第一次拿到工资，父亲想给家里捎点钱回去，可是根本没处兑换。以前曾有伪币换大样的黑市，现在连黑市都关张了，因为伪币这时已经毫无信誉可言，根本没人愿意换。纸币寄回去没用，出了日伪统治区就是一张废纸。可是留着也没用，市场上已经什么都买不到了。刚来时还能在黑市上买到高价粮，现在连高价粮也没有卖的了。日本人只给日本侨民和朝鲜移民配给粮食，中国人能吃到粮食的，只有那些有点头脸的汉奸。中国人吃的是橡子面，只要见到吃粮食的，就当作经济犯抓起来。橡子面是橡树子磨成的粉，估计是日本人从泰国、缅甸等日本占领区运过来的，吃起来又苦又涩，难以下咽，而且极易便秘，多数人吃完拉不下屎来。人是铁，饭是钢，吃这样的东西，劳工们哪里干得动活？肚子里没食，举不动那锤子錾子，一拿起锤子，凿不了两下就眼冒金星，心脏狂跳不止。有的劳工饿得一个跟头栽下去就再也起不来了。至于白景云说的那些配给物资，以前确曾有过，但是劳工们一样也没拿到过，全都让这些二把头扣下了，他们把这些物资拿到黑市上换成大洋，肥了自己的腰包。有一天，白景云不知为什么事情到工区来了一趟，新来的工友们立刻把他围上了，大家七嘴八舌地问他：“你说的白面呢？大米呢？我们怎么什么都没见着？”
    “你为什么骗我们到这里来？”
    “大洋是借的，当初你为什么不说清楚？”
    “你骗了我们半年的工钱，还给我们！”
    说着，几个劳工揪住白景云就要打。王连升和李富贵看见白景云遭到围攻，赶紧跑过来帮腔：“你们想干你什么？白把头好心好意带你们来做工挣钱，你们还要恩将仇报怎么的？”
    这些二鬼子平时就串通在一起压榨劳工们的血汗，一有事，就联合到一块对付劳工。工人们正在气头上，冲着王连升和李富贵喊道：“你们俩的账还没算呢，要是再瞎掺和，连你们一块揍！”话音未落，一个工人照着白景云脸上就是一拳，工人们怒不可遏，七手八脚把白景云痛打了一顿，打得白景云趴在地上起不来了。王连升和李富贵见工人们人多势众，没敢再扎翅儿，乖乖地溜走了。不一会，李富贵带着两个日本人来了，白景云从地上爬起来，一瘸一拐地跑到日本人面前哭诉道：“太君，你们可得给我做主啊，当初我可是为你们去招工的呀，如今他们把我打成这样，你们可不能不管呀！”
    日本人看见白景云那副狼狈样，笑得前仰后合，一个日本人拿着鞭子指着白景云问道：“你的，高利贷的干活？”看来日本人也知道他为什么挨打，所以并没有把工人们怎么样，只是把人群驱散干活去了，白景云只好一个人灰溜溜地走了。
    劳工们吃不饱肚子，干不动活，只好磨洋工，日本人则急于从工程上取得更多的经济利益，因此对劳工的监管力度越来越大，劳资矛盾和民族矛盾交织在一起，越来越尖锐。
    上次罢工虽然取得了胜利，但是工人们一复工，日本人立刻展开了疯狂的报复，把各工区带头罢工的工人抓走了一大批，罪名是思想犯。过了没几天，藤野三郎又牵着狼狗出现在工地上。劳工们知道日本宪兵不会把藤野怎么样，但是没想到他居然这么快就出来了，而且一点都不回避，居然又回原工区来了，这对劳工们是一次明目张胆的挑衅。劳工们都知道，藤野手上不止一条人命，他在别的工区还打死过几个人，只是以前打死人就换一个工区，这次连换都不换了。藤野这次回来比以前更加凶恶了，他那把榔头又打残了好几个劳工，而且动不动就威胁说：“你们的，磨洋工的，统统的死啦死啦的！”工友们决心除掉这个恶魔，为死伤的工友报仇。
    策划杀藤野的带头人是刘天明，他组织了一个秘密行动小组，其中就有我姑父柱子。姑父一直瞒着父亲没说，大概是怕父亲阻拦他。
    要杀藤野先得除掉他那条狗，否则就是把藤野杀了，也脱不了身，狗能把杀人的人认出来。这条狼狗不知咬伤了多少中国劳工，也早该除掉了。行动小组等了几天，终于等来了一个机会。那天，藤野去上厕所，柱子也装着上厕所跟了进去，看见藤野蹲下要解大手，估计他一时半会完不了，便转身出来了。那条狼狗正在厕所外面转悠，柱子一招手，旁边一个工人走过来扔下了一个煮好的肘子，那狗看见香喷喷的肘子，立刻扑过来，没命地吃了起来。等藤野从厕所出来，狗已经满嘴冒白沫躺在地上翻白眼了。藤野气得火冒三丈，当即把全工区的工人们召集起来，歇斯底里地叫骂了一阵，意思是说，等他查出来是谁干的，要让这个人给他的狗偿命。劳工们面无表情地听着，心里却暗自窃喜，许多劳工已经意识到，藤野的死期到了。第二天，杀藤野的口号传遍了整个工区。
    劳工们有了这样的共识，行动小组行动起来会方便得多，因为会有很多人主动配合。但是人多嘴杂，杀藤野的企图很容易传到日本人耳朵里去，到那时就不好下手了，因此，必须抓紧行动。可是，杀一条狗容易，杀一个人还要不留证据就难了，行动小组设计了几个方案都没有成功。一天，一个偶然的机会，他们找到了下手的时机。也是藤野该死，那天天气特别热，藤野站在一座刚起到四层的楼头上乘凉，手里拿着个草帽扇着，眼睛还不停地四处张望，看看谁在磨洋工。楼头上有个吊架，也就是一架有底没有四面墙的电梯，是上砖头砂浆用的，吊架靠卷扬机拉动，工人们把一车车砂浆，砖头推到吊架上，卷扬机一起动，吊架就会慢慢上升，把楼上需要的水泥、砖瓦吊上去。藤野站的这个地方就在吊架下面，刘天明一眼就看准了这是个机会，推着一车砖上了吊架，卷扬机马上就启动了。吊架徐徐上升，把刘天明和那一车砖拉到了四楼。刘天明向下看了看，藤野站的地方稍微偏里一点，怕一下砸不准，于是就叫了一声：“太君，你的过来看看！”藤野听见喊他，身子朝外移了一步，刘天明一看，角度正好，于是，把砖车猛地向前一推，推下了吊架。藤野眼睛向上望着，还在问刘天明喊他干吗，一句话没说完，砖车已经从天而降，连车带砖，扣在了他身上。几个工人害怕藤野没死，走到跟前看了看，脑浆都出来了，这下才放心了。刘天明在吊架上示意大家赶快散开，以免留下证据。工人们这才散了。
    警察和宪兵很快就包围了这个工区，全工区一百多劳工都被赶进了父亲住的那个大工棚，几个警察把着门，任何人都不准出来。宪兵和警察这会正忙着勘查现场，还顾不上对付劳工们。王连升和李富贵也跟在那些宪兵身后献殷勤，想帮忙找出点线索，可是日本人并不信任他们，一个宪兵指着那间大工棚冲他俩喊道：“你们的，那边的干活！”就这样，他俩也被关进了工棚。
    王连升首先害怕了，一进来就喊：“好汉做事好汉当，是谁干的，赶紧去向日本人自首啊，不要把我们大家都牵连进去。”
    李富贵也在一旁帮腔：“就是，日本人有特高科，满洲国有特谍班，什么样的案子破不了？还是赶快去自首吧，免得让我们大家都跟着受连累。”
    工棚里所有的劳工一声不吭看着他俩，两个人发觉气氛不对，这才住了嘴。姑父参与了这次行动，心情有些紧张。一听说特高科，立刻想起前两天用挎包买过砒霜，不知那些砒霜颗粒有没有掉到挎包里，万一让日本人查着就糟了。于是翻出那个挎包抖了抖，果然有一些砂糖粒似的东西掉了出来，他急忙把这些颗粒一颗颗拾起来，想扔到一个合适的地方，不料这一连串的动作被坐在旁边的李富贵发现了，他一把抓住姑父的手，问：“这是什么？”
    姑父急中生智，说：“糖啊！”
    李富贵觉得有点不对，糖是统制物资，劳工们哪来的糖？就算有钱，劳工们也舍不得花钱买糖吃的，于是伸手捻起一粒放在嘴里尝了尝，虽然没尝出来是什么，但是他猜到了，于是张口就喊：“太……”
    父亲一直在旁边紧张地看着这一幕，在李富贵猜到的同时，他也猜到了。因为事情关系到姑父的性命，父亲顾不上多想，一把勒住李富贵的脖子，另一只手捂住了他的嘴。李富贵还想挣扎，父亲那铁钳一样的手，他哪里挣得脱？紧接着，几个劳工上来，把一块抹布塞在了他嘴里。父亲一面紧紧地勒着李富贵的脖子不放，一面望着小瓦匠刘天明，意思是请他拿主意。小瓦匠略一犹豫，拿起一条棉被，捂在了李富贵头上。有小瓦匠带头，劳工们就不害怕了，他们好像商量好了一样，几个人站起来涌到了门口，以挡住外面警察的视线，又上来几个人把李富贵按在地上，坐的坐，踩的踩，不一会，被子下面的李富贵就不动了。工人们把他暂时塞在了床底下，然后把目光一起转向了王连升，王连升吓得浑身发抖，连说：“我什么也没看见，我什么也没看见。”工友们这才注意到，王连升坐的地方，地上湿了一大片，原来那小子吓得尿到裤裆里了。
    刘天明真是条汉子，不仅敢作敢当，而且有勇有谋。他略一思忖，拿定了主意，小声对工友们说道：“这事我和柱子是脱不了干系的，一会我们俩就逃命。日本人追究起来，就往我身上推。逃得出去，算我们俩命大；逃不出去，大伙给我们烧几个纸钱吧。”说完，他指挥着众人把李富贵的尸体抬了出来，摆在离门口比较近的地方，然后大喊了一声：“不好啦，杀人啦！”
    外面的警察听见喊声，一窝蜂地冲了进来，刘天明和柱子趁机跳窗户跑了。
    警察和宪兵把劳工们赶到了院子里，挨个搜了身，又把工棚搜查了一遍，便赶着劳工们干活去了。出乎大家的意料之外，鬼子居然一个人也没抓。
    父亲很紧张，但是在场的劳工个个神色紧张，并没有人注意他。过后，他心里仍然不踏实，一看见王连升，心里就打鼓，害怕哪一天得罪了他，他会向日本人告密；天长日久，别的人也难保不把当时的情况说出来。于是，父亲打算偷偷逃跑。再干下去已经没有什么意义了，在这里不可能挣到养家活口的钱，再不走，迟早要把命搭上。但是在这个时候走，肯定会引起日本人怀疑，搞不好会把他当作重大嫌疑犯抓起来，因此他没有马上行动，想等一个合适的机会。
    李富贵死后，白景云被调到这个工区顶替他的位置。白景云在劳工里的口碑很不好，人还没到，他的种种劣迹就从别的工区传了过来，这个家伙放高利贷、克扣劳工工资、倒卖配给物资，什么都敢干，而且身上还背着血债——曾经打死过劳工。他这次来，不仅是接替李富贵，还担负着帮助日本人秘密调查藤野案的任务，因为刘天明和柱子都是白景云招来的，白景云很熟悉刘天明和柱子周围的人。白景云一方面急于立功，一方面害怕日本人迁怒于他，因此一来就到处打听消息，敲打敲打这个，诈唬诈唬那个。这家伙是个狗肚子存不住二两酥油的货，他这样的办法，当然摸不到任何真实的情况。可是越诈不出来，他越着急，三天两头到日本人那里去报告。他来了没几天，就有好几个劳工被抓走了。这几个人实际上都和藤野被杀案没有任何关系。这下搞得劳工们人人自危，都害怕在他手里遭了冤狱，因此，又有人开始动议杀白景云。
    杀白景云的口号是从别的工区传过来的。父亲听了很害怕，心想，必须离开这个是非之地了，否则随时都有生命危险。可是，他还没来得及跑，白景云就被日本人抓了，罪名是经济犯。劳工们已经盯了他很久了，他们搜集了大量的白景云倒卖违禁物资的证据，把他告到了警察局特谍科。父亲趁这个机会跑了，连行李都没拿。