同一时刻，四天宝寺中学网球部校队们还待在祖师爷的宿舍中。石田银还在朗读他所能找到的相关文献资料。
    檀香的气味充满在整个日式卧房里；有种彷佛置身于寺庙或「仙界」中的错觉。
    「除了罔象女之外，玄野川的阴阳师们好像另外也供奉着什么……」石田银轻轻翻动着手中的纸张。「是——夜叉像。」
    「夜叉像？」小石川视线往上方移动，手拈下颚。「是那种长相很恐怖的鬼怪吗？像般若那样？」
    祖师爷没立刻回答问题。「夜叉又被称为『药叉』，意思就是『以鬼为食的神』。」
    「以鬼为食……」千岁千里摸了摸还未自颓丧情绪恢复过来的金太郎的头，回道：「意思就是……吃鬼的神？」
    「『夜叉』一词源自于古印度神话，祂本来属于鬼类，后来成了佛教的护法神；也就是俗称『半神半鬼』的形体。」
    「半神半鬼？还有这种东西啊。」侧卧在榻榻米上的财前光翻了个身，活像条烤网上的鱼。「那不就和『阴阳同体』的意义很像了。」
    忍足谦也双肩一抖、立刻跳起来给了后辈一记手刀。「欸、这两种差很多好吗？不要乱扯在一起啦！感觉好奇怪。小心夜叉晚上到你梦里戳死你。」其实他真正想说的是，当心有个「能化身为夜叉」的女人会在半夜找上门，把他们全部送进地狱。
    「呃、我不想在睡梦中被戳死……」财前稍微蜷曲起身子，从烤鱼变成烤虾。
    性情和神情同样稳重的石田银对伙伴们的胡闹全然无动于衷。「夜叉的意思是『捷疾鬼』、『能咬鬼』、『轻捷』、勇健。要是从音译来看，它又被翻译成『药叉』、『阅叉』、『夜乞叉』等等。根据《毗湿奴往世书》当中所描述的……夜叉和罗剎同时由梵天的脚掌生出——『梵天』就是印度教的创始之神——不过夜叉和罗剎双方通常处于敌对的立场。夜叉和会害人的罗剎不同，对人类抱持着友善的态度，所以又被称为『真诚者』。」
    「啊……原来如此。轻捷、勇健……听起来真是『又快又强壮』呢。」毫无生气的嗓音们发出零零散散的回应声。唯有部长一径保持着沉默、神情凝肃、双臂交叉在胸前，貌似正专注聆听着。现场大概也只有白石和石田银认真对待这件事。只不过，祖师爷对事不对人；而部长对人又对事。
    「传说，夜叉的形象多变。有时候被描述为动作迅速、让人害怕的武士；有时候会被描述为腹部下垂的侏儒；有时候又会被描述为美貌健壮的青年。如果是女性夜叉的话，通常会被描绘成有一张快乐表情的圆脸、拥有丰满的胸部与臀部的美丽年轻女子形象。」
    祖师爷的脸孔庄严肃穆、神态正气凛然，即使说出一些不甚文雅的字眼，也引不起丝毫遐想。
    「呃、黑河的脸是挺圆的没错、长得是也还可以、说年轻也真的还很年轻，但是身材的话好像就有点……」一氏裕次还没吐出「干瘪」一词，就被与他默契十足的金色小春以肘击制止。「就算是小裕你、人家也不准你说小守守的坏话喔！」
    「我哪有说她坏话？只是在陈述事实耶！」
    「那是你不懂得欣赏啦！贫乳有贫乳的好处与优势，起码不必担心以后可能会『下垂』这种问题。」小春喜孜孜地朝白石挥手。「你说对不对？阿藏。」
    然而，被他扬声呼唤的部长毫无反应。后者正聚精会神地盯着拿在手中的资料文献、不晓得在思索些什么。
    「喂！小金还在这里，克制一点、不要乱讲那些儿童不宜的话题行吗！？」倒是副部长小石川健二郎激动得猛抓头发、一副想把搞笑二人组丢出窗外的样子。假如被黑河守知道被她视为亲弟弟的远山金太郎在不知不觉间被他们给带坏了，那结果还得了，肯定一个都逃不过追究。
    至于某小少年则是眨巴着双可爱的大眼睛，揪住千岁直逼问「『贫乳』是什么东西啊？和阿守有什么关系啊？」搞得后者满脸尴尬、只好假装自己罹患暂时性重听症和失忆症。
    「撇除身材方面不谈，黑河老师的身高啊……倒像个侏儒没错。」
    「还好啦、她还没矮到那种地步吧。至少有到日本女性的平均值。」替某女讲话什么的排在其次，忍足谦也真正的目的是为了打击天才后辈。「说人家像侏儒，阿光你自己还不是没多高。起码先想办法超过一百七十公分再说吧——每天早晚喝两瓶牛奶，你觉得如何？」
    本打算吐槽人的财前光冷不防被一记回马枪反刺，自食恶果、中箭身亡，捧住心口在榻榻米上翻滚哀嚎。「谦也前辈真过分，竟然对我人身攻击。我受伤了……」
    「阿光，你什么时候变得这么爱演戏了？」小石川趁机嘲笑对方。「活该！这就叫做聪明反被聪明误。」
    「……嗯咳、嗯咳。」石田银轻咳几声，继续说道：「佛教认为夜叉有三种类别，在《维摩诘所说经》当中有批注……『一在地，二在虚空，三天夜叉也。地夜叉但以财施，故不能飞空；天夜叉以车马施，故能飞行。』。如同贫僧方才所言，在佛教教义中，夜叉是北天王毗沙门的眷属兼部众。」祖师爷停顿了会儿，「毗沙门天王就是多闻天王，四大天王之一。拥有『军神』或『战神』等名号。」
    祖师爷念出来的那一串不知所云的文言文，全部都被伙伴们左耳进右耳出。金色小春则只管专注在某个重点。「被称为『军神』的，上杉谦信也包括在内呀！人家他是日本战国时代的大名，拥有很强的军事统率能力，与『甲斐之虎』和『相模之狮』齐名，被称为『越后之龙』。而且传说他是个美男子呢——」
    「……也有传闻认为他是女的。据说，上杉谦信在川中岛会战时，曾经消失过一段时间，原因是『经痛』。」一氏裕次冷着眼，已经不太想吐槽了。反正小春和古代历史人物出轨什么的，根本就是不可能会发生的天方夜谭。
    「臭小裕，别一直跟人家唱反调啦！」
    「谁叫你一直表现出想偷吃的意图！」
    「人家也是很认真的在为大家补充说明呀！」
    「美男子什么的补充就不用了啦！」
    某对伪情侣的例行性争执被已经习惯的众人完全无视掉。
    「甲斐之虎是指武田信玄……那相模之狮是谁啊？」尽管和当前的主题毫无关联，但是忍足谦也禁不住好奇心发作、不问不快。他的头痛科目是世界史，也包含了部分的日本史
    「『相模之狮』就是北条氏康，他是后北条氏的第三代当主；率领着北条家、与室町幕府之关东管领的上杉谦信氏、守护甲斐国的大名武田信玄氏，以及房总半岛的安房里见氏等各势力争斗，巩固了北条家在关东地方称霸的地位。『甲斐』就是现在的山梨县，『房总』就是千叶县。」小春拍拍双手，做了个简单的总结。「这样，大家能稍微明白了点吗？」
    只见一颗颗脑袋点个不停，也不晓得是否真的理解。对于各项学科都深感头痛的远山金太郎则是满脸困惑又茫然、宛如听天书一样，连想问问题也不知道该从何切入。
    「也就是说，可以把夜叉当成是守护北天王的那种类似侍卫的身分？」在提到「四大天王」时，众人总算是产生了比较明显的反应。因为会立刻和学校的格局联想在一起。
    「……大致上能够那么看待。」石田银缓缓点头。「多闻天王被中国军人遵崇为『军神』、立于四天王之首，并且被单独立庙祭祀。到了宋代，军中供奉毗沙门天的风气更盛，几乎每支部队的驻营地都建有『天王堂』。」
    祖师爷将几张附有图片且泛黄的纸摊在伙伴们面前；那些图全是由毛笔绘制而成，画风古老。和黑河守经常阅读的古书上的鬼怪图画是类似的风格。
    「事实上，多闻天王和上杉谦信氏的确是有关连的。佛教传入日本以后，到了战国时代便有许多武将笃信佛教。上杉谦信氏正是自诩为毘沙门天的化身——『毘沙门天降主』。他的军旗上就写有『毘』的字样，这是『毗』的异体字；有时候也会画着多闻天王的图案。」
    「哦啊——原来如此，怪不得有时候看古装剧，会看到他总是在出战前高喊什么『毘沙门天的庇佑』……之类的。」
    不过，和这些知识相比，最让校队队员们感到讶异的，果然还是祖师爷对于日本史与相关历史所抱持着的高度热情。无论何时何地，石田银总是完全不喜形于色、稳如泰山；即便是在观赏搞笑表演时，也不会毫无节制地放声大笑；面对网球时的态度更是正经八百。只有在这种时刻，才能感受到他更显著的情绪波动。
    「可是为什么，玄野川的阴阳师又要祭祀罔象女、又要祭祀夜叉呢？祭祀这么多神明，有意义吗？」纵使是智商两百的金色小春，也不可能想出个所以然。金太郎的小脸上满是疑惑好奇之色。
    「关于夜叉的描述有许多种。有一说是……夜叉鬼为阴间独有的鬼怪生物，是民间传说里的阴间的鬼差。全身皆黑，头形如驼峰状、无发、手持铁叉，面貌狰狞可怖；有一说是夜叉居住于地上或空中，性格凶悍、行动迅猛，相貌令人生畏，具有双重性格，既吃人也护法。无论如何，虽然夜叉属于鬼颣，却是佛教的护法神。」
    石田银边说，边把夜叉的图像拿给伙伴们瞧。「玄野川流的阴阳师们祭祀祂的真正原因不是很清楚、这点并没被详细记录……有可能是要用来挡灾消厄。从时间上推算，应该是在遭到几乎灭族的危机之后，才开始祭祀夜叉的。至于灭族的原因是什么，就完全找不到纪录。」
    「怎么样都没关系啦、都那么久以前的历史了，知不知道都无所谓。不过，这个夜叉……对人友善却又吃人、阴晴不定的，果然很双重性格啊。」瘫卧在榻榻米上的财前光在翻身的时候不小心踢中站着的忍足谦也的脚，被骂了一句「阿光你这浑小子竟敢无视前辈自己躺得那么舒适！」。
    某个我行我素的天才二年级生对前辈的指责全然充耳不闻。「嗯、怎么说呢……感觉好像。」
    「像什么？」
    「黑河老师啊。」
    不单单是双重性格，也包括了「全身皆黑」这点；众人心有戚戚焉、并且同时静默下来，都在脑海中描绘出一幅身穿铠甲与黑衣的黑河守手持各式各样的兵器、盘腿坐在神坛上，除了守护神佛以外，更是眼光锐利、一脸凶恶地睥睨云云众生的画面——然后全体不约而同猛打起哆嗦。小少年金太郎则是揪着千岁在询问「双重人格是什么意思？是指有两种个性吗？」
    浪速小子赶紧挥摆双手、试图制止自己和大家愈来愈暴走的联想力。「呃、停停停——太恐怖了，继续想下去会影响身心健康……」
    「也有传说，夜叉父富母贫……一生下来的确就具有双重性格。」石田银缓缓补充道。
    「只是随便讲讲的……还真的啊。」财前光额头上画出了少许斜线。「话说，夜叉不是从梵天的、呃……哪只脚掌生出来的吗？为什么还会有父母……」
    石田银板着脸孔、神情依然肃穆专注，貌似没听见后辈的嘟嚷。不晓得是真的没听见亦或假装没听见，又或者是听见了但是懒得理会。「除了夜叉像以外，玄野川一族似乎也供奉着刀、剑、薙刀和弓箭、戟、枪、叉、长矛等兵器。另外还有斧头、战锤，以及盔甲之类的。」
    「刀剑薙刀戟枪叉矛？弓箭？斧头？盔甲？」小石川愈听、眼角就愈是猛烈抽搐，冷汗狂流。「为什么要供奉那种危险的东西啊……而且还那么多。」
    「岂止多而已，根本就是把大部份的兵器都包含在内了。」
    「这些武器俗称为『冷兵器』，相对于需要火药的枪炮等热兵器。据说，这些也是为了要抵御外敌才供奉的。」
    「呜哇……真是个武力值满点的阴阳师流派，有必要搞成这样吗……」一氏裕次边说边点头。「祖先是这么回事，怪不得后代也……」
    「顺带一提，那些兵器只是供奉的对象，但是不会真的去使用，所以他们不算真正的武力值满点。」石田银又抽出了几张纸。「……不只这些，还有。」
    「还有？还有什么啊？」无论再有些什么，他们一点都不会觉得意外了。
    「是『药物』。」祖师爷用他那双总让人怀疑是否真的能看见四面八方的瞇瞇眼环顾了队友们一圈。「据说玄野川阴阳流，也擅长制药。」
    「药？」忍足谦也不由自主把视线飘向好友哪里。「跟毒有关系吗？」
    「不，好像没关系。就纯粹只是作治病疗伤用途的药物种类。」
    「该不会就是……小守守之前给谦也用的那种？」金色小春托着双腮问道。
    「那个效果很强耶！敷个两天就完全没事了……而且还没留下半点后遗症。本来一开始还有些怀疑是不是什么不可靠的民俗疗法……」浪速小子摸摸下巴，抬起视线望着天花板。「果然是很珍贵的东西。难怪她怎么样也舍不得用……用在自己身上。」
    白石这才想到，向黑河借来的那一铁盒药膏还收在他身上。
    宁可把那么贵重的物品给他们使用，自己却连碰也没碰半点。
    当觉得她冷酷无情时，却见她奋不顾身出手相助；当觉得她应该是时候敞开心扉时，却又在眼前关了起来。拥有似乎能破坏一切的力量，却会为了伤害他这件事表现内疚、甚至掉眼泪。其实他并不清楚她落泪的确切原因是什么；可能只是正觉得疲倦、却不得不必须应付人类很麻烦，也或许只是刚好附近摆了洋葱或阿摩尼亚液体之类的东西罢了。虽然他丝毫没嗅到类似的刺激性气味。
    当时，萦绕在保健室里的，就只有时时刻刻闻得到的消毒药水味，以及来自她身上的洗发精香味与檀香的味道。具有镇静心神效果的檀香。