「噗、这家伙，果然脾气真差……」
    千岁仰首望向蔚蓝天际、沉沉地吁出一口长气，然后沿着墙面滑坐下去。隔着一层薄薄的化学纤维衣料，能感觉身后的水泥墙由于没受到日光曝晒而冰凉许多。他不晓得自己在顶楼待了多久、过了多长的时间，甚至可能不知不觉打起瞌睡了——直到听见门的另一端响起此起彼落的行走声时，他才慢慢睁开了双眼；并且惊讶地发现午休竟然还没结束。
    门被打开，来者三三两两踏入。
    「搞什么鬼啊？原来你在这里，千岁。」
    他懒洋洋地举起手臂对伙伴们挥了挥。「虽然这地方是热了一点，不过当起风的时候还是比平地凉很多。」
    「但是吹来的风都是热风……」财前扯扯衣襟，嘴里嘀咕着埋怨。
    「千岁，不是我要常常唠叨，但你也多少该有些『和我们是队友』的自觉吧？否则怎么能给后辈当个好榜样呢？虽然就算讲了也还是一点用处都没有……」白石手拿着浇花器，一边感叹自己身为部长却「管教无方」——也绝对不可能管教有方——一边走上前、蹲在盆栽前面。
    「大家怎么会统统跑上来啊？应该快要打钟了吧、现在。」千岁猜测着。他们刚才没在路上碰见她吗？那女人奔回去的速度这么快？
    「本来是要回教室啦！还不是因为白石说想要来察看植物的状况，我们就也想说顺便来楼顶吹吹风啊。」一氏抓起制服衣领，从中流泄出股股蒸气。
    「欸？小金不在啊？」没在人群中发现某道娇小偏红的身影，千岁疑惑地问。
    「他刚刚说什么很担心自己的期中考会搞砸，所以想去看看老师回保健室了没、问她能不能替他恶补考试的范围，一吃饱就跑得无影无踪。」财前光回答完千岁，接着对白石的后脑杓说：「对部长来说，果然还是植物比较重要吗？毕竟它们没有自理的能力嘛。没好好照顾的话很容易就会死掉了。」
    「……财前。」部长横了天才后辈好几眼，似乎挺想把浇花器里的水统统往他头顶灌下去。
    千岁点点头，看着部长对那些植物猛皱眉的侧颜，顿时觉得玩味。
    「咦？为什么泥土和花都是湿的……」白石放下浇花器，转头。「千岁，是你做的吗？」
    「你觉得像是我做的吗？」千岁无奈地反问着、朝对方展示自己的清风两袖；空荡荡的掌心说明了一切。
    「呃……」蹲着的他双臂搁在腿上，无言以对。「既然如此……该不会是像那什么『鞋匠小精灵』之类的东西帮我浇水吧……」
    「有可能是被朝晨的露水染湿的吧。」小石川随口瞎扯。
    「副部长，『朝晨的露水』在太阳露脸的那瞬间就会统统蒸发消失了，哪还能留到中午。干脆说是刚才下了一场我们都没知觉的午后雷阵雨算了。」财前光半秒之内吐前辈的槽。
    「噗！你竟然会用什么『太阳露脸』这种可爱的说法，你又不是小金。干脆改讲『太阳公公』算了。」一氏咧开嘲笑的表情。
    「……这和那没什么关系吧……只是一种比喻法罢了，请别太钻牛角尖行吗。」幼稚的前辈们也让财前登时无言以对。「好好好、我应该改说『旭日东升』才对……」
    白石瞪着那些湿润的花朵和泥土发怔，想着似乎也没有浇水的必要了，便拿着浇花器站起来、搔搔后脑。「真没办法，又不能继续增加水分，会涨死它们的……」
    「那我们该回教室啰！」忍足谦也双臂枕在脑后，大步走向楼顶门口。「下午还有考试呢！哎——」
    校队正选陆陆续续走进通往楼梯间的门。离人群最远的千岁思忖了会儿，还是决定揭穿「鞋匠小精灵」的真面目、把某女干的「好事」报告给部长知道。
    「白石，你等一下。」
    部长疑惑地停住脚步。在聆听的过程中，眼睛和嘴巴也愈张愈大；待解释完毕，他忍不住笑了出来。
    「怎么样？有没有觉得很开心？」
    白石边笑边横了一眼调侃自己的队友。「你没阻止她啊？千岁。」
    「你觉得我阻止得了吗？」千岁耸肩反问，越过部长身边走下楼梯。
    殿后的部长仍然伫立在原地，视线在那些闪耀水珠光辉的嫩黄色花瓣和叶片间来回不断。
    高兴和感谢以及感动的情绪都有，正满满充斥在胸臆之中。除此之外，也掺杂了无奈又好笑的心情。
    ……看样子，必须找机会好好教育教育她一下才行——免得哪天他用心呵护的宝贝植物们全都会葬送在同样像个稀世珍宝的她手里。「怀抱善意所铸下的过错」是世界上最可怕的东西。既想责备却又责备不得。
    「人所喝的那种煮开过的水，对植物来说是没有任何营养价值的啊……」
    ×
    下午的第一堂下课时间，校内广播通知各班的保健委员到保健室集合。
    「——也就是说，明天要进行这学期的健康检查。拿着这个，稍微看一下。」黑河发给各班保健委员一张印有检查前须知的纸，然后简单交代完注意事项。
    「欸？怎么这么突然？」、「都已经开学这么久了，现在才……」、「咦——为什么不早一点安排呢？偏偏要排在这种时间……后天不就是期中考了吗？」、「就是说啊……要是考差了的话……」
    一道毫无情感的中低嗓音蓦然打断保健委员们的喋喋不休。「……要是考差了，那也只是代表你们的程度就到此为止。」
    被那双冰冷的黑眸注视着，在场学生都不敢再轻举妄动，甚至下意识作好立正站直的标准姿势、猛吞口水。
    「假如平常就把基础打稳、准备得够充分的话，何必担心临时的突发状况。还有，与其对我抱怨学校行程时间的安排，倒不如去向相关单位建言比较实际。」黑河背靠着办公桌，左手放在裤袋里，另一手压在桌上一本名称为《魍魉之匣》的旧书上，旁边放着一台黑色机壳的MP3；而本人则面无表情、嗓调温度低得能冻死人。
    「少做些毫无意义和帮助的事情。听明白了的话，就快点回教室、把这项讯息公告给全班知道。」她不想也懒得责备这些少年少女们日子过得太无忧无虑、以致不懂得知足惜福；毕竟每个人的生长环境和所面临的各种际遇不尽相同。仅仅站在自身立场一味去斥责对方、却不试着以同理心了解，无济于事。
    「是！马、马上办！」众学生不论男女皆整齐划一地喊出声，接着一个接一个落荒而逃。唯独三年一班和二班的保健委员不为所动。
    「哇啊、好惊人的『避难场面』啊。老师好厉害，真有威严、好像军队的总司令。」月宫彩香对她报以钦佩的微笑，双手并拢着摆在大腿前、纤指轻捏住那张注意须知。
    黑河没理会对方，径自拉过办公椅坐下，拿起早上阅读着的纸本。月宫少女不减笑意，转身就要踏出门。
    「白石君，你不走吗？」少女刻意呼唤出那个名字。坐在椅子上的黑河翻过一张A4大小的书页，面不改色。
    「啊？嗯……」当门板完全和墙壁密合后，才阻隔掉他一径放在某女身上那两束无间断的视线。
    由于两人的班级就在隔壁，回程时同路是不可避免的状况。
    「白石君，好像很在意黑河老师呢。」月宫少女走在前方、双手背在身后，貌似不经意地开口。
    他不想回答这个不知道算不算问题的问题，于是保持沉默。实际上，听得出来女孩的语气十分肯定。
    「嗯、会在意也是理所当然的嘛。」少女没等待他响应，兀自轻笑了几声。「其实，我觉得她是个很好很棒的人哦。」
    白石诧异地斜睇向那头轻轻飘动的大波浪栗色鬈发。
    「很有主见、有自己的想法，不会盲目地跟随社会潮流。」月宫彩香的语调轻快得彷佛在歌颂偶像崇拜的美好。「我很喜欢这种个性的人呢——应该说是非常羡慕和向往吧。期待自己有一天也能成为这样个人风格浓厚类型的人，无论何时何地都能够保有自我；就像那种众人皆醉我独醒的感觉吧——而且，年纪轻轻就有本事独当一面，想必她的日常打理和办事能力一定很强。」
    无可否认，少女这番颂赞挺对某部长的脾胃、深有同感。「月宫同学？妳曾经和她说过话吗？」不过，他还记得自己在黑河面前说出女孩的名字时，确实从她的言行举止中感受到明显的不悦。
    「毕竟我也是个保健委员嘛！总是会有些机会接触到的。」
    「啊、说得也是。」
    于是，少女发觉到——当提起和听见那女人的名字时，少年的目光和神情就会变得比任何时候所看见的更加柔和。
    啊啊……多么棒的表情！真希望、这样的一张脸是属于我的——
    月宫稍稍减缓速度，换成对方走在前面。她自己则落在后头，用双臂紧抱住自己，浑身颤栗不止。
    啊啊啊——真希望、真希望——
    「月宫同学，妳怎么了？」
    前方的网球部部长好奇地转过头来；少女迅速恢复原样，并且微微一笑。「不、没事，没什么……」
    「呼、很有主见吗……」白石不自觉喃喃低语，表露出些许没辙又宠溺的情绪。「说穿了，应该就是既耿直顽固又不知变通吧……」
    接着，少女恍然大悟一阵、终于会意到了一件事——只要搬出黑河守的名字，他的警戒心和疏离感就不会再那么强烈。
    「你们和黑河老师很熟吗？白石君？」
    「嗯……还可以啦。小金和她比较熟，怎么说都已经认识好几年了。」白石停在三年二班的教室门口，准备开门。
    「那、远山君和黑河老师是怎么认识的呢？」月宫彩香站在两间教室的交接处，侧身过来。
    「呃？」他的手摆在开启的门板上，态度踟蹰。「这个嘛……」
    「呵呵、有机会的话，也请对我多说些她的事情吧。我很想多了解她一点呢。可以吗？」少女推开一班教室的门，笑着朝对方挥手。「回头见，白石君。」
    「啊？嗯。」
    当白石走回座位、还没坐下时，忍足谦也就立刻抢在他之前一屁股占据他前面的位子。
    「谦也，不要未经允许随便乱坐人家的椅子，这样很没礼貌。」他从抽屉中取出《神农氏尝百草》的文库本，替那名杵在旁边、不晓得该不该赶走浪速小子的男同学发言。
    「哦啊？抱歉抱歉，土岐同学。」
    于是忍足谦也换坐到好友隔壁的位子。「喂喂、你刚才在和月宫讲话？」
    「有什么不对吗？」
    「什么不对……你之前不是还很和她保持距离的？」
    白石瞄了一眼摆明八卦之血沸腾的浪速之星好友，又低下头、视线流连在那一排排小字之间。「怎么说呢……我觉得她现在不像之前那样紧绷，感觉挺自然和轻松的。」
    「呣、搞不好，她是放弃了吧。」忍足谦也抠了抠鼻梁，举起双臂交迭在脑后。「毕竟，要是她真的当场目击你和黑河接吻的画面……」
    「啪！」一声，文库本从部长手中滑落，摔在桌上。
    「干嘛？」谦也伸手摇摇脸色呆滞的好友肩膀。「白石，你怎么啦？喂？」
    「……除了你们之外，到底还有多少人看到？」他的侧颜看似僵硬，嗓音听起来十分低沉压抑。
    「呃？这个……」被反问的忍足谦也也呆滞了会儿。「当时的情况太紧张了，所以也没特别去注意……不过，应该就只有我们这些校队选手啦！因为普通部员们全都被吓跑了，应该……」他的声音愈来愈小。「反正根据她的说法，那只是为了让你能尽快恢复气力、万不得已才想出的下下策，不是正式的那种……对了、就像『人工呼吸』那样嘛！所以不用太过放在心上啦。」浪速小子战战兢兢地检视着好友的样子。「怎么啦？你很介意吗？」
    ……恐怕介意的人不会是他。说不定，那就是她的态度之所以奇怪的理由之一。白石叹了口气，再度拿起小书。却一个字也读不进去。