墨青席隱約聽到兵荒馬亂的動靜，隻是屋裏安神香熏到天明，他實在睜不開眼。
    許長河中途起來過一次，沒多久又回來躺在他身側。
    意識完全清醒，已近晌午。
    許長河把吃喝都搬到床邊，還從薑懸那兒抱了藥爐來，自己煎藥。
    墨青席掙紮著爬起身：“長河，外麵出什麼事了？”
    許長河手拿蒲扇看著爐火，鬱悶回答：“少了一把弩，鄭統領和陳將軍連夜搜營，翻出了一具士兵的屍體，懷抱弩箭，我去看過了，是服毒自盡。”
    至於是被迫還是自願，就不得而知了。
    線索斷在這裏，許長河不甘心，卻又無計可施。
    “此案疑點重重，危機四伏，聖上不能不管這麼多王公貴族、世家子弟的性命，已經下令整備回程了，你再養養精神，之後要坐一路馬車呢。”
    許長河用蒲扇給自己扇風降火，越想越氣：“明知道刺客就在獵場裏，卻逮不著！莫不是會飛天遁地？”
    “需得聖上下一道旨意。”墨青席說：“駐守獵場的禁軍將士、大小軍官，不論軍級，兩年之內不得調任、離京；”
    “給他們的家屬，擬一封空白信箋；”
    “定期做述職彙報，核錄筆跡，交送大理寺。”
    許長河愣了下：“這樣不會讓將士們心生怨懟嗎？”
    等於是把他們管控起來，並用他們的家人做籌碼。
    墨青席眼眸低垂：“隻要安分守己，兩年之後自會安然無恙，且還會加官升職。”
    “為何是兩年？”
    “兩年之內，玉曼公主出嫁、太子監國、朝綱穩定，當一切都成定局，禁軍中的這枚棋子，還有什麼用處？”墨青席道：“幕後之人要麼棄了他，要麼就還會讓他繼續興風作浪。”
    他們將人拿捏在手，這樣若有軍將兩年內突然暴斃或死得蹊蹺，都有跡可循，幕後之人更不會輕舉妄動。
    墨青席寫好文書，摁了金印，托許長河交給聖平帝。
    旨意當天就下達了。
    聖平帝很滿意，心說金印沒有錯付。
    啟程在即，許長河抱著墨青席走向馬車。
    大庭廣眾之下，墨青席臉皮上暈開一層薄紅。
    薑懸早就在車廂裏等著了。
    底層鋪好了獸皮毯和褥子，還有軟枕靠背、茶具杯盞，要擠著大男人，顯得有些擁擠。
    “你……”許長河抱著人，舍不得放。
    薑懸看著他，冷淡道：“我不會騎馬，在這裏也便於照顧。”
    不用想都知道肯定是許長川的意思，許長河轉頭去瞪前麵大理寺的車駕。
    薑懸注意到墨青席逐漸痛苦的神色：“你再不放下，他的傷口又得裂開了。”
    許長河連忙把墨青席擱進去。
    “嘶——”
    墨青席疼得直抽氣。
    許長河知道自己確實不會照顧人，退出去道：“我就在邊上跟著，你有事喊我一聲。”
    墨青席強忍痛疼扯出一抹笑：“嗯。”
    許長河關上車廂，把冷風與旁人的視線隔絕在外。
    薑懸倒茶給他。
    墨青席調整姿勢，道了聲謝。
    獵場漸遠，許長河回首遙望青山，心神不寧。
    都說預感好的不靈壞的靈。
    兩個時辰後，隊伍繞湖暫歇，一夥人馬從蘆葦蕩裏殺了出來。
    許長河勒馬罵髒。
    馬車都停在湖邊，水裏爬出一溜鬼一樣的身影，其中兩個抽刀砍進了墨青席所在的車廂。
    目標何等明確。
    許長河驚叫道：“青席！”
    墨青席沉聲回答：“我沒事。”
    薑懸徒手卡住了兩柄刀刃。
    那兩個水鬼刺客拔不出刀，才反應過來要跑，薑懸翻出車窗，扣著車頂分腿一字踢，正中後腦。
    許長河撲進車廂裏，墨青席毫發無傷坐著。
    陸續而來的刺客都被薑懸打退，許長河扒著車窗看得目瞪口呆。
    墨青席歎氣：“現在明白你哥的良苦用心了吧？”
    許長河：“……”
    玉曼公主踩著一眾抱頭鼠竄的官員到了許長川身邊，將他護了身後。
    “滿兒。”許長川在刀光劍影裏鎮靜自若：“去保護聖上。”
    玉曼公主奪了一把劍，騰出間隙對他道：“我要是去了，那叫添亂。”
    這幫人遇著聖平帝也是造化。
    聖平帝十三歲馳騁沙場，多少年沒砍過人了，揮舞著長刀和陳小將軍生生清出了一條血路。
    珂王盡心盡力保護著他的廢物兄弟們。
    琅軒把堵在身前的鄭陰山推開，躍上車頂，看向許長河那邊。
    鄭陰山嚇得臉都白了：“殿下！你快下來啊！”
    這幫人精於暗殺，但不能久戰，
    眼看著僅剩的幾人要逃之夭夭，琅軒摸來一把長弓，拉滿，一箭一個。
    珂王喊道：“琅軒，留活口！”
    他話音剛落，百步之外飛來一箭，補掉了最後一人。
    兄弟倆不約而同望去，張項放下弓，笑容和善：“早說啊。”
    “……”
    薑懸本想留人，隻是他們吞毒的速度太快了，顯然是訓練有素。
    湖水腥紅一片，馬車附近躺了一排官員的屍體，車廂裏也有。
    許長河跨過滿地死人奔到薑懸麵前：“他們沒事吧？”
    薑懸埋頭擦拭手指上的血跡：“嗯。”
    許長河探出半個身子：“哥！”
    許長川忙問：“你們有沒有沒受傷？”
    “好著呢。”許長河掀開簾子露出墨青席：“青席也沒事。”
    許長川籲氣道：“還好。”
    許長河好奇：“薑大夫不是醫官出身麼，怎麼會有這麼好的功夫？”
    “學醫必習武。”薑懸淡淡回答：“這是我家祖上傳下來的規矩，外人不知，是因為鮮少用到。”
    許長河聽得直鼓掌：“哇哦。”
    墨青席有氣無力道：“他們選在隊伍疲憊、休整放鬆的這一刻進攻，說明策劃這場刺殺的人熟悉軍中作息規律，對行徑路線了若指掌。”
    許長河舉一反三：“哥，死傷的人都有誰？”
    許長川皺眉，傾身上前低聲道：“不用猜了，他們都是彈劾或拒絕過聶將軍拉攏的人。”
    許長河正要發作，許長川緊接著說：“空口無憑，畢竟誤傷的也不少，聶將軍不日凱旋，攀誣功臣罪無可恕，東宮行刺案給你的教訓還不夠嗎？”
    許長河老老實實把嘴閉上。
    “一切從長計議。”墨青席輕聲拍撫。
    有個血染盔甲的小將士急急忙忙過來，請薑懸過去。
    薑懸便從車廂上拿了藥箱下來。
    許長川問：“誰受傷了？”
    “鍾家的小公子。”
    許長河驚道：“鍾司九受傷了？！嚴重嗎？”
    他要有個三長兩短，鍾閣老估計半年上不了朝。
    小將士回答：“從馬車上摔下來，扭到脖子了。”
    “……”
    回京之後聖平帝發了好大的脾氣，宮門外罰跪思過的人一路延伸到街市。
    為了確保安全，每一戶官家子弟都要配車護送，許長河看到家門口的燈籠，已經是深夜了。
    四個長輩翹首以盼，在風中焦急等候。
    許長川先出來，被父母拉過去摟了一下。
    “真是嚇死我了。”許夫人眼含熱淚：“消息傳回來，我做了幾宿噩夢。”
    許長川俯首認錯：“孩兒不孝，讓爹娘擔心了。”
    許夫人看著消瘦一圈的兒子，心疼不已。
    許長河抱著墨青席下來，動作幅度太大，墨青席感覺到左肩濕黏起來：“長河，你放我下來，別抱了。”
    再給他這麼抱下去，這肩膀要廢了。
    許承和許二夫人驚呆：“這是這麼了？！”
    他們隻知道獵場出事，返程途中遇上匪寇，墨青席的傷卻是隻言片語都不曾聽聞。
    許長河隻道：“一言難盡，先請個大夫來吧。”
    沈虞城就在門邊，迎上去的同時看到了墨青席的傷，又連忙跑回去找餘先生。
    傷口重新包紮過，墨青席艱難躺平。
    餘先生洗出了一盆血水，接過沈虞城遞來的毛巾擦幹手，給墨青席診脈：“你中過毒？”
    墨青席閉著眼，輕點頭。
    “再好的底子也經不住這麼折騰。”餘先生搖頭：“你得養些時日，不可操勞。”
    “嗯……”墨青席應聲微弱。
    許長河蹲在床邊，淚眼汪汪看著。
    “他隻是虛弱，絕非重傷不治。”餘先生在許長河頭頂輕撫：“能好。”
    許長河開始自怨自艾：“我真沒用。”
    餘先生把墨青席的手放回被子裏，撩下床帳：“那就學著變得有用來。”
    許二夫人熬了參湯端過來：“青席怎麼樣了？”
    餘先生回答：“剛睡下。”
    “長河，你把這碗參湯喝了，回去休息。”許二夫人道：“我來親自照料青席，你臉色這麼差，不要強撐了。”
    許長河搖頭：“娘，我睡不著，你讓我看著他，我心裏踏實。”
    許二夫人皺眉：“你再不聽話我就讓你父親來說。”
    “青席是我的學生，我自會照顧好他。”餘先生道：“虞城也在，屋裏人氣也濁，不利於休養，二夫人和公子明日再來，不然青席醒來會心生愧疚。”
    許二夫人看向兒子：“長河，聽見了嗎？”
    這話明明是說給你聽的。
    許長河腹誹的同時把托盤上的參湯端起來，一飲而盡，撂下碗一抹嘴，回了隔壁。
    許二夫人離開之後，沈虞城把血水拿去倒了，回來對餘先生道：“先生也去歇息吧，我在外間守著。”
    “我再坐會兒。”餘先生轉頭望向床裏昏睡的墨青席：“就當是求個心安。”