小荷端药走进房时，二夫人正倚在床头，对着窗外的圆月默默垂泪。
    其实二夫人并不是真正的夫人，只是仆人这样叫她，对于老爷来讲，只有他过世的妻子杨氏才是夫人。
    小荷回想自己刚来到吕家时，大夫人还在。
    那年自己和爹来京城投亲不遇，爹染了病，不久就病故了。自己是个女流，盘缠又花光了，为了爹的后事，只能卖身葬父。
    因为有几分人材，几个大茶壶要把自己买到妓院里去。她当然是不从的，她明言自己只愿作仆人，绝不去卖身。
    可他们有势力，有他们在，别人不敢买她。
    这样下去是不行的，爹总要入土为安。
    就在这时，安平叔来了，他要来买她做丫环。几个大茶壶见买主是安平叔，再不敢纠缠，赔了笑脸就离开了。
    安平叔是个管家，自己也就随他走了。
    来家中的第一天，她见到一个中年妇人正在院中劈柴。
    妇人一身破旧的衣服，看样子是个老妈子，长得慈眉善目，见她来只是笑笑，又低头干活。
    后来她才知道，慈眉善目的老妈子原来是老爷的二夫人。
    二夫人去街上买菜时见大茶壶为难自己，才要安平叔来解围。
    大夫人身边刚好缺少一个丫环，自己就留在大夫人身边，侍候大夫人，小荷的名字就是大夫人给起的。
    虽然做了大夫人的贴身丫环，可她却总是想着二夫人，她一直想去谢谢二夫人。
    可是大家庭里的规矩多，自己初来乍到，什么都不懂，是不敢乱走的。
    她只是几次路过二夫人住的院子。
    每次二夫人不是在洗衣就是在纺布，要不就是在劈柴，总是忙忙碌碌的。
    有时还有个年轻人和二夫人一起干活。
    年轻人比自己大两岁，眉清目秀，是个书生，总是一副心事重重的模样。
    那是二夫人的儿子，也就是二少爷，老爷的小儿子。
    她一直奇怪，怎么二夫人像个仆人一样？
    后来自己在家中熟络了，从闲谈中得知，二夫人在家中是没有名分的。
    老爷定的家规不准纳妾，可偏偏他有个二夫人。
    老爷从来不见二夫人，仿佛他不认识二夫人一样，二夫人的日常花销都是要自食其力的，她就像是在这里借宿一样。二少爷小时，二夫人更是要靠大夫人周济才能度日。
    这实在是件奇怪的事情。
    她问别人为什么，没有人清楚，怕是只有安平叔才知道这里的事情，不过安平叔是不会向别人说的，就连他的儿子大业哥都不告诉。
    再后来大少爷得病去世，大夫人伤心难过，也故去了。
    大夫人去世，自己的主母不在了，她要去服侍二夫人。
    起初二夫人是不肯的，说自己也是仆人，无论如何也不能由别人服侍。
    不过她就是坚持，安平叔也劝说二夫人，最后她就来到二夫人的身边。
    虽然她是来侍候二夫人的，可二夫人从来不要她做什么，二夫人什么事情都是自己做。还像从前一样洗衣、劈柴，亲自下厨，她这个丫环只能打打下手而己。
    她发现二夫人竟然会武术！
    二夫人总在夜深人静时在院中练武，她一次见二夫人能翻过一人多高的围墙。
    她不免胡思乱想，是不是因为二夫人会武，而且是大脚，老爷就讨厌二夫人呢？
    她亲耳听老爷说过，二少爷是江湖女人生的，江湖女人生不出好种，口气就好像二少爷不是他的骨肉一样。
    不过等大少爷和大夫人谢世后，老爷对二少爷好了许多。
    只是对二夫人，老爷还是冷冰冰的。
    至于二少爷，平日他总是去会馆里习文。老爷是关中人，资助了老家的会馆，大少爷在世时就经常带二少爷去会馆，虽然老爷对二少爷不好，但大少爷却待这个弟弟非常亲。
    二少爷表面总是不声不响，但心里极好强，对娘非常孝顺。
    听大业哥说，二少爷考秀才就是为了二夫人。
    老爷一直希望家中的能改换门庭，听说本来老爷家里就是书香门第，因为一场变故才成了商人。
    商人到底是下九流，只有做了读书人才能高人一等，这个道理大家都明白。
    因为这个缘故，老爷一直悉心教导大少爷。大少爷十六岁时就是秀才了。
    二少爷偏要让老爷知道，江湖女子和富家小姐是一样的，他们的孩子也一样。
    二少爷十五岁就考上秀才，为二夫人争了口气。
    照这样下去，二少爷还会考举人的。
    可是后来大少爷去世了，二少爷也不再科考。
    他才不想给家里改换门庭，他早就不把这里当成家了。
    二少爷就是在大少爷去世那年建的善堂，那年他整十八岁。
    二夫人却坚持要二少爷去科考，不许他做别的事情。为此二少爷生来第一次和娘顶嘴，二夫人也第一次打了二少爷。
    二少爷就是那时住到善堂里去的，虽然以后他早晚一定回来向二夫人问安，闲暇时也来陪二夫人，但他不再回家中过夜。
    二夫人为此掉了不少眼泪，却没再勉强过二少爷。虽然二少爷是个孝子，可在这件事上他从来没有低头。
    日子就这样平静地过去，再也没起波澜。
    今年是丁卯年，又逢乡试的年份，二夫人却没向二少爷提过科考的事情。
    可二夫人的心里一定是希望二少爷考举人的，以二少爷的文才，只要他去考是一定会考中的。
    二少爷不但没有科考的打算，还做了一件出乎二夫人意料的事情。
    他买下来了善堂的地产与同善堂有关的商铺，这些都是老爷的产业。
    当初二少爷在建善堂时曾与老爷有过约定，五年之内，如果他能赚来足够的钱，就可以从老爷手上买来支持善堂的买卖，老爷不能拦阻。
    老爷当时答应了。善堂本身就是赔钱的，纵然有其他生意支撑，也至多是保本而已，赚钱是不可能的。
    可二少爷却把不可能的事情做成了。老爷小看了善堂的影响，虽然善堂是要投钱的，但与它有关的许多商铺都被官家减免了赋税，二少爷因此积攒了许多银钱。
    那天，老爷和二少爷刚刚在房契上署好名字，二夫人就来了。
    那是许多年来二夫人第一次去厅堂。
    二夫人当即撕了文书，要二少爷给老爷下跪赔罪。
    二少爷不答应，二夫人硬把二少爷按跪下去，还严厉地要求二少爷去乡试。
    二少爷没答应去乡试，反而质问二夫人，为什么老爷不把她当人看，她却帮着老爷，俯首贴耳乞求怜悯，没有一点自尊。
    儿子这样说娘自然是不妥的，二夫人一气之下重重地打了二少爷一记耳光。
    二少爷头也不回地走了，第二天他就随镖队外出了。
    二夫人去街边看镖队出行，回来后总是暗暗落泪。
    那已经是两个多月前的事情了。
    再后来，听说镖局出事了，二少爷也失踪了。
    二夫人当即病倒了，虽然大夫来看过，却没有什么起色。
    这是心病，自然要心药医。
    今天是中秋佳节，家家都团圆，二夫人的心情可想而知，已经说不清这是二夫人今天第几次哭了。
    回想起这许多，小荷也不禁叹了口气。
    “二夫人，药煎好了。”她说着来到床前。
    见小荷进来，祝氏回过神来，急忙擦去眼泪。
    “小荷，把药放桌上吧，我现在不想喝。”祝氏的声音有气无力。
    “夫人，你不吃饭，也不喝药，这样是不行的。”小荷安慰道，“二少爷吉人天相，一定不会有事的。”
    说完这句话，小荷就后悔了，自己实在不应该再提二少爷的事。
    祝氏的眼里又有了泪光。
    但马上她抬起头，眼光紧盯着房门。
    一阵急促的脚步声传来。
    “是楠儿。”祝氏说着坐起，黯然的眼光也明亮起来。
    房门猛被推开，吕楠站在门口，满身尘垢。
    母子相见，竟如隔世。
    吕楠急奔过去，跪在祝氏床前。
    “娘。”
    “楠儿。”
    母子抱头痛哭。
    几天后是安葬的吉日。
    四义镖局的众镖师和小徒弟们护送着灵车，沿街缓缓地走着。
    众人都身穿素服，凌百川更是穿着麻衣，走在队伍前面。
    已经不可能找回凌飞燕的尸身，棺木里只是凌飞燕的衣冠。
    谁都没有料到这趟镖竟是如此结果。
    瓦罐不离井口破，大将军难免阵前亡。
    虽说大家都明白这个道理，可真的发生了，心中难过仍不会有一丝减轻。
    扬威镖局的杨镖头带着弟兄们也来了，对于凌百川的恩情他始终记在心上。还有许多同道也随着队伍前行。
    面对着凌飞燕的衣冠冢，吕楠的眼睛又一次湿润了。
    如果不是他和娘吵架，也就不会随镖队出京。
    如果他不出京，也就不会被厂卫挟持。
    如果他不被挟持，也就不会随凌飞燕一起去苗疆。
    如果他没去苗疆，也就不会到云南。
    如果他过山涧耽搁了时间，飞燕一定会平安回来。
    可这世上没有如果，一个也没有。
    是他害了飞燕，都是他的错。