“夏之，你就这样走了，六殿下真不会发火么？”
    香桃掀开帘子，神色担忧地望着窗外。
    马蹄声声，车轮疾驰，窗外繁华热闹的都城已不复凝望，渐渐卷成了漫天黄沙与细土。
    “……若他要发火便让他去吧，他总不至于一直气到我回来时吧。”
    香桃叹了口气，将头缩了回来，“殿下待你那般好，你怎生都不让他送送你？”
    我埋头沉默不语，脸上忽然泛起红晕来。
    上元节月下，他强行吻了我的画面还历历在目，他一脸柔情地叮嘱我去日一定要等他来送我，说是有十分重要的话要对我说，随后便随寻他而来的华公公与禁军回了宫。
    那日我跌跌撞撞地回了卫府，香桃在我旁边一个劲儿问东问西，我却什么也没听进去，脑子里尽是宇文沂煊那张可恶的俊脸和他柔情蜜意的神情，从而辗转反侧，一夜难眠。
    我恼他的鲁莽无礼，更恼自己的无从反抗，一想到他还有什么十分重要的话要跟我说，我便觉十分心虚，于是竖日天还未亮，我便清点了东西，理齐了人马，逃也似的从卫府奔了出来。
    想到他晨沐更衣，容光焕发地来卫府找我，却发现早已人去楼空时，他那震怒的模样，我不禁打了个哆嗦。
    罢了罢了，待我从碣石国返还时，他的气也应该消了吧？
    这个莫名其妙的吻，也许也早已忘了。
    车夫长吁了一声，拉了缰绳，马车缓缓地停了下来。
    一个高大健壮的黑衣青年掀开门帘，毕恭毕敬地请示道：“夏之小姐，前方出了玉门关，便是西荒之地，我们是否要下车做些补给？”
    我朝那黄沙飞扬的窗外瞧了一眼，进入西荒之地，水源稀缺，生理盐水必不可少，便点了点头，“那便这样吧。戚城，你且去备些干粮与水，另外盐也须备上少许。”
    “是。”戚城应了一声，领命办事去了。我则同香桃下了马车，让车夫陪同着一道去玉君楼稍作休整，顺便也等待戚城归来。
    玉君楼是玉门关附近最大的客栈，往来西荒与中土之行人必经之所，生意极为红火，另外边关时有战事，玉君楼同时也是一处龙蛇混杂、打探情报的好地方。
    站在门口的小二见来了生意，远远地便迎了上来，“客官三位，里面请坐！”
    我们一行人踏进里堂，方见这玉君楼里热闹非凡，偌大的厅里几乎座无虚席，人声鼎沸，大多是一身劲装的江湖中人与带着货物的行旅商人，其中也不乏身材高大、身着异服的胡人。
    人群突然安静了下来，酒客们皆不约而同地朝我们看来，其间还夹杂着不甚清晰的议论声，大概是见我同香桃两个妙龄女子突然出现在这荒凉的玉门关附近，感到颇为好奇吧。
    我选了一处较为偏僻的座位坐下，朝香桃点了点头，她了然地塞给小二几个铜板，“来一壶碧螺春。”
    “好嘞！”小二接了钱，高声应着便跑开去招呼了，不一会儿便端了壶热气腾腾的茶上来，给我们每人斟了杯。
    大堂里很快又恢复了初时的纷杂，趁那小二还未走开，我对他道：“小二哥，我想向你打探些事。”
    小二哥放了茶壶，笑眯眯地看着我，一脸殷勤，“姑娘请说，小的定当知无不报。”
    我问道：“请问小二哥，不知从这儿去碣石国，还需多少时日？”
    “原来姑娘是去碣石国？”小二答道，“姑娘若是乘那马车，大约还需两月吧。”
    看来同我预计的差不多。我稍稍安下心来，让香桃打赏了小二哥，同香桃以及车夫小唐闲聊起来。
    此次出行碣石国，卫灼然对我十分不放心，原本要派好几个武侍护我周全，我以人多心杂、出行不便为由拒绝了他，只从中挑选了武艺高强且忠心耿耿的戚城与我同行。
    我一早便翻阅了一些碣石国的资料，得知它位于西燮以西，吐谷浑以北，也就是帕米尔高原之上，今日的新疆一带，其是西荒十六国中国力较为强劲的一国，举国上下信奉安拉真神。出行之前，卫灼然以卫丞相之名替我们开了通关公文，以及拜见碣石国国主的谒见信，饶是如此，我仍十分担心此行能否顺利求到那赤雪流珠丹。
    “……碣石国竟想将伊拉尔公主嫁到吐谷浑去，看来两国联盟确有其事啊。”
    几缕话音飘进我的耳朵里，香桃凑近我耳边，小声提醒道：“那边那桌人在说碣石国呢。”
    我点了点头，朝右侧那桌人看去，只见三个商旅模样的中年男人坐在一起，正热火朝天的讨论着什么，我不由得将耳朵竖了起来。
    “碣石国不是素来中立吗？和亲此举偏向吐谷浑之心昭然若揭，也不怕大秦找它麻烦？”
    “若是碣石国同吐谷浑果真结盟，那大秦到中土的商路可算是断了，届时恐怕对我们的生意大有影响。”
    听到此处，我方明白是怎么一回事，碣石国位于大秦与中土之间，占据着极为重要的商业地位，而大秦同吐谷浑可谓是宿敌，自七十年前大秦吞灭波斯之后，便同吐谷浑时有边疆之争。若碣石国向吐谷浑靠拢，则很有可能阻断大秦同中土之间的商道。
    看来这碣石国也要不太平了。我在脑子里理清了这一层关系，又继续侧耳旁听起来。
    “此事可真可假，你们是从哪儿听来的消息？”
    “自然是从吐谷浑的行脚商人那里得来，虽然碣石国还未有动静，但吐谷浑的逻些城里早已是谣言满天飞，看来吐谷浑对此次结盟是势在必得。”
    “碣石国那弹丸之地，也敢同我大燮国作对？何况后还有虎狼之师大秦，真可谓是胆大包……”
    那蓝衣商人的“天”字还未出口，便被硬生生地挤回了喉咙，因为一把锋锐的弯刀已经架到了他的脖子上。
    那刀被握在一个身材高大的黑发异服年轻男子手中，他不知何时来到了那几名商人的桌旁，面色严竣而冷冽地盯着他们，几名胡人紧随其后，瞬间便将那三人压制起来。
    “不，不知我们哪里得罪了诸位？”那蓝衣商人立时吓得双腿发抖，一脸惊恐道。
    情况陡然生变，大厅里瞬时又安静了下来，众人的目光聚焦在这剑拔弩张的几人身上，小二和掌柜一时不知该不该劝，犹豫着立在一旁。
    “你们方才所说的是从哪里听来的？”那黑发男子道，他约摸二十岁上下，虽是一身胡服，但长相却与汉人无甚差异，生得五官鲜明，英气十足，那语气淡淡，仿佛他并不是在挟持质问几个商人，而是同陌生人客套攀谈一般。
    不知这几名胡人装束的人是什么人？我默不作声地观察着场面的发展，香桃已经在一旁吓得惊呼起来。
    “我，我们是从逻些城听来的，碣石国将要同吐谷浑结盟，这事在吐谷浑可已经传得是沸沸扬扬，不关我们的事啊……”另一位商人结结巴巴道，脸色惨白。
    黑发男子依然是那副冷然的神色，淡淡道：“听来确是不关你们的事……”
    蓝衣商人听他语气有所松懈，松了口气，连忙赔上一副笑脸，“的确如此，万望诸位爷切莫怪罪……”
    黑发男子摇了摇头，“可惜祸已从口出，辱我碣石国名，你非死不可。”说着，他弯刀一挥，那蓝衣商人还来不及惊叫出声，便已被割断了喉管，登时血溅三尺，整个人硬邦邦的砸在了地板上。
    香桃“啊”地一声捂上了眼睛，大堂里的众人皆是震惊不已，登时骂声四起，无不是说那黑发男子太过狠毒，草菅人命。
    我虽不怕见血，但确是第一次亲眼看到有人死在我眼前，还是被极其残忍地割断了脖子上的大动脉，登时也不免一阵恶心，几欲呕吐。
    店小二同掌柜再也不敢在一旁观望，连忙上前恳求道：“几位客官，这出了人命，官府定要追究，望几位客官高抬贵手，我们小店还要做生意啊……”
    黑发男子置若罔闻，只是面无表情地吩咐他几名胡人手下，“将他们全杀了。”
    众人又是一惊，骂声不绝于耳，但却没有任何人站出来制止，剩下的两名商人吓得屁滚尿流，苦苦哀求着那黑发男子。
    这都是活生生的人啊，他们怎可这样草菅人命？我登时怒火中烧，眼看着几名胡人就要动手，我忍不住站起身来，喝道：“慢着！”
    黑发男子转身看向我，冰冷的脸庞似乎些微有些动容，但很快又回复原貌，他扬手一挥，示意几位胡人住手，然后缓缓道：“姑娘是何人？”
    “我不过是一名过路之人。”我强压着怒气，不顾香桃在一旁拉扯着我的衣服叫我坐下，尽力和缓道：“诸位可否饶那几位无辜旅人一命？”
    “他们并不无辜。”黑发男子的眼里冷得没了一丝温度，“辱我祖国，可谓奇耻，杀之并不为过。姑娘可是想干涉此事？”
    “非也，”我摇了摇头，“我只想问阁下一个问题，阁下可是真心尊敬、爱戴自己的祖国？”
    黑发男子眼里闪过一丝不解，但仍是淡淡答道：“当然，祖国生我养我，我们碣石国的勇士为祖国抛头颅、撒热血，在所不惜。”
    很好，看来上套了，我继续下套：“那阁下可曾想过，若将这几位商客杀光，会危害到阁下的祖国？”
    “姑娘此话何解？”黑发男子冷冷道，似乎颇不以为然。
    “今日之事，的确是这几位商客先有所不对，不应当侮辱几位的祖国。可是阁下已经杀了其中口出污言的一人，已对其做了最为严重的惩罚，断无理由再杀另外无辜两人。”
    我缓缓道来，听到此处，大厅内一些人开始连声附和我。
    “我们想杀几个便杀几个，你能把我们怎样？”一名胡人一脸不屑，操着略微生硬的汉语唾到。
    我又接着道，“素闻碣石国物产丰富，风景如画，国力强盛，礼教发达，可若是诸位今日在我大燮境内的玉君楼里大开杀戒，届时此事传出，世间众人皆道原来碣石国的人是这般凶残蛮横，恐怕有辱贵国的名声。”
    “他奶奶的，敢骂我们，活得不耐烦了？”一个满脸胡子的胡人听得满脸怒容，龇牙咧嘴的便想向我扑来。
    我也不闪避，站在原地冷笑道：“诸位如此不为贵国着想，原来阁下方才说的愿为祖国抛头颅、洒热血、在所不惜，皆是诳语！”
    “住手，阿尔巴。”黑发男子左手一挥，挡住了那名大汉，他用我听不懂的蛮语同那几名胡人说了几句话，那些人便满面愤懑地撒开了手，将两个早已吓得全身软绵绵的商人扔在地上，退到一旁去。
    “这位姑娘是个聪明人，”黑发男子忽而转向我，脸上带了些探究的神情，“今日看在你的面子上，我便饶了这些罪人。”
    终于将两条人命救了下来，我松了口气，对那黑发男子笑道：“多谢阁下卖我这个面子。”
    他礼貌地朝我拱了拱手，又恢复了那副面无表情的样子，带着众胡人从玉君楼里走了出去。
    经过我身边时，黑发男子忽然沉声道：“方才偶然间听得，姑娘似乎也是去碣石国，望能再遇姑娘，届时我定当将姑娘奉为上宾，好生款待。”
    我心里一咯噔，这人知道我也要去碣石国，说这一番话，难道是想伺机报复？
    待黑发男子等人出了大门，小二同掌柜连忙围了上来，要感谢我的大恩大德，玉君楼里的众位看客又热闹地议论起来。
    我却无心听这些闲话，扭头朝外望去，那名黑发男子已经上了马，绝尘西去，激起风声啸立，黄沙漫天，很快便消失在了茫茫沙海之中。