天还没亮透，林晚晚就醒了。
    不是自然醒，是心里揣着事，睡不踏实。窗外灰蒙蒙的，屋里还黑着。她躺在硬板床上，盯着帐顶那片熟悉的污渍，听着自己有些过快的心跳。
    今天要去承恩侯府。
    她从来没去过那种地方。穿越前只是个普通美食UP主，去过最“高规格”的场合也就是些网红餐厅的VIP包厢。现在要去的是真正的王侯府邸，参加老夫人的寿宴，身边是王妃、是各路贵人，还有……可能出现的谢云舟，甚至萧景珩。
    她坐起身，摸索着点上油灯。昏黄的光晕散开，照亮枕边那套新衣。雨过天青的褙子在光下泛着柔润的光泽，像一泓沉静的湖水。
    她伸手摸了摸，料子冰凉顺滑。穿上它，她就是“王府体面”的一部分，也是王妃展示“仁慈”和“掌控”的一件活摆设。
    翠儿轻手轻脚地进来，端着热水：“姑娘，该梳洗了。”
    林晚晚点点头，下床洗漱。水是温的，帕子也是干净的。翠儿手脚麻利地帮她梳头，绾了个简洁的单螺髻，插上那支唯一的木簪，又从那盒官燕里挑出最小、最不起眼的一支银簪（不知何时混在赏赐里的），小心地别在发髻另一侧。
    “姑娘，这样行吗？”翠儿有些紧张地问。
    林晚晚看了看铜镜。镜中人脸色依旧苍白，但眉眼清晰，头发一丝不乱，那支小小的银簪点缀得恰到好处，既不寒酸，也不张扬。
    “行了。”她起身，换上那套新衣。料子果然合身，行走间衣袂轻摆，有种陌生的、属于“体面人”的飘逸感。但内里的襦裙是旧的，鞋子也是旧的，洗得发白，藏在裙摆下。
    辰时二刻，她带着翠儿准时到了二门。
    已经有不少丫鬟婆子候着了，簇拥着几辆青帷马车。柳氏还没到，李嬷嬷站在最前头，看见林晚晚，目光在她身上停留一瞬，微微颔首，没说什么。
    空气里有种紧绷的寂静。下人们眼神交错，带着好奇、打量，或许还有一丝不易察觉的轻蔑。林晚晚垂着眼，站在指定的位置，像一株安静生长的植物，不引人注目，却也无法忽视。
    不多时，环佩叮当，香气袭来。柳氏在一众丫鬟嬷嬷的簇拥下缓步而来。她今日穿着正红织金牡丹纹的翟衣，头戴珠冠，妆容精致，端庄华贵，通身上下透着王妃的气派。
    她目光扫过众人，在林晚晚身上略一停顿，淡淡道：“都齐了？上车吧。”
    林晚晚被安排在最末一辆小车里，和两个二等丫鬟同乘。车厢狭窄，两个丫鬟年纪不大，却端着架子，不怎么说话，只偶尔用眼角余光瞟她。
    车轮碾过青石板路，骨碌碌的声音在寂静中格外清晰。林晚晚靠在车壁上，闭着眼，听着自己的心跳和车轮声混杂在一起。
    这条路，通向一个她完全陌生的世界。
    承恩侯府离镇北王府不算太远，约莫两刻钟车程。
    马车从侧门驶入，停在一处宽敞的院落前。早有侯府的下人迎上来，引着众人穿过重重院落回廊。
    侯府的气派与王府不同，更显雍容古朴。亭台楼阁错落，花木扶疏，往来仆役衣着体面，行走无声。空气中弥漫着淡淡的檀香和酒食香气，夹杂着隐约的丝竹乐声和笑语。
    寿宴设在后花园的“撷芳厅”。厅堂宽敞明亮，四面挂着名家字画，多宝阁上珍玩琳琅，地上铺着厚厚的地毯。已经来了不少宾客，男女分席，衣香鬓影，珠光宝气，低语浅笑间，流淌着属于上层权贵的奢靡与矜持。
    柳氏一出现，立刻有几位贵妇迎上来，亲热地寒暄。柳氏含笑应酬，从容得体。林晚晚跟在李嬷嬷身后，低着头，尽量缩小自己的存在感，但那一身与众不同的、略显素净却质地极佳的软烟罗，还是引来了一些目光。
    “这位是……”一位穿着绛紫团花褙子的夫人看向柳氏，目光带着探究。
    柳氏微微一笑，语气平淡：“府里一个懂些吃食的丫头。前儿个献了个方子，老夫人喜欢，今日便带她来磕个头。”
    话说得轻描淡写，把林晚晚定位为“懂吃食的丫头”，既解释了她的存在，又没抬得太高，也没贬得太低。
    那夫人“哦”了一声，打量林晚晚的目光里多了几分了然，也少了几分兴趣，转而与柳氏说起别的话来。
    林晚晚心里松了口气。王妃这样介绍，对她而言反倒安全。
    她被引到女宾席末位一个不起眼的位置坐下。同桌的多是各府带来的贴身丫鬟或嬷嬷，也有几个像她这样身份微妙的“伴当”。大家各自安静，目光却都在暗暗打量厅中情形。
    寿宴还没正式开始。老夫人由丫鬟搀扶着，坐在上首正中的紫檀木雕花榻上，穿着深紫绣五福捧寿纹的吉服，满头银发梳得一丝不苟，戴着赤金点翠抹额，面容慈祥，眼神却仍锐利。不时有贵妇上前磕头祝寿，说着吉祥话，老夫人含笑点头，偶尔说一两句。
    林晚晚的目光，却不由自主地飘向男宾席那边。
    隔着一道山水屏风，看不清具体，只能看到影影绰绰的人影，听到模糊的谈笑声。她努力分辨，却没看到类似谢云舟那温润的身影，也没感受到萧景珩那种迫人的冷冽气场。
    或许，他们还没来？或者，根本没来？
    她心里稍定，收回目光，却正好撞上斜对面一道视线。
    那是一个坐在稍前位置的年轻女子，约莫十八九岁，穿着鹅黄缕金百蝶穿花云缎裙，头戴红宝石步摇，容貌明艳，只是眉眼间带着一股骄矜之气。她正毫不掩饰地打量着林晚晚，目光里带着审视、好奇，还有一丝……不易察觉的轻慢。
    见林晚晚看过来，那女子非但没有移开目光，反而微微抬了抬下巴，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
    林晚晚垂下眼，心里却警铃微作。这女子……是谁？为何这样看她？
    寿宴在吉时正式开始。
    侯爷、世子先后致辞，宾客举杯祝寿，气氛热烈起来。一道道珍馐佳肴流水般送上，侍女们穿梭斟酒，丝竹声悠扬。
    林晚晚食不知味。同桌的其他人也多是浅尝辄止，心思都不在吃食上。她尽量让自己看起来自然，小口吃着面前的菜肴，耳朵却竖着，捕捉着四周的动静。
    女宾席这边，话题无非是衣裳首饰、家长里短、儿女姻缘，偶尔夹杂着对朝中局势隐晦的议论。柳氏坐在老夫人下首不远，与几位身份相当的贵妇谈笑风生，应对自如。
    忽然，老夫人朝柳氏招了招手，说了句什么。柳氏含笑点头，侧身对身后的李嬷嬷低声吩咐了一句。李嬷嬷转身，朝林晚晚这边走来。
    “林姑娘，”李嬷嬷到她身边，声音不高，“老夫人想尝尝”酪浆饮”，王妃让你去小厨房看看，若备好了，亲自端一盏上来。”
    林晚晚心头一紧，起身应道：“是。”
    她跟着一个侯府的丫鬟，穿过侧门，往后厨方向走去。侯府的厨房比王府大得多，此刻正忙得热火朝天，油烟蒸腾，人声鼎沸。管事的听说是镇北王妃带来的人，要查看献给老夫人的饮子，不敢怠慢，引着她到了一处相对安静的小灶间。
    那里已经备好了材料：一小罐鲜牛乳，一小碟碾碎的雨前龙井，还有一小罐晶莹的蜂蜜。灶上小火温着水。
    林晚晚净了手，在几个厨娘好奇的注视下，开始操作。步骤早已熟稔，她动作不疾不徐，牛乳升温，投入茶叶，茶香奶香交融，滤去茶渣，调入蜂蜜，轻轻搅匀。
    最后，将温热的奶茶倒入一个天青釉莲花盏中，色泽温润，香气扑鼻。
    她端着茶盏，跟在丫鬟身后往回走。刚走到撷芳厅侧门附近的花廊下，迎面走来一个人。
    月白色锦袍，玉冠束发，身形修长，面容温雅，只是脸色似乎比上次见面时更苍白了些，偶尔以拳抵唇，低咳一两声。
    是谢云舟。
    他显然也看见了她，脚步微顿，随即脸上浮起惯常的温和笑意，朝她微微颔首：“林姑娘，好巧。”
    巧？林晚晚心里冷笑。端着老夫人要的饮子，在这必经之路上“巧遇”？
    她停下脚步，垂眼福身：“谢公子。”
    “姑娘这是……”谢云舟目光落在她手中的茶盏上，“给老夫人送”酪浆饮”？”
    “是。”
    “难怪香气如此特别。”谢云舟走近两步，目光落在茶盏上，又移到她脸上，声音压得低了些，带着关切，“姑娘今日气色倒比上次好些。只是这侯府人多眼杂，姑娘还需……多加小心。”
    最后四个字，他说得很轻，几乎被风吹散，但林晚晚听清了。她抬眼，对上他温润却深不见底的眸子。
    “多谢公子提醒。”她声音平淡，“妾身只是送盏饮子，送完便回。”
    “如此甚好。”谢云舟笑了笑，侧身让开道路，“姑娘请。”
    林晚晚不再多言，端着茶盏，快步走过他身边。擦肩而过的瞬间，她似乎听见他极轻地叹了口气，又似乎只是风声。
    她不敢停留，径直走入撷芳厅。厅内笑语喧哗，似乎没人注意到她这短暂的停留。
    将茶盏恭敬地奉给老夫人身边的丫鬟，老夫人尝了一口，笑着对柳氏说了句：“果然清甜香滑，难为这孩子有心。”
    柳氏含笑应了，看向林晚晚的眼神里，多了几分满意。
    林晚晚退回座位，后背却已经出了一层薄汗。谢云舟那几句看似关切的话，像细针一样扎在她心里。
    “人多眼杂”……“多加小心”……
    他在暗示什么？警告什么？
    寿宴继续进行。酒过三巡，气氛愈加热络。
    老夫人似乎兴致很高，命人撤去屏风，让乐坊奏起欢快的曲子。男女宾客虽仍分席而坐，但隔阂少了些，彼此敬酒谈笑也多了。
    林晚晚尽量降低存在感，目光却不由自主地再次飘向男宾席。这次，她看到了萧景珩。
    他坐在离主位不远的地方，依旧是一身墨色常服，在一片锦绣华服中反而格外扎眼。他没什么表情，偶尔举杯示意，大部分时间只是沉默地坐着，自成一方冷肃气场，周围的喧闹似乎都侵扰不到他。
    他似乎察觉到了她的目光，忽然抬眼，朝她这边看来。
    隔着一段距离，中间人影晃动，林晚晚不确定他是否真的看到了自己，但那目光扫过的瞬间，她心脏还是猛地一跳，立刻垂下了眼。
    再抬眼时，萧景珩已经移开了视线，正与身旁一位武将模样的中年男子低声交谈。
    林晚晚松了口气，却忽然感觉到另一道更加灼人的视线落在自己身上。
    是那个鹅黄衣裙的骄矜女子。此刻，她正端着酒杯，似笑非笑地看着林晚晚，眼神里充满了毫不掩饰的审视和……某种跃跃欲试的挑衅。
    林晚晚心里升起不好的预感。
    果然，那女子忽然站起身，端着酒杯，袅袅婷婷地朝着……柳氏的方向走去。
    她先是向柳氏敬了酒，说了几句吉祥话。柳氏含笑应了。然后，那女子话锋一转，目光似有意似无意地扫过林晚晚，笑道：“早听闻王妃府上能人辈出，今日一见，果然名不虚传。就连这位……妹妹，也是如此心灵手巧，献上的饮子连老夫人都赞不绝口呢。”
    她声音清脆，不大不小，恰好能让附近几桌的人都听清。
    一时间，不少目光都汇聚到林晚晚身上，带着好奇、打量、探究。
    柳氏脸上的笑容淡了些，语气依旧温和：“刘二小姐过奖了。不过是个粗浅方子，难入方家法眼。”
    原来这女子是刘侍郎家的二小姐。林晚晚记起翠儿提过，刘侍郎与王妃娘家似乎有些往来，但关系微妙。
    刘二小姐却不肯罢休，笑吟吟地看向林晚晚：“这位妹妹看着面生，不知如何称呼？能得王妃青眼，想必有过人之处，今日机会难得，何不也献个才艺，给老夫人寿宴添些雅兴？”
    她话说得漂亮，像是抬举，实则将林晚晚架到了火上烤。一个“懂吃食的丫头”，被当众点名“献艺”，分明是故意刁难，要看她出丑。
    厅内静了一瞬，所有人的目光都聚焦在林晚晚身上。连上首的老夫人，也投来了饶有兴味的目光。
    柳氏眉头微蹙，看向林晚晚，眼神示意她谨慎应对。
    林晚晚能感觉到手心冒出的冷汗。弹幕在她眼前疯狂刷过：
    【这女的找茬！】
    【主播别慌！】
    【唱歌？跳舞？你会啥？】
    【做菜？现在怎么做？】
    做菜？当然不行。唱歌跳舞？原身或许会，但她不会。写字画画？更不行。
    她缓缓站起身，迎着刘二小姐那充满挑衅的目光，以及满厅宾客的注视，福了福身。
    声音不大，却清晰地响起，带着一丝恰到好处的局促和谦卑：
    “刘小姐谬赞了。妾身粗鄙，并无才艺。只会些侍弄花草、腌制食材的微末本事，实在难登大雅之堂，不敢在诸位贵人面前献丑，扰了老夫人雅兴。”
    她将姿态放得极低，坦然承认自己“粗鄙”“微末”，反而显得刘二小姐的提议有些咄咄逼人，不合时宜。
    刘二小姐脸上笑容一僵，显然没料到她会这样直接地“认怂”。
    柳氏适时开口，语气带着一丝恰到好处的嗔怪：“好了，知道你老实。今日是老夫人寿辰，大家吃酒开心便是。”她看向刘二小姐，笑意不达眼底，“刘二小姐若想瞧才艺，侯府养着的乐伎舞姬，才是真正的大家。”
    一番话，既给了林晚晚台阶下，又轻轻刺了刘二小姐一下，暗示她不分场合。
    刘二小姐脸上有些挂不住，干笑两声：“王妃说的是。”悻悻地回了座位。
    一场小小的风波，看似平息。
    林晚晚坐下，后背的衣衫却已湿透。她能感觉到，那道属于萧景珩的、冰冷审视的目光，似乎又在她身上停留了一瞬。
    而男宾席那边，谢云舟端着酒杯，遥遥望着她这边，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，眼神却深得让人心悸。
    就在这时，一个侯府管事匆匆从厅外进来，走到侯爷身边，附耳低语了几句。
    侯爷脸色微微一变，虽然很快恢复如常，但那一闪而逝的凝重，没有逃过某些有心人的眼睛。
    包括萧景珩。也包括，一直看似温润含笑的谢云舟。
    林晚晚的心，也跟着沉了沉。
    出什么事了？