然而，这种古旧的场所和有点阴森诡异的气氛，对黑河守来说似乎相当如鱼得水、优游自在，完全徜徉于其中，连在狭隘的书架通道间来回的脚步都和她脑后那条飘飘荡荡的马尾一样显得轻快很多。她现在完全没有半分待在精品店里时那种呆滞愣怔兼迟钝的死模样。丰臣秀子以旁观者的角度注视着正在翻阅旧书的她的侧颜，产生了种她整个人又重新复活、并且全然融入周遭环境的错觉。
    丰臣秀子不太敢去碰触书架上的那些老书；它们看起来非常脆弱，宛如一碰就会悉数粉碎。每本书的书背都布满清晰的裂痕和霉斑，大部分的书名都已经模糊得无法辨识；虽然有些书名还勉强读得出来，却无法理解其意。她从来没见过如此破烂得即便陈列在博物馆中，应该也不会有人感兴趣、或是想去触碰它们的旧书。看得出来这些书本的主人缺乏保存或维护古物的观念、或是这类观念十分薄弱且疏忽。若要套句外祖父的话，那大概就是「太松懈了！」。
    像这样的垃……书籍，究竟有什么人会想要掏钱出来买？古董收藏家吗？
    「……真是太失礼了吶。」
    丰臣秀子吓了一跳，连忙扭过头朝发声来源望去。老人皱皱鼻子、哼哼几声，正翻过和缀书籍的一张书页。
    那句话很明显是出自老人之口。
    「有什么好失礼的，反正这里的确是个垃圾场。」
    丰臣秀子火速转回脸来、以更错愕的表情注视着黑河的侧颜。她那张贴着贴布的左边侧颜看起来相当平静、无动于衷。
    不过，「那种对话」是怎么回事？
    「丰臣老师，妳怎么了？做什么瞪着我看？」黑河守斜眼扫视过来。
    「啊呃、没、没什么……」
    有点作贼心虚的女导师微微低下了头，眼角余光悄悄端详着一老一小的两人。
    尽管老人与她的谈话内容既直接又毫不留情面，却不会让人产生「关系很差」的感想；相反的，正因为感情非常融洽、才会用那种省去修饰手续的方式讲话吧。一般情况应该都是这样的；所谓「亲近生侮慢」。嗯？这句话应该是这么用的吗……
    作为一名不住在生活机能方便富足的都市里、就会成了个「废人」的新世代摩登女性，打扮入时的丰臣秀子穷极无聊地东张西望。接着，她小心翼翼地移动着穿凉鞋的纤细双脚，走到一小台全黑的旧机器前面；那台机器不仅铺满灰尘、还被满满的蜘蛛网给覆盖了住。
    「黑河小姐，请问这是什么啊？」
    黑河稍稍偏过头来。「那是电报机。」
    「电报机？」女导师露出意会过来的表情。「就是古时候用来拍电报的东西吗？就是用……那是叫做摩斯密码的东西传递讯息吧？」
    「也没到古时候那么久……」黑河瞥了女导师的动作一眼。「妳别去碰那个，不要碰这地方的任何东西。这些全都是脆弱的古董，很容易坏掉。」
    「啊？是……」
    丰臣秀子失望地垂下手臂，继续四处顾盼。好奇的目光掠过几乎整个人都被柜台遮住的和服小老头。
    那位老人看起来真的好老，皮肤又干又皱……
    老人宛如对她的注视浑然不察，只专注在手上的和缀书籍中。
    不晓得他在看什么？应该说老人的视力还好得有办法能看书吗？就算戴着老花眼镜……
    丰臣秀子漫不经心地想着。然后又把眼神转开。
    老人抬起松弛的眼皮、锐利的眼光透过两面透明镜片，打量着那位闭月羞花却看似粗线条的美女；没一会儿就又低了下去。
    脚边忽然传来窸窸窣窣的奇怪声响。丰臣秀子低头一瞧，随即整个人原地跳起三尺高、顺势「哇啊——！」一声尖叫出来。
    「黑河小姐！有、有——」
    「干什么？那不过就是一只老鼠而已。牠咬了妳吗？」黑河冷眼冷语地奚落恐惧得方寸大乱的女导师，竟然用怜悯的眼神目送那条沟鼠的肉色长尾巴消失在书堆的夹缝中。「妳看看妳、叫得那么尖锐又凄厉、恐怖死了，都把牠吓成了什么样？老鼠的体积那么小一只、其实更怕人类呢。不晓得牠要不要紧？心灵受创的程度……」
    听闻对方的责备，丰臣秀子惊讶得张口结舌、简直不敢相信自己的耳朵。倒是从柜台那里传来老人讥讽难听的大笑声。
    似乎在这黑衣女的眼里、心中，即使是被归在生物金字塔底层的两栖爬虫类和节肢昆虫甲壳类的地位都比人类还要来得崇高。
    「怎么这样……」美丽的女人扁着嘴巴、欲哭无泪。接着，丰臣秀子又赫然发现有条「露出一截」、疑似俗称「百足虫」的物体，正在某个老瓮底下扭来扭去、蠢蠢欲动。
    「黑、黑河小姐……」
    浓浓的鼻音和哭腔搭配盛满惊恐情绪的软弱呼唤声、迫使黑河守不得不正面响应对方。不过也只是把冷淡的视线朝女人所指的方向轻轻一扫。
    「那是蜈蚣啊。怎么，没见过？」
    「不、那不是重点啦……」
    「眼不见为净，别看牠不就行了。」黑河本来想「亲自」帮助女导师别开脸，然而她看了看自己沾满污垢的手指和护腕布料；最后打消了这个念头。
    丰臣秀子消沉地垂下双肩。过会儿，当她的视线无意间对上摆于木架上的娃娃们时，倏地克制不住浑身颤抖、毛骨悚然起来。
    每尊娃娃都被随意放置、或歪或斜，手工制的脸蛋们一张比一张还要精致美丽，穿着华丽的奇装异服，看得出来应该是根据各国人种特征和文化特色所制作出来的娃娃，委实和这间破败的旧书店不相符合。
    丰臣秀子不敢再盯着那些或没表情、或微微浅笑的娃娃脸蛋，以及那一双双颜色各异的假眼珠子，轻轻地拉了拉某黑衣女的袖子。
    「这次又怎么了？」对方神情就像个不断被吵闹的孩子打扰的父母一样。
    「黑河小姐……」女导师咽了咽唾沫。「我觉得……那些娃娃，好像……都在看这边……」
    黑河偏过头、望向木架上的娃娃们。
    「只是幻觉吧。」
    「是、是吗……」
    就、就是说……它们本来就被摆成脸朝向这里的角度嘛……丰臣秀子也这么说服着自己。不过，她愈是待在这间老店里，就愈觉得不舒服、头晕目眩，愈来愈冷；高挑的身子还剧烈地晃了一大下。
    黑河见状、终于放回了手上的书。「丰臣老师，我们走吧。」
    女导师立刻露出感激涕零的表情。
    就在这时候，摆在角落的那台旧电视突然自行启动了。
    「呀啊！」毫无心理准备的丰臣秀子反射性尖叫一声。
    黑河神色自若，没等不确定会不会开口的老人吩咐，自己就先走上前；途中跨过散乱满地的垃圾杂物，弯腰伸手去碰触开关。
    然而试了几次，却关不掉。
    丰臣秀子益发觉得毛骨悚然。她胆战心惊地盯住黑河那只猛戳猛按电视开关、戴着连指护腕的右手。电视屏幕上布满黑黑白白的长条格子状噪声；沙沙声在宁静的老店里听来异常吵人。
    「黑、黑河小姐……？」女导师战战兢兢地出声呼唤。吵人的噪声中没来由夹着物体碰撞的声响。她转头一看，发现是木架上有个娃娃倒了。那只娃娃的长发是黑色的，一张雪白、涂着腮红的小脸，上头缝了两只圆滚滚的黑眼珠子，穿着绣有牡丹花的大红色和服。看起来像一尊市松娃娃或座敷童子。
    视野中的光线愈来愈暗，头晕难受的感觉愈来愈严重。丰臣秀子不顾自己可能会有走光之虞，抓紧裙子就地一蹲，脸色愈来愈苍白。
    黑河直起身子、冷啐一声，斜眼瞥向柜台后方的老人。
    「叫祂们安份一点。」
    祂、祂们？谁？意识不甚清楚的丰臣秀子歪头的角度更大。
    老人没从手上的和缀书中抬起头、也没回话，只是随意摆动着一只枯枝般的手臂。
    黑河又按了一次电视开关，这回顺利关掉了它。
    「这里还是一样吵死人……真烦……」
    「黑河小姐……？」
    黑河没理会女导师的呼唤，一边不满地碎碎念一边往门口走去；经过时还顺手扶起那个倾倒的日本娃娃。女导师赶紧站起来，慌慌张张地跟上。
    ×
    直到两人步出旧书店之后，老人依然没把注意力放在外型貌美的丰臣秀子身上，连询问她姓名与身份的意愿和举动都没有，就彷佛她从没出现和不存在过一样；黑河也双手空空地离开。双方没打招呼也没相互道别，活像完全不认识的两名陌生人。
    走了一段距离以后，不适感才渐渐消退。丰臣秀子松了一大口气。「奇怪，我刚才怎么会觉得那么难过呢……」
    「是妳自己体质虚弱吧。妳也看见了，那里的空气不太流通，又小又脏。」黑河神态淡漠，口气更是不冷不热、毫无情绪。
    「唔、是这样子啊……」那，又是为了什么要进去那种又小又脏又乱的地方呢？重点是这黑衣女貌似丝毫不受影响。女导师用哀怨的眼神斜睐对方。「那妳为什么没有不舒服的感觉呢？」
    「不要把我跟妳们这些娇滴滴而且禁不起半点风吹日晒雨打的软弱千金大小姐相提并论。」对方回话的口吻冰冷非常。
    那一长串极其无礼的形容词汇使丰臣秀子的神情变得更加哀戚。「人家才不是什么千金大小姐……只要是人就会有害怕的东西嘛……」
    「……人家个屁。妳都几岁了，住口。」那种太少女风格的自称会让她瞬间联想到搞笑二人组当中的某三八小平头；只要一想到、火气就禁不住猛升。