[贰。上江虹]>>
    此地名曰琴川，便是那古来众所周知的弦歌礼乐之乡。
    水是眼波横，山是眉峰聚。
    七条宽窄恰好的河道穿城而过，好似七根丝贤。
    弦歌悠悠，纵本是路过之人，也无不往之。
    方兰生生在琴川，长在琴川，可这一人间乐土早已令他感到烦闷，虽是过着常人渴求的殷实日子，而方兰生心底实诚不大喜欢。
    他心里一直有一个很高很高的地方。
    一想到此，方兰生适才丢掉的包袱又缠上他来。少恭真是偏心，不但不准许他跟随寻找玉衡，连好不容易又见了面，他却要匆匆离开琴川……
    还是娘那句话说得对，人不如新，衣不如旧……
    方兰生愤愤想着，适逢灯会，在擦肩摩踵的小巷接连撞到好些人。
    “哎哟！”方兰生一时愤然，又无意撞到了街旁的一个小姑娘。
    “小妹妹啊……哥哥这儿给你赔个不是，我实属无意，你就原……”
    “你赔……你赔我的小马……！”小姑娘似乎丢了什么宝贝，嘤嘤哭了出来。
    见这小姑娘哭得甚是委屈，方兰生又是自责又是后悔。
    他一时不知该如何是好，方兰生最招架不来别人哭，尤其是古往今来甚是麻烦的女孩子。瞧着眼前这张梨花带雨的小脸，方兰生便觉孔夫言之凿凿。是谓，女子与小人难养也。
    当真如此！
    无可奈何，他打算将功补过。
    唯有如此可解其境，要是溜之大吉，也太对不起自己一颗坦荡荡的君子之心了。
    方才她说……小马？
    “小妹妹先别哭，你可是再找你的小马？哥哥这就帮你找回来！”
    “唔……好……真的吗？”小姑娘抬头，是真单纯，破涕为笑。
    “那还用说，当然是真的！我还骗你不成？告诉哥哥，小马在哪儿？”方兰生挠一挠头。
    小姑娘擦了擦脸，手指向前方桥墩处的包子铺。
    方兰生随她看去，小马……小马……小马？！
    童言无忌……童言无忌……
    方兰生甚是无言，确定了那金黄色的小狐便是所寻“小马”后，蹑手蹑脚上前捉“马”。
    他躲在了包子铺的侧面，屏住呼吸，待时机到来，便一鼓作气，勇猛捉“马”！
    方兰生定定地看着这小狐狸，通体金灿灿的，两眼睁得圆圆，是在盯着……蒸笼里的大肉包子……两只小爪子时不时离地一扑，圆圆的尾巴在身后摇来晃去。
    太可爱了……太可爱了……！
    方兰生仍是一动不动地盯着那小狐，索性小狐狸亦是一个劲儿地盯着……那大肉包子。
    一人一狐各自沉醉。
    过了一会儿，方兰生摇了摇头，回过神来。
    终于想起还有正事要办。
    “师傅，要两个刚出笼的肉包。”方兰生从随身的挎包里拿出几个子儿。
    蒸笼盖一开一合，方兰生手中已捧有两只大大的肉包子。
    方兰生此时心中，认定的正事便是如此。
    什么捉小马，什么哭哭啼啼的小女孩儿，早已被方兰生忘到翻云寨去了。
    方兰生低眸看向那小家伙，又是一愣，刚忙于买包子呢，他哪知道这小狐双眼所盯之物已变成了他……
    心有一惊，更有一喜。
    方兰生蹲下，把包子放在手心，伸到小狐跟前，咧了咧嘴。
    小狐见眼前这陌生的人突然蹲下，先前眼中的期待与喜悦又被怯意代替，颊上的两撇小须也颤了颤。
    大事不好！
    方兰生见状，心下甚是郁闷。
    这小狐好似怕了自己。
    有些心灰，但又立刻振作。
    方兰生笑得更深了，示意小狐不必害怕，肉包子在等着呢！
    琴川人来人往的街上，一人一狐就这么对视许久。
    一个嘴咧到了脖子根儿，一个一小步一小步慢慢挪着。
    挪向那个笑得傻傻的呆瓜。
    功夫不负有心人，终于在方兰生手酸之际，小狐挪至跟前。
    低下小脸，浅浅的咬了一口肉包子。
    黄澄澄的尾巴晃了晃，又咬了一小口。
    方兰生欣喜万分之余，所谓，得寸进尺，便是他想摸摸那小狐。
    君子行随心想，方兰生是不折不扣的君子。
    他伸了另一只手，轻轻地触到了它颊上白白的绒毛。
    或许是太轻，埋头在他手心的小狐并未躲开。
    方才指尖细软的触感令方兰生开心不已。
    也不知为何，他甚至想再买几个肉包子，几十个肉包子。
    似乎只要如此，小狐便会一直这么埋头在他的手心。
    真好。
    “小马！小马！！”
    不好，是方才那小姑娘！
    方兰生一急，顾不得多想，索性抱起那惊觉抬头的小狐起身就跑。
    肉包子掉落在地，上面一排浅浅牙印。
    此番落跑，于理，君出戏言，实非君子。于情，倒是理解万岁。
    方兰生就这么抱着小狐跑过一条跳桥，而小狐似乎还未反应过来，在方兰生臂弯里一动不动，只一双大大的眼睛瞪圆了。
    到了离长庚书院不远的一处偏台，方兰生停了下来，呆呆望着怀中小狐，小狐也是愣呼呼的，方才所吃包子的皮屑都粘了些许在鼻子上。
    也没多想，方兰生又鬼使神差地用手轻轻擦去小狐鼻上的皮屑。
    离得近了，方才又经一番跑路，方兰生热热的呼吸免不得喷在了小狐脸颊。
    讨厌……
    讨厌！
    同是不经多想，小狐便挣脱了方兰生的怀抱，蹦跳着去了。
    尾巴倒不摇摆。
    方兰生一愣，盯着自己空空如也的怀抱，傻傻笑了。
    不过……
    该不会是真的生气了吧？
    ……
    那……有缘……有缘再见啊！
    方兰生挠挠头，离家已有数日，若是现在回去，定免不了一顿骂。不如先去学堂躲躲，若被问起，便说先生留以秉烛夜谈。嘿嘿……
    偏台离长庚书院十分近，方兰生才走近些便已听到院内的聒噪嚷嚷。
    待步入学堂，同窗周复便急急上前，一脸紧张。“啊，兰生你可来了！这几日都没见你，那山贼窝的事又闹得沸沸扬扬，我真担心你被他们抓了去！”
    周复关心切切令方兰生顿时心生喜悦，可他自觉不便将翻云寨之事道与同学听，先别说会闹得个个紧张兮兮，这事会沦为笑柄更是说不定。
    “那个、我——”方兰生支支吾吾，不知如何回应。
    尴尬之际，一道吟吟哦哦的声音迎面袭来，如针毡般刺耳。“此言差矣。以方小公子的本事，怎会被那些毛贼擒住？”
    原是平日里最是牢骚的何白圭，身旁捎了个狼狈为奸的蔡之义。
    来得真是时候，怎个不差毫厘！
    “我还以为小公子是跃出红尘，皈依佛门，或是求仙访道去了呢！”
    “哈哈哈，白兄此言甚妙！方小公子行事，岂是我等凡夫俗子能够参悟？”
    两人一唱一和，你方唱罢我登场，好一双跳梁小丑！
    “你们！兰生哪里招惹你们了，每次都要挤兑他？！”周复不悦于那二人的荒谬之论，忍不住帮方兰生一把。
    方兰生倒是不愿同他们一般见识，这些人整日四书五经不离手，日出便集于学堂，日落却也还见身影，神与身从不踏离学堂半步。
    这书院倒像极了一只四四方方的笼子。也是奇了，仅是泥灰垒成的隔墙，却也禁锢得如此之牢。
    人心之愿，能奈几何？
    “哼，求仙访道又有什么稀罕？这世上本就有神仙精怪。我这回出门，正是去帮一个修道的朋友！”
    “哈，我等有眼不识泰山，不知方小公子交游如此广阔，竟连修道之人也识得。”
    “小公子可不像我们，日日要发奋念书考取功名。”蔡之义顿了顿，“方老爷虽说出家做了和尚，赚的那些真金白银还不是往方家送？借着降妖除魔之名，又结识了不少达官显贵。小公子那就是靠着金山银山吃穿不愁，未来的仕途也是不愁！”
    言罢，两人竟然窃笑起来。
    方兰生急了，这不明摆着的诽谤！“胡说八道！方家如今吃穿度用都是姐姐、姐夫经商所得，我跟着爹只不过学学拳脚功夫，从来也没见过什么大官！”
    “便是这么说，琴川又有几人会信？可惜啊，我就没这么有本事的爹！”
    “蔡、之、义！你——”
    “兰兰兰、兰生，我好像、看见你二姐往这边走过来了！”周复适才不经意向院门一瞥，这一看便吓得魂儿颤。
    “杀杀杀、杀气腾腾！”
    先前的二位书生戏子一听方家二姐来了，便已抄书、研墨为由逃之夭夭。
    “周、周复，你看清楚了？真是二姐？我先不回头……我们……我们现在能往哪里逃？”
    “……我进屋，你撑住……”
    方兰生心下大呼倒霉，热热闹闹的书院是时门窗紧闭，屋外仅他一人孤军作战。
    不妙！
    “方、兰、生！”须臾，放假二姐便步至方兰生身后，一字一顿，直呼其名。
    其实是个美人，一袭黄衫，裙裾曳地，两绸白练环于肩侧，发上三钗并蒂，牢牢拖住镰月般的发髻。
    如此丽人，是时却一脸怒色，威严尽显。
    躲得过初一躲不过十五，方兰生张了张嘴，努力挤出个笑脸，转过身。
    好死不如赖活着！
    “二姐……什么风……那个……把你吹来了……？”方兰生指尖泛白。
    方家二姐眼见方兰生这般泼皮猴儿的模样，愈发来气，索性抬手揪住他的耳朵。
    “哇……！”
    方兰生欲哭无泪，二姐简直比山贼还要可怕上许多！
    “你这猴儿！这几天又去哪里胡闹了！说！”
    “痛！轻点、轻点！是先生、先生晚间将我们留下——”方兰生把方才打好的腹稿搬了出来，可这哪儿能糊弄得过方家二姐方如沁？
    “放屁！当老娘是三岁小孩呢！还不说实话！”
    “二、二姐饶命！！痛死了！我说、我说！”，方兰生硬着头皮说了实话，十八年后还是一条好汉……“是、是去城外了——哎哟！”
    方如沁一听，怒火更盛，这猴儿竟敢在她眼皮子底下逃课跑去玩儿？倒是长胆了！手上力道更重了几分。
    “不是、不是玩儿……二姐你先把我耳朵放开，要掉了，要掉了！”
    坦白从宽，方如沁也不再为难方兰生，松了手。“给我记牢了！下回再敢胡闹，就直接拧下来丢去喂狗！”
    “是是是、一定记住……”方兰生揉揉生疼的耳朵，连声答应。
    “整天不学好，像个猴儿上蹿下跳的！若不严加管教，再几年就变成你爹那样的烂人！花天酒地没个正经！临到老了居然出家做什么和尚，嫌娘替他伤心得还不够吗！”
    “……我爹还不就是你爹……”
    “嘀咕什么？！”
    “没、没有！”
    “《论语》抄四百遍，后天交予我。”
    “四百遍？！后天？！怎么可能抄得完！”方兰生几欲崩溃。
    “抄不完也得抄完！敢再偷偷溜掉，就等着嘴巴里塞满泥巴浸猪笼！”言罢，方如沁潇洒离去。
    方兰生一愕，可谓哑巴吃了黄连，心中有苦不能言啊！
    唉……男人就是难，男啊难啊，这念起来就注定一辈子难，不男就不难，是男就很难……
    方兰生晕乎乎地回了家，这几日发生的事太多，脑子乱成了麻线。进屋，浑身乏力，索性地上一躺。
    在学堂要被同学奚落，回家还要被姐姐训斥……真想把念书什么的通通丢了，离开琴川，再也不回来，那该多好……
    方兰生虽未及弱冠，可以到了谈婚论嫁的年纪，他却不对未来抱何希望。难怪人家要说“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”，要是女人都像姐姐们那样凶悍，那还不如一辈子别成亲了。
    他一直向往，有一个娇小可人、温婉贤淑的女子会出现，救她于水火之中……
    想归想，日子照样撵着车轮慢慢挪。
    经几番折磨，方兰生不胜疲力沉沉入眠。
    “啊——！你什么人？！为何会在我房中出现？！”适才醒来，方兰生便看到屋里多出了个身着大红羽鼈的妖娆女子。
    方兰生抱着头，连连后退，直至抵在床头的柱子上。他瞪着眼，一脸仓皇，“你、你……！女妖怪！你别过来！佛珠、佛珠！”方兰生急忙从袖中取出紫檀佛珠，欲念咒禁锢住那红衣女子。
    通灵佛珠此时却无甚光亮，一如平常。
    “这、这怎么可能？！啊——！”
    三十六计，走为上！
    方兰生紧攥佛珠，趁那女子尚未接近，速速破门而出，仓皇逃落。
    房内，从始至终都倚墙而站，无一言语的红衣女子瞧着方兰生慌张的猢狲模样，掩面轻笑。
    方兰生终于逃出虎穴，他并未多想，只觉这女妖连佛珠都不可辨出，定是道行极高，再不逃命，恐怕沦为粉齑。
    “有妖怪——！有吸人精血的女妖怪啊！”方兰生上气不接下气，“快让开、快让开！我被妖怪追！”
    见眼前一方地儿甚是热闹，方兰生竭力跑向。殊不知，慌慌张张，颠来倒去，终被挤倒在地。
    “唔……摔得疼死了……”方兰生揉揉脑袋，撑起半个身子。
    “咚！”
    “……这是？”才摔在地，胸口就被一个莫名的东西砸到，运气真背，方兰生纳闷一瞧，绣球？！
    “……请接到绣球的公子上前几步。”
    “那不是城西山上方家的小公子吗？”
    “方家？唔，论家境与孙家倒也算门当户对了……”
    围观众人议论纷纷，方兰生却尚未回魂。
    孙家人见他仍是愣在地上，便觉未来姑爷定是鸿运当头，高兴傻了，再一叫唤。
    方兰生脑中的麻线是时搅成了一团，待旁边的人搡了搡他才回过神，“……是说……我？”
    “自然再无他人，公子接了我家小姐的绣球，便是孙家未来的姑爷了。”
    “什么？！”方兰生惊呼。
    有惊无喜！
    他不过是为了躲女妖才摔到这儿，什么绣球与他有何干系？！“打个商量……刚才的，不算……！”
    孙家乃琴川大户人家，抛绣球选夫婿的大事儿怎可二改？孙家人一口回绝，毫无商量之余地。
    正值方兰生还欲争取，一个彪悍至极，凶神恶煞的魁梧婆子一手叉腰大步上前，俯身，居高临下地看着尚且半躺在地的方兰生，头上的野黄花摇摇欲坠。
    原是琴川一枝花——孙奶娘来也。
    方兰生几近无语凝咽，一干劝说尽数被逼回腹中。
    “有兔崽子想要悔婚？！先过老娘这关！能娶到我家小姐是你这兔崽子八百年修来的福气！小姐容貌可是与老娘当年一般，闭月羞花、沉鱼落雁！说不得还比老娘更胜一些！小兔崽子有何不满？！”孙奶娘钳住方兰生的脖子，唾沫横飞。
    方兰生急欲用眼神求助围观的人们，可惜方才热闹的人群是时皆作鸟兽散了。
    “今夜起，你就住在孙家。直到与小姐完婚！”
    是夜，孙家小宅。
    “放我出去！放我出去！”方兰生抓狂，奈何已入牢狱，只得隔门叫喊。
    “姑爷不用心急，明日一早我们便会派人去方家知会，若是方家应承婚事，自然将姑爷请出，择良辰吉日，筹备成婚之事。”
    “什么成婚？你们这是……这是逼良为娼！我连你家小姐是圆是扁都不知，怎能娶她！”
    “兔崽子，老娘不爽说得清清楚楚？小姐就如老娘年轻时一般美若天仙，你耳朵是聋啦？！”孙奶娘大掌于木门上一拍，后叉腰侧，好生凶悍。
    “门口可是有人守着，兔崽子别耍什么花样！”孙奶娘携众家丁尽数离去。
    方兰生听着那渐远的脚步声，倚门滑坐在地。“今天是犯了什么太岁，先被女妖缠上，后来又遇上比女妖还恐怖的“天仙”……”
    说曹操，曹操到。
    霎时，一抹红影闪现。
    “你说谁是女妖？”身着大红羽鼈的女子此刻又杵在方兰生面前，撑腰歪头。
    “哇！妖、妖怪又出现了！”方兰生咋道，后背紧贴木门。“女妖，你还想做什么！我被害得够惨了，要不是你、要不是你……我怎会莫名其妙接了个绣球！莫名其妙要被绑进洞房！”
    红衣女子微微颔首，盈盈一拜。“这么说来，倒是我的错了，姐姐这儿给你陪个不是。不过，门窗单薄，门外守着的人本不是你对手，有心想逃，岂非轻而易举？”
    此番道理方兰生怎会不知，他不过是因戒，不愿用法术对付寻常人罢了。怎不想逃？
    瞧见方兰生一脸纠结模样，女子一笑，“罢了，看你这小猴儿可怜，姐姐便帮你一回好了。”
    方兰生一惊，方才把他吓得四处逃窜的女妖这会儿却要帮他？无事献殷勤，定是诓人的。
    见方兰生不语，女子掩面窃笑，身影渐渐隐去。
    “慢慢慢——！你……你、你帮帮我吧……”方兰生见她消失，心中一急，应了下来。
    “咚咚——”
    红衣女子敲敲门板，“还不出来？”
    方兰生应声出屋，只见门外两名家丁皆卧在地，昏迷着。
    二人正欲出宅，却被一家丁撞见，那人速去叫了人来。
    人一多，戒也不得不破。
    好在家丁们仅会些皮毛，不足挂齿。
    一阵拼杀，两人终脱身。宅外喘息不足片刻，红衣女子便要方兰生帮她个小忙，方兰生自是不应，即便女子几番劝说，也不肯更改主意。
    这小忙，在方兰生看来，不就是给女妖怪吸干精血？
    怎可为之？！
    红衣女子委实执着，步步紧逼。方兰生一急，掉头就跑。
    原地只留女子笑得妩媚。
    这猴儿怎地这样胆小？明明本事也不差，倒是满脑子古里古怪的东西。
    一路小跑，几经拐角，方兰生才驻足。
    才出虎穴，又入狼窟，九死一生！
    又想，大难不死，必有后福。
    是夜，学堂不可去，回家罢，又怕被二姐捆了送予孙家。
    左右为难，无处可归。
    蓦地，方兰生想起昨日少恭与百里屠苏之约，想必是时他们尚在琴川，而若想出琴川却不走官道，必经城西北虞山。
    退路已断，横竖都没好果子，倒不如破罐子破摔，修书一封予家，日后便随少恭一道闯荡江湖罢！
    这也算了却一桩心愿，方兰生想了只怕千万遍。
    一不做二不休，方兰生速速写完信便爬上了一棵树，稳坐在一根枝杈上。
    从未见过夜晚的虞山，方兰生不甚陶醉。
    鸬鹚群栖竹叶暗，蜻蜓特立荷花秋。
    今日之跌宕已使方兰生力竭精疲，不久便睡意袭来。
    朦胧之中，小狐又窜入脑海。
    何时才会再见呢？
    只望不要让他等得太久。
    蛐蛐儿皆已入眠，是个宁静好夜。
    好人是否入梦。
    [贰。上江虹]完