什么东西去了
    却不是自己走的
    被人送回来
    却又从来没去过？
    ——詹姆斯·卡姆本《花园疑云》
    ——提问：你们会在脖子上套一个吊袜带后上街么？
    ——伊丽莎白：讨厌，这是什么问题啊，可爱的淑女是不会把这种东西随便拿出来嘛。
    ——菲尼安：吊袜带？是什么东东？我看见过么？
    ——巴鲁多：笨啊，那个可是sexy和temptation的象征，真正让男人浮想联翩的东西啊……
    不过带脖子上，有够恐怖的。
    “的确，作为一个循规蹈矩的良民，做出这种事情来的确雷人。只不过，有一种情况例外。”刘扔下手里的缀着酒红色蕾丝的吊袜带，对正在下楼的夏尔招了招手，“伯~爵~大~人~，听说您受邀参加嘉德勋章佩戴者聚会呢。”
    说来也怪，英国最鼎鼎有名的骑士勋章，竟然是一个硕大的吊袜带，上书“心怀邪念者蒙羞”。
    每每节日，被授予此殊荣的固定的25名骑士们就在脖子上套上那根吊袜带。当然，这所谓的“嘉德勋章佩戴者聚会”，并不是正式的集会，只是为了让贵族们相互建立良好关系的一种方式，所以人数也不仅限于这25个人。
    每一位嘉德勋章佩戴者都有邀请别人的权利。其中，一名叫做L·T·斯坦的老侯爵，给夏尔寄出了邀请信。
    信上所说的聚会的地点，就定在斯坦侯爵的郊外古堡。凡多姆海恩家一直为正派人士所不齿，老侯爵虽说为人正直，戎马一生，之前对夏尔也并没有好感。只是，似乎议案一事过后，凡多姆海恩和哈利斯联手的内幕传出，那些刻意的无视也少了许多。竟然会有人在如此正大光明的宴会上邀请了夏尔。
    “要去么？”刘问，从口袋里掏出准备好的与会者的资料呈上。
    “恩，”夏尔点点头，接过资料，“我没有立场拒绝。”
    “我担心你，”刘快速的说，“你知道，我这种身份的人是不可以过去的，你又不肯再找一个执事，我本想让蓝猫作为你的女伴随行保护……”
    “这样很不合适。”夏尔打断了刘的话，“你想让坊间流传，凡多姆海恩公爵出去，还带着中国黑帮的女人？”
    “得~”刘耸肩，“您愿意怎么着就怎么着吧，不要执事我也由了您了，反正你会给我和田中报酬，我也不吃亏。只是，再过一段日子……”刘忽然住了口。
    “再过一段日子？什么事？”夏尔问。
    “没什么，还不就这样。”刘摆摆手，“你看这里，哈里斯伯爵也会过去。要是跟他结交好的话，日后在白道也有个方便。”
    夏尔点点头，“我知道了，女伴我会带伊丽莎白过去的。”
    古堡建在山顶上，周围挖了一圈护城河。前面的瞭望台正可以看见山下的情况，而依据地势推算，古堡背后应当是万丈深渊。这座城堡，怕是早在战时建立的。
    夏尔搂着伊丽莎白在吊桥前下了马车。迎接的仆人驾了小辇车，将客人们安全的送达大厅。大厅里摆着四条精美的长餐桌，餐桌上是一叠叠的精美菜肴和水果，四周星罗棋布着茶座桌椅，贵族们三三两两的聚在一起，有说有笑。
    “不愧是存在了四百年的古堡，真是宏伟非常啊。”伊丽莎白已经完全变成了淑女的样子，一句话的遣词造句、咬字吐韵似乎都带着一种特别的韵律。
    “夏尔。”听得背后有人喊自己的名字，夏尔和伊丽莎白同时转过身去。阿德里安·C·哈利斯正举着手里的香槟，笑着对两人致意，“斯坦侯爵向我提起过他邀请了你，所以我正在这里等你呢。哦，夏尔，你还带了这么一位美丽的金发淑女！”
    “伊丽莎白·埃塞尔科迪莉亚·米多福特。”夏尔说，“我的未婚妻。”
    “让伯爵见笑了。”伊丽莎白一个屈膝礼，金发松松的盘在脑后，只留下额角一绺儿，顺着肩膀的曲线滑下。
    夏尔从路过的服务生那里给伊丽莎白拿了奇异果饮料，又给自己拿了一杯红酒，三人碰了杯。
    “凡多姆海恩伯爵。”斯坦侯爵挺着有点发福的肚子，端着手中的干邑急匆匆的走来，年老的将军顶着一张孩子气的脸，“是我邀请您的，您却被哈利斯伯爵先抓到了。”
    “哪里的话，能接到您的邀请是我的荣幸啊。对了，大概还没有向您介绍过我的未婚妻伊丽莎白·埃塞尔科迪莉亚·米多福特吧……”
    已经长成十足的美女的伊丽莎白，似乎让……斯坦侯爵移不开眼睛了。
    “怎么了侯爵？”伊丽莎白小心翼翼的问，“我有什么不对么？”
    “侯爵？”感觉到尴尬气氛，哈利斯也上前解围，亲昵拍了拍侯爵的肩膀。
    “额……没什么。”侯爵忽然收回了目光，眼角很不自然，“只是，米多福特小姐，让我想起一个人。”
    侯爵的视线穿过宽阔的大厅，投在大厅另一头墙上的画像。
    “我的妻子玛德琳。”斯坦侯爵说，“三十五年前因病死去。那时我正在战场上，甚至没有见到她最后一面。”
    旁边三人同时看去，果然，那金色的头发，圆润的肩头，饱含爱意的纯真的眼神，都通过画笔传神的表达出来。若不是有了画框的存在，若不是白昼，还真让人以为那是一位真正的窈窕美丽的女子。
    “真的好像……”伊丽莎白感叹着，“但是，令夫人，看起来更美一点。”
    “谢谢。”斯坦侯爵端着杯子走了。
    “看来他是真的很爱他的妻子。”哈利斯对夏尔说，“听说他的妻子死在这里，他因为睹物思人，已经三十年没有在这里住过了。”
    “哇~这是一个多么隆重的盛会~~~~~~~~~~”大柱子旁边，一个令人听了心里起团儿的声音飘然而至，“高贵到让人感动到流泪的淑女绅士，好吃到让人疯狂的苹果派！”
    啜饮红酒的声音。
    “啊~这葡萄，定是我前世的情人为了亲手埋下的种子结果而成，那种怀念的滋味……excellent！”
    “多尔伊特子爵……”站在子爵旁边的淑女，穿着一身蓝绿色的绸缎衣服，乌黑的长发披散下来，虽然骨架有些粗糙，但是因为清瘦，也并没有突兀的感觉。此时，黑发美女无奈的望着自己和子爵牵在一起的手，黑色的刘海遮住了眼睛，只看得见她有些平坦的鼻梁，娇嫩的嘴唇和……因为吸烟而黄到恶心的牙齿。
    “刘！！！”夏尔心里恨的咬牙切齿，却又不好发作，只能在原地瞪眼。
    美女双手推了推对着红酒流泪的子爵，“啊，是凡多姆海恩伯爵和哈利斯伯爵呢，我们去跟他打个招呼吧。”
    子爵荡漾着携着那位美女从夏尔和阿德里安面前走过，问了好，又荡漾着沿着大厅晃动，瞬间淹没在了各位贵族中了。
    夏尔携了伊丽莎白向前走，到了僻静的拐角处，又停了下来。
    “你怎么来了？”夏尔轻轻的搂住伊丽莎白的腰，将头靠在她的肩膀上。
    “只是以防万一罢了。”刘轻笑一声，背对着夏尔，仰头看着美丽的水晶吊灯。长发罩在这人的脸上，倒让人觉得是更有中国人儒雅的气质了。
    伊丽莎白默默的站在那里，伸手搂住夏尔的头，放在自己胸口。
    “总之，你到这里来太冒险了，还用女装。要是被发现，该怎么办？刘，你什么时候这么不聪明了。”
    “夏尔……”伊丽莎白轻声的、小心翼翼的唤。
    “凡多姆海恩伯爵。”刘后退一步，跟夏尔的背贴的更紧了，冰冷的声线让他的声音有点不寒而栗，“还希望您也替我想一想。这不是一般的聚会，在场的贵族们，可都是那种后脑勺可以冒出佛光的，对您有微词的，怕也不少。我只是想让我的最后一场任务做的更完美一点而已。”
    “最后一场……”伊丽莎白瞪大了眼。
    夏尔抬起头来，缓缓的吐了一口气。
    “最后么？”夏尔说，也不急于求证。忽然想起那天刘的欲言又止。
    “后天我就动身回中国，组织中国的贸易。辅佐你，做你的棋子的职责，今天就可以完全结束。”刘抚摸着自己柔顺的假发，“别担心，我是升迁了，回去当老大呢。”
    “可是……这样就见不到刘先生了……”伊丽莎白忍不住转过身，眼睛水汪汪的。
    “没关系，会来英国度假的。”刘轻轻拍了拍伊丽莎白的脸蛋，笑。
    夏尔在那里站了三秒钟。然后点了点头。
    “我知道了。”愣了一晌，又补充，“有什么困难话，我会尽力帮忙的。”
    “谢啦，伯爵。”刘说。正巧多尔伊特子爵正在满世界的问有没有一个“黑色长发的东方姑娘”，刘怕露馅，只能匆匆赶过去。
    “这样可以么？就这么让刘先生走了？刘先生是您的朋友啊。”伊丽莎白说。
    “还能怎么办？”夏尔点了点头，又拿过一杯红酒，这次是一饮而尽，“利兹，我们身边的一切，总是在不断改变。没有什么永远的。”
    “那么，夏尔也会离开我身边吗？”
    还没有来得及回答，忽然响起了一声小提琴的声音，然后一首舞曲飘扬至整个大厅。
    “来跳舞吧。”伊丽莎白兴奋的拉住夏尔的手，“夏尔还会么？”
    明知道这个敏感的女人是在逃避话题，夏尔仍然配合着他跨出舞步。
    ——简直天衣无缝。
    她在担心你。一个声音对夏尔说。你不担心你自己么？
    你的身边，可以信任，可以求助的人越来越少。你可以装作满不在乎，你可以让自己变得跟强个，更加我行我素。但是，这份渴望有人陪伴的心，你能够无视吗？
    如果身边充满了黑暗，无法逃离，无法挣脱，那么，你就最终变成了一个黑暗的人吗？
    如果周围全都是猜忌，寂寞和孤单，迷途的森林里，你就可以放弃一切找寻同伴的机会吗？