当黑河守明显感受到校园中弥漫起一股莫名春心荡漾的怪异氛围时，只用膝盖也能猜到，肯定将要再度迎来一年一度的麻烦节日。
    或许对网球部的某几名校队队员来说，是属于麻烦的日子没错。但是和关东某些学校相比，却又好得太多、平静许多。她记得先前曾有一次不慎选在所谓「特殊节日」的附近那几天应邀拜访青学的网球部监督龙崎堇，结果被当时「众女追男」的壮观景象吓得目瞪口呆。还因为被误会成和网球部的什么人牵扯不清遭到包围和咄咄逼问、差点无法平安回到大阪的故乡。
    而那个「什么人」，很不幸的「正巧」是职业网坛虎视眈眈的终极目标手冢国光。那时候，她不过就只是「正巧」在和对方谈论哪座山比较好爬、哪座山里有小溪可以钓鱼，或者哪种牌子的茶叶比较甘甜回味好下饭之类的「老人话题」罢了。她相当肯定自己从头到尾应该都没露出对对方想入非非的怪异神情或模棱两可的态度才是。因为对方也是一径的面无表情，口气清淡如水、毫无抑扬顿挫。还被他的队友们开玩笑消遣「你们简直像两座大冰山！再加上立海大的真田，就是三座冰山了！」等等。
    那些人的最后结局，就是全都被迫冠上「待客不周到且极度失礼」的罪名，让不怒而威的手冢部长大人统统罚去跑球场。
    倘若对象换成其它人的话，那结果就又不一样了。就好比当下正在她身旁的某部长。每回，她总要禁不住一而再、再而三庆幸，幸好他不如某些网球部部长那样叱咤风云、呼风唤雨，喊水会结冻。给人极大的压力。但是相对的，他的过度坦承与率直、也造成了些「不同层面」的麻烦。
    「妳知道过两天是什么节日吗？」
    因此，当这名全国大赛常客的网球部部长坐在她面前，毫不掩饰一脸雀跃的神色时，她只是拉起身上的运动服夹克、往脑袋上一盖，顺便抛了句「我不知道」。
    白石看了看几乎整个学期被留在墙面挂钩上养灰尘的医师白袍。记得她不下数次提过自己的资历浅薄还不够格穿上那件东西，所以死活都不肯碰它。
    「我就知道妳不会知道。」他没所谓地顺着她的话接下去绕口令。事实上，光看她的举动，他就清楚这女人只是知情不报、在逃避现实罢了。她平常就已经很像只缩头乌龟，现在这种把头埋起来的样子又更把那种形象诠释得淋漓尽致。不过体贴的他仍然没表示什么。也不需要表示什么。她的行为总令他觉得趣味十足。
    「我很期待收到妳的礼物喔。」
    黑河听见他话中带着浓浓的笑意，随即明白他早就看透了一切、并且又在揶揄自己。正当她预备把头伸出来抗议之时，她感觉到自己的肩膀被搂了一下，接着响起步履声以及关上拉门的声音。过了一会儿，她才把眼睛露出夹克领子，瞟向门口。
    情人节……他一定会收到很多各式各样又五花八门的巧克力或其它东西吧。根本就轮不到我出场。包括忍足谦也、千岁千里、财前光和小金那些姿色超过平均值的家伙们。光是想象两天后可能出现的盛况光景，她就有一种懒得踏进校门的感觉。
    可是，如果不做的话，又一定会让他失望。
    黑河叹了口气，身子往后靠向椅背，尚在思索对应策略之际，门板便又被拉了开。她还来不及转头起身或预防接下来可能会发生的意外，就被一道夹杂豹纹花样的红棕色人影扑得差点跌出敞开的窗口。
    「阿守阿守阿守阿守——」
    「小金！你不要老是动不动就冲向人！万一我被你撞到得内伤的话怎么办！」
    「老师，妳尽管放宽心吧。妳比金太郎还要强壮很多，所以完全不必担心自己会受到任何伤害。」
    此言一出，祖师爷立刻将双掌合拢，对某人行几下恭敬的拜礼。
    黑河忿忿然抓下黏住自己的人形大猫，瞪视一个个陆续进到这个空间来的人们。「你们这些人又是怎么搞的？我这地方只接受有需要的病人或伤员，你们是哪里出毛病了吗？啊、我知道了，一定是你们的脑子出问题了吧。可惜我这个小人物不是脑科方面的权威，你们应该要去大医院做更精密详细的检查。我记得大阪大学的医学院评价不错，我给你们写几封介绍信过去好了。你们就在那里当当医学生的实验样本吧。对社会国家多少有点贡献。」
    「讲这什么话啊，真过份。我们的大脑可是正常得很、一点问题也没有喔。」不久前才吐槽完毕的财前搔搔后脑，随兴地往病床沿一坐。「亏我们本来还打算帮帮妳，稍微给妳一点建议什么的呢。」
    她鼓起双腮给了对方一记狠戾的瞪眼。「什么啊？我哪需要你们给建议。快滚出去啦！」
    「咦？难道妳不需要吗？」某部长的好兄弟忍足谦也无视她总会发出的逐客令、一副兴致盎然。「刚刚我们在走廊上和白石擦身而过，他自己说已经给了妳暗……呃不对，应该是明示了喔。所以妳想怎么办啊？」
    「……不怎么办啊。就只要随便去弄个便宜货……」
    「哎呀！怎么可以随便弄什么便宜货呢！」这阵拔高尖锐的伪娘嗓音出自金色小春。「妳应该要拿出所有的诚心和诚意，替阿藏做个完美至极的巧克力啊！」
    「完美至极个头啦！反正他又不缺，为什么我就要……」
    「妳到底是真的不知道还是在装傻啊。不过，我想装傻的成分居多吧。」一氏毫不客气地驳回她的辩解、点明她的心思。「他会特地投正中红心的直球给妳，就表示他只想要妳的。因为他知道如果丢拐弯迂回的变化球或曲球，妳若不是会接不住就是故意不接住。简言之就是妳不是会不懂他的意思、就是绝对会故意装痴呆。明白吗？」
    尽管伤人归伤人，却是血淋淋的事实。黑河心不甘情不愿地曲起双膝缩在胸前。这是她每回不知所措或自知理亏时总会出现的类似自我防卫的习惯。
    「……那、我现在该怎么办？」
    「当然是——」搞笑二人组宛如表演相声般、一左一右凑到她面前异口同声。
    「——做巧克力啰！」
    ×
    下午的课后团练时，某部长明显感受得到队友们似乎散发出阵阵欢欣愉快的气息。虽然他们平常就是这个样子，但当下的气氛却比普通时候更浓厚了几分。
    「谦也，裕次，」他扛着球拍走向伙伴们。「你们怎么了啊？一个个都喜上眉梢的模样。是发生了什么好事吗？」
    「呃、没、没什么啦。走啰、我们去练习啰——」
    几人一面打哈哈一面从他眼前退开。白石不明所以地挠几下脸颊，转头望向在另一区球场的对打练习比赛。
    「阿守！我要发球了，妳接招吧——」
    「你吵死人了。就说了打球就闭上嘴巴好好打，少在那里鬼吼鬼叫的。浪费体力。」黑河用一记正拍击回来自对场的角球。「哎……我竟然又忘了，你小子什么都没有，唯一多到满出来的东西就是体能。」
    对场的单纯少年金太郎以为她那番挖苦的讽刺是称赞的意思，还意气风发地大笑了几声。「可是，不喊出声音来的话我会提不起精神的啊！漫画里那些主角在攻击敌人的时候，通常也是会喊出绝招的名称、这样子力量才会又大又强！」
    「哎、好啦好啦，随便你啦。」
    「幸好有她在，否则这下还真不晓得该怎么处理小金的问题呢。」
    白石点点头，看着走到身旁的千岁。「说得也是，毕竟他是我们之中实力最强的家伙啊。」
    「这么说，能和小金平分秋色的黑河，也算是我们部里和他差不多强的？」
    感觉对方话中似乎隐含着某些弦外之音，部长大人不以为意地牵起嘴角。「——套她常说的一句话，她又不是网球部的成员。小心你会被她瞪的喔。」
    「无所谓啊，偶尔让她瞪一瞪、搞不好还能训练胆量呢。」
    白石目送被石田找去练习对打而离开的千岁背影渐远，又将视线调回到旁边球场上那对没有血缘关系、却比亲姐弟更像姐弟的两人战得难分难解。脸上的笑意更加扩大，还带了几分欣慰。
    练习结束后，为了不让部长感到困惑与猜疑，于是他们事先便商量好避开他的耳目分开走。最后在某人较熟悉也备感亲切的远山家会合。除了想去后山散步和到处走走的千岁以外，可谓全员到齐。虽然有几位主要是跟着来看热闹的，另外就是假帮忙之名行捣乱之实的。
    「什么？你们要借我们家厨房做巧克力？」
    「嗯……假如不行的话，那就算……」
    还未知晓原因的远山母没等她说完，扬起手就是一记巴掌往她肩上拍过去。激得她咳嗽连连。「真是的！哪有什么不行的啊！想用就尽管用吧！不过，你们这群男孩子做巧克力，是要给什么人啊？不可能是要给阿守的吧。」
    「哎唷！其实跟我们没什么关系啦。重点是她。」
    远山母看看自家儿子与其前辈们同时伸出食指、指向哑口无言的某女，顿时间会意过来。还故意圈起嘴巴、把尾音拉得冗长。「哦——原来如此。」
    「那、那个，我不是……」
    「没关系没关系，伯母我都了然于心。不管怎么说，我也是曾经年轻过的啊。」对方丝毫没给支支吾吾的她半点辩解的机会。也不需要辩解。「啊、不过，你们用完后要好好收拾干净喔。」
    远山母一面交代、一面拿好自己的包包，走向玄关大门。「是阿守妳的话，我应该就不用太担心了吧。对了，冰箱里有果汁，妳就用那些来招待金太郎的前辈们吧。我现在有事要出去一下，你们要小心门户唷。」