“這是什麼？”
    許長河摸到了一枚圓咕嚕咚的硬物，被墨青席藏在腰帶裏側。
    方才沒能顧上，現在兩人共枕溫存，整理褥間衣物，給抖落了出來。
    墨青席讓他收好：“給你的生辰禮。”
    許長河仔細手感：“溫玉？”
    “可以拿去雕個配飾、玉墜之類的。”墨青席告訴他：“是老物件了。”
    東方將白，許長河折騰一夜，卻沒有困倦之意，頭腦很是清醒：“你爹病重的時候你恨不得把自己都典當賣了換藥錢，這個應該是後來贖回來的吧，也就是說，它很重要。”
    墨青席的聲音低緩綿柔：“是我娘的嫁妝。”
    許長河恍然大悟：“留給未來兒媳的。”
    墨青席輕輕哼笑：“你非要這麼說，也行。”
    “硯台、溫玉，都給我了啊。”許長河擁著他，“我能給你什麼呢？”
    墨青席回答：“給我一個健健康康、平平安安，長命百歲的許長河。”
    許長河含住他的耳垂：“你就可勁兒撩撥我吧。”
    墨青席氣息不穩：“你最好眯一會兒，不然等下……沒人救你……啊！”
    許長河色令昏智，沒去琢磨自己為什麼要求救。
    等到晌午，許承酒醒了，第一件事就是把這不肖玩意兒提去家法伺候。
    許長河在祠堂可憐巴巴跪著，“爹，您不辭辛苦回來就是要揍我一頓？”
    許承怒目圓睜：“我還打不得你了是吧！”
    “打得打得。”許長河提醒他：“記得打右腿，左腿的斷骨剛長好沒幾天。”
    許承：“……”
    許二夫人昨夜睡得晚，醒來得知許承在祠堂動家法，急忙趕來：“怎的又要打他？”
    “這不肖子孫差點害死全家，我若不罰，死後有什麼顏麵去見許家先祖！”許承一鞭甩在許長河背上：“你知不知錯！”
    許長河咬牙道：“不知。”
    “許承！”許二夫人抱住兒子：“你要麼連我一起打死算了！我隻給你生了這麼一個兒子，你卻從不疼惜！”
    許承悲憤交加：“我要是不疼他，早在虞城縣，我就打死他了！”
    許二夫人哭得上不來氣，許承連忙喊人過來把她扶出去。
    進來的卻是墨青席，他將許二夫人交給外頭的丫鬟，關上門，跪在許長河身側，給許承磕了一個頭：“青席愧對大人。”
    許長河渾身是膽，直接當著許承的麵握住了墨青席的手，俯首在地：“爹，我這輩子都要定墨青席了！”
    許承反手一揮，藤條末端精準抽在了許長河手背上，瞬間滲出一指寬的血痕。
    許長河動都不帶動的，縱是疼得汗淚俱下，渾身顫栗，也沒有放開墨青席。
    墨青席抽出手，虛按在他的傷口上。
    許承再一鞭，力道不減，落在了同一處。
    墨青席一聲不吭，五指按進了許長河的指節之間，緊緊扣住。
    許承紅著眼眶，把藤條丟了，轉過身給鱗萃比櫛的牌位們一跪三叩。
    許長河抬起頭：“爹？”
    許承的背影已不再是他記憶中的挺拔寬厚，反而有些佝僂、消瘦。
    “來的路上，餘先生問了我一個問題。”許承複述的同時捫心自問：“若沒遇著墨青席，誰還能救你？”
    墨青席手背薄弱，血流不止，此刻忙於緩疼，什麼都說不出來。
    “長河，你若負今日所言，我就當沒你這個兒子。”許承閉上眼：“先出去吧，我還有幾句話與青席說。”
    許長河欲言又止，墨青席在他張口之際拍了拍他的指尖，他隻好妥協：“我就在門口等。”
    祠堂大門一開一合。
    墨青席默默地用袖子擦去地板上的血跡。
    許承做了個深呼吸，睜眼去看那些莊嚴肅穆的牌位：“一年前我就想過，有朝一日將你送來京城，好好栽培。”
    墨青席跪好，俯首傾聽。
    “而我為了長河，毫不猶豫斷送了你的前程。”許承自嘲：“可見我也沒有什麼容人之量，滿腹私心。”
    墨青席道：“大人為我做的夠多了。”
    “許家人丁凋零，到我這一輩，家中隻有長川與長河兩個孩子。”許承歎道：“我想過長河娶妻不易，但沒料到他會喜歡男子，更想不到，你也會喜歡他。”
    “長河很好。”墨青席說：“明媚伶俐的少年郎總是惹人憐愛。”
    許承不予苟同，以父親的口吻托付道：“長河任性，往後恐要你多擔待了，你不必覺得愧疚，路是自己選的，隻管昂首挺胸朝前去，也不枉來人世走一遭。”
    墨青席伏地一拜：“大人教誨，青席謹記。”
    “我去給你父母上過香了，答應他們會照顧好你，你父親與我兄長同齡，便與長川一樣，稱我一聲叔父吧。”
    墨青席溫順改口：“叔父。”
    許承自始至終都沒有回頭：“該說的，我都說完了，你去吧，長河該等急了。”
    墨青席起身，對著許承又行一禮，然後開了祠堂的門。
    貼門站著的許長河差點滾進來。
    許長河趕緊拉著他往外走：“快給我看看你的手。”
    “長河，許叔叔真的很疼愛你。”墨青席有感而發：“別再惹他傷心動怒了。”
    許長河不敢碰他皮肉翻開的地方，隻能捧著：“你都站他那邊了，我還能說什麼。”
    許二夫人見兩人說著話走出來，又看看到那血淋淋的傷口，心疼得眼淚直掉，埋怨道：“他怎麼連青席都打了？！”
    “反正已經打完了。”許長河不想再提：“娘親，家裏傷藥放哪兒了？青席還流著血呢。”
    許二夫人被他一句話就糊弄了過去：“我這去找！”
    ……
    許長川是晚上回來才知道許承在祠堂動家法的事。
    許二夫人更是氣得不和許承同桌吃飯，獨自在房間抹淚。
    許承去哄她，許長河還在幸災樂禍：“看來我爹今晚得睡書房嘍。”
    許長川瞥他一眼：“叔父真是手下留情了。”
    “我爹回來這麼大的事，你瞞著家裏……”許長河轉向許遠道：“伯父你說是不是該罰？”
    許遠這才想起來有這麼回事：“長川，吃完飯去祠堂跪三個時辰，下不為例。”
    許長川認錯態度誠懇：“是。”
    “……”
    許長河時常覺得自己與這個家格格不入，就是因為這對父子的言行作風讓他匪夷所思。
    墨青席右手受傷，握不了筷子，用左手捏著湯匙小口喝著五紅湯，完全沒有要安慰許長河的意思。
    許長川吃完飯，直奔祠堂。
    許遠還有一事知會墨青席：“你的老師不願在府中白住，巧在家中有位師爺年前告老回鄉，餘先生學富五車、見多識廣，願屈就暫代，是我許家之幸，你也可以安心住下了。”
    墨青席謝過許遠，與許長河一起去見餘先生。
    許夫人安排的院子自然幹淨敞亮，服侍的人也都是精挑細選，不容有失。
    生怕餘先生吃不習慣京城的飯菜，廚子都另找了一個，專做虞城縣的口味。
    沈虞城在許家已經迷過一次路了，沒敢走遠，乖乖待在院子裏等。
    許長河一見到他，上去大力拍肩：“你小子，挺會藏東西啊！”
    要不是他發現得早，這會兒人來了，那幅畫估計還未見天日呢。
    墨青席好奇：“是什麼東西？”
    沈虞城驚訝於許長河居然沒告訴他。
    “他送了我一份大禮。”許長河沒有明說：“回頭給你看，先去見過先生。”
    餘先生帶來了一把無弦琴，橫放在窗前案幾上，與外麵投映下來竹影融為一體，成了別致的擺設。
    “餘先生！”許長河看他在煎茶，撲坐下來：“你要不要考慮下再收個學生？比如天資聰穎的我。”
    餘先生沒有應答，轉而道：“公子真是長高不少。”
    許長河眉開眼笑，給墨青席挪地方：“都這麼說。”
    墨青席欠身喊道：“老師。”
    餘先生的目光中在兩人包紮一致的手背上掃過，意味深長道：“塞翁失馬，焉知非福。”
    許長河看向墨青席：“我是不是學問不夠了？都開始聽不懂餘先生的話了。”
    “學問沒有夠不夠一說。”墨青席點他額頭：“你自詡天資聰穎，還明知故問。”
    許長河也不裝了：“先生是說我和青席因禍得福，你一定早就看出來了。”
    餘先生打著茶沫道：“成與不成，是你們自己的造化。”
    沈虞城過來倒水，待沸騰之後，依次分茶。
    許長河喟然長歎：“先生當年若來京城，揚名立萬，搶手程度定不遜於青席。”
    餘先生雍容品茶：“一味爭名奪利，容易失了本心。”
    這話同時也在提點墨青席。
    墨青席心領神會：“學生明白。”
    餘先生把道理講完，喝完茶放下杯子，換了個話題：“既然來了京城，也不好讓虞城整日跟著我悶在院子裏，公子得空，就帶他出去轉轉吧。”
    許長河現在是家裏一等一的閑人，樂意之至：“好呀，餘先生不如一起？”
    餘先生笑著搖頭：“我是走不動了，你們好好玩兒。”
    沈虞城將茶具擺好，小聲應答：“嗯。”
    許長河沒辦法長久維持墨青席那樣端莊的坐相，人往後仰去，兩手一撐：“這下可以理直氣壯出去吃喝玩樂了。”
    想也知道從前為何不能理直氣壯。
    墨青席冷眼瞥他。
    許長河：“……”

    作者閑話：

    在祠堂拜過祖宗啦♪(^∇^*)