竹林房屋的回憶充斥著沈知節的腦海，往日在竹屋中的每一幕都如烙印一般深深地拓印在他的腦海中。
    他忘不了在自己黃口之年便投湖自盡的生母，更忘不了自己當年從戰場死裏逃生後在竹屋艱難存活的時光。那是沈知節目前所經曆的人生中最為狼狽的時候，也是他一直想逃避，想遺忘的時光。
    可天總是不遂人願，那些日子日日夜夜都縈繞在沈知節的腦海中，揮之不去…
    不過，幸好，蕭承鶴還活著，自己沒有害死他。
    良久沈知節才回過神，那雙精致的狐狸眼中不知何時泛起了些許淚光，眼尾也紅了些許。
    蕭承鶴還以為是自己的舉動造成沈知節這般模樣，驚慌失措地鬆開手，後退了些，帶著些慚愧地低下頭。
    沈知節抬眼朝著蕭承鶴看去，那平日裏在自己麵前這般無賴的人竟也會臉紅，不禁笑了笑。
    蕭承鶴聽見後，麵龐更加通紅，將頭埋得更深了些。
    沈知節隨後朝那竹屋的後圍走去，手持著折扇，仿若那不諳世事的天間神仙下凡一般，不染俗塵。
    竹林的土地因昨日的微雨被潤濕，沈知節那雙鞋上沾染了些泥濘，倒與四周的環境相融了些。
    蕭承鶴傻愣在原地看著沈知節出神。自己在沈知節身旁這麼些年，早就將他看得比自己的生命還要重。
    自己剛開始也不知道為何會對沈知節萌生出這種情感，但每每看見沈知節心中便會莫名生出些燥熱，心跳也隨之加速，有時甚至會有種不可言喻的衝動。
    待蕭承鶴回過神，沈知節已走到離他很遠的地方，立刻朝沈知節的身旁跑去，那略帶些慌亂的身影，好似跟那害怕自己內人賭氣離開一般。
    這些年光陰，在沈知節身旁待了這般久，怎會不心悅與他，但自己出生卑微，怎能奢求與他相配。
    ………………………
    青春桀驁不馴少年藏於心底的懵懂情感，今日才得以嚐試跨出一步。
    那從竹林中氣衝衝走出之人，毫無疑問便是我們陰險的五皇子沈衍舟是也。
    此時的他正緊握著雙拳，那因嫉妒而扭曲難看的臉正死死地盯著一旁無辜的人群。
    此時的沈衍舟腦海中更加堅定了要除掉蕭承鶴的決心，那個人日後必會成為阻礙我奪權的路上最大的絆腳石，絕不能留。
    沈衍舟腦海中閃過了多種讓蕭承鶴屍骨無存的方法，麵色更顯陰沉，直至發出那瘮人的笑聲…
    看似心思單純的人，內心往往有不可告人的一麵，更為偏執和瘋狂。所以才說人心難測，這世上比鬼神更可怕的是人心。
    在那天真無邪的內心深處，是隱藏的不為人知的陰險毒辣。
    等到沈知節兩人回到府中，迎麵而來的是一封聖旨，“奉天承運皇帝，詔曰，荊楚之地蝗災依舊泛濫，當地知縣辦事不力，難堪大任。朝堂之上唯有逸王能堪此大任，願汝早日南下之蝗，順察民情，欽此！”
    沈知節接過聖旨後那太監又塞了張密函給他。他那當皇帝的二哥要他南下時順便查清這荊楚之地的糧食貿易往來。這種事原是錦衣衛幹，但卻總是沒有頭緒，便隻能委托沈知節。
    沈知節隨後看了眼身旁站著的蕭承鶴，眼神中略帶了些複雜：荊楚之地雖是蕭承鶴的故鄉，可也是他幼年的噩夢。
    沈知節正欲開口，一旁的蕭承鶴堅定的說道：“王爺，屬下承諾過的，您在哪，屬下便跟到哪。屬下知曉您心中有些憂慮，不過請王爺放心，幼年之事已經翻篇，現今屬下身邊僅有您一人。”
    沈知節微微頷首後，道：“既是如此，那便收拾東西，跟我走。”
    蕭承鶴聽後立刻跑到自己的房間，那飛奔的背影彰顯著他心中的喜悅。
    不久，蕭承鶴拿了幾個包袱從房間走出，那在他人麵前盡顯殺意的臉此時正洋溢著得意的笑容。
    沈知節抬眼看了看“承鶴，帶這麼多東西？”
    “王爺，你就瞧吧，這一路上肯定有用。”蕭承鶴略帶著些傲嬌地說道
    “走吧。”
    兩人騎著駿馬朝荊州行去。那策馬奔騰的模樣是無不顯露著意氣風發的少年氣息，略帶著些許桀驁。
    待到城外，沈知節下馬朝湖邊走去，折了一支楊柳插在一旁，方才離開。
    蕭承鶴隻是看著，這是王爺每次出遠門時都會做的事，待到回家方才將那楊柳取下。
    兩人走了一段路程後，在一處林間停下，沈知節下馬，看了看這裏的土地，明顯是剛翻新過，他先前隨父皇征戰多年，他的直覺告訴他，此處必定有詐。
    沈知節那雙好看的狐狸眼中閃過絲絲殺意，轉過身向蕭承鶴示意，隨後冷冷地開口：“此局布陣之人何在啊？有膽量布局，不敢出來看看？”
    話音剛落，不遠處的林中傳出一人的聲音“不愧是逸王，這麼快就將我們兄弟四人所布之局識破，好手段，好眼力啊。”
    沈知節好看的眸中帶著些許不屑地看了看來人，輕蔑地笑了笑。蕭承鶴此時站在沈知節身旁打量著來人：一個土撥鼠，一個大頭豆芽菜，另一個，嘖在糞堆裏滾過的雞蛋，至於這最後一個，長得還能看，就是這聲音跟野豬似的，聽著真讓人難受。
    沈知節聽到後不禁笑了笑，不過蕭承鶴的形容倒是很貼切。
    那四人聽後眉頭緊皺，“你這廝真是不懂絲毫禮數，爺爺我當年闖蕩江湖的時候，你還不知道在哪和泥巴玩呢。”
    “原來都這般老了，跟讓人作嘔了”蕭承鶴輕蔑地說道
    “你！”那四人此時怒火中燒，眼睛死死地盯著蕭承鶴，隨後朝他衝去。
    蕭承鶴眼神微變，抽出劍，麵露寒光，隻是在與對方接觸的一瞬，便砍下一人的頭顱“我還以為你們有點本事，沒想到也就這樣。”
    另外三人此時麵色鐵青，手指緊握，恨不得殺之而後快，正欲衝上前與蕭承鶴拚個魚死網破，但身後的金主突然出現站在幾人麵前才隱忍下來。
    沈知節眉頭微皺，這人一定不簡單。隨後走到蕭承鶴身旁，讓其小心些對待。
    那人身著紅黑色長袍，帶著麵具，難以看清其長相，但其輕功卓越，不是個簡單的主。
    那人開口道：“逸王，你這條狗倒是很忠心，不過可惜啊，他等會就得死。”
    沈知節抬眼看了看，眼神微變“別這般狂妄，你若是當真傷了他，本王會讓你，生不如死。本王手底下的人，可不是你們這種東西能殺的。”沈知節的話語中帶著威脅，冷冷地說道。
    “那逸王便試試看，看到底是我殺他快，還是他擋的快”說罷，那人便執劍衝上前，速度極快。
    沈知節瞬間反應拿出泰阿劍擋下一招，隨後拿出腰間軟劍，刺了對方小腹一劍，輕蔑一笑，廢物。
    那人抓住沈知節的長劍用全力抵擋才得以脫身，隨後發射了一顆信號彈，沈知節心感不妙欲帶著蕭承鶴離開，可為時已晚黑壓壓地人群將兩人團團圍住。
    “下的本可不小，不過本王的命可不止這麼點錢，可還攔不住本王。”
    隨後兩人都在瞬間衝進人群，那群人的武力大多都不怎麼樣，能輕鬆應付，但也冷不防有人用暗器，這不蕭承鶴便在此吃了虧，沈知節見狀立刻上馬帶著蕭承鶴離開。
    蕭承鶴此時雙手環抱著他，毒性發作，眼神漸迷離，意識也正變得不怎清醒。
    沈知節一遍又一遍的呼喊，生怕對方就這麼離開，待擺脫那些追兵後沈知節立刻將對方扶下馬，在一處山洞內暫時避一避。
    隨後替蕭承鶴把了把脈，眉頭微皺，但很快想好良策，準備去附近碰碰運氣摘些草藥。蕭承鶴以為沈知節要棄自己而去，扯住他的衣袖。
    “承鶴，我去摘些草藥，等會幫你清除毒素。”
    蕭承鶴沒說話隻是指了指他自己帶的包袱，沈知節隨後起身將包袱拿過，打開後不禁愣了愣。那出一些小瓶子看見瓶身的字“我說你怎的帶了這麼多東西，竟還有杜康。”
    蕭承鶴笑了笑“王爺平日裏最喜這酒，屬下也就備了點。”
    沈知節隨後從包袱中拿了些藥材，可這不能生火，一時讓他犯了難。
    沈知節本想讓蕭承鶴自己嚼碎了後敷在傷口上，但他意識已經模糊，哪有這個能力。沈知節沒再猶豫，將藥材放進自己口中，隨後解了蕭承鶴上身的衣裳，將嚼碎了的藥材敷到對方胸口。
    蕭承鶴此時已經昏了過去，身體有些冷，在迷迷糊糊中他感到一個溫暖的身體正抱著他，給他取暖，他下意識靠近，隨後便沒了記憶。
    等他清醒過來已是三日後的晌午，沈知節正從外麵打了隻魚回來，見蕭承鶴已經醒來終是放下心。
    隨後給他喂了些水，便坐到一旁準備生火。
    蕭承鶴擔心追兵會知曉本想阻止，便見沈知節開口“不用擔心，這三天我沒閑著，出門幾趟將他們分批殺了，本來還留了幾個想捉弄著玩玩，但昨晚上沒忍住將他們扔到口枯井裏喂蛇。本來想給你熬些魚湯，但這沒有那種條件，隻能給它烤了。”
    蕭承鶴沒說話，隻是站起身走到沈知節身旁靜靜地看著他，他想把他研究透，想讓沈知節成為自己的所有物。
    正出神時被沈知節敲了敲腦袋“承鶴，想什麼呢？怎的跟女子一般看著我，我這些天可沒心思看自己現在成什麼樣子，別笑啊。”
    “王爺怎樣都好看。”蕭承鶴看著他說道。
    沈知節被他這句話逗的笑了笑“好了，魚熟了，你先吃點。”
    蕭承鶴立刻便準備上手去拿。
    “等等，燙”沈知節說道。隨後等了一會沈知節自己撕了一小塊下來把剩下的都遞給對方“早些吃完，明日我們再出發。”
    蕭承鶴看著沈知節的模樣，才三天沈知節便消瘦了這麼多“王爺，屬下不怎麼餓，到是您應多吃點。”
    沈知節笑了笑“你昏迷的這幾天我可也沒虧待自己，你吃。”隨後起身走到山洞外。
    蕭承鶴見狀也不再磨嘰，拿起這魚便大口朵頤。吃完後朝沈知節那看了看，王爺總是這樣，過於重情義。