“仓满不须储，国丰不愁贫。九重金帐顶辉煌，回鹘汗国国中心。
    驰骋惜马蹄，劳役怜奴儿。莫视奴隶无轻重，汗国未到昌盛时。
    七十万骅骝，真珠络脑马头缀。六十万马驹，匹匹马鞍皆齐备。噫！家家骏马皆齐备，部落福气无双对！
    健儿七十万，日日为我可汗战。控弦六十万，人人繁忙如轮转。噫！日日夜夜如轮转，为国效力福不浅！”
    铁勒语的颂歌飘扬在嗢昆水两岸，黑白双羊悬挂在旗杆顶端，这是回鹘汗国最盛大的议事场面。跋涉万里，穿越两河三原，终究抵达使命的终点——拥有辉煌金帐的可汗城。
    六七十万的战马与胜兵，实力之雄厚，足以傲视北国各部落，这般骄傲的心态完全表露在草原上反复强调数字的吟诵歌谣里，传在集会的回鹘人耳朵里，也同样流传在回鹘汗国的属部契丹、库莫奚、室韦、黠戛斯、沙陀……等东西诸部贡使耳朵里，更直接敲打在远道而来，欲借雄兵动起干戈的大唐来使心头上。郭光庭举起马酪酒的时候，心中一时竟有些恍惚：“竟是成事？便恁般为范阳王借得八千铁骑，回返大唐？”
    那夜与宜国公主单独会晤，“全然败给七郎了”的颓唐之感兀自压在心底，似乎今日眼前的一切都不甚真实，然而最后的场景，却又是那么深刻，是郑钦认输之后仍然亲密携起自己的手，给了一个近乎殷勤的祝福：“恭喜将军事成，恭喜范阳王功成！老奴无福，不得面见可汗，便托公主致意，左右都是借兵唐家，替天子廓清贼尘，何分彼此？愿两家联手，期必战胜，光复唐土，大家在剑南闻得佳音，也必欢喜不胜。”
    他辞别的背影全无颓然，似乎刚刚被下令驱逐回返、不允许拜谒可汗的耻辱并没有将之击倒。郭光庭知道不但是他，连方始在路途上受到回鹘大相隆重接待、尚未赶到可汗城的唐使崔令言、颜正本也一并被驱逐回国。李濬的使臣，未曾见到可汗之前，便已分出了胜负——手握重兵的回鹘可敦，到底将赌注押在了范阳王李承序一边。
    才派重臣热情接待，转眼驱逐出境，回鹘可汗这翻脸来得如此之快，理由却又如此正大：“唐家遣使，奈何半是阉奴？回鹘要见好男儿，几曾眼孔惯见腌臜人来？回报桃花石可汗，郑重遣使，再与会盟！”
    “桃花石可汗”是西域对大唐天子的称呼，回鹘汗国对大唐皇帝，尊称还是用的，会盟之约也貌似不曾断绝，但剑南行宫与回鹘可汗城，相去万余里，中间还隔着反叛的关内道、敌对的吐蕃国，这一拒使，李濬再派一趟人来，等抵达嗢昆河怕不得又过一年半载？这个时间差打过来，都足够回鹘与幽州喝一千碗结盟酒、说一万句盟誓话了。
    结盟酒是杀了草原上比风还快的烈马，鲜血滴沥入碗，红得有如燃烧的朝阳，一碗碗端与回鹘君臣、属部贡使、大唐贵宾之前。冲鼻的血腥气是战场间闻惯了的，郭光庭和段越石都无所谓的双手接过，捧在当心。郭光庭这时看向端坐着的可汗夫妇，却见宜国公主也瞧着自己这边，茜袍金冠，笑靥依然，平日里宝相庄严的回鹘可敦，与那日间明艳尖锐的大唐公主，一霎时似乎统一了起来。他不自觉目光上仰，不知道自己是否勉强在笑，却见得宜国公主向这边莞尔一笑，率先举酒，唤了声：“特勤屈律啜，药逻葛光！”
    加沙特勤立即捧着血酒上前，态度殷勤，恰如那夜郭光庭意志颓然，知觉大败的时候，他忽然不通名而入帐，用极其恭谨而又极其熟稔的语气唤了一声：“乌买女神一般的可敦，药逻葛氏的当家女主人呵！加沙在此。”
    那夜他也是快步上前，只是手中捧的不是血酒，而是宜国公主说话时失手跌落在地毯上的团扇，也是这般殷勤双手奉上，与公主目光相接之间，忽然彼此含笑。一时间郭光庭看见郑钦微然皱眉，蓦地里想起这种含而不露的男女巧笑，其实自己少年出入大明宫时，无数次在宫廷之间各色人等面上旁窥过，却不悉笑意之下，深藏什么。
    这一刻满手血酒腥气，代表着即刻要定下的兵戈盟约，心头忽然明白过来：“这却是各有所求，彼此交易的笑容。”
    他也知这次盟约，背后定有优厚条款，回鹘可汗或许要的是财富，可敦要的却更是可怕——自己允诺不下的东西——但是段越石居然也不曾允诺，公主相问：“剑南已许重利，你幽州更有何物，打动可汗？”他只是傲然道：“幽州别无所许，却有所求——求得襄助，获取一座洛阳城。”
    加沙特勤单膝跪地，手举血酒过顶，恭敬奉上汗国最尊贵的两位主人——那夜他也是这般单膝跪倒，宜国公主手中团扇轻轻拍在他肩头：“加沙，我意已决。”
    此刻可敦却是凝然不动，只是温蔼含笑，说道：“加沙，可汗之意已决，听取嘱咐。”
    回鹘可汗一直有如木塑般坐着，听了妻子之言，才“唔”了一声，口齿含糊，说道：“加沙，授兵与你，务必战胜……莫堕回鹘威风。”
    郭光庭其实今日才是第一次见到回鹘可汗，但是第一眼见后，便不忍多看，出于青年男子对衰老者的怜悯和尊重——这雄踞漠北的强国可汗，非但是衰老，而且近乎颓败，绯黄地瑞锦的唐赠袍服裹着的，是一具已经透出死亡气息的身躯。看到的第一眼，郭光庭就醒悟了：“怪道段司马加意结纳加沙特勤，又说可敦操持兵权。”
    漠北风俗，婚姻是收继婚，弟娶寡嫂，子娶继母，非但不违背伦理，并且是保证家族财产和权力不被分割的必然方式。宜国公主和亲回鹘，已经嫁过三个丈夫，此刻的可汗也是她曾经的继子，年纪却仍然比前继母大了一倍有余，而加沙特勤是可汗的堂弟，也是宜国公主第二任丈夫的儿子，看来就是宜国公主择定的第四任丈夫人选了。这婚姻的成功与否，关系到回鹘政权的稳定，也关系到加沙特勤与宜国公主两个人的利益，就如借兵收复洛阳的成败，关系到大唐天下的安危，也关系到皇帝和范阳王权势斗争的进退一样。到处都是角逐场，何处才见真太平？
    目光再向上，望见的是宝座背后的巍峨可汗城。回鹘建城受大唐影响，城池其实效仿唐城，形制四方，外有护城河，但是城上一顶金帐矗立，朝阳下灿烂夺目，却又是独特的异域景色。这便是颂歌中的“九重金帐顶辉煌，回鹘汗国国中心！”
    平日里，回鹘可汗想必就踞坐在金帐之中，看着脚下嗢昆水如驯服的马儿奔驰向天际，望不见边际的地方，都属于回鹘汗国的属国，俯首来朝。那日照金帐的辉煌，一定如烈火般烧在君主的血液里。郭光庭想到，自己曾经深夜走到含元殿门口的那一次，如若转过身来，俯视长安，大约也会在一时之间，中了这火焚滋味的毒——可是自己不敢去尝试，甚至不敢存想。
    “健儿七十万，日日为我可汗战。控弦六十万，人人繁忙如轮转。噫！日日夜夜如轮转，为国效力福不浅！”
    草原上的颂歌声音转大，热烈激昂，宜国公主捧着血酒站起身来，神色端庄：“特勤屈律啜药逻葛光，可汗授命与你领军，你便代汗国盟誓，十回纥、九姓暨汗国各属部，今日与大唐使者共见此盟，同饮此酒。”
    加沙特勤不敢僭越，还是先让了一让可汗，直到听可汗又语声模糊说了一句：“王弟代我主盟。”这才遵命转身，向众人举起血酒。
    围坐的各首领也都站起身来，加沙特勤肃然举酒：“我，回鹘汗国的特勤屈律啜，药逻葛光，狼头纛下凭至尊至贵的登里天神起誓……”
    铁勒人起誓其实是一种诅咒仪式，誓言甚长，加沙特勤起头顿了一顿，却听有人道：“特勤且慢，黠戛斯属部有一言。”
    起誓被打断是十分冲撞主人的事，加沙特勤还没有发话，四周的回鹘侍从已经斥责：“黠戛斯牧奴，辄敢无礼！”
    负责翻译的梅录对郭光庭小声解释：“黠戛斯部是汗国北面的最大属部，力量甚是雄厚，酋长却一向恭谨侍奉汗国，不知道这个贡使，何得无礼如此？”
    那黠戛斯贡使却落落无惧，仰头说道：“汗国要与大唐结盟，借兵向南，黠戛斯在北方土地，从不与大唐接壤，本来无关，不必多口，却有疑问——闻说大唐幽州兵马，同东面契丹、库莫奚连年为仇，兵祸不解，回纥九姓与大唐结了盟，却不知契丹家怎么说？”
    众人一时哗然，都想：“契丹是汗国属部，焉有不随汗国结盟之理！忽来此问，敢是契丹家邀了黠戛斯，借他们之口作怪？”这贡使言语中与幽州结仇的乃是契丹与奚两个部落，然而库莫奚与契丹相邻通婚，两家也差不多等同于一家，众人的目光还是不约而同瞪在了契丹来使李光义脸上。李光义霎时间尴尬失措，只道：“敬告可汗可敦，我与唐家……”
    段越石踏前一步，蔼然笑道：“黠戛斯远在北方，原来不知，我幽州与契丹家年前便已讲和，暂时停战，岂有复动刀兵之理？”
    李光义瞪着他，他也瞧着李光义，宜国公主道：“既然停战，便无纠纷。李光义，不知你家果然休兵了么？”
    李光义只能低头行礼：“契丹听命汗国驱使，一任可汗与可敦主张。”
    宜国公主笑道：“契丹和库莫奚属我汗国，族中却能自主，可汗也不会强行勒令两家与唐和盟。这是你们自家的约定，不妨自家重申，闻说幽州边境常常为了争夺人口闹攘，停战之后也不时有衅，定盟不守，乃是大恶……”
    她向黠戛斯贡使遥遥举酒，赞道：“黠戛斯虽是北陲遥远部落，却是煞有见识，一言提点——幽州与契丹议和而不和，想是誓言疏漏，盟约不固，因此上都未曾好生遵守。我们今番盟誓，万万不可如此。”
    盟誓不守在漠北部落乃是大忌，李光义不禁满脸通红，呐声只道：“我家可汗……”段越石却已向他道：“可敦之言正是，想是当日誓言疏漏，说得不妥，今番段某便代幽州，借汗国血酒，重申与契丹两家的盟约——自今之后，倘若幽州再起衅兵，先越疆界攻袭契丹，便教幽州兵连祸结，城破家亡，军民人口尽数屠戮，生灵涂炭！”
    这个誓言甚毒，李光义只觉得众人目光都注视着自己，只能也道：“借汗国血酒，迭刺部挞马沙里李光义起誓，既然与唐家约定休兵，自今之后，倘若契丹再犯唐家疆界，攻袭幽州，便教木叶山倒塌，潢、土二河干涸，草原上降下大瘟疫，牛羊人口都死尽无救，契丹与奚两家族灭家亡！”
    他们都发了毒誓，喝了血酒，郭光庭心道：“原来段司马是怕契丹趁隙攻击，先借回鹘压制，逼得他们在此盟誓。”眼见段越石和李光义开了这个头，随后加沙特勤又举血酒，将适才中断的盟誓重新进行，也发了一个毒誓诅咒，回鹘众人纷纷随之举酒饮下。他正想着等段越石再盟誓后一起喝血酒，忽然梅录在身边扯了一下：“郭将军，公主召你上前盟誓。”
    郭光庭一怔，宜国公主说的是回鹘语，他要听梅录翻译才知，听了仍然糊涂，心想我难道不是与段越石算一路？为什么不是随众盟誓，而是单独出列盟誓？踌躇间宜国公主却看着他，又用汉语说了一遍：“郭将军，你来盟誓。”
    一时间众人一静，外围的颂歌之声越发飘了进来。郭光庭碗中血酒微微动荡，不觉喃喃念了歌词最后两句：“日日夜夜如轮转，为国效力福不浅。”
    他走到中心时便遵仪式举酒过顶，朗声道：“大唐待罪臣、前金吾将军郭光庭，今番歃血为誓，悉遵盟约，与回鹘并肩作战——”
    那份盟约其实在盟誓之前，就已经宣读过，回鹘语郭光庭听不懂，但是书写的文字却是以汉字和回鹘文两种写就，他一遍遍细读过汉字部分：“……威借雄兵，叶护之数倍加；约同前朝，肃庙之赆悉如。实有鉴之，岂得背乎！”
    这部分文字属于前朝典故，他不完全看懂，低声问过段越石，段越石给他解释：“这意思是说，今番借兵，全同前朝肃宗皇帝借回鹘兵马收复二京的条款，当时回纥太子叶护带了四千铁骑，我们如今要借八千；当时肃宗答允给予回纥两京的全部财富，我们也如此约定——城只消他们襄助收复一座，金帛却有加倍，是以加沙特勤终于心动。”
    郭光庭当时心头一颤，心想西京和东都两座锦绣城池，繁华世界，拿出全部财富是何等惊人的巨资？纵然国内号称扬州与益州富庶胜过两京，却也只是市民之富，不是天子之富，两京拥天下之雄，聚举国之财，内库珍宝，外邦进献，只怕就算倾泻到黄河里，都能教河水断流！
    但是比起国家光复、黎民太平来，这点财富其实也算值得，天下还有什么比民生安定更要紧的？是以郭光庭盟誓的时候，心情倒是镇定的，甚至是轻松的：“……郭某不敢以国家为誓，不敢以军民赌咒，唯有一人一身，敢起誓言——”
    “——若违此誓，天不临，地不载，教我身遭屠戮，魂在异域。生前至亲至爱之人尽皆毒口诅咒，视我为仇为耻；死后永堕阿鼻地狱，不入轮回道超生。生生死死，苦痛无极，不得救赎。皇天后土，实鉴此言！”
    他仰头饮血酒的时候梅录在身旁用回鹘语翻译了一遍，这般誓言奇特，众人不觉纳闷，却是尽皆噤口不言。郭光庭饮干血酒退回的时候，只看见宜国公主和段越石都瞧着自己，一个惊异，一个同情，旋即又都带了悲悯之色。
    宜国公主只是轻声说了一句汉语：“郎君何苦。”
    段越石后来也说他：“将军何必？你这一身，也担当不得许多重任。”
    他说这话的时候已经和郭光庭在返程路上，伴随着的不再是幽州陪送士兵，而是加沙特勤带领的八千铁骑，旋风般向南奔驰。郭光庭只能赧然笑道：“我也知区区一身，担不得违誓之重，只是我也非是国家重臣，也非是军民之主，何来资格拿他们罚誓诅咒？”
    段越石便道：“那是将军谦逊。”
    郭光庭更谦逊的是一路随回鹘铁骑南行，冷眼旁观，不觉越发感叹：“这般军马，这般威势，何战不胜！段司马，我只怕先前和你说兵力抵对，还是过于托大了，这八千人马，只怕足够以一当十，敌我唐军。”段越石道：“哪得如此厉害？”郭光庭道：“回鹘人强马壮，骑射技巧无比，这都还罢了，更难得的是耐力极强，饥渴无摧，我军哪里敌得过？”
    回鹘骑兵的耐力之强，可以一直几日几夜不吃不喝不下马奔驰作战，而且其粮草简易，所食用的牛羊都跟随骑兵驱逐长途，战马更是多匹轮换，一名战士有四匹马，奔驰时随时换马接力。回鹘人上阵作战是骑兵，骑兵之外还有负责随行照料牲畜和营帐的奴隶，八千铁骑的队伍，其实要带有万余人马，浩浩荡荡遮道而行，黑甲白旗，宛如迅移的杂色云团南下而行。
    因为关内道和河东道都在叛军手里，段越石为免提前接战，不走直路，打算绕道河北而行。掠过河东道的时候，却有人送了喜信过来：“周信明业已出兵太原，此刻才入河东。”
    二人听了大喜，都道：“不意柳子至果然说动了周信明出兵，这番不怕太原背后掣肘了！”郭光庭道：“这般，不妨自河东道穿过，一来省路，二来也可助周将军一臂之力？”段越石摇头道：“还是取道河北，此刻范阳军马前锋已出，洛阳一带已在遭遇战，回鹘铁骑自河北过路，休养精力猛然夹击，正是雷霆之力一击必胜。郡王尚在幽州，我等先去商议战略。”
    等入了河北境内，郭光庭也接到了忠义军的来信，询问战机，他便回复了此刻情况，嘱咐：“范阳大军前锋已出，我军也宜夹击相助。如何为战，悉听长孙将军因时制宜，我不日便南下归军，指日会战洛阳！”
    其实按照他的想法，借兵已成，自己就要火速单身南下，与长孙岑、莫贺啜等人会合作战，哪能让军中长久无主将？可是段越石说了要与范阳王商议战略，便拖住他一道进了幽州城：“郡王言道，长安一别，久不得与将军相见，好歹相谈一次，才好携手会战！将军若是过家门而不入，郡王不免要担忧将军还记得范阳军不援长安之憾，无法释怀了。”
    当年范阳王带兵入长安，旋即因为缺粮退出，导致郭光庭带南衙军困守半年，最终还是无奈弃城，这其实是南衙的痛事。虽然忠义军仍旧选择与范阳军合作，从草野招募的新兵将也大多倾向支持素有贤名的范阳王，但郭光庭等南衙旧将心底，毕竟不能完全不带微妙嫌隙。此刻被段越石说破，自己倒生了惭愧，不好急切要走，只得和他同去幽州。才到公衙，已见范阳王衷甲佩剑，亲自迎出衙前相待。
    郭光庭不是第一次相见范阳王，但是每次见到他，却还是不由自主有如初识一般着意打量，下意识想在他身上寻找李濬的影子——同是李唐皇室的血脉，其实相貌也有一脉相承的特征，有如杜甫诗云：“高帝子孙尽隆准。”至少他们都是鼻梁挺秀，五官轮廓深刻夺目，有种乍然入眸，便教人肃然起敬的英曜之气。
    可是范阳王与皇帝的气质，却又有着仿佛截然不同的地方。郭光庭的记忆里面，李濬少有不微微含笑的时候，虽然身份至高无上，他却总是一副温蔼可亲的神情，这和气却又加重了旁人的仰视感——他的和气，似乎是一种更深的矜贵，无言提醒对方要懂得，这般和蔼微笑是从上而下垂照来的，是身为至尊的他，生怕惊吓了卑微之人，而特地采取的一种俯就姿态。
    范阳王却始终是面容严肃的，虽然礼贤下士的时候，也不辞与宾客握手相谈，熟不拘礼，笑容却总是绷在面上，有种怕失礼般的端凝气度——或者说，并非怕自己对别人失礼，而是怕别人对自己失礼。急于保护自己的矜贵，反倒让人忍不住要平视，郭光庭便想道：“七郎在装和气，范阳王是不敢真和气，怕人小觑了去。到底……其实，他不是七郎。”
    其实，天子的亲侄，范阳王李承序，并不相像李濬。
    【注：本章开篇的回鹘颂歌，译自敦煌莫高窟藏经洞发现的两首回鹘文诗歌之一（杨富学、牛汝极《沙州回鹘及其文献》），其中加了很多原意所无的改写，为的是更好翻成古风体，所以大约也算一种再创作吧。原译文如下：
    所谓备用品不用囤蓄
    九十层，那是说我们汗国
    不让奴隶负担过重
    我们的汗国尚未昌盛，切勿视奴隶无足轻重
    所谓栗色种马的笼头上缀有珍珠，
    那是说他的七十万畜群有福
    所有的马鞍都会齐备，尽管他有六十万马驹
    所谓战士每天为我可汗征战
    那是说他的七十万士兵
    有福不浅；猎人六十万
    每人都有事情可干。
    约翰书写。】