见夫人如此，林青石安慰似的在她手背上轻轻拍了拍，“我知你在想什么，不过你且放宽心，到时我自有主张……嗯，蝶儿这丫头近来总往外跑，不知忙些什么？”
    “还不是为了你的宝贝儿子，”夏侯薇恢复了神态，含笑看着林青石，“我让她闲来没事的时候去大哥府上多陪陪五儿，免得长久不见疏远了，倒让那妖孽缠着人不放！”说着又叹了口气，“大哥答应帮我劝劝五儿的，怎么这么久也没个消息？”
    “这事急不得，慢慢来吧。”本来态度强硬的林青石反倒口气松动下来，因为他突然想起了二皇子。
    皇上对二皇子其实也一直宠爱有加，若非二皇子自持圣宠，又怎么会胆大到做出这种事，结果最终落得如此收场。这几日入宫，皇上提到二皇子时仍垂泪不已，他也不免跟着伤心，那孩子也是他从小在宫中看着长大，血脉相连，如何不心疼？
    由此他突然想到那时林北涯横刀在颈，血染衣襟的样子，越想越怕，儿子秉性看似温和实则倔强，他是知道的，若逼得太狠，万一出了事可就悔之晚矣！一念及此，林青石的态度便已经不复当初。
    忙忙乱乱中，日子便到了腊月二十八，再有一日就是除夕了。
    晌午过后，日头正好，阿政手里捧了一把葵花籽，正站在廊下逗弄那只虎皮鹦鹉，那鹦鹉甚是灵巧，只要把瓜子丢入小罐里，它便一个个用嘴叼了，喀吧喀吧嗑得起劲，不一会儿笼子下面已经撒了满地的瓜子皮。阿政一面往笼子里丢瓜子，一面挑唆它说话，“叫‘阿政哥哥’，叫啊！再装哑巴就饿你三天，坏鸟！”
    “阿政！坏鸟！阿政！坏鸟！”鹦鹉在笼子里跳着脚叫。
    阿政垮下脸来，这鹦鹉在凡尘的“感召”之下，只对学习骂人的话感兴趣，他气得将手指伸到笼子里戳它。鹦鹉扑腾着翅膀躲在角落里，又怪声怪气换了词，“阿政，接客！阿政，接客！”
    阿政也听到了脚步声，没好气地转过身，只见凤蝶面带笑容走了进来，身上一件杏色丝锦广袖罗袍，罩着大红的撒花裙，艳丽夺目，让冬日里的满院萧索都为之一亮。
    “凤姑娘来了！今儿又带了什么好吃的？”阿政笑嘻嘻将凤蝶让进前厅，忙着沏茶倒水，又见跟在一旁的蕊香手里照例拎着个双层雕漆食盒，忍不住问。
    凤蝶示意蕊香打开食盒，从里面端出两样面点，一碟栗子粉山药蒸糕，一碟奶油玫瑰卷，摆在桌上，散发出阵阵甜香味道。
    “你家公子爷呢？还不请出来吃点心，这可是我们姑娘亲自下厨做的。”蕊香对阿政道。
    阿政暗中吞了口口水，“凤姑娘先坐着歇歇脚，我去房里看看，公子爷睡中觉怕还未醒呢。”
    “我当他懒病好些了，竟还这么着。”凤蝶低声笑，又问，“你家凡公子呢？”
    “凡公子出门办事去了。”
    “哦，”凤蝶站起身往后面走去，“你快去叫那懒人收拾了起来吧，我先去他书房里转转。”
    阿政答应着去了。
    凤蝶进到书房，抬眼便看到桌案上摊着笔墨颜料，还有两幅画，一时好奇，便走过去细看。两幅画显然是刚刚画好不久，墨迹未干，却是一幅水墨，一幅水粉，水墨画的是一只苍鹰，在老树虬枝间傲然独立，虽然笔墨细腻流畅，倒也没甚么出奇；旁边那幅水粉画的则一只胖猪娃，粉红色的皮肤，圆圆的脸，一双眯成细缝的眼睛，笑弯弯的嘴角边还挂着一串口水，着实是憨态可掬，讨人喜欢。凤蝶看得忍不住笑，心想常见到人喜欢画花鸟老虎，喜欢画猪的可没听说，而且还将一只猪画得如此可爱，就更是难得，却不知画画的人是谁？莫非是凡尘？
    看了一会儿画，凤蝶又在房里转了一圈，结果在墙角边发现了两只风筝，也是一只苍鹰、一只猪，显然桌上的两幅画就是比照这风筝画的，她兴致更浓，忍不住将风筝取在手里，翻来覆去仔细看。
    “蝶儿，一个人做什么呢？”林北涯的声音从背后传来。
    凤蝶回头，扬了扬手里的风筝，“三哥，我们去后面园子里放风筝好不好？”
    林北涯见了，三步两步赶过来，从她手里夺过风筝，小心翼翼放在一边，“大冬天的放什么风筝，看冻得你手都拿不出来。”
    凤蝶撇了撇嘴，“小气鬼，当我不知道呢，要是凡尘说同你去放风筝，你早就乐呵呵跟在人家后头去了，偏来敷衍我。”
    “那能一样么，凡尘……我们是有功夫的人，自然不怕冷，你一个小丫头……”
    “啊哟，快别提你那三脚猫的功夫了！也只好拿来吓唬我。”凤蝶把嘴撇得更厉害，不等林北涯再说什么，又拿起桌上的画，“不放风筝也罢，干脆这幅画送我吧，我喜欢这只小猪娃。”
    “好蝶儿，我另画一幅别的送你吧，这个真的不行。”林北涯一脸的为难，“这只猪和苍鹰……对我来说不同别个，当初……这风筝是凡尘亲手做的……”
    “我知道，这懒猪就是你，这鹰喻他，对不对？怪不得风筝后面还写着你们的名字和生辰八字……”
    “是。桌上的画虽然是我闲来无事照着风筝画着玩的，不过我还是……”林北涯停下来，不好再说。
    “你不想把它交给旁人，因为这是独属于你们俩人的。”凤蝶替林北涯把话说完，幽幽叹了口气，“三哥，蝶儿实在是好生羡慕你们！”
    眼见凤蝶神色变得黯然凄苦，林北涯想劝，却又觉得言语匮乏，无论怎么说也不过是那几句话，倒还不如不说。
    凤蝶却继续说道，“三哥，你可知我最近为何频频过来看你么？其实是娘让我来的。娘一面让舅父规劝你，一面让我与你多在一起，实在也是……用心良苦。”
    “蝶儿！”林北涯皱紧眉头，越发不知说什么好，半晌才道，“蝶儿，我之前早已和舅父说得明白，这辈子不做娶妻之想，舅父大约怕娘听了生气，所以还未告诉她。蝶儿，你也莫要再任凭娘摆布了，该让她为你另觅佳婿才对！”
    “三哥，你真傻，想得太简单了！娘把我看做是将你挽回正途的良药呢，如何肯……再说，自古婚姻之事都是父母之命，媒妁之言，我又是个姑娘家，怎么能有异议。”凤蝶无奈地笑，“你说此生不娶，其实，我倒也希望此生不嫁呢！但……”
    “好了，不说这些了。”林北涯拉着凤蝶的手走出书房，“蝶儿今晚留下来吃饭吧，听说舅父派人去外地购药材，顺带回来不少各式烟花，我们晚上放来看看。”
    二人跨出房门，却见钱叔正好走过来，对着他们躬身施礼，“五公子，凤姑娘。”
    凤蝶来到府里，本应先去见过夏侯桐，但门房告知老爷不在府，于是她才直接去了林北涯处，这时见钱叔过来，便估摸夏侯桐回来了，忙说道，“钱总管，可是舅父大人回府了么？”
    “老爷才回来，不过晚些还要出门应酬，他知凤姑娘来了，说不用过去，只管自在待着便了，还特意嘱咐让凤姑娘留下来用了晚饭再走。”
    “我也才这么说呢，如此正好。”林北涯笑道。此时前厅传来说话声，“唔，这玫瑰卷味道真不错……”
    凤蝶笑着捅了捅林北涯，“你那只‘鹰’回来了，还不快过去。”
    林北涯也笑，抬脚要走，却又被钱叔唤住，“五公子，老爷吩咐小人去书房里寻一方砚台。”
    原来此前这间书房里本放着些不常用的物事，林北涯住进来之后，夏侯桐要命人收拾了搬走，林北涯说不用麻烦，这么大一间屋子，怎么还放不下几样东西，大不了收在柜子里也就是了。此时听说钱叔要去取东西，林北涯挥挥手，“钱总管自己进去找吧，我那屋里又没甚值钱物事，只那桌上的画还未干，莫去动它。”
    “小人知道。”钱叔转身去了书房。
    厅里果然是凡尘回来了，一手正捏着半个玫瑰卷往嘴里送，一手端着碟子往阿政怀里递，嘴里含糊不清地说着，“想吃就拿着，哪儿那么多破规矩！”阿政想接又不敢，直往后缩，旁边站着蕊香，一脸不高兴地看着他们。