张神医穿着长马褂——现下已经很少有人穿这个了，将手缩在冗长的袖缎中，大摇大摆地跟在连子身后，嘴里却啐啐连声抱怨难听的话。连子见张神医慢吞吞，耐不住性子，回身拉扯他衣袖，张神医便咕哝几声，不清不愿地跟上。
    连子想，钱是无罪的，鬼子的钱是害人的，现下在自己手里，便是救人的钱。当即将钱攒得紧紧，回家让母亲安心睡了，便不歇息地往城东跑。城东离乌篷船有些远，恰是绕半个西湖的路程，夕阳亟不可待地要落下，刘叔不在她一人无法掌舵，便只有咬牙靠脚。跑了个把时辰，请到了张神医，费了翻口舌不说，本已囊中羞涩，如今更是被压榨得一丁点儿不剩。
    当下云墨翻涌，艳阳舍弃了这片故土，暗夜弥漫，人影幢幢。来回奔跑，连子满头是汗，眼已困乏得几乎睁不开，脚踝更是酸痛无比，鞋底早已磨破，脚心血肉模糊。
    家的轮廓勾勒在眼前，连子勉强打起精神，拉着张神医向前，又为他掀开帘帏，毕恭毕敬地请他进屋。张神医嫌弃地四处张望这破晓的船舍，咂咂舌，嘴角勾起嘲讽的笑。连子借着黯淡的月光，擦了根火柴点亮煤油灯。明明灭灭的火焰照亮了连子妈熟睡的脸，仍蹙着眉，轻微咳嗽，额角却是比早晨更烫了。
    连子脸色苍白，脚心也钻心地疼，望向张神医的眼中自然也充满了期待。张神医顿了顿，上前把了把连子妈的脉，信口说道：“这痨病，看来只能托鬼神之福，烧香做法或许……”
    “什么人！”一声历呵陡然响起。连子心里又打了个突，浑身僵硬，不敢回头，却还是怯懦地回身了。掀开帘帏的正是父亲，脸藏在阴影中，看不清表情，声音确实及其威严的。张神医着实吓了一跳，冷汗也下来了，却听见旁边的小姑娘轻声地辩解：“他……他是我请来的张神医……给妈……”
    声音越来越小，竟是没了底气。父亲最痛恨迷信和轻信，如今她违了两项，指不定滔天怒气。
    父亲走上几步，又停了。煤油灯的光打在他脸上，脸色是极难看的，唇抿着，忍着怒气。突然疾步冲张神医而来，提起他的衣领便往外拽：“出去，这里不欢迎你！鬼神之谈，无稽之谈，少在这里伤天害理！”
    “爸，我给了他钱的！”连子见张神医胡乱挣扎，而父亲却要将他扔出门外，急忙脱口而出。
    “钱？”父亲的声音果真又冷了一份，手上却不停歇，将张神医扔了出去。连子这才发现自己说了一个多大的实话，将她原来苦心营造的所有谎话全部推翻，神色迥异，连忙掩住嘴。
    屋外的张神医似乎摔得不轻，骂骂咧咧：“呸！老子不就想趁着天灾人祸图个温饱吗，你不让我看病，老子还不稀罕呢！鬼才救得了你，那么中的痨病……早死早超生！”
    连子听得一阵心惊，直觉内疚，见父亲脸上虽如覆薄冰，手却在暗暗发抖。
    连子心中委屈，不想被人摆了一道，仍觉得不甘：“你扔他做什么，说不定他还真有本事，救得了娘呢！”
    父亲不说话，唇抿得极紧，简直就要吞下去了般。脸色铁青，又褪为惨败，直勾勾地盯着连子：“钱从哪里来的？”
    连子也咬紧了唇，直到渗出淡淡的血色：“幺妹给的！她说，先借我，等妈病好了再……”
    “说！钱是从哪里来的！”
    父亲的语气冰魄逼人，上前一步，只是眼瞳却盛满失望。连子心一懔，鼻翼间竟有些酸涩，声音也是抖的：“和刘叔采莲蓬……拿去卖的……”
    “卖莲蓬怎么会一下子有那么多钱！”父亲厉声逼问，又逼近一步。
    连子已经有些微的哭腔，踉跄着后退，撞到了桌角，后背钝痛，险些便要摔倒：“今天有人给的……”
    “谁！怎么给的！”父亲又迈上一步。
    “一个记者……我不知道……不要问我……不是我的错……”连子拼命摇着头，眼眶中打满泪水，却硬是不让它落下。脚步不由自主地向后退去，她心慌意乱，开始语无伦次。
    “谁！”
    “一个日本人……我是我的错，我只是想救妈……我……”泪低落如撕碎了的心，如失却的信仰。连子大声地哭泣，她已经退到了墙角，后背砥砺的木板仿佛陡峭的巉石。她每一步都走错了，她再没有退路。她想救妈，钱是没有罪的，她每一步都没有错啊，为什么她会觉得自己错了！
    “鬼子……你竟然收鬼子的钱！我的好闺女，你！你！”
    父亲脸色又苍白一分，恨恨道，抬起右掌便要打下。连子从墙角滑落瘫坐地上，将脸深深埋进臂弯，哭得仿佛下一刻便要窒息。父亲张张嘴，竟什么狠话也说不出，便终于闭上眼，神色倏忽变得极为疲惫，只得软软地垂下打人的尖削的手掌。疲惫之下，父亲似乎须臾驼了背，鬓角也簇生几丝斑白。
    连子的瞳斥满泪水，视野模糊一片。是她错了，还是中国人错了，还是历史错了，还是硝烟弥漫的年代错了？为什么父亲会那么生气那么失望那么痛苦那么苍老，为什么母亲会那么羸弱那么苍白那么病重，为什么她会那么笨拙那么气馁！
    她没有错，是满目疮痍的年代错了！年代没有错，是她心中的怯懦折服错了！她的温柔没有错，是命运的戕害和蹉跌，混杂着那些心中不敢宣泄的愤怒与侵犯的疼痛，掺进战乱的时间错了！
    母亲侧过身，剧烈得咳嗽着，越咳越大声，越咳越撕心裂肺。口中的血透过指缝，大滴大滴地打在船板上，浸碎在月光里，晕开鲜艳的红。
    “妈！”“云菁！”