却清减许多，眉目间锁着深深的悒色。我们心照不宣，避开“沐扬”只字不提。与我叙起别后经历，她单手抚向腹部，唇角漾开一抹浅笑，缓缓道：
    “若是当初听了你的话之后便立刻去学游泳，我这孩子，便不会这般短命了吧……”
    我呆住。
    不成想，我对她的殷殷祝福，最终竟变成了对她罪恶的诅咒。
    大旬皇城被攻陷，关沐城如愿当上新朝帝王，后宫嫔妃皆被赐了毒酒。犹记得母妃咯血临死前，手指战栗着摩挲我的眉眼，眼中覆着痛惜：
    “你也原是个无忧无虑的快活孩子，是母妃无能，没能护住你的快乐……”
    她说的很对，六岁之前，我无忧无虑，我很快活。不过这一切都因青雅的死而翻覆沉沦。连我都忘了自己快乐起来是什么样子。
    我被关押在冷宫里，求生不得，求死不能。天气越来越冷，第一场雪下来的时候，许多觅不到食的雀鸟停留在门窗上，叫得很绝望，像极了六岁那年被丢进湿冷的大牢里挨饿的我。
    我拿出宫人们一日三餐按时送来的饭食，隔着窗棂的缝隙喂给它们。定然是饿急了的，它们尖细的喙争相啄我的手指，尖锐绵密的疼，却仍由衷的开心。
    原来，快乐可以如此简单，少拥有一些，多付出一些，就行了。
    但很可惜，我已明白的太晚，我在憎恨与怨念中虚掷了十多年的时光。
    直到阿叠罗的到来。
    那样一个完美得近乎谪仙一般的人物。解下华贵的衣袍，裹住我肮脏的躯体，抱我在心口，仿若相恋了千年的爱人寻来，殷切道一句：对不起，我来晚了……
    后来才知道，原是舒娅代替上天送了我这么一个神圣的安排。
    我净身出户，随阿叠罗回到大宛。成亲当晚，他以中原嫁娶婚俗迎我进门，红烛幢幢，映出他倾国倾城的容颜，他笑得温雅：
    “嫂嫂舒娅说，大旬的二公主关青萱是个值得世间繁华相付的女子，我相信，你果真是值得的。”
    最不应该得到幸福的人，偏偏到最后就得到了最好的幸福。余生漫漫，年年岁岁，我想，若有朝一日再与她相见，我定然仍改不了往日里刻薄她的性情。
    但我知道，她懂。