翌日，兩人重新出發，再次踏上去荊州的路途。
    已經耽誤了幾天時間，沈知節不敢有絲毫懈怠，畢竟自己的士兵多數是荊州人士，替自己的家族打下了這萬裏江山。
    兩人快馬加鞭，終於趕到了荊州，還未進這荊州，便看見許多逃荒之人，個個衣衫襤褸，滿麵塵灰，有些甚至連布鞋都已磨爛，骨瘦嶙峋。
    沈知節不禁皺眉，這荊州災情已嚴重到這種地步，隨後從包袱中拿了些吃食給逃難的災民。蕭承鶴此時看見一黃口年歲的少年靠在樹下，那種無助的模樣跟自己幼時被賣黑市時一模一樣，心生憐憫，拿了個饅頭給他。
    那男孩看後兩眼放光，拿著饅頭飛速吃起來，如餓狼撲食一般，生怕有人跟他搶。
    沈知節見狀走近，摸了摸那孩子的頭“別噎著，慢點吃。”話中是那少有的溫柔。
    那孩子吃完後站起身“謝謝兩位公子，在下慕時序，今日之恩在下無以為報，隻求能在兩位公子身邊侍奉。在下除了武功和棋藝其他樣樣都會，希望兩位公子不棄，能同意在下這個請求。”
    沈知節看向蕭承鶴“承鶴，這娃娃來搶你飯碗了。”
    蕭承鶴沉默了會“王爺，帶著他吧。”
    “你得知道我們這次出來辦事的危險性，前路危險暗箭難防，讓他跟著這些災民活下來的幾率才更大，他不會武，跟著我們，會出事的。”
    慕時序聽後有些失落，輕輕地拽著沈知節的衣袖“公子，在下就算跟著這些人走也活不過一月，跟著你們才有些出路，我不會給你們添亂，帶著我吧。”
    沈知節沉默著，隨後看了眼蕭承鶴淡淡的說了句“你若想帶，便讓他跟著吧。”
    三人行，不久便到達荊州，民生凋敝。隨後走進荊州府衙，衙役無所事事，知縣至今未起，沈知節眉頭緊皺，強忍著怒意讓蕭承鶴將那無作為的知縣叫起。
    沈知節站在一旁，雙手後背，好看的麵容此時爬滿了怒意。半刻，那知縣被蕭承鶴從內堂中扔出，沈知節居高臨下地看著他，那股無形的威壓朝那知縣撲去。那知縣頓時嚇破了膽，連連認錯“逸王殿下息怒，息怒。小人知錯。”然後攀上沈知節的腿求他饒了自己一命。
    沈知節踹了那知縣一腳“斬了。”
    荊州知縣頓時跟失了魂一般癱坐在地。不甘心地看著地麵，但也隻能道一句“謝逸王。”後被拖至外院，生命也就此到了終點…
    沈知節隨後走至縣府糧倉，倉癝殷實，朝中的救濟糧皆以到達這荊州的糧倉，這知縣竟敢壓著不發。後吩咐衙役煮粥，在衙門前布施，以緩災情。
    沈知節看著荊楚之地的百姓，留下來的多數是年老之人，他們眷戀這個養育他們的故鄉，就像子女不願離開母親的懷抱。
    他們多是一對對攙扶著，像是親人一般親密無間。他們兩鬢蒼蒼，席地而坐，喝著白粥，笑得是那般純樸。
    沈知節向他們走近，與他們交談，沒什麼王爺架子，一樣席地而坐，與他們聊著些家長裏短，柴米油鹽。
    蕭承鶴站在一旁看得愣神，王爺就是這樣一個人，在那些權貴麵前從不給什麼好臉色，卻總能與百姓打成一片。沈知節那刻在骨子裏的清冷與高傲也會消散，與那鮮衣怒馬的肆意少年郎並無二異。越發地耀眼，就如那冬日的暖陽一般，總能溫暖蕭承鶴的心，也是蕭承鶴心裏柔軟之處不可言說的秘密。
    蕭承鶴隨後走到沈知節身旁坐下，靜靜地看著。
    蕭承鶴看他的眼睛算不上清白，心中燃燒著欲望的火焰，那雙眼從未移開，似要將沈知節盯穿一般熱烈。
    一旁的老人看見不禁笑了笑，道：“這位小公子盯著咱們逸王看了這般久，可是陷進去了？”
    蕭承鶴聽後立刻移開了視線，麵容瞬間染上紅色，像是小秘密被拆穿的羞澀少女一般。
    沈知節不禁笑了笑“沒想到我們承鶴也會有臉紅的一日，真是罕見。”
    蕭承鶴的臉越發地紅了，頭更低了些，不敢看對方。
    沈知節也沒再說話，遙望這驕陽，熱烈而又深沉。沈知節隻是察覺到蕭承鶴的不同，隱約知道了些他內心的想法，他對蕭承鶴也有一種說不出的情感，但他始終認為隻是一種摯友之間的情感，殊不知在這日複一日的相處中蕭承鶴早就成了他的大半部分，成了他的依靠，更融入了他的整個生活。
    夜幕將至，天際中的餘暉是那般絢麗，可殊不知，在這片雲彩之下暗藏著何等的血雨腥風。
    位高權重比會遭人嫉妒，夜空如拭，繁星暗淡，月光此時也被雲層籠罩。沈知節站在庭院之中夜觀天象，屋漏偏逢連夜雨啊。隨後起身回到房間，倚靠在座椅上，那雙好看的狐狸眼微闔，即使沒有月光，在黑夜中的沈知節也是這般耀眼的存在。
    窗外人影閃動，沈知節輕笑，像是早就預料到了一般開口道：“這位兄台，既然來了，何必躲藏。”
    窗外的人影愣在原地，隨後鼓了鼓掌，從夜色下緩步走來，一襲黑色夜行衣，身形還算高大，麵罩遮住了下半張臉，但透過那雙杏眼仍感覺不是常人。
    沈知節抬眼看去，眼神微變，目光隨即打量了那人，變得認真起來，沈知節的直覺告訴他—此人絕非等閑之輩，雖說自己有很大的勝算，但他不想輕易動手，先暴露自己的武力，吃大虧。
    那人站在沈知節對麵，身上散發出的戾氣不比沈知節少多少，定是個久經沙場的老手，那人也沒有輕舉妄動，雖說自己武功不弱但對上沈知節也沒有勝算。
    隨後坐在一旁，兩人麵麵相覷，空氣一時間靜地可怕，兩股無形的威壓暗中較量，涼風習習，吹動兩人的發梢，那黑衣人忍不住開口“逸王就不怕等會我的援兵一到，您會處在什麼境地？”
    沈知節聽後輕笑道：“他們得有本事來。本王現在能這樣跟你交談，你以為本王當真什麼後手都沒留？你還是先擔心擔心自己的處境。”
    那人眉頭瞬間緊皺，沒了之前的囂張，他有些懊悔，像沈知節這種人自己輕易招惹幹什麼，早知道就不接這一單，把自己賠進去就算了，那些跟著自己出生入死的兄弟可能都屍骨無存。
    沈知節輕笑，抿了一口君山銀針：“你若是現在將你的幕後主使說出來，說不定本王能考慮考慮放你們一馬。你隻有半刻鍾的時間，否則，這後果，你可得想清楚了。“他那清冷的嗓音中夾帶著絲絲威脅。”
    那人猶豫了些許，跪在地上：“回稟王爺，小人並不知曉這幕後之人是誰，我隻是奉了我們閣主的命令行事，並非自己本意，願王爺大人不記小人過。”
    沈知節隨後站起身，走至那人麵前，用手中折扇輕抬起那人的下巴：“閣主？”
    那人微微頷首：“滄源閣。”隨後那人再次補充道：“小人早就準備金盆洗手，隻是家人被那閣主所壓，不得已才為其效命。”
    沈知節隨後起身，拿起匕首在那人身上劃了一刀：“你帶的其他人都留在這，你自己回去告訴那什麼閣主，他要是想要本王的性命，讓他自己來取。”
    “可是…”那人本想再說點什麼，但對上沈知節的目光後便沒敢說話。
    “那些人本王不會殺，做個戲罷了，本王不是不通人情，去吧。”
    “謝王爺。”那人隨後站起身。朝自己胸膛擊了一掌後才狼狽離開。
    沈知節輕笑：“有意思。”
    那人一路撐著牆壁走到滄源閣，取下麵紗，走至內堂。那堂上一紅衣少年撐著頭倚在榻上。見到來人後眉頭緊皺：“成功了？”
    那人半跪在地“沒有，屬下辦事不力，請閣主責罰。”
    那少年隻是問道：“見到逸王了？”
    “嗯”
    “你倒是能活著回來。”那少年略帶著稚嫩的嗓音中帶著些狠厲與可怖。
    “逸王讓屬下回來帶句話說是，您若是想取他的性命，便自己去取。”
    那少年笑了笑“漂亮哥哥還是一點都沒變，跟先前一樣高傲。”
    那人微微愣神，心想：閣主與逸王認識？那，為何要接下這次任務。他有些疑惑，但也不敢過多詢問。隻是靜靜地站在一旁。
    那少年隨後起身，走至閣樓頂部看向沈知節居住之地：“漂亮哥哥，這麼多年過去了，你可還記得我？”
    少年此時的模樣像極了那思念成疾的情郎。平日裏拒人千裏之外，此時卻好似愛而不得的癡情者，情根深種。他應了這差事也隻是想得到沈知節的確切信息罷了。
    那少年隨後伸出手，朝這天上的峨眉月伸去，隨後有些落寞地道了句：“可望而不可及”他隻能將這份感情藏於心底，即使思念已長成參天大樹，也不能以愛去束縛他。他知道沈知節心中的家國情懷勝比天高，無心這兒女情長。幼年時期的萍水相逢，使他至今難以忘懷…