三片纸在灯下并齐，”路”字尽头那处轮廓，沈缺看了整一夜。守一草图上那笔暗格勾画、手里这门牌铜角，和两半页的”路”字，齐刷刷指往城西本尊宅内某处。他忽然明白，本尊是出水了，可只露出一只手，要连根扯出宅门，得有那物做钩。那物守一当年探到一半，没见光，被请去县上再没回来。守一当年把路探到宅门口，连暗格画进了草图，却没能把门里那物捞出来，所以路断在半路，人也搭进去了。沈缺摸着那枚铜角，铜锈硌着指腹，心里清楚，自己这趟不是去偷，是去把守一没走完的那半截路，替他走完。如今他得把那东西，从暗格里捞出来见光，不然本尊还会缩回水底。他翻来覆去地看那草图，指尖沿着墨线从村口老井一路划到城西，越看越觉得，守一当年不是没本事，是孤身一人摸到了宅门口，被一纸请帖架走，再没回来。那草图上暗格的小叉，像一个没画完的句号，悬在半路。沈缺把铜角贴在眼皮底下，铜锈的纹路里仿佛还沾着守一的汗。他忽然懂了，本尊最怕的不是有人刨，是有人把证捞出来见光、还带着全村的眼。这一趟，他得把暗格里那物连根带土刨出来，让本尊藏不住，也压不住。路断在守一那儿，得由他接上。
    他把照夜、天书、守一草图、门牌铜角一一收进褡裢。福伯听说他要孤身犯险，皱眉；赵婶子塞给他两个米糕，嘱他”万事小心，全村的眼在后头盯着，你不是一个人去”。沈缺点头，声望基座是全村绑上的船，这趟取物，是为往后翻案先摸一块硬石头。祖父旧屋里那只木箱，三证早封着，这次去取的，是比三证更靠本尊当家人跟前的一块硬石头，捞回来，翻案的底气就又厚一层。福伯把烟袋在门槛上磕了磕，望着他肩上的褡裢，半晌才道：”当年守一也是这般，天没亮把包袱打好，说去县上讨个公道，这一去，连件换洗的衣裳都没捎回来。”赵婶子听了，眼圈微红，把那两个米糕又往他怀里推了推：”吃一口再走，肚里有食，心里不慌。”沈缺接了，咬了一口，甜得发涩。他忽然觉得，这米糕不只是一口食，是全村人把心搁在了他手上，沉甸甸的，也暖乎乎的。临出门，福伯补了一句：”见了那宅门，记着，你不是去拼命，是去取该见光的东西。”沈缺点头，把这句话压在了心底。
    县城城西，青砖高墙，门前两棵老槐，与守一草图一笔不差。沈缺蹲在斜对门茶馆檐下，要了碗粗茶，眼睛却一直盯着那宅院。茶馆里三教九流，茶客嚼着闲话，有人说那宅门里的当家人这几日不在城西，上县上去了，沈缺听着，心里有数。他取出照夜，镜面朝宅院一照，镜光里浮起一片残留的印气，红得发暗，那是本尊的契印余温，却不见本尊本人印气常驻。沈缺松了口气，本尊这会儿不在宅里，长衫人奉死令退去复命，宅中只留个看院的老仆。他顺着草图勾画，摸到宅后书房外那处地砖，守一当年探到的暗格，就压在底下，草图边还画了个小叉，是守一标记“到此没再往下”的记号。他就那么蹲在檐下，一碗茶从热喝到凉，眼睛没离开过那两扇门。进出宅门的人不多，多是仆从模样，有个管事模样的出来晾了回衣，又缩了回去。沈缺把照夜藏在袖底，镜面斜斜朝宅院，一遍遍照那残留的印气。红印虽淡，却像活物，缠在门楣、墙根、那两棵老槐的影子里，处处透着本尊当家人下印的痕迹。他心里有数，这宅子平日里看着静，底下却是一张网，守一就是被这张网缠住了脚，再没挣脱。他想起福伯说的，守一当年也是这般蹲在暗处望过这宅门，只是那时他孤身一人，没有照夜，没有天书，更没有全村的眼。沈缺摸了摸怀里的铜角，那点凉意顺着掌心一路暖到了心里。今日他不是守一，他是替守一把那半截路走完的人，身后站着一村老少，手里攥着照命的镜。这缝，他钻定了。今日本尊不在，是老天给他留的缝，这缝不钻，便再没第二回。他盯得眼睛发酸，却不敢眨，生怕错过了老仆巡夜的空当。
    入夜，老仆巡过两遍，沈缺避开影儿摸进宅后。夜风顺着墙根溜，吹得他后颈发凉。他贴着宅院的阴影走，每一步都踩在老仆方才巡过的空当里，像踩在刀刃上。宅里静得能听见自己的鞋底碾过碎石，那声音在死寂里被放大了十倍。他摸着怀里的草图，那两棵老槐的位置早刻进了脑子，三拐两绕，便到了书房后头那片暗影里。地砖缝里透出一点潮气，是他方才在茶馆望了半日的方向。他蹲下身，手指顺着砖缝摸过去，心里默数着草图上画的步数，一步不多，一步不少。草图勾的位置没错，地砖下暗格一撬便开，里头一只旧木匣，匣面落了灰。沈缺指尖拂过那层灰，灰下露出木纹，是上了年头的樟木，闻着有股陈旧的辛香。他屏住呼吸，指甲扣住匣盖边沿，轻轻一挑，机关没朽，盖应声而开。里头并无金银，只有一纸一牌，纸是半页，牌是铜的，静静躺在匣底，像在等一个能把它带出去的人。那一瞬，他几乎能听见守一当年跪在这暗格前头的心跳。他掀开，里头一物：半页本尊当年亲下的令，墨迹是当家人手笔，压着春妮那桩、守一那桩的旧账，字句冷硬，是吩咐下头”压住青槐村那门子事、别让守一乱刨”的亲令；旁侧一只旧铜牌，牌上印痕与照夜照出的本尊契印一模一样，是守一被请去县上时偷偷藏下的手泽。这物没见光，守一探到了位置，画进草图，却没取到就被架去县上压死。沈缺揣度，守一当年许是摸到了暗格边、惊动了宅里的人，才被请去县上再没回来，那半截路就此断在门槛外。沈缺指腹触到铜牌上守一留下的浅划痕，心里一沉。守一死因的钩，又近了一层，可死法仍只”被请去县上回来没声”，真相还锁着，他不急着撬。木匣里的半页令纸已经发了黄，墨色却仍冷硬，一字一句都是压人的口气。沈缺就着月光辨认，那笔迹和井边残字、和半张契上的朱签隐隐是一个路数，都是县上某宅当家人下的东西，一层压一层，把春妮、守一、青槐村都压在了底。那只旧铜牌被他翻过来，牌背有守一用指甲划的两道浅痕，像怕自己万一回不来，留个记号给人认。沈缺指腹摩着那两道痕，喉头有点发紧。守一不是没摸到门，是摸到了门，却没来得及把门里的东西带出来，就被请去了县上，再没声响。这半截路，他今日得替他走完，不只是为守一，也为春妮，为这村子压了多少年的那口气。
    他刚把木匣合上，宅里一声轻响。老仆去而复返，脚步往书房来，是暗格机关牵动了什么，还是老仆听见了响。沈缺贴墙屏息，听那脚步由远及近，老仆举着灯，咳嗽一声，在书房门口停了停。沈缺心里一紧，本尊暗手已起，留守之人奉本尊令查探，要夺回物、封他的声。长衫人只怕也回宅复命，见暗格被动，本尊必反扑。他揣了木匣，须趁这口气脱身，晚一步，暗格物就又沉回水底。他屏着气，贴着墙根往院外挪，脚底下的碎砖硌得生疼，却不敢出半点声。老仆的灯在书房门口晃了晃，又往回走了几步，像在犹豫什么。沈缺后背贴着冰冷的砖墙，听着自己心跳如鼓，那一下一下的，和老仆远去的脚步声撞在一处。他攥紧了怀里的木匣，心里只一个念头：这物今日带不出去，守一那半截路就真断在门槛外了，本尊的网又得缩回水底，往后再想拽，难上加难。灯影终于转过廊角，他才猫着腰，一寸一寸退到了院墙根下，这才敢换一口气。
    沈缺退到宅院墙根，老仆举灯照来，他索性立住，取出照夜朝那木匣一照。照命第四类用法，照物之来历，镜光浮起虚线，直直缠回本尊当家人，将一军：”这物照命认得，是从你宅暗格起的根，缠的是本尊当家人亲下的令。你夺回去，根还在；照命认得，全县也认得。”老仆举灯的手一抖，本尊的令是死物，可照命认了根，夺回也灭不了。长衫人赶回，正撞上照夜镜光里那道契印红得扎眼，沈缺顺手照他腕底，印痕与匣中铜牌同根同源，将一军：”你腕底这道契，和这铜牌上的一道，都是本尊当家人下的印。照夜认得，你也认得。”长衫人投鼠忌器，没敢硬夺，撂了句”你等着”退入暗处。这一将，把本尊暗手逼回了影子。老仆举着灯的手直发抖，那灯苗在风里乱晃，照得他脸上的惊惧忽明忽暗。他奉的是本尊留守之令，可照命认了根，这令便成了死物，夺回去也灭不了痕迹。长衫人立在暗处，脸色比夜色还沉，他腕底的印被照得红亮，和匣中铜牌同根同源，半点抵赖不得。围过来瞧热闹的几个街坊都看呆了，窃窃私语里尽是”这宅门里的人”几个字。长衫人咬了咬牙，终是没敢上前夺，只撂下那句”你等着”，身影一闪没入宅旁的黑里。沈缺收了照夜，心里清楚，这一将虽把暗手逼回影子，可本尊的反扑，必比前几回都狠。他不敢在宅外多留，揣着木匣沿墙根疾走，直到转过两条巷子，听不见身后动静，才略略松了肩。夜风里夹着城西特有的土腥味，他回头望了一眼那两棵老槐的影，它们静静立着，像什么都没发生过，可他知道，这宅门里的人今夜睡不踏实了。木匣贴着心口，那点凉意一下一下，提醒他：东西到手了，路才走到一半。
    那物把本尊脉络再坐实一层：从”宅加姓影子”，到”宅内暗格亲令加旧铜牌契印”，本尊当家人亲手下的东西，如今攥在沈缺手里。仍不点全名，只记宅、记印，可根子已经实了。沈缺理清，这物是拽本尊出水的硬钩，比三证又重一分。银锁、半张契、井边残字，是三层旧账的凭证；这暗格里的亲令和铜牌，却直直贴着本尊当家人下的印，是第四证，也是最近本尊的一道。麻衣客的影在宅外老槐下一掠，没言声，像在印证守一当年也摸到这层，只是少一本天书，止在影子上。他借着月光，把四样物证在膝头排了一回。银锁是村中春妮棺底起的，半张契是镇上崔掌柜柜底翻出的，井边残字是县上守一塞回砖缝的，如今又添了这暗格里的亲令和铜牌。一层叠一层，从村口老井，过镇上铺子，到县上某宅，那根线越收越紧，终于缠到了本尊当家人自己身上。麻衣客的影在老槐下一晃即逝，没留半句言语，可沈缺懂那意思，守一当年也摸到这一层，只是少了天书照命，止在影子上，没能把根照透。他如今有照夜有天书，比守一多了一双眼，这暗格之物，便是拽本尊出水最硬的一块钩，比三证都重一分。他忽然觉得，守一当年离真相只差这一步，却卡在了没有照命的眼。如今他手里多了天书，多了全村的声望，这暗格之物一旦见了光，本尊便再难把网收回到水底。他把它贴身收好，起身望了眼那两棵在夜风里微微晃动的老槐，心里那点孤勇，渐渐凝成了实打实的底气。
    出城，月色凉，书灵在识海里点：”照命照得透人透物，也照得透这书自己从哪来。这物与第九卷补全的钥匙勾着，是终局的一环。”沈缺试以照命照天书，残页又浮更深一截：”镇天地之缺”之书，第九卷是终局。冰山再露一角，仍不释全貌，可那一角里，他看清这暗格之物，正是补全钥匙的一块。回村后，他要把这木匣也锁进祖父旧屋那只箱里，和三证并着，往后翻案，一块石头叠一块石头。理清下一步：持物正式翻案，或本尊反扑更狠。书灵的声音在识海里沉了沉：”这暗格之物，与第九卷补全的钥匙勾着，是终局的一环。你刨的案，和这书，是一本书上的两笔。”沈缺指尖停在残页那句”镇天地之缺”上，墨痕微烫。他试着以照命照向天书自身，镜光里又沉下一截，第九卷的影子比前回清楚了些，却仍不释全貌，只露出冰山一角，像水底下最沉的那块石，得等他真把本尊拽上堂，才捞得起来。他把天书合上，指腹还留着残页那点凉。第九卷的影子越沉，他越觉得，这书和自己刨的案是一本账上的两笔，本尊那一层终局，迟早要在这书上合上。可今日他先不想那么多，眼前最要紧的，是把暗格之物稳妥带回村，再借着它，把状纸递进县衙。终局的冰山只露了一角，余下的，一步一步逼。他收了天书，把木匣往怀里拢了拢，心里那扇门，越关越紧，也越清晰。守一没走完的，他既要走完，还要走得更稳。
    沈缺揣了木匣回村，先去福伯院报了信，把木匣锁进祖父旧屋那只箱里，和银锁、半张契、井边残字、守一草图并着。铜锁”咔嗒”一声扣上，钥匙串回颈间，和先前那把是一般的分量，却又重了些。沈缺望着箱盖，忽然觉得这口旧木箱像个坛子，里头封着的不是物，是春妮、守一、还有这村子压了多少年的那口气。赵婶子端着灯站在门边，没催他，只把灯往他跟前挪了挪，好让他看清箱面上那道旧裂。灯苗一跳，照得箱里的亲令红印隐隐发亮，像在说，该见的光，今日总算见着了。赵婶子听说那暗格里捞出了本尊当家人亲下的令，闷了半晌，只说一句”这回算摸到他心口了”。本尊暗手这回察觉了物失，留守报信，长衫人回宅见暗格空着，本尊必反扑升级。卷三第8拍，要以这暗格之物为证，正式翻案，递状、联署、亮物证，本尊再反制，沈缺再打脸；或本尊先发制人。窗外月色沉，照夜镜映着木匣里那半页亲令，也映着城西青砖宅院的影子。长衫人退了，本尊暗手没断，那宅门里的人，不会再甘心露了面。他盘算着，下一拍不能再是宅门前的将一军，得借着这暗格之物，把状纸正式递进县衙，让本尊的案子立在官面的卷宗里。暗格亲令和铜牌是最近本尊的一道证，有了它，翻案状便能指名到台面，不再只是雾里寻影。可本尊必反扑，或借官面扣人，或灭守一藏物，或夺回暗格物，哪一招都得防。沈缺把褡裢里的草图又摸出来看了一眼，那两棵老槐的墨痕，在月色里愈发清晰，像在催他，也像在等他。守一没走完的路，他得一步一步，走得更稳。
    米糕的甜早淡了，守一留下的浅划痕却沉在指底。