陆文谦的工作室在城南一条僻静的老街上，门面很小，黑檀木招牌上刻着篆体的“文心阁”三字，底下还有一行小字：“书画刺绣，传习古艺”。此刻卷帘门紧闭，门上贴着手写的告示：“外出采风，归期未定。”
    两辆警车悄无声息地停在街角，谷祈安下车时，老陈迎上来，压低声音：“邻居说三四天没见他开门了，昨天下午有快递来送件，敲门没人应，快递员把件放门口，今早来看还在那儿。”
    路憬笙抬头看二楼窗户，老式木格窗关着，但从缝隙看进去，里面拉着厚厚的帘子，他注意到窗台上有几盆植物，其中一盆鸢尾花开得正盛——紫色的花瓣，和山间水潭边那丛一模一样。
    “破门。”谷祈安下令。
    技术员上前，用工具小心地撬开卷帘门锁，门升起时带起一阵灰尘，在晨光中飞舞，门后是间二十平米左右的店面，陈设古雅：靠墙的博古架上摆着文房四宝，墙上挂着几幅水墨山水，中间一张大画案，上面摊着未完成的绣品。
    路憬笙一眼就认出了那绣品——浅紫色丝绸上，水波纹已经绣完，正在绣断裂的月牙图案。旁边散落着丝线、绣花针，还有一小盒珍珠。
    “是楚宁那件的复制品。”他戴上手套，小心地拈起一根丝线，“但针法更熟练，速度更快，他在练习，或者……在怀念。”
    谷祈安示意队员搜查店面，自己则和路憬笙走向后门——那里有道窄楼梯通往二楼。
    楼梯很陡，木板在脚下吱呀作响，二楼是生活区，一室一厅，收拾得异常整洁，甚至可以说是刻板：床铺叠得方正，书桌上一尘不染，书架上书籍按高矮排列得整整齐齐。
    路憬笙走到书架前，艺术史、符号学、宗教研究、传统工艺…种类繁多，但每一本的封面都保持崭新，像是很少翻阅。他抽出一本《中世纪欧洲秘密社团考》，翻开扉页，上面有一行娟秀的小字：“赠文谦，愿心有归处。”落款是“楚宁”。
    “是楚宁的字。”路憬笙将书递给谷祈安，“她送的。”
    谷祈安接过，又打开书桌抽屉。里面除了文具，还有一本硬皮笔记本，他翻开，前面几页是工整的读书笔记，但翻到中间，笔迹变了——变得急促，笔画凌乱，写满重复的句子：
    “水能净化一切……唯有沉没可得永恒……她该明白的……她为什么不明白……”
    最后几页，字迹几乎癫狂：
    “楚宁走了……她说我疯了……她说那些都是病态……可我只是想让她美得永恒……”
    “又找到了一个……她叫沈清姿……她喜欢水……她说湖光很美……”
    “还不够……仪式需要完美……需要更完整……更纯净……”
    “第三位……第三位必须完美……必须自愿……必须是真正的……水之新娘……”
    谷祈安合上笔记本，脸色凝重，他走到窗边，拉开厚重的窗帘，阳光涌入，照亮空气中悬浮的微尘，窗台上，那盆鸢尾花在光线下紫得妖异。
    “谷队！”楼下传来老陈的喊声，“后面有发现！”
    两人迅速下楼，店面后门通着一个小天井，天井里堆着些杂物，靠墙有个简易工作棚，棚子里，一个半人高的陶缸格外显目。
    路憬笙走近陶缸，缸里盛满清水，水面上浮着几片枯萎的鸢尾花瓣，他俯身细看，水底沉着什么东西——是个木雕人偶，穿着手作的鹅黄色小裙子，面容模糊，但姿态与湖中尸体如出一辙。
    “他在预演。”路憬笙直起身，“用木偶试验沉没的姿态、衣裙在水中的飘动效果。”
    谷祈安绕着工作棚走了一圈，墙角堆着些木料和雕刻工具，工作台上散落着木屑，还有几张草图——画的是不同姿态的女性形体，旁边标注着角度、浮力计算、甚至水流影响。
    “冷静、理性、偏执。”路憬笙看着那些计算式，“他知道自己在做什么，每一步都经过规划，这不是冲动犯罪，是精心设计的「创作」。”
    “可他的人呢？”老陈问，“躲起来了？还是去准备下一次……”
    话音未落，谷祈安的手机震动。他接听，脸色骤变：“什么时候的事？……好，我马上到。”
    挂断电话，他看向路憬笙：“失踪的第三个女性，小学音乐老师林晚，找到了。”
    “在哪儿？”
    “市博物馆。”谷祈安的声音发紧，“她在今天早上开馆时被发现……躺在汉代水纹陶罐展柜里，穿着月白色的长裙，妆容精致，像是睡着了，但已经没了呼吸。”
    路憬笙手中的木偶滑落，掉进陶缸的水里，溅起一片水花。
    市博物馆距离老街只有二十分钟车程，但此刻每一分钟都显得无比漫长，警笛声中，路憬笙看着窗外飞逝的街景，脑海中不断闪现笔记本上那些癫狂的字句。
    第三位必须完美……必须自愿……
    “林晚是自愿的吗？”他轻声问。
    谷祈安紧握方向盘：“现场同事说，她表情很平静，没有挣扎痕迹，但手腕有注射针孔。”
    “药物控制？”
    “可能。”谷祈安猛打方向盘拐进博物馆路，“但如果是药物，为什么要选择博物馆？那里有监控，有保安，风险太大了。”
    “因为博物馆是「展示」的地方。”路憬笙说，“凶手在升级他的仪式，从隐蔽的山涧，到半公开的人工湖，再到完全公开的博物馆……他需要观众，越来越多的观众。”
    博物馆已被全面封锁，馆长是个六十多岁的老先生，脸色煞白，语无伦次地向警方重复：“我早上开馆检查，走到汉代展厅，就看见她……躺在那个最大的陶罐里……我以为是什么行为艺术，可叫她不醒……”
    汉代水纹陶罐展区是博物馆的精品展区。此刻，那个高约一米五的灰陶大罐前拉起了警戒带，罐身雕刻着连绵的水波纹，在展厅灯光下泛着幽暗的光泽。
    林晚就躺在罐中。
    她穿着一件月白色交领襦裙，款式仿汉，面料是轻盈的丝绸，裙摆铺展开来，像一朵在水中绽放的花，头发梳成精致的堕马髻，插着珍珠发簪，脸上施了淡妆，唇色是温柔的豆沙红。
    她闭着眼，双手交叠放在腹部，姿态安详得如同沉睡，若不是脸色太过苍白，几乎要以为这是某个古装剧的拍摄现场。
    路憬笙戴上手套，轻轻触碰她的颈部皮肤，体温已经凉透，尸僵开始形成，他翻开她的手腕，果然看到两个细小的针孔，周围有轻微红肿。
    “初步判断死亡时间在凌晨两点到四点之间。”他低声对谷祈安说，“但妆容和发型至少需要一小时完成，凶手可能更早就带她进来了。”
    “监控呢？”谷祈安问馆长。
    馆长擦着汗：“昨晚十点闭馆后，监控系统……出了故障，今早才发现，昨晚十点到今早六点的录像全是黑屏。”
    “又是远程入侵。”谷祈安咬牙，“他越来越熟练了。”
    路憬笙继续检查。他注意到林晚的耳垂上戴着一对珍珠耳环，珍珠不大，但光泽温润，他小心取下其中一只，在灯光下细看——珍珠表面，用极细的笔触画了一个图案：藤蔓缠绕的断裂月牙。
    “又是这个符号。”他将耳环递给谷祈安。
    谷祈安接过，盯着那个微小的图案，眼中寒意渐深：“他在标记他的「作品」。每一件都有这个标记，就像艺术家签名。”
    技术员开始全面勘查现场，路憬笙退到警戒线外，目光扫过整个展厅，汉代水纹陶罐共有七个，按北斗七星排列，林晚躺在“天枢”位——最中心、最大的那个罐子。
    “为什么选这个罐子？”他喃喃自语。
    馆长听到他的话，犹豫着开口：“那个罐子……有个传说，说是汉代一位公主的心爱之物，公主溺水而亡后，家人将她的骨灰装在这个罐中，刻上水纹，希望她的灵魂能在水中安息。”
    “溺水而亡……”路憬笙和谷祈安对视一眼。
    “这只是传说，没有史料证实。”馆长赶紧补充，“但这个罐子确实是汉代贵族墓葬出土的，陪葬品清单上写着「水纹魂归罐」。”
    魂归。
    凶手不仅知道这个传说，还特意选择了这个有象征意义的容器，他对仪式的每一个细节都研究到了极致。
    现场勘查持续到中午，林晚的尸体被小心移出陶罐，送往法医中心，路憬笙留在现场，他总觉得还有什么被遗漏了。
    他再次走到陶罐前，俯身往里看。罐内壁刻满了精细的水波纹，在某个角度下，那些波纹似乎组成了某种图案……
    “手电筒。”他伸手。
    谷祈安递过来一支强光手电，光束照进罐内，顺着水纹移动，突然，在罐底靠近内侧的位置，路憬笙看见了一行极小的刻字——不是汉代的篆书，而是现代的楷体：
    “水月镜花，终归虚空。”
    刻痕很新，工具应该是锋利的刻刀，手法稳定，笔画流畅。
    “是他刻的。”路憬笙直起身，“在放置林晚之前，他刻下了这句话。”
    谷祈安盯着那句刻文：“水月镜花……镜花……”
    他猛地想起什么，快步走出展厅，来到博物馆的导览图前，整座博物馆呈“回”字形，中央是个露天庭院，庭院里有一口古井，井边立着块石碑，上书“镜花井”。
    “镜花井……”谷祈安转身对路憬笙说，“楚宁的花店，就在镜花井附近的老街区。”
    路憬笙明白了：“所有的地点都有联系，楚宁的花店在镜花井旁，沈清姿死在人工湖——水月，林晚被放在水纹罐里——又是水纹，凶手在构建一个完整的意象链：镜花水月。”
    “虚幻的美，易逝的永恒。”路憬笙的声音很轻，“这正是他痴迷又痛苦的核心，他知道这一切终归虚空，却偏要强求永恒。”
    两人站在空旷的展厅里，周围是沉默的千年陶器，和忙碌的现代警察。在这个时空交错的场景中，凶手的影子似乎无处不在，又无处可寻。
    老陈匆匆走来，手里拿着平板：“谷队，陆文谦的手机信号最后出现在城北长途汽车站，时间是今天凌晨五点。他可能已经离市。”
    “发通缉令，全省协查。”谷祈安说，“重点查车站、码头、还有……有水的地方。”
    “还有一件事。”老陈滑动平板屏幕，“技术科破解了陆文谦的电脑加密文件，里面有个文件夹，名叫「作品集」，除了楚宁、沈清姿、林晚，还有……六个女性的资料，每个都有详细档案：生活习惯、爱好、常去的地方，甚至还有心理侧写。”
    路憬笙接过平板，那六个女性中，有两个的名字他见过——是墙上海报里**照片中的两位，其他四个则是新面孔。
    “他在建立收藏目录。”路憬笙感到一阵寒意，“这六个人，可能是他未来的目标。”
    谷祈安拿过平板，快速浏览那些档案：“立刻派人保护这六个人，二十四小时监控，另外，查陆文谦的所有社会关系，尤其是和这些女性有交集的点。”
    命令下达后，展厅暂时安静下来，阳光从高高的天窗斜射进来，在陶罐上投下斑驳的光影，那些古老的水纹仿佛活了过来，在光线中缓缓流动。
    路憬笙走到窗边，看向博物馆中央的庭院，那口镜花井在午后的阳光下泛着幽光，井边的石碑显得格外孤寂。
    “他会回来吗？”他问。
    谷祈安站到他身边：“如果他真的相信自己的仪式，就会回来。因为仪式还没完成，他的「作品集」还有空白。”
    “也许……”路憬笙顿了顿，“也许他就在附近，看着我们。”
    谷祈安没有反驳，他望向庭院，望向更远处的城市轮廓，这座城里有无数水域，无数镜子般的表面，映照着天空，也映照着深不见底的人心。
    水月骸影，镜花囚魂。
    而捕影的人，必须比影子更快，更静，更锐利。
    因为下一轮月亮升起时，可能又有一位“水之新娘”，要在某片水域中永远沉睡。