元老院会议厅的大门缓缓关闭。四百二十七名元老和最高议员端坐在深红色的座椅上，目光聚焦于主席台。
    维塔斯穿着深紫色的元老袍，衣襟上绣着金色的法典纹章，那是只有历任议长才有资格佩戴的荣誉标志。
    索恩站在发言席上，面前摆着一份厚厚的报告。清了清嗓子，开口：
    “诸位元老，诸位议员，诸位同僚。今天，我们在此为赦免行动作出最终结论。”
    “经最高统帅部和军事法院联合调查，现已查明：时任特战军指挥官卡里安·沃克，在决策过程中一意孤行，拒不采纳神谕系统的正确建议，擅自扩大净化范围，最终导致连锁灾难。彼岸花园空间站及埃里克森外围多个居住点被毁，直接死亡人数一万两千余人，舰队损失过半……”
    “沃克上将本人，在灾难发生后擅自脱离战场，畏罪潜逃。现提请元老院批准：将卡里安·沃克列为帝国一级战犯，永久追缉。”
    元老院里响起嗡嗡的议论声。有人点头，有人摇头，有人面无表情地记录着什么。
    我站在夹层的阴影里，透过缝隙看着这一切。盖伦守在我身后。
    “就是现在。”他轻声说。
    我深吸一口气，从夹层纵身跃下。
    落地的那一刻，所有的目光都转向了我。
    “我有话说。”
    我的声音在会议厅里回荡。
    四百二十七张面孔，四百二十七双眼睛，全部聚焦在我身上。有人认出我来，发出压抑的惊呼；有人茫然地看着我这个不速之客；还有人的脸上闪过一丝惊慌。
    索恩的脸色变了。
    他站在发言席上，那双老阿尔弗雷德的眼睛，盯着我，像毒蛇盯着猎物。
    我从容地走向大厅中央，靴子踩在大理石地面上，发出哒哒的回响。
    “诸位。”我环视四周，“我是卡里安·沃克。就是你们刚才讨论的那个”一级战犯”。”
    大厅里炸开了锅。几个元老站起身，指着我说不出话。守卫从门口涌进来，但在主席台一个手势下停住了脚步。
    维塔斯缓缓睁开眼。
    那双浑浊的眼睛看着我，有一种让人不寒而栗的平静。
    索恩终于反应过来，他的脸涨得通红：“守卫！把这个逃犯抓起来！”
    “不急。”维塔斯抬起一只手，声音威严，压过了所有的喧嚣。
    大厅安静下来。
    维塔斯看着我，嘴角竟然勾起一丝饶有兴味的笑意。
    “年轻人，”他说，“你知道这是什么地方吗？”
    “当然。”我说。
    “那你知道，擅闯元老院，打断正式会议，该当何罪？”
    “知道。”我举起手中的存储器，“但我有比我的罪更重要的事情要说。”
    “这是赦免行动的真实记录。攻击参数被篡改的证据。瓦伦丁家族的密令。还有一段录音——诸位想听吗？”
    我按下播放键。
    塞德里克的声音从存储器里传出来：
    “做得干净吗？”
    “干净。所有痕迹都伪装成系统误差。神谕系统的原始数据也被修改了，只会显示卡里安的决策错误。”
    “很好。这件事之后，扩军法案会顺利通过。守夜人的承诺也将兑现。”
    “父亲，那卡里安……”
    “一个死人，翻不起浪。他最好死在战场上。如果活着回来，就让他成为战犯。”
    录音结束。
    大厅里很安静。
    所有人的目光都转向索恩。
    他的脸色铁青，嘴唇抿成一条线。
    “伪造的。”他吼道，“这些都是伪造的！是你为了脱罪伪造的！”
    我看着他，平静地说：“那你能解释一下，为什么你叔叔的声纹会和录音里的一模一样？”
    “倘若你不相信，大可以现在就启用鉴伪系统验证一下。”
    “你敢吗？”
    索恩愣住了。
    我趁热打铁，把存储器接入会议厅的主屏幕。一份份文件跳出来：瓦伦丁家族的原始指令，塞德里克的签名，篡改攻击参数的技术痕迹，还有那份意识转移实验记录。
    “帝国历3987年第347天。”我指着屏幕上的一行字，“吞噬守卫战结束后的第六天。索恩·瓦伦丁重伤濒死，而老阿尔弗雷德的意识趁机占据了他的身体。”
    我转向索恩，盯着他那双眼睛：
    “你根本就不是索恩。你是阿尔弗雷德·瓦伦丁。那个”死了”十五年的人。”
    大厅里再次炸开了锅。这一次，议论声更大了，夹杂着恐惧和难以置信。
    维塔斯缓缓站起身。
    他看着我，那双浑浊的眼睛里闪过一丝冷光。
    “够了。”他说。
    他的声音不大，但整个大厅瞬间安静下来。
    他看着我，慢慢走下主席台，一步一步，向我走来。
    他在我面前三步远的地方停下。这个距离，我能看清他脸上每一道皱纹，能闻到他身上那股古老檀香的气息。
    “年轻人，”他开口，“你知道你在做什么吗？”
    “知道。”我说，“我在揭露真相。”
    他笑了。是那种俯视众生的笑，像一只老猫看着垂死挣扎的老鼠。
    “真相？”他重复着这个词，“我在这元老院坐了一辈子。我见过的”真相”，比你吃过的营养膏还多。你以为拿着几份文件，几段录音，就能改变什么？”
    他逼近我抬起手，指向那些参会者，用只有我俩能听见的声音说：
    “你问问他们，有多少人是我的门生？有多少人的仕途是我一手提拔的？你觉得他们会信你，还是信我？”
    我能看到有些议员的眼神，已经开始闪烁。
    维塔斯收回手，看着我，嘴角的笑意更深了。
    “你一个人，拿着几份所谓的证据，就想颠倒是非？年轻人，你太天真了。”
    我看着他那张脸，那张写满了傲慢和自信的脸。心里涌起一股强烈的冲动，想一拳砸上去。但我忍住了。
    我只是笑了笑。
    “这里有多少是你的人我不知道，”我说，“但我知道不是所有人，而且，谁告诉你，我是一个人？”
    话音刚落，会议厅的大门被推开了。
    托雷斯大步走进来，身后跟着一批军官。他们都穿着军装，肩章闪亮，步伐整齐划一。他们穿过元老们的座位，径直走到我身边。还有一批法警，已走向各自定位的人物身后。
    托雷斯站在我身侧，看着维塔斯，开口：
    “我是证人。我可以证明，瓦伦丁家族的异常调动，早在赦免行动之前就有端倪。”
    他身后的军官们齐刷刷地立正，齐声说：
    “我等愿作证。”
    维塔斯的笑容僵在脸上。
    那双浑浊的眼睛里，终于闪过一丝慌乱。但很快，那慌乱被更深的阴鸷取代。他盯着托雷斯，声音冷得像冰：
    “托雷斯，你被停职了。你没有资格出现在这里。”
    托雷斯笑了，那笑容里有种扬眉吐气的畅快：
    “停职令还没正式生效。按照帝国军事法第一百七十三条，被停职军官在七十二小时内仍保留出席听证会的权利。现在刚好是第七十一小时。”
    维塔斯愣住了。
    我看着他那张脸，那张终于失去从容的脸。心里涌起一股难以言喻的悲凉。
    一辈子的根基，都为了守住那至高无上的权力。
    但他太过自信，忘了这个世界比他想象的要大。规则之外，总有异数。
    “维塔斯·奥古斯都。”我开口，“你以”守夜人”的身份，与瓦伦丁家族合谋，篡改军事指令，导致一万两千余人丧生。你以永生实验为筹码，操控元老院数十年。你——”
    我看着他那双终于露出破绽的眼睛。
    “——背叛了帝国。”
    大厅里一片死寂。
    维塔斯站在原地，一动不动。那双眼睛里的光，像被风吹灭的蜡烛，一点一点黯淡下去。
    没有人说话。四百二十七双眼睛盯着他，等着他反驳，等着他辩解，等着他再次用那积累了一生的威严压倒一切。