静下来后，白石才慢慢地反思这整天下来所发生过的一切。接着，察觉到了些许不对劲。像根刺一样扎在心头。
    「有个问题，我很好奇……」
    「什么？」
    「渡边哲医师……」他看着站在自己左侧的黑河。「真的只是发生那什么事件时、刚好路过的目击者吗？」
    「……为什么要这样问？」一提到那咄咄逼人的男人，她就不自觉沉下脸色和语气，咬牙切齿起来。
    「因为……」白石小心翼翼地观察着她的表情变化。「妳感觉，很讨厌他……而且是非常非常讨厌。」根据观察的结果，应该也证实了他的臆测。那种讨厌的程度，就好像对方大踩她地雷、或是做了些在她眼里属于不可饶恕的严重事。
    侧身闪过迎面而来的陌生人，黑河不自觉将被左手拿着冰袋按住的右手摆在脚踏车的坐垫上，保持着距离，免得自己闪过这边却撞上那边。
    「如果他真的只是毫不相干的路人……」白石顿了顿，「妳会讨厌毫无关联的路人吗？」
    「难道说，」黑河偏着头斜望向他。「你怀疑我……说谎？」
    之所以跳过真正说谎的那名少女，是因为她发现自己不喜欢在他面前提到月宫的名字、心里极度不痛快，并且再一次意识到自己的心胸竟然狭窄成这副德性。
    要讲出真话也不是不行，然而高傲的自尊心迫使她开不了口。即便承受被抹黑的遭遇、担纲反派役，也死活不愿替自己辩白。
    「啊、不是那样，我只是觉得有点奇怪而已……」白石语带歉意地道：「要是妳不喜欢这话题的话，我就不讲了。」
    黑河想自己真该用力夸奖对方是个温和体贴的好人，顺便给他盖几个「好宝宝章」之类的。细心的他谨慎地控制好脚踏车的龙头，避免车身左拐右晃地撞着她或让轮胎碾到她的脚。
    「其实也没什么大不了的，只是我讨厌那种有点轻浮和滑头的家伙。所以不知不觉就流露出厌恶的感觉……」她希望自己随口瞎掰的谎话能被相信。「会很明显吗？」
    白石偏着头想了一下。「我不知道大家觉得怎样……不过就我看来，是有点明显。」
    黑河张开嘴巴、又闭上。
    「要是造成你们的困扰的话，我……」下次不会再这样了。最后这句话梗在喉咙里，怎么样也吐不出来。她无法保证自己绝对不会再出现相同的行为；她从不做出不明确的担保，会良心不安。
    「没关系没关系，我们也都知道妳一定很不喜欢哲医师那种类型。不用放在心上。反正他又不是我们真的校医。」他用平和的语气安抚她。「其实我……对他也有点、不是很好的印象……」
    听闻他的感言，黑河双眼亮了起来。彷佛苦苦觅寻到知音似地。「真的吗？你对他也有意见？」
    「呃、说有意见是过于言重了……」白石稍稍把头往后仰，挑起单眉。「怎么？看妳好像很雀跃的样子。这么高兴？就这么讨厌人家啊？」
    「啊？没、没有……」
    「看样子，妳是真的对他很不满呢。」或许她就是这项特质让他觉得有安全感——洁身自爱、衣冠整齐，总是把自己包得密密实实，不会任意露出身上的任何部分；绝对坚持自己的原则，不会乱勾搭别人、更不会被乱勾搭。因为他自己也是这种有点洁癖的个性。「那阿修呢？他和阿修是兄弟，外貌也挺像的……妳也会用同样的角度去看待阿修吗？」
    事实上，勾搭与被勾搭这些事情，要发生在这女人身上的机率似乎也是微乎其微。除非哪天出现除了他们这些网球校队队员以外的「勇者」。
    「唔、渡边修的话……」黑河沉吟了半晌。说起来，她还得感谢对方及时出手搭救。「他是……没那么讨厌啦。毕竟是你们、是小金的球队监督，有时候还是会见到面，讨厌他也不太好……」
    「那妳会觉得……」他深呼吸一口，彷佛下定决心似地。「阿修那种大人，比较好吗？」
    黑河转头面向对方，皱起眉头、一脸狐疑。「什么？好不好的意思是？」
    「呃、就是……字面上的意思……」总不方便直说「妳喜欢那种年纪比较大的异性吗？」。
    黑河又看了他几眼，立刻做出皱鼻梁的不快貌。「……算了，老实告诉你，其实我很讨厌年纪比我大的男人。不管大几岁都一样。」
    「咦？为什么？」白石露出诧异的表情。「可是妳和三船师父、黑泽先生，还有小金的爸爸，甚至是校长先生，不是都很……」话说回来，他们都不晓得她是否还有另外认识年纪差距没那么多的异性。那些人可以说是皆为「老爹级」的人物。
    老实说，他一度怀疑这个未出世便不幸失怙的女人搞不好有点「恋父情结」的倾向。
    「那是他们啊！」虽然并非只有那三人，但现阶段她还不想透露太多自己的私事。「他们算是特例、特例中的特例。」
    「什么意思？妳不是很有长辈缘吗？」
    「怎么大家都这么认为？」她没辙地斜睨部长。「我不确定自己是不是真的有长辈缘，当然能遇到好的长辈是不错。应该这么说……」黑河抬高视线，好似在脑子里整理思绪。「从以前到现在，我就是讨厌那种会倚老卖老、把自己的观念强加在小孩身上的大人。不管男女。」
    「所以，年纪比妳大的女人，也……」
    黑河点了点头。「但是，不知道为什么……我很不得异性缘；能交好的、有在连络的对象，通常是同性别的人。」她用自嘲的口吻说：「说的也是，我这种个性，怎么可能会被男人喜欢……连我自己都不喜欢自己了。尤其年纪大的男人很讨厌啊！仗着自己年长了几岁、总是想吃小妹妹，为老不尊，用他们心目中的标准在挑选对象，说什么女人要以夫为天、要顾家教子、要守妇道，虽然我不完全认为那些都是不对的，但是老挂在嘴上念很烦人啊！根本就是在强迫改造。我原本就讨厌男人，而男人也讨厌我，我自然就更讨厌男人了……就像这样、恶性循环。我也知道自己脾气又臭又硬，拉不下脸……」
    明白问题是什么、在哪里，却解决不了、不晓得该如何解决，那种彷佛无头苍蝇横冲直撞的感觉特别心烦。
    她难得滔滔不绝一长串发泄心里的情绪，让白石用一种注视稀有动物的深长眼光盯住她。「可是，也许阿修不会那样……」他以试探性的口吻问道。
    「你跟他交往过吗？不然怎么会知道？」黑河没好气地斜视对方。「交往前和交往后、结婚前和结婚后像两个人的例子，我在当学生和实习的时候就看多了。」
    被这么无礼地对待和回话，照理他应该是要觉得恼怒的；然而不晓得为什么，心里却只有种想笑的冲动。
    「嗯……」白石一手握住脚踏车握柄、另一手拈着下巴，认真思忖。「如果他刮刮胡渣的话，也许我会考虑唷。」
    「你……还真的！」黑河忍不住笑开，举起扶住车子坐垫的右手、用手背拍向他臂膀。「别闹了，这样不会有损你的完美之名吗？完美无缺的网球圣经是同性恋？」
    拍完后才发现自己竟然在校外对学生做出不得体的行为。黑河懊恼地瞪住自己这只不听话的手掌。
    不过，这家伙真的很强壮……她冷不妨忆起被对方背在背上的感觉以及宽大温暖的「怀抱」，感觉自己的双颊不受控地开始升高温度。
    「我才不完美，我只是个凡事全力以赴的普通人罢了；而且对男的一点兴趣都没有。虽然我并不会歧视同性恋，平常看小春和裕次那样胡搞就很习惯了。」白石没注意到她的异状、依然没所谓地笑着。「话说回来，妳是女权主义者吗？女性至上？」
    「才不……你竟然会懂那什么女权的词汇？」黑河回答到一半便停住，神情诧异得不能自己。
    「别管我为什么会懂了……欸、妳那种鄙视的眼神是什么意思？瞧不起我吗？觉得我懂那种名词很奇怪吗？不应该懂吗？」白石故作愤慨地瞇起双眸。
    「嗯、是有点奇怪……」她持续被对方以不满的视线斜睐着。「我不是什么女权主义者。其实，我认为计较男女间的利弊得失是很愚蠢的行为……男女本来就存在先天上的差异和不平等。我们真正该做的，是要互相尊重。」
    这女人价值观，意外的十分正面又积极。他不禁要重新审视她，并且更报以敬佩之意。
    「虽然我讲得这么了不起……不过知道是一回事，能真正实践又是另一回事。对于瞧不起女人的男人，我还是对那些家伙很……」说到最后，黑河耸耸双肩、用消极自嘲的语气作结。「其实那什么尊不尊重的话，都是从枫医师和黑泽先生那里听来的。我自己是办不到。」
    「那是当然的啊。没有几个人能忍受自己被看扁。」白石点了点头，毫不介意。因为他是绝对不可能会轻视她。「那我……我们呢？」他第二次以试探性的口气问道：「妳觉得，和我们相处起来的感觉如何？」
    「和你们在一起……」黑河把右手摆在身前、左手拿着冰袋按在肿起来的部位，歪着脑袋。「感觉很轻松自在。」
    「这也就是说，可以解读成是『好』的意义？」
    黑河愣了愣，瞪着对方笑容。「真是的，你该不会还在纠结去拳馆前的话题吧？」
    「没办法啊、谁叫妳说和我们相遇是坏的意义，这让我很牵肠挂肚耶！」
    「拜托！还什么牵肠挂肚……会不会搞得太严重啦！」
    「只要妳坦率一点老实说出真心话，我就不会纠结这么久啦！对心理方面会有不良的影响呢！」
    「啊！你小子现在是把错都推到我这边来的意思啰！？」
    「啊！不要倚老卖老喔！是妳刚才自己讲过的，要遵守到底。」白石伸出食指在她鼻头前摇晃。「以后在我们面前，妳也不能倚老卖老。」
    「不倚老卖老，难道我还要装得跟你们这些三八一样疯疯癫癫的不成啊？」
    「也不用那么极端啦、不然我们可是会很害怕的。」他大着胆子、在她凶狠的瞪视下，根据所收集到的客观情报道出实话。「反正妳看起来和我们也没差多少啊。」
    「……想嫌我矮或一副长不大的样子就直说。」黑河瞪得眼珠子快掉出来。
    「妳不要误会。我的意思是，连阿银和千岁和健二郎他们看起来都比妳老；妳和他们站在一起，他们才像前辈，而妳就变成了后辈，这是好事啊……」一方面是为了安抚用，另一方面也是事实；网球部部长不多作他想，为了提振她的精神、即使要稍微贬损一下队友也在所不辞。果不其然换来她的笑容和笑声。
    「你怎么这样。要是被他们听见了，一定会很伤心喔。」
    「反正这件事只有妳知我知天地知，不要泄漏出去就行啦。」白石也跟着笑开怀。「妳可以再长高一点，反正我一百七十八公分，不要比我高就行了。否则我会很有压力。」他停顿了会儿，看着她的头顶。「但是话说，妳已经成年了吧？无法再往上长了，只能往『横向』发展……」
    「……白石藏之介，你找死！」
    「啊喂喂、妳冷静一点，不要在大庭广众下的追打我啊！这样成何体统——」白石牵着一辆脚踏车、闪避困难，只能往前狂奔，尽量跑到没什么人的地方。
    尽管如此，他还是想说声「エクスタシ——」
    「可恶，你小子给我站住！」
    黑河杏眼圆瞠、张牙舞爪地虚张声势，彷佛鬼魅一般紧追在网球部部长身后，可怜的冰袋又不晓得被丢到哪里去。两人从大街逐渐接近住宅区。届临下班下课时间，归巢的人烟不知凡几。
    你追我跑了一阵子后，两人才在一间住家前方停下。