荣府旧仓地上已经开始兴建一个新衙门。
    衙门很大，整个仓地占满也不能把衙门都放进去，于是就把周围的两条街都给平了。
    至于住在街上的百姓，活该你家在这里，自己找地方住去，敢说个不字，就地砍头。
    新衙门先建成了大门和围墙，让人看不到里面的玄机。单这四面墙就比六部衙门都气派，红墙碧瓦，堪比番王府邸。
    可这样气派的衙门却没有一块牌匾。
    因为这里做的都是不能见光的事情，也就不能有一个见光的名字。
    一位年近六旬的老者平静地端详着桌上的金樽。
    老者有一张大脸，由于保养得很好，面色红润，不过毕竟上了年岁，两腮的肉微微下垂，配上微皱的双眉和紧闭的双唇，给人一种不怒自威之感。
    不过他并不总是这样一副面孔，有时他会变出一张笑脸，每个寒毛孔都笑得流着蜜水一样。
    不过那张笑脸只是对付一个人的。
    老者没有家，也没有子女，他是个太监。
    从前，太监一词并非指宦官，乃是许多衙门主官的名称。
    以元朝为例，艺文监、太府监及秘书监之主官皆称太监，而这些人都不是宦官，而是有儿有女的正常人。太监一词专称宦官就是始于明朝，所指即内宫中的的主事大宦官，至于其他伺候人的阉人则没资格称太监，
    说白了，太监就是阉人里的大官儿。因为这个缘故，后来太监一词成了对阉人的尊称，以至于不是官的阉人也被称为太监。
    按大明朝内宫宦官制度，宦官主管的官署有四司、八局，十二监，这就是所谓的二十四衙门。
    先说四司。
    惜薪司，掌宫中薪炭，也就是管烧火的。
    钟鼓司，掌管出朝钟鼓，还有皇上及宫中后妃看杂戏时的鼓乐，就是吹喇叭敲锣。
    宝钞司，掌造粗细草纸。
    混堂司，管沐浴。也就是后宫洗澡时烧水提水的。
    这四司看来完全是侍候人的，没什么特别，其实里面有许多油水可揩，谎报个物器损失就能得到不少补贴钱，而且平日里赏钱也不少。
    再看八局。
    兵仗局，掌制造兵器，火药司要听其调遣。
    银作局，打造金银器皿。
    浣衣局，管洗衣及老年宫人的养老，这个局不在皇城内。
    巾帽局，掌宫内的冠靴及番王和附马所用冠靴。
    针工局，掌宫内衣服，还有番王和附马的衣服。
    内织染局，顾名思义，染布坊。
    酒醋面局，做酒醋、糖酱和面豆的。
    司苑局，管蔬菜瓜果的。
    这八局都是管制造的，这可就有大油水可捞，比起前面的四司可就是肥缺了。
    不过这终究不是什么了不起的差事，真正有志的宦官是意不在此的。
    有志向的宦官是要进十二监的。
    内官监，掌木、石、瓦、土、塔材、东行、西行、油漆、婚礼、火药十作，及米盐库、营造库、皇坛库，凡国家营造宫室、陵墓，并铜锡妆奁、器用暨冰窨诸事。
    御用监，凡御前所用围屏、床榻诸木器，及紫檀、象牙、乌木、螺甸诸玩器，皆造办之。又有仁智殿监工一员，掌武英殿中书承旨所写书籍画册等，奏进御前。
    司设监，掌卤簿、仪仗、帷幕诸事。
    御马监，这是管御马的。
    神宫监，掌太庙各庙洒扫、香灯等事。
    尚膳监，掌御膳及宫内食用并筵宴诸事。
    尚宝监，掌宝玺、敕符、将军印信。凡用宝，尚宝司以揭帖赴监请旨，至女官尚宝司领取，监视外司用讫，存号簿，缴进。
    印绶监，掌古今通集库，并铁券、诰敕、贴黄、印信、勘合、符验、信符诸事。
    直殿监，掌各殿及廊庑扫除事。
    尚衣监，掌御用冠冕、袍服及屦舄、靴袜之事。
    都知监，随驾前导，也就是给皇帝老儿开道。
    这十一个衙门管理诸事杂多，但都与皇帝有了直接接触，故而比八局地位显赫。
    不过要是和二十四衙门的魁首司礼监相比，那就差太多了。