林承砚回到自己院子时，陆轩正和苏衍之、钱哥儿围坐在石桌旁吃饭。
    管家安排得妥妥当当的，八菜一汤，荤素都有，比路上吃的精致不少。
    陆轩见他进来，顺手把旁边的椅子拉开，等他坐下便拿起旁边的空碗问他还要不要再吃一点。
    林承砚看了一眼桌上饭菜，说不吃了，刚才他在爹爹那边已经吃饱了。
    陆轩看他那副被填鸭完毕的表情，又问汤要不要来一碗，再溜溜缝。
    林承砚看了他一眼，没有反驳，算是默认。
    陆轩便站起身盛了一碗冬瓜汤递给他，说清汤刮油，溜缝最合适。
    林承砚接过碗，拿起汤匙有一口没一口地喝汤，陆轩靠在桌边看着他，嘴角微微弯了一下。
    “接下来，我可能要将精力放在处理林茂的事情上，顾不上你，你可有什么打算？”喝完小半碗汤，林承砚说道。
    “是林茂的余孽？那我得在你身边保护你。”
    “在京城地界，林茂那点子余孽翻不起什么浪花。”林承砚搁下汤碗，语调仍是惯常的平淡，“若他真有本事在京中动我，便不必费尽心机将我引去北境了。”
    这话说得在理，陆轩自然明白。
    可明白归明白，让他就这么撒手不管，那是绝无可能的。
    他倒也没再争辩，只是把碗搁在石桌上，心里已然有了计较。
    本位面已经经商成功，新位面的经商事宜暂不着急，眼下最要紧的，是紧着林承砚这边。
    林茂的事一日不了结，他是不可能放林承砚一个人在这边的。
    “对了，”他忽地想起什么，伸手从怀里掏出一捧果子，翠莹莹地堆了满掌。
    “这些你们拿去吧。”
    他先给林承砚数了五枚，又转身给苏衍之面前也放了五枚。
    “不够了再找我拿。”
    林承砚低头一看，认出是孕果，神色微凝，也不多言，只起身进了屋子。
    片刻后，他捧出两只小巧的玉盒来，将果子一一分装妥当。
    一只搁在自己手边，另一只轻轻推到苏衍之面前。
    苏衍之却只是怔怔地坐着，目光落在玉盒上，久久没有伸手去碰，也没有说话。
    他自然认得这是孕果，如今这果子就摆在眼前，他反倒不知该如何是好了。
    钱哥儿从没见过这种果子，但见林承砚郑重其事地拿玉盒来盛放，便知定不是寻常物什。他悄悄看了苏衍之一眼，没有多问，只是轻手轻脚地将桌上的碗筷收拢起来，借着去后厨送碗的由头，把这一方安静留给了他们。
    林承砚在苏衍之对面坐下来，将那只玉盒又往他面前推了推。
    “表哥，何家的事，我已与爹爹说了。林家和苏家自会替你讨回公道，你只管在府中住着，将身子养好便是。”
    苏衍之垂着眼，手指轻轻搭在玉盒边沿，指尖微微发凉。过了好一会儿，他才低声道：“倒是辛苦小叔了，还要为我这外嫁的哥儿费心。”
    “这说的是什么话。”林承砚的语气难得带了几分不容反驳的强硬，“一笔写不出两个苏字。我们苏家的哥儿，岂容他何大郎如此放肆。表哥只管安心，何家欠你的，自有人替你讨回来。”
    第二日一早，林家主夫的马车便出了林府侧门，往苏家去了。
    苏府坐落在城东，宅子不算大，门楣上悬着一块黑漆匾额，上书“苏府”二字，笔意端正，不张扬。
    苏家主苏龄松今年五十有余，官居七品宣义郎，是个安分守己的文官，在京中算不上显赫，却也安稳。
    长子苏闵没有功名，行商，娶的是商户家的哥儿李煦，膝下只得了一个哥儿，便是苏衍之。
    嫡子苏恒却是争气，科举位列二甲，因出身官宦之家，被归入“锁厅人”之列，授了常州观察推官，在外历练十年，娶了大理少卿家的嫡哥儿，年初调回京中，如今是正八品大理评事。
    兄弟二人一个从商一个入仕，苏家虽不算大富大贵，却也门庭清正。
    唯独一件心事，苏恒成婚十年，至今未有子嗣。
    林主夫姓苏，单名一个霖字，是苏家这一辈最小的哥儿。
    苏家在京中不算显赫，但苏霖生得好，性情也稳重，当年说亲时，谁也没想到苏家最小的哥儿竟会高嫁进林府。
    林家彼时已是皇商，老家主更是内府司市舶提举，正五品官职，掌皇室私产与特许经营，直属皇帝，独立于户部与三司之外，可绕过三省六部直接向皇帝上密折。
    这份信任，满朝文武也没几个人担得起。
    苏龄松后院不算复杂。
    苏恒和苏霖都是老正君所出，老正君过世多年，如今府中只剩几位侍君安安静静地过日子，倒也没有那些争风吃醋的糟心事。
    到的时候，苏闵和正君李煦正在书房翻看这季的账册，听见下人通报说林家正君到了，二人对视一眼，都有些意外。
    两家虽因苏衍之远嫁安陆县，走动不如从前频繁，但年节里礼数从未断过，李煦与苏霖也是相熟的。
    夫妻二人搁下账本迎了出去，苏闵刚要笑着寒暄，便见苏霖面色端凝，不由一愣。
    “小叔今日怎么想着回家来了？”李煦笑问道。
    苏霖没有接他这句客套，只低声道：“有要事要与你二人商量，进屋吧，让伺候的人都退出去。”
    苏闵心里咯噔一下。
    他虽是个生意人，察言观色的本事却是练了几十年的，当下也不多问，转身将人引进了内室，又亲自掩上门，吩咐外头的人全退到院外去。
    屋内只剩三人，苏霖方才在主厅面对兄长的冷静，此刻却觉得喉间像梗了块石头。
    他没有寒暄，也没有铺垫，只将林承砚在定州对他说的那些话，一字一句地复述了出来。他说得克制，没有添油加醋，但每个字都像钉子一样扎在安静的内室里。
    苏闵虽有准备事大，却也从未想过会和那个已出嫁三年的哥儿有关。
    他的脸色一寸一寸地白了，搁在桌上的手开始发抖。
    他听着自己的弟弟说那些事，每一个字都听懂了，却怎么也拼不到那个他捧在手心里长大的孩子身上。
    他猛地站了起来，又踉跄着坐回去，眼眶通红，嘴唇翕动了半晌，才挤出一句沙哑至极的话：“衍之……衍之还活着？”
    “活着。”苏霖看着大哥这副模样，自己的眼眶也酸得厉害，但仍是稳着声调，一字一句地把话说清楚。
    “人承砚已经带回京城了，如今养在林家，身子好了大半，你们大可放心。”他转头看向李煦。
    李煦早已泪流满面。
    他没有出声，只是拿帕子捂住了嘴，眼泪顺着指缝无声地往下淌，帕子洇湿了一大片。他只是商户之子，嫁进苏家为正君算是高攀，这些年，从不与人起争执，性子温顺得像一汪静水。
    他浑身都在抖，他哽咽着，声音断断续续，却也顾不上什么礼数，只是不停地摇头。
    说那年何大郎进京赶考，瞧着人模人样的，谁知道是这种黑心烂肺的畜牲。
    衍之嫁过去三年，受苦三年，他这当爹的竟一点儿都不知道。
    “衍之这孩子命苦，”
    苏闵的声音仍是哑的，喉头滚了又滚，“当年让他嫁去何家，是我看走了眼。我不该让他离家这么远……不该让他一个人在那地方待三年。”
    他越说越悔，说到最后，声音已低得几乎听不见，抬手在桌上重重锤了一下，茶杯震得叮当响。
    苏霖截断了他的话头：“现在不是分谁错的时候。这笔账，得找他们讨回来！“
    苏闵没有犹豫，只说了两个字：“我去。”
    李煦抬起哭得红肿的眼睛，声音沙哑却坚定：“我也去，我倒要亲眼看看何家那些人，看他们是什么下场。”
    苏霖等二人情绪稍稍平复，方将茶盏搁在桌上，声音压得极低：“这事关系到衍之的名节，万不可走漏半点风声。衍之回京至今，身份一直未曾对外声张，府中下人也只当他是我的远亲暂住。你们在府里府外，切不可露了破绽。”
    苏闵用袖子抹了把脸，哑声道：“我省得，衍之的名节比什么都重，我不会让他在京城抬不起头来。”
    苏霖点了点头，又道：“对付何家和庞家，恐怕还要借助二哥的关系。”
    苏闵沉吟片刻，道：“霖哥儿说得是，二弟在如今大理寺，地方上的门道他比我熟，他下职我便去找他。”
    李煦在旁边一直没说话，直到此刻才抬起哭得通红的眼，低声道：“小叔，衍之他……这些年在何家受的那些罪，我能不能去看看他？”
    苏霖看着李煦那双哭肿的眼睛，伸手轻轻覆在他手背上，语气温和却仍是谨慎：“大嫂莫急。衍之如今住在林家，安稳得很。你若是突然登门，反倒惹人起疑。等事了了，你再去看他也不迟。到时候不必躲躲藏藏，堂堂正正地见便是。”
    李煦低头攥着那块早已湿透的帕子，轻轻点了点头。

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